第30章 柳色冰莲
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药王谷地处西南，谷中有各种奇花异草，附近千余里高山峡谷绵延不绝，山中树木繁茂多毒虫猛兽，四周的山谷沼泽和河流湖泊常年被毒障笼罩，河道纵横交错，极易迷失方向，谷中各个入口、要道均设有机关暗器和明暗岗哨，外人没有指引绝对难以进入。
梅傲雪一行人为了给萧凌风解毒，一路昼夜不停、快马加鞭朝药王谷赶来，路上虽然有三位大夫悉心照料，但萧凌风的毒还是开始出现恶化的迹象。
三日后的清晨，一行人赶到了百草镇上，在这里弃马登船，沿水路进入药王谷。
因为药王谷有“外人不得入谷”的禁令，因此权宜之下，只带了昏迷的萧凌风和蒙着眼的燕秋两人上船，其他侍卫在百草镇的客栈安顿下来等候消息。
几人乘船沿水路七扭八拐的进入药王谷深处，直接去往赤霞师叔的住处附近泊船。
这赤霞师叔虽然是位四十岁出头的女子，却妆容艳丽，风姿绰约。穿着打扮与谷内其他女子截然不同，看着不像是行医的大夫，倒更像是风骚的风尘女子。
她十几年前也曾出谷，在江湖中游荡行医，却不知有何际遇，突然有一日返回药王谷中，发誓再不出谷。而且自此之后不再费力研习医术，转而研究各种毒物，整日摆弄蜈蚣、蝎子、毒蛇等毒物，而且养了很多活物在自己的住处，每日研究如何制毒，然后再研究解毒之法。
如此交替往复，到现在十几年下来，她不知已经制出了多少种毒物，且其功效和形态都奇奇怪怪，有让人变哑的药水，有让人变聋的药粉，有让人假死闭气的药丸，也有让人全身瘙痒麻痹的汤药，如此种种，数不胜数。
赤霞师叔的性格泼辣，脾气怪异，时喜时悲，阴晴不定，再加上她住所附近养着如此多活着的毒物，她又独居在药王谷深处，因此药王谷的弟子们大多不愿与她来往，只有她教授毒物的药效作用等课程时大家才到她这里来学习，平日里大多是由其他的师伯师叔们教导子弟。
梅傲雪十岁的时候在山中采药时，偶然遇到赤霞师叔正在驯养一群毒蛇，觉得有趣，便同她交谈了起来。赤霞师叔见这个小姑娘一点不惧怕这些毒物，反而觉得这些活物很有趣，又聪明伶俐招人喜爱，便很是喜欢梅傲雪，自此后就叫她“心肝小宝贝”，乘机指点了梅傲雪很多毒物入药的知识。
梅傲雪又时常偷拿些毒虫蛇蝎出去吓唬其他师兄师姐们，她知道了从来不责怪，反而哈哈大笑，两人因此关系非常密切。
梅傲雪一行人登岸后，帮燕秋解了蒙眼的黑布。孟子诚和燕秋两人用竹担架抬着萧凌风，大家很快到了赤霞师叔的住所门口。梅傲雪上前敲门，却无人应答。
她正四处张望着寻找赤霞师叔的身影，却见赤霞师叔背着药篓从外面慢悠悠地走了进来。看到一群人抬着一个人站在自己院中，她倒是一点不在意，不疾不徐的走上前来。
梅傲雪急忙跑了过去，拉着赤霞师叔的胳膊急切的说道：“赤霞师叔，萧将军中毒了，我分辨不出是什么毒，求你快帮他看看吧……”
赤霞师叔看她一眼，见她眼中含泪，面色惨白，神情中透着关切，又不时回头去看躺在竹担架上的男子，便开口问她道：“萧将军？哪来的？什么人哪？”
梅傲雪回道：“他是我的一位朋友……他是为了救我才中毒的……你赶快看看他……”说到这里，语气哽咽难言。
赤霞师叔不为所动，平静道：“哦，朋友而已嘛，这么着急做什么……你这个孩子，出谷这么久，都多久没有回来了，见了我也不知道问声好，上来就是要解什么毒。”
燕秋听赤霞师叔如此说话，心中不悦，但此刻他更在意萧凌风的性命，因此耐着性子“扑通”一声跪地说道：“求前辈救救我家将军？”
赤霞这才像突然看见他似的说道：“哎呦——你又是谁啊，我们药王谷什么时候这么随便了，怎么什么人都能进来……”
