第一百三十章 蛊死人
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用‘逃离’这个词来形容此刻的剑勋城完全不为过。
越是靠近权力的中心,越能体会到这种风暴中的恐慌,荣耀学院就是一个缩影,当冬假提前到来,所有学子都立刻蜂拥而出,朝着四面八方散去。
而作为血色大陆第一的销金窟,三江郡的水玉城自然是豪门子弟释放压力的首选,从东林道经佬湖水路,再南下至水玉城,随处可见正赶路前往参加年终盛典的各郡游客。
唐墨这一行堪称声势浩大。
最前头是枫姬统领的红叶坊,舞姬、乐师、场工、杂役、厨妇等等足有三百多人,还有大和一族专程派来的十余名长刀武者也随队同行,因为服饰风格与众不同,格外引人注目。
中间的十余辆马车乘坐的是帝都的贵妇名媛,为首者是金芙女院的银兰院长和妙莲夫人,每年水玉城的年终盛典不仅仅是舞馆行业的盛会,来自大陆各地的时尚潮衣潮物也会聚集于此,对于这些难得有机会亲手买买买的女人来说,水玉城这每年一次的盛会简直就是她们的天堂!
唐墨等世家子弟的马车走在队伍后面,形形色色的人物都有意无意的结伴于此,包括很多连唐墨都叫不上名字的同院学子,也有顺道返回帝国东部三郡和塔伦的同行者。
负责护卫的是绿营兵,足有三百多人,这些绿营兵来自与绿盟各家商号,派系观念极重,平时为本家商队服务,闲时才参加绿营的征召,这次的护卫因为是时开山出资召集,又是去水玉城那样的妙处,所以报名参加者甚多。
只是可惜时开山本人因为要赶往青泽郡协助筑城,所以未能同行。
“这次害的姐姐不能回家看望父亲,我真的很不好意思。”唐墨和唐依同乘一辆马车,亲情所系,能让彼此放下各种心事,两人间仿佛有说不完的话题。
唐依一边整理着弟弟的随身衣物,一边浅笑道:“我既然答应了父亲要照顾你,自然要跟着你走的,虽然不能替你做决定,但帮你打理家务事,姐姐还是最有经验的。”
唐墨心中一暖,笑道:“那是啊,这十多年来,我和父亲的衣服都是姐姐帮我们洗的,我们吃的饭都是姐姐亲手做的,就连起床睡觉都是姐姐赶着去的,姐姐就是我心中最软的那个地方,永远都不会变!”
唐依笑的更甜蜜了。
“好酸啊,好酸啊!”马车突然停了下来,王娜拉突然拉开车门挤了进来。
“你们姐弟俩平时也是这样互相恭维的吗?”王娜拉嘴上不屑,但脸上却写满了羡慕。
唐依把王娜拉拉倒自己身边,笑道:“我看你是没有哥哥疼弟弟爱,所以才会不理解,不如你便当我的妹妹好了。”
王娜拉脑袋摇的像个拨浪鼓,笑道:“家里管我的人就够多了,姐姐什么的,烦死了,我才不要呢!”
嘴上这么说着,小脑袋却一头钻进了唐依的怀里,大叫了一声:“哇,姐姐的胸好大啊!”
唐墨再也忍不住,伸手给这小魔头一个脑瓜崩,喝到:“不准对我姐无礼!你来这里有什么事情便说,没事就赶紧回你自己的马车去!”
王娜拉这次是和禁术塔的黄娥长老同车,显然两人之间没有什么共同语言,像王娜拉这种天生精力过剩的人,绝对难以忍受,这种事情连唐墨都能看明白。
“倒也没事,就是无聊,所以想给你这个呆瓜科普一下东三郡的势力传承,省得你们去了以后啥也不知道,说错话办错事,给本小姐的探险行动扯后腿!”
唐墨和唐依相互对视一眼,知道王娜拉只是为了找个理由留在这里而已,于是都努力憋住笑,一齐说道:“请老师讲课,我们洗耳恭听!”
