第六十章 金秀私奔
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1946年春天，停办八年的吴塘中学即将复校开课，老校长荆崇文人逢喜事精神爽，脸上总带着笑，快乐使脸颊鼓胀，鱼尾纹明显，发黄的大牙时不时露出来。
他一早就到荆家祠堂招呼人打扫教室，摆放桌椅板凳，接着他带着人到中学的北围墙上挂了两幅横幅标语，一幅是：自强之途，以培育人才为本；求才之道，尤其以设立学堂为先；还有一幅是：爱国不忘读书，读书不忘爱国。他向看标语的荆生开介绍说：这是马相伯老先生说的话，马相伯是丹阳胡桥人，他捐出良田三千亩和八处房产办学。
荆生开说：“道德传家，十代以上，耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家，不过三代，为自己为后代着想，上学念书是对的。”
荆崇文忙到9点饥肠辘辘时，才回家吃早饭，碰到上街买菜的王燕和詹金秀，他一时叫不出王燕的名字，便说：“何家庄的，中学要招一个班，让你儿子来报名吧。”
王燕一有好事，就想到亲戚熟人，她问道：“除了何家庄的，别的村能来吗？”
荆崇文笑着说：“不管哪个庄，只要是小学毕业和同等学历的都可以来。”
“好，我家有几个亲戚的孩子，也让他们来上中学。”王燕想到十八岁的小弟奎荣，他比寿海大一岁；大侄子王建清比寿海小一岁；施家村安莉的大儿子施根福比寿海小一岁；蒋豆庄安吉的小儿子程纪成与寿海同岁，都是因为日本人入侵中学停办，念完小学就没再念书。
王燕和詹金秀经过胡寡妇家门口时，看到她家开着门，门上贴了一张黄纸，黄纸上写着“青楼条子”四字，两个门环上各挂着一只破鞋，屋里吵吵嚷嚷，原乡妇救会的妇女们在找胡寡妇和她女儿荆芰算账，一个身体粗壮的妇女揪住荆芰的长发，把头往下按着，斥责她：“臭表子！和鬼子汉奸睡觉。”
另一个大辫子女人说：“让骚货唱一个《十八摸》，给她一个勺子，让她用筷子敲着唱。”
荆芰不唱，粗壮女人扇她一个耳光，骂道：“你要嫖客来才唱是不是，不唱就出去沿街唱！你是不是想出局啊？”
荆芰怕游街，接过勺子，用筷子敲着唱了起来：“伸那伊呀手呀，摸呀伊呀姐，摸到伊呀头上面，阿姐头上桂花香……”
有人到门口喊：“进来看呀，条子开盘啦！”
詹金秀说：“进去看看。”
“不看。”王燕说。
“我进去揍荆芰这个狐狸精，给你出出气，松年就是她害死的。”
王燕拉住金詹金秀的袖子说：“她有错有罪，有政府管她，你别去打她。”
“这骚货害得你家破人亡，还不打死她？”
“松年自己有错，不能全怪人家，苍蝇不叮无缝的蛋，我们走吧。”
王燕拉着詹金秀往东走，背后传来荆芰被打痛的喊叫声，还有胡寡妇替女儿求饶的声音。
詹金秀问：“刚才有人叫什么出局、条子、开盘什么意思？”
“都是青楼妓院里的行话，有的妓女只接待熟客，新的嫖客要通过熟人递条子才接待，有些人就叫妓女条子；嫖客带妓女到外面去嫖叫出局，开盘是指妓女登台表演吹拉弹唱技艺。”
“今天没狠狠打那狐狸精一顿，便宜那条子了！” 詹金秀有些遗憾地说。
吴塘中学复校后，初中一年级招一个班40人，何家庄就有六人，除了寿海，洪金荣的儿子洪寿林，还有蒋家三家亲戚的孩子：王奎荣，王建清，施根福和程纪成；这三家亲戚都离皇塘远，开学后几个孩子就吃住在王燕家，书桌椅凳不够，王燕请本村的木匠吴二奋和他的师弟李大亮来做桌椅板凳，匠人进门事情多，王燕叫詹金秀来给自己帮忙。
