第17章 故人来思
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九九重阳离雁归，
凉菊薄酒愁人回。
往来南风留几许，
莫吹暮颜老泪垂。
老少四人立于墓碑前，借着香烛向墓中人述说哀思。那老人约摸六十多，华发丛丛，只两鬓还有些青丝，“夫人啊，今日重阳，我带儿子、孙子来探望。昨夜我梦见你了，你问我和孩子们过得如何，今天来让你瞧瞧，他们都极好，我也极好，你且放心吧。”
他说完，旁边三人跪了下去，中年男人道：“娘，孩儿来看您了。”另外两个十几二十的大小伙儿一同说：“祖母，孙儿来看您了。”
打完招呼后顿时安静，老人摇头，“你们再没有别的话说么？”
中年男人看看自己老父亲，又看看旁边俩儿子，“治儿，平儿，你们快和祖母多说些话。”
大的那个转了转眼珠子，“啊，祖母，治儿每天有好好习武，将来一定承袭家业，光耀门楣！”他实在想不到再说什么，于是扯了扯弟弟。小的那个也转了转眼珠子，“啊，祖母，平儿每天有好好读书，将来一定考取功名，光耀门楣！”
老人：“唉，罢了。你们多磕几个头吧。”待三人磕头后又叫他们清扫墓旁的落叶树枝和杂草。三父子绕着了一圈，“爹，娘的墓十分干净，像是不需清扫了吧。” “你们可别赖！”老人以为他们想偷懒，自己凑近一一查看后叹，“有人常日替她捡着呢。”
“啊？何人？我们可得付人工钱？”
老人沉下脸不想多说。“爹，咱们何不把娘的墓迁到洛家庄啊，这大老远的，来一趟舟车劳顿....”“啪！”老人给了他一巴掌，“你这个不孝子，你娘在此安歇，你竟要这般大逆不道让她不得安宁！我万石海怎么生了你这么个蠢东西！”
“爹！我错了！”一中年大爷们捂着脸好不委屈。“唉！我们快些走吧！免得你娘看了生气！”老人气冲冲引着三儿孙离开墓地下了坡，几人驾着先前停在路边的马车远去。
待四人走清净了，一白发老头儿提着食盒来到墓前，从背后掏出一捧白菊。他再打开食盒端出一碗还冒着热气的馄饨摆在墓碑下。“兰妹，我又来了，今日重阳呢，你可还好？”然后他盘腿坐下来，一手撑在膝盖上开始叨叨：“你瞧你，嫁了那么好的夫婿，大富大贵，却没长命百岁，叫我孤家寡人总得来这冷清的地方同你说话。你呀，要是在天有灵，可别保佑我再活了，倒是打发几个小鬼来将我带了去与你团聚。这回，我得赶在他前头去找你，好叫下辈子早早的与你在一处....”他絮叨半天，摸出一木勺来自己把馄饨吃了，吃完用破衣袖擦擦嘴，“嘿嘿，小五说得也不错，老头儿的馄饨太难吃了。兰妹，还是你煮的好吃....”
老头儿在太阳快下山时才回到那破草棚的馄饨摊儿，却见有客人候着，他过去拱手道，“客官，今日不开张了。”
那人转过头，双手抱在胸前，怀里揣着一把刀。他眉毛粗杂，眼睛不大，脸上二两横肉，但笑得还算和气。“水先生，别来无恙！”
老头儿心道别你个头，但脸上客气，“呵呵，魏大侠，不敢，不敢，我只是个卖馄饨的糟老头，哪算什么先生。”
“以您水匀寒当年的威名，自然可称先生。”他话里句句尊重，可屁股坐在板凳上一动不动，双手也还那么抱着。
水老头还是笑呵呵的，“不知魏大侠来作何赐教？”
姓魏的终于将刀放在桌子上，拉水老头坐下，摸出一块铁片放在桌上，“水先生，我是奉我们门主之令，邀您这月十八来淮阳翠柳山庄参加‘天下镖行大会”，这是大会令牌，您收好，届时持牌来即刻。”
水老头瞥了一眼那令牌，心道十八的大会，初九才来请，怕是临时起意，并非真心，于是淡了语气，“我老头儿哪里有资格参加那样的盛会，怕是沈门主误会了。”
“不不不，门主交代了，一定得请您去。”他又低声道，“水先生，我可只跟您偷说，这次大会有秘密要事商议，事关万奇门，自然还有....还有关万石海！”
水老头听到这儿眼神有了些变化，他拿起那铁片，“我老了，要是那天身子硬朗便去。”
“哈哈哈，水先生玩笑，晚辈就当您答应了。”他说完抓了刀起身，“告辞！”。
水老头自个儿坐到快天黑回到他的家，一栋三间房的破屋小院。他将手推车停在院门，先去摸了摸西边那间屋的锁头，自己笑了一声“呵呵”。收拾了小推车到厨房后，进了东边那屋，他也不点灯，摸着黑就上了床。他年纪大了，喜欢睡硬实的，他这床下边一块大铁板，够硬！但他躺在最爱的铁板上却翻来覆去，彻夜难眠。想起少年时的意气风发，想起与兰妹的青梅竹马，想起含恨不尽的落魄一生。因为睡不着，天一亮他便出门去挑水挑粪，浇葱浇花，而后砍柴割草，洗衣扫屋，修墙补瓦。晚上还是没睡着，于是隔天又重复了一遍那些活儿，最后好歹累得能睡了。
