第113章 暗设机关
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郑氏心里已经认定,金药杵是商海裕的囊中之物,她终于迎来了扬眉吐气的好日子。
“听说金药杵就供在香室里,老爷,公公拿给你看过吗?你带我也去瞧一眼吧!”郑氏等不及要亲眼看看传家宝,让自己更有盼头。
“父亲给我看过几次,没什么特别的,就是金子打造的药杵。”商海裕纯粹往自己脸上贴金,老爷子压根就没给他看过传家宝,还是他年轻的时候,自己偷偷溜进去看过,那药杵看起来很普通,后来他也就不惦记了。
郑氏并不买账:“药堂各房的钥匙不是都在你手里么,趁公公那边正忙着,咱们去去就回!”
“香室有人看守,过去不太方便,你急什么,该到手的东西跑不了。”商海裕觉得偷看太掉价,他有把握从父亲手里接过金药杵。
郑氏正在兴头上,怎肯罢休:“你是商家二爷,将来的大东家,金药杵迟早要交给你,提前看一眼又怎样。”
这话说到商海裕心坎上了,对啊,他有什么好怕的,属于他的东西看看又怎样。
“香室供奉着药王神,每日孙掌柜都去上香打理,平时都是伙计们轮流看守。待会儿你去引开门口的伙计,咱们看过以后放回原处,应该不会被人发现。”商海裕交代郑氏守口如瓶,莫要向旁人炫耀。
“知道了,老爷。”郑氏迫不及待想看到董氏嫉妒的丑态,不过为免节外生枝,她还得守住这个天大的好事。
老两口貌似悠闲地踱步到香室,郑氏故作急切吩咐守门的伙计,说是石阶那边有病患摔倒,叫他赶紧将人送去医舍。
伙计看到商家二爷亲自前来,哪敢不听二夫人的话,回头看了眼上锁的香室,心想大白天的不会有事,跑出院子直奔远处石阶。
郑氏耐着性子等那伙计跑远,收起淡定的神色,催促商海裕快开门。
商海裕四下张望一番,幽静的小院再无旁人,就算那伙计扑个空,回来看到香室一切如常,也不敢随便乱说话。
他取下挂在腰间的药堂钥匙,找到最不常用的那一枚铜匙,迅速打开香室房门。
枝叶缝隙间几缕阳光斜照下来,室内弥漫着香雾微尘,案台上的三柱檀香燃尽不久,郑氏仰望着药王神像,双手合十祈求:“药王神在上,保佑我家老爷早日夺得东家之位……”
“快过来,在这边。”商海裕从不拜神仙菩萨,他认为那都是妇人家的无聊之举,开药堂的都供奉药王神,不过是求个心安罢了。
神像后方的楠木博古架上,大小不一的方格里,存放着各种药瓶和药罐,正中上方有两扇镂空花门,商海裕记得金药杵就放在那面小柜里。
花门是榫卯相连,他抽出云纹形榫栓,打开小柜就看到七寸高的金药杵,年代久远,外壁金光稍显黯淡,还不如精细金器值钱,传承意义却是无价之宝。
“这就是商家的传家宝啊!”郑氏也觉得平平无奇,“不过至少也有上百年了,祖宗留下的东西咱们得好好保管,将来再传给锦飞。”
郑氏看一眼就知足了,她都想好以后放在家里,自己时刻看着,不许他人觊觎。
“老爷,那伙计八成要回来了,咱们快走吧。”
“怕他作甚。”商海裕看着近在眼前的金药杵,心底忽然生出无限豪情,“只要景谦成不了东家,这传家宝就是我的了。”
说着,他仗着胆子取出金药杵,拿在手里摩挲把玩。郑氏想到被她支走的伙计,还是放心不下,频频回头看一眼。
忽然有片黑影闯入眼帘,郑氏以为那伙计回来了,慌忙推他一把:“有人来了,快放回去。”
只听“嘭”一声闷响,商海裕手里的金药杵应声落地,吓得他头皮一颤,恼怒地瞪着郑氏:“你这婆娘,成事不足败事有余!”
“我、我……”郑氏盯着地上的金药杵欲辩无词,茫然无措地看向门外,这才发现原来不是人影,而是靠在墙上的扫帚被风吹倒了。
“趁没人发现,快捡起来!”郑氏庆幸这不是瓷器,不然真就无法收场了。
她手忙脚乱地捡起金药杵,像是抱着一块烧红的烙铁,烫得她双手都在抖,看也不看就丢进柜子里。
“小心点儿,别碰坏了。”商海裕没好气地推开郑氏,抬手将金药杵扶正,错愕地发现药杵外壁被摔出几道裂痕。
“完了,这下瞒不住了。”商海裕活了大半辈子,从没像这一刻如此紧张。金药杵是老爷子最宝贝的东西,他还没坐上东家的位子,竟然把传家宝摔坏了。
郑氏吓得脸色惨白:“老爷,这不怪我,肯定是你摔坏的……”
“够了,现在争论谁摔坏的有用吗!”商海裕懊恼地呵斥她,当即有了主意,“绝不能让父亲知道与我有关,这般鲁莽,怎能担当重任!”