吃了早饭，五个学生背着书包上学，王燕提个篮子上街买菜，家里只剩下詹金秀和两个木匠，木匠在楼房空地上用三根木头支起架子，把大木头夹在中间，用大锯开成板子，吴二奋先钉了一张干活用的长凳，木匠行话叫作凳，以后的活计多数都要在这张作凳上完成。
詹金秀洗了锅碗、擦了桌子，忙完屋里的活后，拿张小凳坐在门口，在离木匠不太远的地方摘韭菜，听两个木匠聊天。吴二奋一脚踩住长凳上的木板，左手扶住、右手握锯上下拉动着，开出各种材料，然后刨光。李大亮背对吴二奋，坐在长凳另一端，左手拿凿子，右手拿斧子，用斧背敲击凿子在木板上打眼，发出当当的声响。吴二奋干着活，嘴里说着话，眼睛不时瞥一下詹金秀，有时发现詹金秀也在看他，每当二人目光相遇时，詹金秀赶紧低下头去，继续干手里的，吴二奋有时说些荤笑话，有时找点事逗一下詹金秀。
有一天，他故意把斧子往詹金秀脚前一扔，待詹金秀跨过后便说：“你跨我的斧子，我倒霉就要找你了。”
“跨一下就要倒霉啦？”
“这是行规，作凳不准女人坐，工具不准女人跨，我出事就找你。”
“找你的鬼！谁让你扔地上了？” 詹金秀毫不客气地说。
詹金秀也喜欢与他们说笑，觉得和他们说笑有乐趣，木匠每天来干活，她就坐在边上择菜，没菜可择时，就找点针线活来做。
一天， 詹金秀又在择菜，吴二奋问：“金秀，中午吃什么？”
“混蛋小子！金秀也是你叫的？”
吴二奋看看金秀，听出对方并没有真生气，就说：“起了名字不就是让人叫的吗？为什么明孝能叫我就不能叫？”
吴二奋见詹金秀没说什么，开始说下流笑话：“别以为叫我小子，我就不知道，这女人下边的东西，不就是三个店铺？”
“哪三个店铺？”李大亮笑着问，跟他一唱一和。
“最外面是个丝线店，，口上是个铁匠铺，再往里是个酒坊。”
“背后还有个爆竹店，憋不住就乒乓放爆竹。”
二人说着，嘻嘻哈哈笑起来，吴二奋停下手中的锯问：“金秀，你说我们说的对不对？”
“一天到晚说下流话，有本事找个老婆，想干什么都行，别光嘴上骚。” 詹金秀有点不客气地说，他对高大威猛的吴二奋有点喜欢，又有点讨厌，喜欢他高大结实的身体，爱听他油嘴滑舌，总有不少荤素笑话；不像明孝是个闷葫芦，三脚踢不出一个屁来；讨厌的是他喜欢挑剔贬低别人，他说，“明孝不爱说话，可好出风头？一个长工当什么民工队长？在碉堡里让日本人打的屁滚尿流，差点儿送了命。”最可恶的是他说“詹金秀腰太粗，男人一把搂不过来；脸太大，还有雀斑，有雀斑的女人都骚，男人看不住。”
吴二奋除了嘴上调笑女人，有时还动手动脚，有一天晚上，詹金秀与吴二奋在小沟塘边碰上，交臂而过时，吴二奋伸手到詹金秀丰满的胸部抓了一把，詹金秀刚想开口骂他，他已经嘻笑着走了，她在黑暗中站了一会，摸摸被抓的地方，觉得有点舒坦。
又是一个不晴不雨的上午，太阳升到树高，便被层层块块的乌云挡住了，像溺水之人在乌云中挣扎，时而冒出水面，时而沉入水里，有时像散了的蛋黄，有时像破碎的西瓜瓤。李大亮家里有事没来，屋外风大，吴二奋把作凳搬进堂屋干活，黄灿灿的刨木花，一会儿就堆了一地，散发出浓浓的松木香，中间还夹杂着吴二奋强健的身体散发出的青春的气息；吴二奋把一块刨光的长方形板子放在长凳上，拿起墨斗，他一手捏住墨斗，一手把外挂的小木钩往外拉了有一尺长，递给詹金秀说：“金秀帮帮忙，拉住线头，我来划线。”