孟子静见梅傲雪急的快哭出来了，赤霞师叔却如此平静的在这里闲话，知道她脾气古怪，此时万万不能拗着她，因此又耐心解释道：“赤霞师叔，他叫燕秋，是萧将军的下属，也是我们的朋友。我们着急找您为萧将军解毒，便顺带他一起进谷来了，在谷外值岗的护卫应该已经将此事禀告了老谷主，我稍后也会亲自去向老谷主说明情况。萧将军是京城武平侯府的世子，是陛下派到岳州赈灾的钦差。他中毒已经有几日了，我和师兄师妹都分辨不出他所中之毒，这一路上只能用针灸之法帮着压制住毒性不要蔓延，现在他的毒已经有恶化的迹象了，还请您快给看看吧……”
赤霞听她柔声细语的解释完，也不再理会燕秋，看了一眼躺着的萧凌风，冷笑一声说道：“原来是个达官显贵家的贵公子啊！有什么好救的，生死有命，世人谁不会死，我的药材也没必要浪费到他身上。”
梅傲雪闻言，着急的“扑通”一声跪下说道：“师叔！他是我的朋友，他救过我的命，我求求你一定要救救他。”
赤霞师叔转头看到梅傲雪神情凄苦，对那男子甚是关切，心里叹了一口气，没再说什么。让他们把人抬进去安置在床上，她走上前去给萧凌风把脉，又让人帮忙褪去萧凌风的上衣，仔细查看他伤口的情况。
只见萧凌风背上的伤口虽然已有数日，却依然无法愈合，伤口处的血迹呈现黑色，细看之下，似乎还透出微微的幽蓝之色。
赤霞师叔微微皱着眉头，双唇紧闭，拿起一根细竹片在伤口处沾了点血，在鼻子边闻了闻，似乎有一股腥臭之味，她低头沉思，只不做声。
梅傲雪见她神色凝重，一言不发，又回头看到萧凌风额头上不断渗出细汗，嘴唇干裂发黑，眼睛下方的乌青之色也越来越严重，脸上已现出一股死气，他双拳紧握，身体似在痉挛，整个人像在承受巨大的痛苦。
她心中撕扯般疼痛，此时却只能尽力保持镇静，心中默默劝告自己不要打扰赤霞师叔诊病，看到赤霞师叔沉思半晌一言不发，她忍不住轻轻开口问道：“师叔……萧将军他情况怎么样？可有解毒之法？”
她的语气中透露着不安，神色紧张的盯着赤霞师叔。
旁边的孟子静也有些沉不住气了，轻声问道：“师叔，情况到底怎么样啊？人有没有救？”
赤霞师叔慢悠悠地开口道：“解毒的法子我倒是有……”
梅傲雪听她说此毒可解，心中一喜，赶忙说道：“师叔，那您快点帮萧将军解毒吧。”
赤霞师叔看她一眼，不紧不慢地说道：“这是一种非常罕见的蛇毒，此蛇通体乌黑，蛇体细长，善于伪装，只在沙漠中活动，我也是很多年前在北方的大漠中见过一次。要解此毒，还差一味药材……”
“是什么？”梅傲雪着急的问。
“冰莲！”赤霞师叔回道。
“我们有啊，虽然很珍贵，但是我去求老谷主，他会给我的。”梅傲雪说着就要出门。
赤霞师叔冷笑一声说道：“我要的是柳色冰莲！而且要活着的整支，根茎花叶同时入药才有效。”
梅傲雪听完之后愣住了。
燕秋不明白她们对话中的意思，盯着梅傲雪问道：“柳色冰莲？那是什么？”
梅傲雪深吸了一口气，缓缓开口解释道：“柳色冰莲是三色冰莲的一种形态。三色冰莲生长在雪山顶上的极寒之地，非常罕见，花期只有三天。刚刚开花的三色冰莲，花叶均是像嫩柳一样的黄绿色，这就是柳色冰莲了，此时药性只是微寒。过一天后，叶子会变成深绿色，花朵会变成淡黄色，就变成了黄色冰莲，此时药性大寒。再过一天，叶子会变成墨绿色，花朵会变成纯白色，就变成了白色冰莲，此时药性就是极寒了。”
赤霞师叔冷笑着说道：“这么需要天时地利的药材，你上哪儿找去？所以这个什么萧将军的毒，你们也别瞎折腾了，我看就是老天爷要收他。我呢……想办法再延续他几天的性命，你们就此告个别也就尽心了……”
梅傲雪心中一痛，满眼悲伤地看着床上的萧凌风，眼泪慢慢流了下来。
忽然却见她两下擦掉眼泪，语气坚决地说道：“我去白针山上找！说不定能找到柳色冰莲！不管怎么样，我一定要试一试。”
“我陪你一起去……”燕秋接口道。
他话还没有说完，就被赤霞师叔厉声打断：“你哪来的野小子，我们药王谷的圣地，你想去就去啊？我看你来这里是图谋不轨，你给我老实交代，谁派你来的？你到底有什么目的？”
梅傲雪道：“燕将军，我不能带你去，而且你去了也没有什么用，那里一片冰天雪地，你既不熟悉环境也不认识柳色冰莲，去了只会白白送命。”
