第十三章 城里城外
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穿过月洞门进到西院，一条细小石径掩映在修竹绿橘丛中，石径尽头是座六角单檐小亭。园子不大，却很雅致。亭中案上放着纸笔，却没见到有人在附近。
卫长水就在亭子旁边等着，过了一会儿还不见来人，感觉很是无聊。信步走到亭子里面，见案上摆放着笔墨，一张白纸上方写了“风”“雨”两个字。估计是有人想要写些什么，却还没有完成。
卫长水一时兴起，便有些手痒，想起明朝刘伯温的一首诗，提笔蘸墨接着写下去，“风驱急雨洒高城，云压轻雷殷地声。雨过不知龙去处，一池草色万蛙鸣。”
写好放下笔，仔细端详，自我感觉还算不错。正在沉吟品鉴之际，忽听背后有人出声道：“来者何人？”
卫长水吓了一跳，回头见是个中年人，身着灰布长袍，面皮白净整洁，蓄着些许短须，气度举止非同一般。于是连忙拱手作揖道：“在下是东城酒楼卫长水，刚才见纸上的开题引发了兴致，随便胡言乱语了几句。小子一时孟浪，还望先生见谅。”
“听说望江阁酒楼有位少东家，年纪轻轻就常发奇思妙想，言语处事总有惊人之处，想必小哥便是了。”那人指了指卫长水所写的诗句，“这诗作初看寄情风雨，细品却似颇有几分深意，你且仔细说来听听。”
卫长水本来是信手为之，舞文弄墨并非自己所擅长，但话说到此处，无论如何不能当怂货打退堂鼓了。略微沉吟，便道：“小子由这风雨想到天下世事，如今帝室衰微，诸藩混战，饿殍载道，万民苦困，岂不就像这天降疾风骤雨，山河晦暗无光。”
那人有些意外，便道：“那你这是以诗喻世了，可徒作哀哀之态，又有何用。”
卫长水道：“先生明鉴，但此诗并非仅仅如此。无论风雨如何狂暴，终会有风止雨歇、山野透碧之时，到那时农夫耕于田，商贾行于路，士子读春秋，牧童吹柳笛，一片百业兴旺、万民安居的清平盛世必将现于世间。”
那人闻听此言，面上现出庄重之色，显然这种说法引起他的深思。
卫长水继续道：“此乃诗中本意，但要达到清平盛世，须有贤人达者，不避艰辛，聚万民之力、用强国之策，修兵甲、兴稼穑、开商路，则太平可期。”
那人微微颔首，叹道：“学问见识果然不能以年岁论之，小哥今日所思所言，实在令我出乎意料、耳目一新。我观小哥非池中之物，他日雄起必不可限量。”
卫长水连忙道：“先生谬赞了，小子实不敢当。敢问先生如何称呼？”
那人微笑道：“我正是此间主人贺隐。”
卫长水心中早有猜测，只是此前还不敢确定，见他亮明身份，这才道：“小子不知天高地厚，胡言乱语、大放厥词，让先生见笑了。”
这贺隐此前正在为公事烦忧，又想到如今世道情形，不由得心中抑郁，闷闷不乐。现在听到卫长水一番高谈阔论，正好挠到心中痒处，满腹愁绪都云开雾散，对卫长水更是刮目相看。
遂一把拉住卫长水道，道：“来来来，今日就由我做东，我们在此煮酒论英雄，畅谈这天下大势。”
卫长水性情洒脱，也不推迟。二人就在亭中摆下酒菜，举杯共饮、谈天说地，讲到痛快处哈哈大笑，直到日暮掌灯时才分手作别。
数日后，卫康到江陵城外西郊访友，让卫长水陪着一同前往。卫长水也有心了解社情民风，增长一些见识，便欣然前往。
宾主相见甚欢，卫康与朋友便敞开话题，天南海北、朝廷社稷地聊得兴起。卫长水在一边安静地听着，遇到自己感兴趣的问题，不失时机地礼貌请教。