詹金秀已经习惯吴二奋这样叫自己，她接过小木钩，搁在黄板子一端有黑色标记的地方，吴二奋按住墨线的另一端，中间的线一提一松，“砰”的一声，一条黑线清晰地躺在木板上，“好了。”吴二奋摇把收线，詹金秀手一松，小木钩掉在地上，连着的墨线上沾满木屑。
“没叫松手就松手，弄脏了墨线得罚你。”
“怎么罚？”
吴二奋用划线的小墨帚，沾了点墨，在詹金秀的眉间和鼻头上各点了一个黑点，说：“罚你长两个美人痣。” 他欣赏了一下说，“这下是美人了。”
詹金秀用手一抹，手上一片黑，骂道：“龊卡鬼，帮我洗喽。”
“好，混蛋小子帮你洗洗。”吴二奋放下手里的墨斗，一手搂住詹金秀的腰，一手摸住她的胸，把她往灶屋里推。
“松开手，来人看见。”金秀半推半就的说。
“寿海娘买东西去了，现在没人来。”吴二奋嘴贴在詹金秀的耳朵上说。
王燕从街上买了鱼、肉、豆腐回来，见堂屋没人，便叫：“金秀！金秀！”
詹金秀慌里慌张的从灶屋跑出来，头上身上沾了些稻草屑，有些不自然地说：“你回来了。”
“你做饭了？”王燕问着，把手里的篮子递过去。
“我先烧点水。”
王燕抬手拿下她头上的两根草屑，笑问：“烧灶怎么把稻草屑都烧头上去了？”
“没注意，跌倒在稻草上了。”
“二奋呢？”王燕又问。
“从后门上茅缸去了。”
王燕去灶屋切肉，吴二奋从前门进来说：“凉水喝多了拉肚子。”
詹金秀说：“你就是懒驴上磨屎尿多。”吴二奋冲詹金秀做了一个鬼脸，詹金秀刚才心砰砰跳得很厉害，现在才渐渐平稳，她觉得男人和女人真不一样，自己今年三十七，比二十七时一点不差，吴二奋说她像狼，明孝可比十年前差远了，也许是干活累，也许是身体让日本人打坏了，没法跟二十五岁的吴二奋比，刚才那感觉就像一个坐在老牛破车上的人突然上了快车，有腾云驾雾耳边生风之感，很是刺激和快乐。
半个月以后，王燕家的木工活做完了，收工这天，明孝按王燕的吩咐，把新桌椅搬到楼上的房间，把刨花木屑扫了，堆到晒场上晒，留作冬天生脚炉用。
吴二奋先把木匠家伙送回家，过来吃了晚饭，又把长作凳往肩上一扛就要出门，明孝吼一声：“放下！”
吴二奋没有放下，转过脸问：“怎么啦？”
“你用寿海家的木头做这么一条长凳，工钱结给你了，长凳不能拿走！”
“这木凳这么长这么宽，又很笨重，留在他家也没有用。”
“他家没用你有用，回去拆拆可以做三张板凳卖钱，是不是？”
“主人都没说话，关你屁事？”
王燕听到楼下争吵，从楼上下来说：“让二奋拿走吧，今后他干活还能用，留在家里没有什么用。”
吴二奋瞪了明孝一眼，理直气壮地扛着长作凳从西院门走了。
明孝对王燕说：“那作凳是你家的木头，在你家干活时做的，工钱都给了，作凳不该让他拿走，实在用不着，我劈了烧火也行，便宜了那小子。”
“算了，做匠人的总要贪点占点，他用的都是好木头，真劈了当柴烧也可惜了，给他吧。”。
转眼到了初夏，秧都插完了，半月后秧都活了，在地里扎下了根，稻苗挺直立起身子，绿茵茵的随风轻轻晃动。
这天上午，明孝头戴草帽赤着脚，肩扛着竹耥去田里耘耥松泥除草，走过李青安家门口，看到他和老婆正准备扬麦，便问：“青安，你扬麦啊？”
“是啊，你来得正好，我又忘记扬麦时怎么祈祷了，你给我说说。”
“你真笨，年年教年年忘。”
“你再教一次，这次保证记住了。”
“壮谷好谷落黄金，神农菩萨给个好年成。”
“晒谷时怎么说？”
“我要去耥草呢，有空再说。”
