第101章 买仆
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五月将末,实则天气已经热了起来,晚上睡觉到半夜,陈年经常性的会把薄薄的一层锦被掀开晾着自己。但今夜不同往日,怀里揣了一个俏佳人,陈年竟感觉不到丝毫热气,心里还美滋滋的清爽受用。
话说红雪青雪今年都是芳龄一十七岁,搁在现代,此时正是背负着升学压力的高三学生,都是正值性征发育高峰的时期,二女又是飞雪阁在万里挑一的美人胚子,此时红雪被陈年抱在怀里,无论在生理上还是心理上都是对他的极大刺激。
陈年这并非是第一次有意识的抱女人,高中时期的青春之恋,他也曾在校园广场上拥着她看完了整部《战狼》,但他从未逾矩,只在手臂上感受过那沉甸甸的份量,他有过不合时宜的请求,但她拒绝了,他亦没有强求。
但是现在,纤腰娜娜,玉体修长的红雪就在他怀里任君采撷,一个正常的男人难免会关注一些不正常的地方,特别是神秘又诱人的女性之美。
陈年还算是把持得住,只是磨蹭揉搓得红雪像个煮熟的虾子,鼻息间不免传出些靡音,至半夜两人才昏昏睡去。
二日,陈年清晨笔杆起免不了出糗,深怕自己再这样下去反会憋出内伤来。但佳人就在身侧却又着实无法享用,实在苦恼难言。
好在白天有些琐事打发,也不至于满脑子淫邪。上午时分,陈年多是会在静心堂度过,与蒋昭对练武艺,陪老爹插科打诨。兰湘琴自然也在,在一旁烹茶点香,贴心服侍。此时,红青二雪泰半是不在的,多是在与春姨一起整顿府务,听说今晨又要采买一批丫鬟婆子进府,想来应是有得忙了。
接近晌午,韩春盏带着红青二雪急匆匆的到了静心堂,额上还出了一层细密的汗。她一边擦去细汗,一边接过兰湘琴递过来的茶水杯盏说道,“我可真不是一块管家的材料,总觉得把事情搞得颠三倒四的,这侯府总共才多大的地儿,到现在我还没理清过来。”
陈年玩笑道,“看春姨说的,也没见我爹和我就饿着了。”众人闻言大笑。
韩春盏语气中略带埋怨的说道,“年哥儿也太省心了,我听说昨个儿半晌听管家讲外府庶务的时候都睡着了?”
陈年老脸一红,众人皆是啼笑皆非。
韩春盏接着道,“还是年哥儿早些给咱们侯府娶个少夫人的是,省得我劳心劳力的还要被你们打趣。”
陈年笑道,“春姨竟是来讨酬劳来了,也罢,湘琴啊,吩咐厨房晚上给春姨加个菜。”
兰湘琴笑着附和,静心堂里一派其乐融融的景象。
笑罢多时,韩春盏便道,“说真的,今个儿府中又要购进了一批人,听人说这挑选奴婢非等闲事,闹不好便留下个心坏的,专门糟践主家,说是从人样子到举止做派再到脾气秉性的挑选都是大有讲究,我可不谙此中道理,只好给你曹姨母去了个口信,让她帮我把把关,想来一会儿也就到了,还有湘琴,也跟着我去看看。”
兰湘琴忙着答应,只是还不知道这位曹姨母是何许人也。
她眼珠一转说道,“既然要见外客,干娘,我先回端鸢阁换身衣裳。”顺便问一下琼琚和采薇关于这位曹姨母的情况。
韩春盏笑着点头,而陈年却没看出来兰湘琴此时身上穿的衣服又有何不妥了,只是觉得这古代的女孩就是讲究。
兰湘琴和韩春盏先后离开,过不多久,管家陈文又来了,说是外院也要采买些人手,让陈年跟着去看看,陈年无奈,辞了陈景泰,带着蒋昭到外院去了。
永兴侯府二门之后的一层院正中有间正厅,名为熙宁堂,专司贵客招待和重大事宜,平日里不开,今日韩春盏特地让丫鬟打扫干净,盼着在添买奴仆上讨个好兆头。