“严肃,严肃!”王娜拉扬着小拳头,努力装出一本正经的样子。
东三郡指的是位于帝国东部的三江郡、百里郡和东山郡。其实,在东三郡北方的青泽郡本也属于东部势力,但因为大沼泽的缘故,青泽郡人烟稀少,经济羸弱,毫无影响力,无法和其他三郡相提并论,所以每每说起帝国东部,大家一般只会谈论东三郡。
三江郡是帝国十三郡中面积最大的郡,也是最富庶的郡,郡内有广袤的佬湖水域,有富可敌国的锦绣城,有天下第一的销金窟水玉城,还有包括学院院长夫人出身的体术世家鲍家庄,世代经营十三里渔获长坞的雷家坞,拥有万亩水产养殖方塘的郎家堡等等。当然最出名的还是横行数百年的佬湖水寇,以及和水寇关系复杂的红泥岛佣兵行会。
百里郡是帝国重要的矿产基地,遍布全郡的大小丘陵下面是各种珍贵矿石,郡内世家基本都涉足矿业,以邹、文、长孙三家为首,控制了帝国半数以上的矿产贸易,而以邹家为代表,更是发展了采矿、冶炼、制器的全产业链条,同样也成长了巨无霸般的一线世家。但因为百里郡的贸易对象和塔伦帝国、佬湖水寇等关系密切,所以在帝国范围内风评并不好。
东山郡是赵氏的根据地,与塔伦帝国全面接壤,是雷刃军团的所在地,数百年来也是帝国与塔伦的前线,大小战役从未间断。相比南线和圣林的对峙,东山郡的战事更激烈更焦灼,整个帝国的物资都是优先保障东山郡的战斗,所以赵氏为了战争付出了很多,也得到了很多。
“因为水玉城的独立性,所以成了东三郡各方势力交易谈判的首选地,城内各路人马鱼龙混杂,但都遵守水玉宫的管理,因为那些敢在城内捣乱的人,一旦被水玉宫通缉,在东三郡就再无安身立命的可能。”王娜拉解释道。
“另外需要注意的就是佬湖水寇和红泥岛佣兵行会了,他们在三江郡都有着可怕的控制力。尤其是红泥岛佣兵行会的军师‘鬼鲶’,这人神龙见首不见尾,专门承接发布那些暗杀帝国皇室政要和盗取教宗宝物的顶级任务,他甚至经常亲自出谋划策组织行动,三大帝国中很多世家的灭门惨案都与他有关。所以他现在已经成了整个大陆排名第一的通缉犯,几乎各地都能看到针对他的悬赏花红,四王谷曾经粗略的统计过,要是有人能杀了鬼鲶,然后到各地去领赏,汇集起来便能买下半座水玉城!”
唐墨倒是头一次听说这样的人物,头一次知道黑道枭雄竟能有如此大的影响力,惊讶的直砸吧嘴。
“有传闻说鬼鲶经常藏身于水玉城,所以你们在城里行事一定要低调小心。”王娜拉一脸严肃。
姐弟两人小鸡啄米般点头,其实他们更担心的是王娜拉,说道惹是生非,恐怕没有比这小魔头更专业的了。
水玉城三面环湖,唯一的陆路便是南方的魔语森林,那里是禁区,无人涉足。
然而,这禁区的地下水道中,一场声势浩大的地下改造工程已经接近完工。
塔伦二皇子查罕,将地下水道拓宽,建成了规模宏大的舰队基地,他按照从古堡影壁中的得到设计图,已经仿制成功了八条上古鳌船,再加上从塔伦调拨的八艘快舰,六艘方舱和十艘艨艟,三十多艘战船全部停泊在地下船坞中,场面蔚为壮观!
依靠这可以媲美圣林水军的强大战力,查罕秘密打通了从佬湖到塔伦中部并直通外海的航线,现在只需月余时间,他便能将上万塔伦骑兵秘密运送到奥斯陆帝国的腹地,最富庶的三江郡,彻底绕开数百年来塔伦帝国始终无法突破的东山郡防线!
万事具备,只欠东风,查罕现在等的只是一个最合适的时刻,他是个完美主义者,他和一个漂亮的女孩有过约定,他将会在那个约定的时刻现身,带着他完成踏破四海的辉煌,一鸣惊人!
这一切的改变都源于两年前查罕无意中发现的这座古堡,明明是在魔语森林深处最危险的地方,却存在这这样一座到处充满了人类生活痕迹的遗址,更有似乎专为人类而设计的战斗鳌船,古堡中有太多的谜题没有被解开。
而最为神秘的深处,还有一扇根本无法打开的门,门上蚀刻着只有六道后裔才能打开此门的古语,更让查罕难以理解。
谁是六道后裔?