“麻烦你顺便看看我家的秧好耥了没有？”
“栽了半个月以上就可以。”明孝边说边往村外稻田去，他是村上公认的种田能手，要说三百六十行，行行出状元，明孝就是村里的种田状元，不仅各种农活干得好，还知道里面的习俗和来由，知道各种祈祷语和礼仪。比如开秧门，拔第一把秧时，要背对着太阳，嘴里说：“稻结秧，母抱子，母子安，多结子。”关秧门时要绕田埂走一圈，祷告稻神、土地神保佑秧苗快长。
明孝认为做人要守规矩，种田也要守规矩，不守规矩就要倒霉，他走到秧田边，把裤管卷到膝盖上面，想到是头一次除草，要在田头骂稗草等杂草，便大声骂道：“三草精，害死人，斩你头，除你根，父不了，有儿孙，嘘，嘘，嘘！”
穿了件破褂子的王三先从旁边走过，去豆田挖沟，他说：“明孝，你的帽子不错。”
“一个旧帽子，有什么好的。”
“颜色好啊，绿绿的，多好看啊！”
“王八蛋！你胡说八道，老子抽你！”明孝举耥要打他。
王三先快步跑了，回头见明孝没追，站住大声说：“好心当成驴肝肺，胡说不胡说，你回去看看，你给人家种田，人家帮你种田呢！”
王燕家院里新栽的两棵树都结了果，桃树前年结了三个，去年没结，今年结了十几个桃子；海棠树已经挂了数不清的小海棠果，树干上一个小蜗牛在努力的向上爬着，每向上挪一点，小锅一样的壳便晃动一下。王燕在海棠树下拔草，听见外面人声嘈杂，还有呼喊声，忙到西院门外看，吴二奋家门前聚集了不少人，一会儿，詹金秀披头散发衣冠不整的从人群中钻出来，往自家门口跑，边跑边整理着衣服，跑到自家门前，又迟疑了一下，从小沟塘西边跑到王燕面前，上气不接下气地说：“寿海娘，你救救我，明孝要杀我！”她慌里慌张的朝后看，明孝手拿砍刀追了过来。
“这是怎么了？什么事闹到要动刀了？你到屋里去，我说他。”
詹金秀前脚刚从西门逃进楼里，明孝后脚就赶到了，他赤着脚，卷着裤管，一看就是刚从田里赶过来的。王三先的话引起了他的警觉，他不时听到一些闲言碎语，也常觉得有人在自己背后指指点点，他在田里干活时，眼睛就不时朝村上瞄着。今天自己下地不久，果然看见詹金秀也出了门，头发梳的溜光，还换了身干净衣服，正脚步轻快地直往吴二奋家去。明孝只觉一股怒火直冲脑门，立刻从田里上来，顾不得穿鞋，经过村西老丁家时，进去借了一把砍刀，气冲冲的直奔吴二奋家，门从里边拴着推不开，明孝翻墙进去，抓住了在床上手忙脚乱穿衣服的吴二奋和詹金秀，他想先收拾吴二奋，不料找绳子时，人已经跑了，詹金秀也趁机出门往王燕家跑去。
王燕对怒发冲冠的明孝说：“你发什么疯？大白天拿刀杀人！”
“她骚！跟吴二奋那王八蛋上床。” 明孝的脸上如抹了血，眼睛里冒着火。
“这事可不能听人瞎说。”
“我不是听人说，我自己捉奸在床了。”
“有话好好说，君子动口不动手，杀人犯法！” 王燕说着夺下明孝手里的砍刀。
“我咽不下这口气。”明孝牙根咬的咯咯响，眼中流出屈辱的泪。
“你杀了她也不能白杀，你得抵命，书海和书兰怎么办？你想了吗？要干活就去干活，不干活就歇歇，我去问问金秀，我说说她。”
明孝无奈地摇摇头，嘴里喘着粗气，手提着砍刀往田里去，他这会儿没有心思干活，往田埂上一坐，呆呆的看着田野，绿绿的麦浪像海浪一样被风推着，一波一波向前去，消失在天地之间，再过一段时间，离合风一吹，绿浪将变成金浪，田野里荡漾着浓浓的麦香；掐一朵麦穗，放在手心里，揉搓几下，吹去麦皮，剩下饱满的麦粒，放在嘴里一嚼，满口浆汁，又香又甜，使人陶醉；田地是有情的，一分耕耘就会有一分收获，有些人不如田地，你付出全部辛劳却没有回报，还要往你心上捅一刀，让你痛苦伤心。