正在谈天说地之时，忽然一人飞骑而至，原来是府尹有紧急事务召集幕僚商议。卫康只好与友人告辞，带着卫长水尽快赶回城里。
父子二人出了村庄，卫长水见路边桃红柳绿，便要在附近盘桓一阵。卫康叮嘱一番后，便独自快马而去。
卫长水看着陌上耕作的农夫，溪边放牛的牧童，午后的阳光暖暖地照在身上，此时的心情非常安闲适舒畅，心想如果日子能够一直这么平静地过下去，倒是也很不错。
正在悠然自得地一路闲逛，忽然看到前方不远处有一条小河。河面虽然不宽，水流却很急，只有一根独木桥架在河上。
对面一个少年从河对岸走来，约十余岁年纪，赤着背没穿上衣，臂膀肌肉隆起，皮肤晒得黝黑发亮。身后牵着一头健驴，驴背两边挂着两只大竹筐，竹筐里面满满放着些鲜嫩蔬菜。
对面少年牵驴走到独木桥前，那驴子见水深流急就不敢过桥，任凭那少年如何往桥上拉扯着，只是用力后退挣扎，两边把缰绳拉得绷直。
那少年大怒，在驴屁股上踢了一脚，道：“你这蠢驴，怎的如此胆小，这般不济事，应该用鞭子狠抽一顿才是。”
说罢就卸下驴背上的菜筐放在桥头，伸开双臂抄起驴子四腿抱在怀中，大步流星从独木桥上跨过来，放下驴子又回去把两大筐菜提过来在驴背上挂好。
卫长水不禁大声赞道：“好大的力气！简直如同蛮牛一般。”
那少年平是最恨别人说他像牛，听到这话登时不乐意，两眼一翻道：“蛮牛也是你说得的，你这戆头是从哪里钻出来的？若不把话与我说清楚，老子今天非揍你个鼻青脸肿。”上前伸手就抓住卫长水的衣领。
卫长水没想到这少年竟然如此蛮横，怒道：“你这家伙好没道理，原来是头蠢牛。”心中有气，便想出手教训他一下。
用以前学过的擒拿招数，右手扣住对方手掌，左手托住对方肘部，旋转身体用力下压，立时便将对方按在地上动弹不得。
少年挣扎两下不得解脱，又气又恼道：“你这家伙使诈！算什么本事。”
卫长水笑道：“不服是吧？那就重来。”
“重来就重来，以为老子怕你怎的。”
两人又重复交手数次，这少年仗着一身过人力气，就想把卫长水狠揍一顿出口恶气。可每次都被卫长水以四两拨千斤的技法巧妙化解，反手就把这少年制住。
这少年无可奈何，躺在地上不起来，道：“老子虽然打不过你，可老子就是不服。”
卫长水戏谑道：“没看出来嘴还挺硬啊，果然是倒驴不倒架。”又道，“你老子长老子短的，也骂了半天了，算我不对在先，我们就这样扯平了如何？”
这少年寻思确实不能把卫长水如何，便就坡下驴道：“那还不快把老子扶起来。”
卫长水不再跟他逞口舌之利，一把拉起这少年道：“在下卫长水，家住在江陵城里，不知这位兄台如何称呼？”
这少年冷哼一声道：“看在你叫声兄台的面上，就告诉你也无妨，你可听好了。”
用大拇指朝自己指了一下，道：“小爷大名叫袁奔岭，袁天罡知道不，那也是我们袁家人。袁天罡厉害不，小爷也不差。
“我平日就在附近鱼台庄种菜，这周围十里八村的，还没有我打不服的，没想到今天栽到你手里了。”
卫长水暗道这家伙倒是个直爽人，心中有意结识，便道：“你种的菜今后可以送到城中望江阁酒楼，价钱好商量。量不必多新鲜即可，只是种类要多些。”
“你能做得主？”
“当然。平日里若无事，也可到望江阁找我喝酒消遣。”
“我的胳膊现在还痛着，少不得要喝些酒缓一缓。”