她转头对孟子诚说道：“请阿诚师兄同我一起去，你不用上顶峰，只在山腰等我，不管我找不找得到柳色冰莲，肯定都要你接我回来了。”
孟子诚明白她的意思，点了点头。
赤霞师叔冷酷的喝道：“不许去！！！你们两个谁都不许去。这么多年谁登上过白针山的顶峰，能到卧龙坡已经是谢天谢地了，你去了只会送命，不摔死也会冻死。再说了，这个什么将军也就几天命好活了，为了这么一线生机你要拿自己的命去赌，我不答应！我心疼你，他我管不着！”
燕秋这才明白原来白针山这么难登上去，就算上去了能不能刚巧找到那个柳色冰莲也很难说，心里顿时灰了大半，满眼哀伤的看着床榻上的萧凌风，慢慢红了眼眶。
梅傲雪苦笑了一下，眼中含着泪花坚决的对赤霞师叔说道：“师叔，他救过我，他救过我两次，我曾经说过拿他当最真心的朋友，如果有一天他需要，我一定会赴汤蹈火在所不辞的！如今我怎么能连试都不试就放弃……”
她看着赤霞师叔的脸温柔的劝说道：“师叔，我知道你担心我，可是我们药王谷的人从来不会见死不救，我知道你也不会的，你只是刀子嘴而已。你放心，现在气温还不算冷，我轻功又好，我一定能爬上白针山……萧将军他是个好人，他救过很多人的命，老天一定会让他活着的。我一定找的到，你相信我！”
赤霞师叔冷着脸一言不发。
孟子诚也恳切的说道：“师叔，在岳州我们和萧将军一起经历了水灾和疫情，他是个好官，我佩服他，我愿意同师妹一起去试一试。”
孟子静也帮着央求道：“师叔，就让他们去试一试吧，说不定能成……”她语气怜惜的说道：“更何况……萧将军是为了救小师妹才中的毒，要是你不让她去为朋友尽点心，你让小师妹以后心里怎么过的去呢……”
梅傲雪拉着赤霞师叔的袖子央求道：“师叔，我求你了，帮我守着他，等我回来……我求你了……”
赤霞师叔扭过身子生气的说道：“真是要被你们几个气死！”
停顿了片刻，她转过身来说道：“只有三天时间！三天拿不回柳色冰莲，神仙也救不了。”
梅傲雪重重的点了点头。
“还有……不管找不找的到柳色冰莲，你们两个都要给我好好的回来！”赤霞师叔又厉声喝道。
燕秋深深地看了一眼梅傲雪，眼中含泪对她和孟子诚行了个大礼，真诚地谢道：“燕秋代我家将军，谢谢两位！”
***
梅傲雪担心自己此刻去拜见老谷主说明情况，他会阻挠自己上白针山，因此请孟子静等她和孟子诚两人离去之后再去禀告老谷主这件事情。
梅孟两人花了半个时辰迅速准备好登山所需的头巾、帽子、羊毛衣服、绳子、铲子、冰镐和吃的东西，以及御寒的姜汁和烈酒。
接近正午十分，两人告别众人，骑马朝白针山狂奔而去。
药王谷腹地距离白针山脚，大概要两个时辰。白针山脚下是一片翠绿的草甸和森林，地势平坦，他们小的时候经常来，因此很熟悉。因为草木太茂盛，马根本无法行走，因此两人将马留在山脚下拴好。背起准备好的东西，两人快步往山上走去。
接近半山腰时，地势开始陡峭，温度逐渐变冷，开始出现少许积雪和冰凌，不过这种道路对于他们两个习武之人来说还算轻松。
过了半山腰，又朝上走了一段路，此时树木已经全部被积雪覆盖。夜色已经很深了，夜路难行，两人找了个避风的地方搭好帐篷作为晚间休息的地方。
次日一大早，天色微亮，两人就继续快速赶路，临近正午十分，两人终于到了一个地势较为平缓的山凹处，这里就是卧龙坡了。卧龙坡终年被积雪覆盖，卧龙坡的凹地处静静的躺着一汪碧蓝的湖泊，像天上落下的神泉。
卧龙坡是到目前为止，药王谷众人到过的白针山地势最高的地方。孟、梅两人会在这里分开，孟子诚在这里搭好帐篷等待下山的梅傲雪，因为无论梅傲雪能不能找到柳色冰莲，她从白针山峰上下来后一定会全身冻僵，没有体力再下山了。
再往上，白针山的山峰会突然收窄，山势就会变得极为陡峭，远远看去就像是一根直插云霄的银针，所以才叫白针山。而且因为山峰上石块松散，积雪、冰层却很厚重，很容易发生破碎、坍塌和滑坡，因此从来也没有人想要去攀爬它。但是三色冰莲就生长在这雪山高处的极寒之地。