詹金秀有肠炎，每年夏天要拉一回肚子，一拉一个月，拉得人面黄肌瘦，每次都要用野丝瓜瓤煮水，连喝一周才能好；夜丝瓜只有茅山的悬崖峭壁上才有，每年秋天农忙之后，明孝便带个小被子，背上一袋馒头，拿上砍刀上茅山去寻野丝瓜，采回来晒干，留到来年发病时用，在山上困了，在树下睡一会儿，饿了啃个馒头，喝口泉水；馒头吃完了，便吃野菜野果充饥，直至采到足够的野丝瓜才下山。有一次碰上了狼，他爬到树上躲了一天一夜，狼才离开；有一次鬼子搜山，幸亏他逃得快，才捡了条性命。
为了妻子，他不怕辛苦，他觉得妻子的命和自己是连在一起的，要不成亲前两个人合八字，为什么合得上呢？自己为她受那么多苦，她居然背叛自己，难道就是因为吴二奋比自己年轻？可是谁没年轻过呢？“骚货！”他在心里骂了一句，朝地上吐口唾沫，压在一只蚂蚁身上。
吴二奋更不是个东西，那年大旱，老天干打雷不下雨，河塘干得见了底，一些从不打井的村子也找人打井，吴二奋的爹看到打井生意好，也放下锯子，拿起铁锹，带着儿子给人家打井。
在白马镇，父子俩苦苦干了九天，挖下去十几丈深还滴水未见，深井像大烟囱一样干得冒烟；二奋爹累得一筐土都提不动了，请明孝帮忙，那天吴二奋下井刨土，明孝站在井口，一筐一筐往上提土。突然，“嘭！”的一下，井下传来沉闷的声响，吴二奋惨叫一声，一股黑烟从井下冒上来，气味恶臭呛鼻子，二奋爹急的朝井下大叫：“二奋！二奋！”井下没有二奋的回声，老头急得哭了。
明孝说：“你快去叫人，我下去看看。” 明孝把麻绳一头绕在井口的架子上系好，另一头系在自己的腰上，徐徐下到井底，看到一个草帽大小的洞口往外冒着黑烟，他忙憋住气，铲土堵死了洞口，他用手在二奋的鼻子下试了试，还有呼吸，赶快解开自己腰上的麻绳，系在二奋的腰上，朝井口一挥手，二奋被拉了上去；等绳子再扔下来，明孝勉强把绳子系在自己腰上，人被往上拉时就昏过去了，后面的事情就不知道了，等明孝清醒，二奋已经没什么事，二奋爹对儿子说：“这次多亏明孝，要不你小子命就没了，为了救你，他还差点搭上一条命。”
吴二奋说：“救命之恩，永世不忘，定当报答。”
“这个狗日的，我救他一命，他居然恩将仇报，来抢我的老婆。”明孝又恨又怒，“畜生！”他又骂一句，又朝地上吐口唾沫，又包住了一只蚂蚁。
太阳西斜，飞鸟归林，一群群叽叽喳喳叫着往村上飞。
明孝站起身，拍拍屁股上的土往家走，看看手里的砍刀，还是借村西老丁家的，得去还给人家，便从大塘西岸往村上去，他走到老丁家墙西茅缸边，往南一看，发现吴二奋正在自家码头上洗脚，顿时怒火又起，砍刀也不还了，大步朝吴二奋家奔去；吴二奋刚洗了一只脚，抬头看见明孝跑来，赶紧穿上鞋，拔腿就往陈官塘跑，看到明孝紧追不舍，无处可躲，又转身往北向大兴塘北边的树林跑去，明孝拿着明晃晃的砍刀，带着怒气和杀气，边追边骂：“狗日的！敢做敢当，有种你别跑！”
暮色苍茫，大树林里变暗了，吴二奋逃进树林，边跑边回头，直到看不见明孝，才放慢脚步，他跑累了，靠着一棵树坐了下来，屁股被硌了一下，伸手去摸，拽出一根七八尺长的细麻绳，好像是哪个放牛的人换下的旧牛绳，中间磨细了，用力一拉就断成两截，放在鼻子下闻闻，还有牛尿骚味，他顺势往地下一躺，想等明孝走了回家。