奉命潜入魔语森林的澄子,已经在迷雾海的岸边逗留了半月有余,此刻的她身着一身淡青色的紧身短装,隐匿在齐腰高的湿地芦葵丛中,透过弥漫在湖边的诡异雾气,警惕的观察着周围的情况,半晌过去了,她没有移动一步,更没有发出一丝声音。
和面纱下平静的表情不同,澄子心中其实早已紧张到了极点。
正午阳光最强的时候,雾气稍弱,澄子得以远远的望去,迷雾海大的令人惊奇,烟波浩渺,遥遥望不见边际。
而就在今日的清晨,她的那四个伙伴,就在自己的身后悄无声息的失踪了,而澄子竟然毫无察觉。
要知道,这些彩蝶馆的精英刺客都是有着数年潜匿行动经验的高手,即便是周围最细微的异动都逃不掉她们的察觉,澄子始终想不通,究竟是什么力量能够让这四人就这样从自己的眼皮子底下消失。
查罕皇子麾下的方舱货船从这条水道进入森林深处是毋庸置疑的,为了避免皇子的察觉,澄子选择沿着河岸前进的决策也是正确的。但是她所忽略的是,作为千年来塔伦数代探索者都始终无法征服的死亡区域,怎么可能那么容易让她随意行动。
她做出了她认为最正确的决策:停止一切行动,隐匿在草丛中,观察周围,等待雾气消散。
她隐约觉出这弥漫在湖面上的雾气十分诡异,时疏时密,无风自动,似乎还有些腥臭的味道。
然而,即便等到了夜间,这怪雾依然没有消散,而湖水的水位却开始悄悄上涨,在澄子藏身的地方,土地开始变得湿润,不少藏在植物根茎间的虫豸纷纷开始朝着更高的叶廓上躲避,氤氲的雾气让整个湖区的温度都开始变得寒冷起来。
澄子不由的打了个寒颤,心中犹豫了一下后,她决定躲到高处避寒,但当她试图挪动身体时,却发现已经动不了。
并不是身体发麻,而是彻彻底底的失去了对两腿的控制,她低头望去,裸露的小腿上不知何时出现了不少针孔大小的伤口,创口附近的皮下,肉眼可见一条条蜿蜒盘曲的青色小虫正在缓缓移动。
澄子顿时吓到呆木,身体出现了如此异状,而自己竟然毫无差距,她想了想举起寒刃刺向自己的小腿,将一条虫豸的所在剜至皮开肉绽鲜血直流,然而却毫无痛感。
眼看着那刚刚暴露在体外的虫豸瞬间激活,竟迅速的朝着腿上血肉深处钻去,而自己却依然没有任何感觉,澄子终于明白,这些虫豸一定是分泌了能够麻痹神经的物质,让猎物无法察觉痛苦。
澄子听说过能够寄生人体的蛊虫,奥国陇南郡的苗家就擅长育蛊,但像眼前这种如此霸道的蛊虫却是头一次亲眼见到,驱蛊的手段她也曾在彩蝶馆学过,用火烤,用药浴,甚至是自残,澄子越想越心悸。
她强忍着恐惧,努力让自己冷静下来,知道必须要先离开这里。
双腿使不上力,她便扑倒在地,把寒刃插在前方的土中,用力拖动身子,一点点向高处爬。
然而只爬了几步之远,澄子突然愣住了,她支起了自己的身子,眼神中透着绝望。
因为她突然发现,自己在粗糙地面上爬行竟然没有任何不适的感觉,仿佛,仿佛整个身子都已经没有了痛感。
她颤抖着掀开了紧身衣,眼前一幕让她瞬间崩溃,密密麻麻的虫子几乎布满了她的身体,甚至更有数条虫子正在她的肚脐眼处钻进钻出。
澄子彻底疯了,举起寒刃朝着蛊虫最多的小腹部位狠狠割了下去。
果然是毫无痛感,而被隔开的肚皮只有鲜血汩汩而出,密密麻麻的蛊虫迅速的钻进了血肉之中,片刻之后,又纷纷在附近的地方钻了出来。
澄子再次举刀隔了下去,一刀一刀,割的自己遍体伤痕,浑身如同血人,然而始终没能杀死一条蛊虫。