孟子诚一边帮梅傲雪整理工具和食物，一边开口说道：“师妹，我知道萧将军对你有救命之恩，但是你万万不可强求，如果实在不行就赶紧下来。”
梅傲雪笑着说道：“阿诚师兄，你放心，要知道我打小练武可就比你厉害的多。”
“功夫好有什么用，这是碰运气的事情……你打算怎么找呢？”
“三色冰莲喜阴惧风，我要沿着背阴面一路爬上去，或许能碰到。”
“希望你有好运气！不过你要记住了，你只有一天一夜的时间，明天太阳落山之前你必须回到这里，不然就算你找到了柳色冰莲，我们也来不及送到赤霞师叔手上。”
两人分别后，梅傲雪独自一人继续艰难前行。好在山峰的背阴面冻土深厚、冰层结实不易破裂，梅傲雪借着冰镐和绳子的辅助，一步步快速向上攀登，不时停下来在石块和冰雪的夹缝中寻找。
三色冰莲本就罕见，或许白针山上也根本没有，或者就算是找到了，它根本没有开花，或者已经花落了，能够碰巧找到柳色冰莲的机会太渺茫了，无异于大海里捞针。
可是梅傲雪从下定决心要登上白针山的那一刻起，到如今身在这冰天雪地中，忍受着寒冷和手脚的刺痛，没有一个念头想过要放弃。她只知道自己还有一天一夜，这一天一夜就是她的机会，有这一天一夜她就有机会救回萧凌风。
回药王谷的路上，她亲眼看着萧凌风越来越虚弱，越来越痛苦，她的心里也像被人用刀一刀一刀的剜着，疼到五脏六腑都要蜷缩起来。她也搞不懂为什么会这么疼，过去看到病人受苦，她觉得伤心难过，所以更努力的学习；疫情中看到大批的病人死去，她也觉得心上被压着一块大石，郁闷到无法呼吸；可是看到萧凌风那么痛苦，她恨不得能以身相替。或许只有看到自己身边的亲人朋友们承受巨大的痛苦，才会有这样锥心刺骨的感觉吧！
太阳快要落山了，整整一个下午，梅傲雪拼命的爬，拼命的找，手脚几乎快要冻僵了——可是柳色冰莲在哪里，在哪里呢？
她疲惫的仰起头看着落日，太阳马上要下山了，她要找个地方藏身，否则夜里气温骤降，或许还有雪山上的野兽出没，她可能被冻死或者被吃掉。
她仰着头，半眯着眼睛看着阳光一点一点在她眼前消失……突然！她苦苦追寻的东西就那样轻易的印入了眼帘……
几个突出高耸的大石块卡在一起，刚好垒成了一个“人”字型的小凹洞，在石块的缝隙中，一株三色冰莲在微风中轻轻的摇晃……含苞待放！！！
梅傲雪以为自己看错了，这里距离白针山的顶峰还有很长一段距离，她不敢相信的睁大了眼睛……看了又看，确定自己没有看错的那一刻，眼泪夺眶而出，她跪在地上虔诚的向上天磕了几个头，心中默默的感谢老天的恩赐，眼泪浸湿了蒙在脸上的面巾，冷风很快就吹干了它。
她乘着落日前的最后一点余晖，拼命的朝凹洞处爬去。看起来只要过了今夜，这株三色冰莲就要开花了，只要熬过这一晚，明日它就是开花第一日的柳色冰莲，这个时候整株挖出，就能救萧凌风的性命。
整晚，梅傲雪蜷缩着身体躲藏在巨石下的凹洞处不敢合眼，虽然吃着肉干、喝着烈酒暖和身体，可她整个人依旧冷的发抖，她默默的忍受着寒夜中的每一分每一秒，忍受着刀割般的冷风吹过她清秀的面颊，忍受着刺骨的冰冷不断的渗入她的骨髓，静静的等待着花开……
次日清晨，伴随着太阳升起，这株三色冰莲终于慢慢的张开了花瓣。梅傲雪压抑着激动的心情，小心的用冰镐将整株花挖出放到背篓里。因为天寒地冻，冻土深厚，她跪在地上直挖了一个多时辰，等到站起来时，只觉得双腿双脚都已经麻木，双手也因为暴露在冷风中太长时间而有些发疼发紫。
沿着爬上来时的路线，她艰难的向卧龙坡赶去。因为在冰天雪地中待的时间太久，她的身体越来越冷，越来越僵硬。不知道摔了多少个跟头，跌了多少跤，爬起来多少次，割破了多少个伤口……
当她赶到卧龙坡的时候，天色已经黑了下来，孟子诚在那里伸长了脖子焦急的张望……
看到师兄的那一刻，梅傲雪只觉得自己全身的力气都耗干了，眼前一黑晕了过去……