谁知时间不长，就听到脚步声，明孝顺着他走的路跟进来了，一眼看到躺在地上的吴二奋，不由分说举刀就砍，吴二奋向旁边一滚一骨碌爬起身，明孝却因用力太大，手中的砍刀深深嵌入地下的树根中，拔了几下都没拔出来，吴二奋抓住时机，从身后挥拳来打明孝，明孝转身双手抱住吴二奋的腰，二人扭打在一起，你来我往一起摔倒在地，吴二奋伸手卡住明孝的脖子，趁明孝喘不出气松了手的机会，翻身骑到他身上，挥拳向他头上打去，连续几拳打得明孝眼冒金星，没有还手之力，吴二奋用旧牛绳捆住了明孝的手脚，明孝手脚被捆住了，嘴上不服输，大声骂：“狗日的！放开我。”
“我让你骂！”吴二奋抓一把地上的树叶子，连带着鸟粪和土一起塞进明孝嘴里 ，树叶垃圾又脏又臭，明孝手脚动不得，骂又骂不出声，只能用一双喷火的眼睛死死盯着对方。
吴二奋嘿嘿冷笑一声说：“你救过我的命，我不能杀你，可是我不杀你，早晚有一天得被你杀了；我想了，惹不起躲得起，今晚我就带金秀走，你也别找，你老婆正是如狼似虎的岁数，她瘾大呢；是她一心一意要嫁给我，她说你不行，你找她，她也不会跟你回家。”
吴二奋说完站起身，拍拍身上的尘土，转身往树林外走；鞋踩在树叶上，发出嚓嚓的声响，他头也不回地说：“在这儿待一晚，我叫人明早来放了你。”
听着吴二奋远去的脚步声，明孝的脸上，两股清泪流过，他自己觉得凉凉的，没有一丝温度，泪流进嘴里是咸咸的。
王燕烧好晚饭，念中学的五个学生都回来了，明孝还没回来，她站到磨屋后的水车坨上，向田里眺望，一个人影也没有。她让五个学生先吃饭，自己去了明孝家，詹金秀正抱着三岁的女儿书兰，站在苦楝树下，向西边望着，王燕问：“明孝还没回来，去哪儿了？”
詹金秀有些羞愧，有些焦急地说：“有人看见他追二奋去了，他要杀二奋，还说要用火叉烫我。”
“看你做的好事，快出人命了。”
詹金秀低头不语，怀中的书兰看着王燕，小嘴一张甜甜的叫了一声：“干娘，”
王燕伸手抱过孩子，在脸颊上亲了一下，书兰长得好看，聪明伶俐，从小得王燕喜爱，拜王燕为干娘；王燕答应明孝，过两年就把孩子送到私塾去念书，王燕把书兰还给詹金秀说：“明孝回来，叫他来我家吃饭，我有话跟他说。”
“寿海娘，我不想和明孝过了。”詹金秀底气不足地说。
“蠢话，明孝是好人，待你多好，上哪儿去找那么好的男人？你不和他过和谁过？二奋比你小十多岁，比书海大不了几岁，不怕别人说。”
“我不怕。”
“别瞎想了，转眼书海都要成家了，你怎么管儿媳妇？再说女人老得快，过几年你老了，二奋正年轻力壮的，他还能稀罕你，到时候有你的苦头吃，你可得想清楚；我回去了，明孝回来叫他到我家来，我再说说他，成个家不容易，两个人好好过日子。”
早晨，薄雾绕村，炊烟冉冉，空气中有浓浓的烟火味。
王燕晚上没睡好，早上起来烧饭，还想着明孝的事，昨晚他没来，不知回家了没有。一会儿明孝来了，头发蓬乱，脸色蜡黄，神情沮丧，衣服潮而脏，吴大奋按弟弟的吩咐，天亮去树林给明孝松了绑，明孝回家不见了詹金秀和书兰，急得要哭了，他来找王燕想办法，他说：“金秀跟二奋跑了，把书兰也带走了，我得去找她，她走我不管了，得把书兰还给我，我的女儿不能跟着那样一个娘。” 明孝眼中含泪，很是悲愤。
王燕叫明孝洗脸吃早饭，吃了早饭看他执意要去找詹金秀，问：“你去哪儿找？”
“大奋说他们可能去他杨庄舅舅家，我先去那儿找找。”
