第21章 周旋
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“你为何要在小报上羞辱于我?”
猜到赵浮岚的身份后,莞儿勃然作色,一拍矮几,怒揪赵浮岚衣襟,吓得赵小妞连忙拽住她的胳膊,却被赵浮岚示意退下。
但赵小妞仍不放心,生怕恼羞成怒的莞儿伤害到自家主子,随时做好了冲上去护主的准备,衣袖下的拳头也死死捏紧。
“你可知,自从你在小报上把我描绘成一个暴虐扭曲之人后,上门求我鞭笞、辱骂的恩客有多少?都快把院门踏破了!”
莞儿怒目圆瞪。
赵浮岚却笑得云淡风轻。
“若不那样写,莞儿小姐何时才能住上这独门独院,成为莲花楼的头牌呢?”
莞儿一怔,松开了手。
赵浮岚拿起酒盏轻抿了一口,“有得必有失。”
莞儿重新坐好,一番整衣敛容后,起身走到赵浮岚身旁,鞠了一个躬,“是莞儿鲁莽,望娘子见谅。”
赵浮岚摆摆手,示意她坐下,然后说道:“性怪癖者多之,权当是生意。”
“妈妈也是这么劝我的。”莞儿低声道。
“至少,现下是你挑恩客,而非坐在楼里被人点。”赵浮岚又道。
莞儿微微点头,不再吭声。
赵浮岚见状,趁机问道:“莞儿小姐,可想脱籍。”
莞儿下意识点头,但旋即又摇了摇头。
“有苦衷?”赵浮岚探问。
莞儿娥眉微蹙,欲言又止,“我……”
赵浮岚为她斟满酒,目光真诚地看着她,“不妨告诉我,也许我能帮到你。”
“帮我写到小报上宣扬出去?”
莞儿拿起酒盏,面露哂笑。
赵浮岚耸肩笑笑,“能上小报,并非坏事。”
莞儿放下酒盏,眸光深邃地看向赵浮岚,“青鸟娘子到访,是想向我打探更多关于韩公的秘事吧?”
“不过,要让你失望了,自从你把我们的床榻之事写上小报后,韩公再未露面,况且,韩公也无甚怪癖,更没有见不得人的秘密。”
“他有没有见不得人的秘密,可不是三两次鱼水之欢便能得知。”
赵浮岚也目光炯炯地回视着她。
莞儿敛下眸子,拿起酒盏喝了一口,又道:“他应该不会再来找我了,说不定,已有新欢。”
“那你遗憾吗?”
赵浮岚问得随意,但端详莞儿的眼神却锐利。
莞儿依旧敛眉垂目,“娘子方才不是说了吗,权当是生意,又何来遗憾之说?”
“那你的遗憾是什么?”
赵浮岚俯身向前,双手抵着下巴,眼不带眨地盯着她。
莞儿没有回答,只是一口一口地喝着酒。
房中的氛围渐渐静谧,唯有细微的“咕噜”声频频响起。
很快,莞儿的酒盏见底,赵浮岚又为她满上一杯。
“据我所知,莞儿小姐是被父母卖进莲花楼的,当时,你才刚及笄,转眼已至花信,四五年的时间不算长,亦不算短,倘若你存心脱籍,其实不难,要么嫁人,要么就重金替自己赎身。”
“总好过,暮来朝去颜色故,门前冷落鞍马稀。”
“刚刚我提到‘脱籍’二字,你是激动的,但转瞬又拒绝了,你的顾虑应当不是钱,而是…人?”
赵浮岚边说边打量着莞儿脸上的微表情,当她说到“人”字时,莞儿浑身一颤,眉头渐渐锁起,已是按捺不下。
“你在等心上人帮你脱籍?”赵浮岚推测。
“呵!”
莞儿笑了,但笑意不达眼底,眸光暗含嘲讽。
“那就是亲人?”赵浮岚再度探问。
莞儿笑容一滞,抬眸望着她,“我不是等人,而是找人,在我找到之前,不会离开。”
“找谁?”赵浮岚忙问。
莞儿紧抿着唇,面露犹豫。
赵浮岚指着还摆在桌上的青鸟吊坠,对她说:“青鸟小报的探子遍布天下,上能挖权贵私密,下能找失踪之人。”
“我弟弟没有失踪,他只是……”
莞儿脱口而出,跟着又戛然而止。
“你在找你弟弟?”