郑氏惊慌尖叫道:“老爷不能赖在我头上,锦飞刚受过罚,我就算死,也不愿当众挨板子!”
事发突然,商海裕脑子里乱嗡嗡的,但就算维护二房的颜面,他也不可能将妻子推出去做替罪羊。与破坏秋千那种小事相比,摔坏传家宝势必将激怒父亲,他前半生的努力,都有可能功亏一篑。
郑氏急得都快掉眼泪了:“老爷,你先把金药杵放回去,我们快离开这里,当做没事发生,也许公公不会发现……”
“不可能!父亲每个月都会来上香,亲自擦拭金药杵,这么明显的痕迹,他一眼就能看出来。”
商海裕一语打碎她的幻想,郑氏不知所措地摇头:“那该怎么办?找谁来替罪?”
郑氏后悔没把廖思燕强行带来,眼下临时抓人都不知该陷害谁。
商海裕沉思片刻,眼前一亮:“冒失莽撞,不守规矩,药堂里就有个最合适的人选。”
郑氏想到那张她想亲手撕碎的俏丽笑脸,随即转忧为喜:“下贱女子擅闯要地意图偷窃,真是再合适不过了。”
商海裕毫不迟疑关上柜门,拽起郑氏走出香室:“你去拦住那个伙计,尽量拖延些时间,我找三弟他们打下手!”
郑氏满脑子想的都是除掉苏芷香,就算与他人联手也在所不惜,只要长房那边没戏了,三房一家子废物根本不是对手。
药堂伙计们追随着商陆,围拥在苏芷香身边,听她绘声绘色讲着草药的传说。
譬如治牛瘟的砂仁如何调理脾胃,药农舍己救人命丧断肠草,以及贞妇眼泪化成的相思子,都是柏州民间流传的故事。
苏芷香从小读书少,平时跑街卖药就爱听人说书,医术药理方面更是感兴趣,聊上几天几夜都不带重复的。
伙计们早就听说柳氏药堂江南闻名,少夫人柳氏不愧出自药商之家,见多识广,聪慧过人,都看好她成为将来的当家夫人。
商海柏和董氏在家里瞧不上商陆夫妇,没想到他们在药堂深受爱戴,那些柜台伙计只知道少东家,连商家二爷都不放在心上,更别提毫无建树的商家三爷。
“见风使舵的小伙计,自以为少东家最受重视,都像哈巴狗似的讨好景谦,他要是最后做不成东家,这些贱骨头又得巴结二哥……”
“他们怎么不来巴结你呢,瞧你那点出息!”董氏不愿目睹长房威风,自从看到当家的希望,她也不想输给二房。
商海柏尬笑两声:“是啊,抓阄这种事全凭天意,咱们平时念佛积福,自有老天爷保佑。”
话音刚落,商海裕的手下请他到外面说话,兄弟俩一见面,商海裕故作高深地说:“三弟,咱们兄弟不分彼此,你我谁做东家都可以,在此之前,应该先把最难缠的踢出局……”
这厢建义渡的工头找商陆议事,苏芷香坐到旁边喝茶小憩,只见有个眼熟的丫鬟跑到她面前,轻声说道:“少夫人,玉婉姨娘有事找您商量,能否请您移步到后院?”
苏芷香想起来了,老爷子给方玉婉母子派了丫鬟,这姑娘就是其中一个。方玉婉说她们都挺好相处,对小宝也极有耐心。
但她没听说方玉婉带小宝来针灸,怎会突然找她谈话?
苏芷香来回看了眼,郑氏那娘们好久没露面,恐怕又在背地里使坏,或是找方玉婉的麻烦。
“她在哪儿?”苏芷香起身随丫鬟走出药堂,曲绥英也在后面跟着。
“玉婉姨娘就在附近,麻烦少夫人多走几步。”丫鬟毕恭毕敬将她请到香室,苏芷香看到房门大敞,迎面就是肃穆庄严的药王神像。
“人呢,还没到吗?”苏芷香看着空荡荡的香室,心里不禁纳闷,没再跨过门槛。
曲绥英瞥眼丫鬟觉得不对劲:“玉婉姨娘把少夫人请来,她却迟迟不露面,摆什么架子!”
她佯作气恼给苏芷香使个眼色,示意先走为妙,这时,香案上金光一闪,有个物件忽然掉在地上。