王燕知道吴二奋舅舅家在杨庄，两口子没有孩子，吴二奋从小过继给舅舅，后来听说杨庄有吃小孩的巨蟒，二奋爹又把儿子要了回来。
“好，你去看看，看见了他们好好说话，不要打不要吵；如果金秀实在铁了心跟二奋，就随她去吧，强扭的瓜也不甜。”王燕说。
明孝点头答应，忍住要夺眶而出的眼泪，他打定主意要为夺回书兰，跟吴二奋和詹金秀拼命；他怕王燕看出自己的心思，把砍刀放在布袋里，提着往杨庄去了。
杨庄离何家庄五十里，比较偏僻，村东有一个杨庄湖，村西有个叫西山的小山丘。村上人家都很穷，没有一家是砖瓦房，都是低矮的草房，吴二奋的舅舅家三间草房，两间大一些有窗户的住人，一间小一些的没窗户的养猪，猪也许是饿了，在猪圈里嗷嗷叫着。
他家门前有三棵大槐树，吴二奋的舅舅驼背，坐在树下抽着旱烟，面前是一团没有散去的烟雾，他的妻子在灶屋里烧水，烟囱堵了，烟囱从屋顶的烟囱往外冒，也从灶门口出来，从屋门和窗户往外冒，呛咳声跟着烟雾传出门外。
明孝问了一个放牛郎，找到了驼背舅舅的家，老人去过何家庄，认识明孝，打过招呼后，驼背舅舅端个凳子请他坐下。明孝把板凳往后挪了挪，眼睛看着屋里问：“听说二奋和金秀来你这儿了，还带着一个孩子。”
“上午是来了，没等吃饭就走了。”
“为什么？他们去哪儿了？”
“这村上不是有巨蟒吃小孩嘛？他们有点怕，坐了一歇就走了，去了哪里我不知道。”
“不是说没有巨蟒了吗？怎么又有了？”
“是有几年太平，去年又来了，吃了三个小孩了，还吃鸡鸭狗，你看看这村里没有人家养鸡养狗的吧。”
“几十户人家还打不死一条巨蟒？就让他这么横行着？”
“那畜生都是晚上出来，本事大呢；会游水、会爬窗爬树，逃得快，等叫了人来，或是游到湖里，或是逃进林子里，或是钻进山里，拿它一点办法也没有；现在只能大人孩子多加小心，天黑都关门，闭户不出来。”
“知道蛇洞在哪儿吗？”
“只听人说在西山坡上，也没人亲眼见它进出。”
明孝看看天，太阳快落山了，今天肯定是回不去了；他想去找找蛇洞，帮扬庄人把巨蟒杀了，他说：“舅舅，我路远，今天回不去了，晚上要在你家住一宿，明天上午回去，我现在去找找蛇洞，看看能不能打死它。”
“要是真能杀了它敢情好，你可多加小心，实在不行别逞强，天黑就回来吃饭。” 舅舅嘱咐着。
被杨庄人称为西山的并非是山，只是一条与杨庄湖平行的荒岗，岗上树草茂盛，明孝在岗顶的小路走了一趟，边走边看，没看见有巨蟒洞，他下到岗底与麦田之间的田埂，从北往南走，眼睛盯着草坡看，在一个灌木丛的南边，半尺高的青草有被压过的痕迹，如大水冲过似的。他走近仔细看，青草与树根之间，果真有一个大洞，洞口有湿泥，明孝一看便知是巨蟒洞，而且断定巨蟒此时还在洞里，因为湿泥摩擦的痕迹，是向着洞里的，明孝很是激动，心跳也加快了，他想：“畜生！我今天要你的命！”
他从布袋中拿出砍刀，站在洞的北侧，等待着蟒蛇出洞的那一刻，等了大约有一柱香的时间，还是毫无动静，明孝想蛇的嗅觉是灵敏的，自己守在这儿，蟒蛇肯定觉察不会出来。他听人说过，蛇爬行时，只知向前，不会后退，巨蟒肯定是头先出来，他便在洞口刨了一个刚够埋下砍刀把的小坑，把砍刀刀尖向上，埋进坑里固定好，地面上留了三寸刀刃冲着洞口，他把砍刀架好后，爬上岗顶，此时，太阳只有一半在麦田的上方了，颜色血红血红如切成半圆的沾血的馒头，明孝看着夕阳入地，耐心等着，等着蟒蛇出动时被开膛破肚。