此时,熙宁堂里言笑晏晏,曹氏带着严羽然与韩春盏寒暄已久。兰湘琴作陪,未及介绍,便没有先行搭言,只是含笑暗中打量那个纤弱单薄的女子。
琼琚和采薇知道的情况不多,只是与兰湘琴说了个大概,但兰湘琴何等聪明,从细枝末节中便猜得了韩春盏属意严羽然,作为竞争对手,她自然也就该多上心才是。
严羽然的目光也多看向兰湘琴,开封地界虽大,但消息的传播却快的匪夷所思,所以当陈年把兰湘琴接进侯府的时候,严家自然也就知道了,当时曹氏还因此暗气了半晌。
二女互相窥探,免不了眼神碰撞在一起,瞬间的防备敌意又瞬间消融成温婉一笑,彼此不免在心里道一声“厉害”。
曹氏拉着韩春盏的手笑道,“这事儿你把我找来可打错主意了,侯府贵胄之家采买婢仆,怎能与我们七品文官家一样,我若帮你挑着,选出来的搞不好便多是些小家子气的,也配不上这侯府气派啊。”
韩春盏面露愁色,“不瞒你说我这也是没主意了......先坐,羽然,快坐,红雪青雪,快去泡茶来。”
曹氏一边随着韩春盏落座一边看向兰湘琴,韩春盏见状便道,“你看我,都忘了给你们介绍了,这是我刚收的干女儿,我们府里那秦家娘子失散多年的嫡亲妹妹秦香兰,兰姐儿,这是你曹姨母和你羽然妹妹。”
兰湘琴再次见礼,曹氏和严羽然回礼,她们倒是没想到红极一时的小兰亭花魁兰湘琴竟有这个来历身份,还被韩春盏认做了干女儿,如此一来,想是一时半会她和陈年之间也难有什么进展,母女二人想及此间不由宽心许多。
两双母女分宾主落座,红青二雪往上奉茶已罢,韩春盏便打开话匣道,“你还不知道我嘛?早便是自由散漫惯的人,这内宅里的事曲里拐弯的难以应付,愁也愁死我,这才想叫你过来拿个主意,你若是还推辞,我可就真的没办法了。”
曹氏道,“我可不是推辞,只是恐怕难以胜任啊。听姐姐话里话外的意思,永兴侯府是要立些规矩了,这万事开头难,若是一开始就离了谱,以后便也万难更正了。我们家虽也算是簪缨之家,可毕竟不是承爵望族,这里头规矩疏密有别,我怎好生搬硬套?这不我正想着给羽然请个顶好的教养嬷嬷,让她多学些闺范才好。”
韩春盏满面愁容,“这可怎么是好?我也不瞒你,开封城里规矩严明的官爵府邸虽多,却都和我们侯府没有交情可言呐。”
曹氏一时间也没了主意,她知道永兴侯府在开封城里算是个异类侯爵,陈景泰立府之初还有人赶着来烧热灶,但自打陈景泰辞官隐退之后,永兴侯府便也逐渐淡出了贵族圈的视线,而且深受命妇贵眷的嘲笑讽刺。
兰湘琴忽然插言道,“干娘,香兰倒是有个能胜任的人选,而且远在天边近在眼前。”
韩春盏和曹氏都转头看向她,兰湘琴便道,“便是我那嫡亲姐姐,如今不正在府里?不如让她试试。”
韩春盏闻言沉默不语,而曹氏和严羽然却对视一眼,显然对此有些怀疑,但秦香兰现在怎么说也算是永兴侯府的人了,她们也不好当面反驳。
韩春盏便对这双持疑的母女解释道,“想来你们该是不知道的,秦氏和香兰所在的那个秦家,便是前朝有着秦家二凤的那个秦家,之前确实是门楣显贵。”
曹氏和严羽然皆是吃惊不已,没想到这对如今命途不济的姐妹还有这么大的来头。当年的秦家本就是书香门第,出了秦家二凤两位官场天骄之后更是再上一层楼,一跃成为了当时开封城里风头无两的贵族之家,许些勋爵权贵也纷纷主动交好。不过,秦家现在既然已经落魄至此,那个秦家娘子难道还懂这些内宅里的规矩做派不成?
韩春盏也拿不定主意,喃喃说道,“之前她新来府中的时候,我让两个未开化的小丫头过去服侍,细里想想,现下银耳和冬菇果然比府里其他丫鬟规矩稳重多了......”