天不亮，郁郁两日的水老头挑着担子来到草棚。刷了锅，烧了炉子，熬上汤头，再开始包馄饨。他取了一叠面皮置于手掌，在面板上只来回横扫几下，面皮整整齐齐排好了。他再端起一盆肉馅，执一小竹片，沿着盆飞快搅动，也不过几个眨眼，每张面皮中间都已放好了肉馅。接着他一手沾水洒了一遍，最后用那小竹片快速再面板上翻过，所有馄饨都包好了。他端起面板抖了抖，包好的馄饨乖乖地进了簸箕里。如此他进行了四次，不到一盏茶的功夫，一大簸箕馄饨就成了。“嘿嘿”他自满自得笑笑，他一辈子无儿无女，看这馄饨就像亲儿子似的，一簸箕亲儿子。
“啪-啪-啪”忽听有人鼓掌，却不见人影。
水老头也不惊慌，“客官，要吃馄饨就上桌吧，头一锅，鲜着呢。”
一个高大的黑影儿从朦朦晨雾中走出来，“二两馄饨，不要汤！” “您坐！”水老头立马下馄饨，不一会端了过来。“您也坐吧。”这人语气低沉却吐字清亮，显出浑厚而干净的内身修为。
水老头坐下后，他说：“上次的差事做得极好，所以还想再拜托一件，不知水先生这边可愿意接？” 水老头笑笑，“太要命的事儿就算了吧，我手下的孩子那也是命啊。”
“这....我也不好说要不要命，也许要命，也许不要命。”
“哦？”
“我直说罢，我想找个人。”
“客官要找的可是天底下有的人？若是什么神仙玉帝，或者阴间小鬼我可找不到。”
这人想了想，“是天底下有过的人，但不知现在，是人....还是鬼....我苦寻无果，所以才来求助先生。而且这次的赏金凭先生说了算，只要能找到，比上次翻几倍都不成问题。”
听闻翻倍赏金，水老头还是心动了，“客官要找何人？”
这人道：“我所找之人是个女人，十八年前曾是西北青云门下的弟子，称为‘肖敏敏’，当时年纪二十，容貌姣好，高六尺七寸，擅长刀法和瑶琴，使黑铁长刀。”
水老头听后一对白眉紧皱，猛然想起了八年前那个下雨的晚上，小女孩跪在泥水里求他“求你帮我找我娘!让我做什么都愿意！”。他不屑地问：“你娘谁啊？”。小女孩说：“我娘叫萧雨棉，我娘特别好看，她会使刀法会弹琴....”
“水先生！水先生！” 这人连喊几声，水老头回过神来，想了想问：“就这些？”
“别无其他，先生？如何？”这人见他神色凝重。
水老头为难，“虽然不该问，客官找此女子所为何事？倘若是寻仇....我水老头儿断不接....”
“先生予我有救命之恩，不敢欺瞒。在下与那女子是旧相识，寻她只为见一面。”
水老头心猜莫不是旧情人？但规矩就是规矩，不问人家隐私。况且到底真是叙旧还是寻仇的幌子，又不能打包票，但瞧他眼神还算真切，“这件差事实在渺茫啊，我也为难。”
“明白。”这人立刻掏出一袋银子给他，“这算是定金，无论结果如何都是您的了。”
老头又思索许久，推回定金，“这事儿能不能接，我却也犹豫，须得先做些查实。这样罢，你可两月后再来，今儿初九，冬月初九你再来，前后三天也可。”“好吧！依先生所言。”他无奈收回银子，心头也知道这水老头是隐世高人，难免有些古怪，但应下的活儿，必然会办到，不愿办的决然不接。
水老头也不再啰嗦，“那就先这么定吧。” “嗯，那拜托！”他拱手后起身便走。
水老头叫住他，“你馄饨还没吃呢？” 这人笑笑，“呵呵，上次吃过，不太合胃口。” 水老头摆手，意思不想吃就快走！“等等！”忽然又喊住，“你，为何觉得不合胃口？”
“噢，这....”他懂了，怕是冒犯老先生了，忙解释，“吃不惯胡椒而已，与先生的馄饨没关系。”“哎，那你为何吃不惯胡椒？”水老头还不放过。“噢，这....家府内之人皆从不吃，所以....吃不惯？”他找不出更高深的理由了。
“客官慢走！” 水老头终于放行。这人呼了一口气，“那告辞！冬月在下必来！”
这人走后水老头思索了一上午，没有半点头绪，反而越想越心乱。更气恼的是大半天也没人来吃他那一簸箕亲儿子似的馄饨，于是他没心情做生意了，准备收摊。可巧刚灭了炉子，一乞丐模样的妇人拄着树杈，踉踉跄跄朝他过来，那失了魂的样子，像是被风刮过来的。
“老头儿....”那乞丐妇人还没挨着凳子就倒了下去。水老头赶紧过去扶起，仔细端详一番，“老三？” 乞丐妇人只喘了一口气，扯着他的破衣袖，“他们杀了我文哥！” “老二死了？谁杀的？”水老头一脸惊愕。
“万奇门....”她说完身子就完全瘫下去。
水老头一摸，她已经死了。他赶紧将她装在桶里，挑着回了他的破屋。进屋再检查发现她全身没一点外伤，筋脉却尽断，五脏六腑也已碎裂，不知被下了多重的狠手。像是故意留她一口气拖着回来找他。“唉....”人死不复生，水老头连夜带她尸身到林子里找了块干净地方埋了。