绝望的澄子的眼神涣散,看到那一条条蜿蜒前进的青色蛊虫已经出现在了自己的手臂上,寒刃终究再也握不住,落在了地上。
甚至连哭声也发不出来,她知道那是因为蛊虫已经侵袭到了颈部的原因。
须臾之后,澄子身上唯一能动的器官便只有眼睛了,她明白自己即将殒命在此,两行热泪涌了出来,恍念之间,泪水朦胧了视线,眼前一片虚无。
而虚无之间,似乎有一团青光正在空中飘浮着飞来,澄子想要看清来物,却无论如何也无法抬起手把泪眼擦拭。
终于那团青光来到了澄子的面前,竟是一只巨大的青色蛊虫,蛊虫的腹部鼓起几欲撑爆,其中好似藏了一颗巨大的光珠,光珠发出了律动的光芒,竟似活物,穿透蛊虫薄薄的虫皮射出光芒来。
仿佛是感受到了光芒的召唤,澄子早已失去控制的嘴巴竟然自己张开,让巨虫得以毫无阻拦的飞入,澄子看到了这一切,却没有任何感觉,她不知道这是何物,但却知道这东西正在朝着自己的脑子钻去。
因为她的意识开始迅速的模糊,越来越弱,越来越淡……
湖岸的雾突然散开了,周遭一切都是静悄悄的,没有杀戮,没有挣扎,只有那浓浓的血腥味。
距离澄子不远处,有四具尸体早已变成干尸,无数的蛊虫在尸体上爬进爬出,吸食精气和血肉,而这一切,澄子死前却竟然毫无察觉。
现在这一幕又出现在了澄子的身上,她那原本健美的身材开始变得瘘偻,紧致的肌肤开始变得枯皱,两颗美丽的眼珠变成了一层皮膜,缩成一团掉在了草丛中,头发和指甲也如秋末冬初的枯苇,纷纷脱落。
突然,她体内的那团青芒开始绽放,从两个空洞的眼窝中射出了凌冽的光芒,一道道光环从她的身体里爆开,无数水系法则能量汇成乱流汩汩涌入,整个湖区的法则力量如同坍塌的空间,被其搅动变得混乱失控。
那些青色的细小蛊虫仿佛是被天敌驱离般疯狂的从澄子体内涌出,在她那干枯的皮肤上厚厚的覆盖了一层。
而在青芒的影响下,这些蛊虫迅速的变大变白,然后开始疯狂吐丝,厚厚的缫丝随着微风飘动,将澄子的整个尸体都紧紧的裹了起来。
等到了次日正午时刻,巨大的白茧被林间的怪藤拉走,悬挂到了林中的隐蔽之处,躲开了阳光直射的白茧,再度开始疯狂的吸收起法则之力。
从湖心那浓雾的最深处,传出了一声低沉的叹息,但若不靠近,是无论如何也不会听到的。
直到暮色降临,一艘货船悄无声息的从湖面驶过,船长是查罕的亲信真田司,奉命为二皇子秘密调集造船的物资。
自从查罕发现了森林深处的古堡遗址并改建为自己的秘密据点后,这条水道已经运行了一年多,却从没出过问题。
真田司知道,二皇子的飞鹰旗是最好的护身符,但凡没有挂这面蓝旗的船只,都已经离奇消失在这诡异的浓雾之中。
至于原因,没有人说得清。
所以大家只能认为,查罕那立志要踏破四海的野望或许并不是他个人的狂想,或许正是冥神赋予他的特殊使命!
因为在那古堡中,查罕的追随者们发现了冥神留下的隐晦暗示,众人把其理解为神谕,这让包括船长在内的所有人都对查罕忠心耿耿,对其所有决策都毫无疑义。
突然有船员大声叫嚷,真田司顺着众人围观的方向望去,看到一个女孩正跪坐在河边哭泣,她浑身不着片缕,雪白的身子在黑夜的衬托下格外耀眼,仿佛在熠熠发光。
真田与大和两家世代交好,所以真田司立刻认出了那赤裸女孩的身份。
“那不是大和氏的澄子吗!她怎么会在这里?”