兰湘琴道,“干娘有所不知,我姐姐闺中时候,父亲曾给她请过一个王府里的教养嬷嬷,便是连皇家贵胄的闺范规矩也学了少,只不过后来姐姐低嫁,这些本事也就用不上了,姐姐她从小便博闻强记,想必如今这十八般武艺还在身上才是。”
韩春盏闻言也不由心动,秦香莲既然学过王府的规矩做派,那在这永兴侯府里自然是够用的。只不过侯府中事她是本不愿让秦香莲过问的,毕竟陈年对她这个“嫂子”可没安好心,再让她在侯府里扎下根,那可就麻烦了,可如今话赶话说到这里,况且也确实没法子了,倒不如让她试上一试。
想到这,韩春盏便吩咐道,“红雪,你去把秦家娘子请过来......”
话音未落,兰湘琴便站起身来笑道,“干娘,让我去吧。”
韩春盏一想也好,姐妹两人还好说话些,便点头同意了。兰湘琴对众人团团施了个别礼,便带着零露去后面的绮兰苑了。
秦香莲在绮兰苑无事可做,嘱咐好让陈英好好读书之后,便自己做些女红活计。她在闺中之时,女红便是出了名的好,从裁衣到刺绣都是荆州闺学典范,常被人交口相赞。只是后来嫁给陈世美过上了苦日子,这些精细活儿便被她抛到了脑后,如今又重新拾起来,心中不免无限感慨。
听闻妹妹秦香兰来了,她便放下手里的活计笑脸相迎。秦香兰也客客气气的落座,脸上始终挂着笑容,像是昨晚的不睦并没有发生过,她们始终便是关系极好的姐妹似的。
秦香兰说明来意后便央求道,“姐姐一定要出山啊,妹妹可是在人前夸下海口了,况且姐姐你一直无所事事的闷在这绮兰苑里反倒不好了,倒不如操心些,也好教妹妹学学这阃闱里的本事。”
秦香莲笑着答应下,先是换了一身衣裳,吩咐让银耳守着绮兰苑,然后便带上冬菇,跟秦香兰主仆来到前面的熙宁堂。
与曹氏母女见面之后,韩春盏居中介绍,互相问礼寒暄后又分宾主落座。曹氏和严羽然看看秦香莲又看看秦香兰,心中也不由惊奇,这两姐妹并非双生子,相貌却一般无二,若是秦香兰眼角下没有那颗黑痣,怕是很容易给人认错了。
韩春盏还要当秦香莲是客,故而客气道,“要让秦娘子费心了,一会儿娘子自己拿主意便好,我们今个儿便做学生了。”
秦香莲颔首道,“岂敢,香莲尽力而为,便也不算在侯府吃白食了。”
众人闻言皆笑,堂中气氛便轻松了不少。
韩春盏转头吩咐身后的青雪道,“青雪,你去,先让人伢子将那三十几个女孩儿领进来。”
青雪依言而行,不一会儿便带着人伢子和那些女孩儿们进了熙宁堂。
那人伢子带着女孩儿们纳头便拜,给上座的夫人们请安,底下三十多人跪坐一团,倒是让韩春盏和曹氏有些应对不及。
秦香莲见堂上无人说话,便稳了稳心神往下说道,“都起来吧。”
轻柔又不失庄重的音色让众人回过神来,那人伢子答应一声,便领着女孩儿们站起身来。
那人伢子显然第一次做这么大笔的生意,而且还是跟显贵的永兴侯府做这笔生意,面色眼神中有着隐藏不住的喜色和惶恐,一双发福微胖的手湿淋淋的攥着一方秀帕,显然是紧张已甚。
秦香莲看了她一眼,便温婉笑道,“你不用紧张,若是你带来的女孩儿们都是好的,咱们侯府和你还是能一直来往的。”
人伢子闻言大喜道,“夫人放心,我这里的丫鬟小厮那都是身份清白,官契齐全的,定不会让夫人失望了。”
秦香莲点点头,又问通了名姓,知道她娘家姓胡,便叫她一声胡妈妈。
秦香莲转念想了想道,“胡妈妈,你让女孩儿们按年纪大小排好,一排十个,我先问问看。”
胡氏赶紧答应,让女孩儿们按年纪从大到小排成四列,统共三十五个。
韩春盏和曹氏对视一眼,都是转头看着秦香莲,想看看她是如何行事的。秦香莲却没有半分紧张感,甚至心中隐隐有些兴奋,当年的感觉再一次回到了她的身上,她不得不承认这才是她所期许的生活。