赵浮岚总算抓住了一点线头,“你弟弟没有失踪,而是被你爹娘也卖掉了?”
“是!”
莞儿终于给出了一个明确的答案,也道出了一个不为人知的秘密。
“我弟弟因生得白皙秀气,自幼便被当成女儿在养,这在我们当地屡见不鲜,养到十一二岁,便被牙婆买走,教授艺业,以备士大夫采择娱待,等同青楼女!”
闻言,赵浮岚倒吸了一口气,“那他是被卖入象姑馆了?”
“如果是,我多少会有耳闻,可我入青楼四五年了,对北瓦也已熟门熟路,但却对他的下落仍是一无所知,要么他已…不在人世,要么就是被某个官宦富商给养在外室。”莞儿戚戚然地说。
“这些年,我一直游走在各个公私宴上,为的就是打探他的消息。好不容易让我攀上韩公这么一个大人物,却又被你……”
说到此,莞儿气恼地瞪了赵浮岚一眼,拿起面前的酒盏一口饮尽。
赵浮岚不尴不尬地揉了揉鼻子,“你攀上他,他未必能帮到你。”
“那你能吗?”
莞儿“啪”一声放下酒盏,直视着她,“若你能找到我弟弟的下落,我便唯你是从!”
“好!”
赵浮岚立即点头,跟着又道:“我帮你找弟弟,你想法继续与韩公保持关系。”
“这…挺难。”莞儿皱眉。
赵浮岚挑眉,“找你弟弟就很容易?”
莞儿一愣,郑重点头,“我答应你,你也答应我。”
说罢,她举起右手,与赵浮岚击掌为盟。
收回手后,赵浮岚疑惑:“你找你爹娘打听过你弟弟的下落吗?”
“他们死了。”莞儿不假辞色地说。
赵浮岚了然,从她暗藏恨意的眼神里看出,她对父母的怨念仍在。
“衣食父母,却卖儿鬻女。”
离开莞儿的院落后,赵浮岚敲打着手里的扇子,有感而发。
“莞儿小姐也是个可怜人。”跟在她身后的赵小妞凝眉道。
“这里谁人又不可怜,被困住了身心,宛如一只飞不出去的鸟。可困住他们的不是这青楼瓦舍,而是买欢的男子,你说是吧,韩大人?”
说话间,赵浮岚一个闪身移步,转到一处犄角旮旯,揪住了一把白须,再用力一扯,韩远岫那张贴着白眉的俊脸就赫然显现。
“嘶……”
他吃痛地揉了揉下巴,瞅着赵浮岚把自己的假胡须往她脸上贴的调皮模样,调侃道:“又来探我祖父的秘密?”
赵浮岚贴好胡须,用手捋了捋,“那你呢?与你祖父喜好一样?也来钻莞儿小姐的裙底?”
韩远岫没接话茬,撕掉一对假眉,扔给了她,“一起送你。”
语毕,他径直朝莞儿的小院走去。
“三郎,他这是作甚?去封莞儿小姐的口吗?”赵小妞紧张问。
赵浮岚看看手里的假眉,又望望韩远岫的背影,默了片刻,才对赵小妞说:“他不会。”
“时候不早了,趁着夜交三四鼓,游人始稀之际,我带你把北瓦逛个遍。”
赵小妞一听就乐了,立马跟上赵浮岚,“若是回得晚了,书伯不会念叨不停吧?”
“对了!刚才那人就是韩远岫?我好像在哪里见到过。”
“别说,他还真如传闻一般,丰神俊逸,器宇不凡,即便被你当场戳破身份,亦无丝毫慌乱…不过,你怎么认出他来的?”
赵小妞似倒豆子一般说了一堆,赵浮岚全当没听见,自顾自地往前走,在途经一处围炉时,她一把扯掉假胡子,连同那对假眉一起扔进了进去。
好个韩远岫,居然跟踪我!
卑鄙无耻!
“阿嚏!”
已是莞儿座上宾的韩远岫,蓦地打了个大喷嚏,他向正递茶过来的莞儿歉然颔首后,才接过茶盏轻抿了一口,而后掏出腰间的腰牌放到几上,“你们老家的事,展开说说。”