山岗上较多的是檀树和槐树，树上鸟不多，只有几只乌鸦，有一只是绿颈的，乌鸦不知是累了还是困了，一声都懒得叫。岗的南头是块平地，长着粗大的杨树，有几棵都顶天了，树干几个人都抱不过来，他想，杨庄的村名大概是因为有大杨树吧？杨树间有几个坟头，青草茂密，一头大黑牛在吃草，鼻子下没有牛绳，明孝一看便知是鼻绳断了跑出来的牛，丢了牛的人家一定很着急；他刚这么想着，果然见一个中年汉子从进村的路上跑来，他手里抓着牛绳，见到明孝就问：“兄弟，看见跑出来的一头水牛没有？”
“那不是，吃草呢。” 明孝手指着说。
中年汉子顺着明孝手指方向看，高兴地说：“正是我家大黑牛，这畜生，害得我好一顿找。”他跑过去，大黑牛又往北跑，他往北追，眼看追上了，大黑牛又转身往南，仿佛跟他逗似的，明孝笑着说：“你这样追，追到明天都追不到，不能跟在屁股后面，追牛得拦住它的头，把牛绳给我。”
“你能行？”
“你看着吧。”明孝接过牛绳，从侧面走近大黑牛，趁它不注意，冲上前去，一把抓住牛鼻环，另一只手麻利地把牛绳往铁环中一塞，在牛绳出头处往外一抽，打了一个结；牛绳连着牛鼻环，牛被牵回来，交给中年汉子，那人感激又钦佩地说：“真是一把好手，没费劲就把牛抓住了。
明孝有些自豪地说：“我八岁就放牛，十四岁就耕田，和牛打一辈子交道了，摸透牛脾气了。”
中年汉子谢过明孝，牵着牛往回走，明孝看着他的背影渐渐远去，觉得有些累了，靠着树干坐下休息，心里想起了好多事，他先想的是女儿书兰，不知她在何方；接着想的是王燕家待产的母牛，这两天就要生产了，要顺顺当当产下小牛就好了，自己不在家，王燕没有办法；王燕家的水缸只有小半缸水了，出门前急急忙忙没挑水，要赶紧回去挑水；想到这儿，他心里着急，决定不在这儿住宿，连夜赶回家。他晃了一下布袋，想到砍刀还在巨蟒洞口，得拿了砍刀回家，等他走到离蛇洞还有两丈远的地方，就闻到一股浓浓的血腥气，他紧走几步，朝洞口看去，草坡与麦田之间躺着一条死了的巨蟒，身子有成人的小腿粗，将近三丈长，头有小孩子的头大，身子弯曲着，腹部被齐齐的划开，有血水和内脏流在外面。
明孝又惊又喜，没想到自己灵机一动，守株待兔的办法还真有效，为杨庄村的人们除了一害，他走到洞口，看到刀刃向后仰着，上面沾满蛇血，他揪些青草擦去刀刃上的血，用布袋包着，用力将刀拔出，又把刀柄上的土在草上蹭蹭，刀尖朝上，放入布袋中。
他拎着布袋，沿着田埂往北走，准备从原路返回，走出十几丈远，听见身后传来沙沙的声响，好似风入竹林，回头一看，吓了一跳，一条比巨蟒小一点的蟒蛇快速追上来了，已经离他不远了。明孝拔腿就跑，边跑边回头看，他感觉蟒蛇游走的速度比自己的脚步快得多，离自己越来越近，突然明孝感到脚下一松，踩塌了一块田埂，他摔倒了，蟒蛇一口咬住他的右手臂，还顺势把尾巴一甩，缠到明孝身上；明孝右手握拳往里使劲用力击打蛇的头部，又用左手拿出砍刀去砍蛇的头，连续砍了七八下，血肉模糊的小蟒蛇被砍死了。
像牛角一样的弯月升上天空，银色的月光照在平整的麦地上，照在树草茂盛的荒岗上，山坡与麦田间的田埂上躺着死了的小蟒蛇，往南三十几丈远的地方，有一条腹部被剖开的巨蟒。
明孝看看死了的蟒蛇，微微一笑，提着裝有砍刀的布袋，头顶星星月亮走在回家的路上，他很疲倦，两腿很重，心里却有些轻松愉快，他暂时忘记了跟着吴二奋私奔的老婆詹金秀，还有他喜爱的不知去向的女儿书兰。