第397章 纹城对峙
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冬月二十一，象国纹城。
此时驻扎在此的是周缨的五万大军。
纹城距离岭西镇南关只有三十里。
从纹城往南，有两条山谷道路直通象国腹地。
往北是三条山谷道路通往岭西腹地。
这三条道路之中，西路狭窄崎岖，需要大距离迂回，东路更是险峻难行。
中间道路，首当其冲的就是镇南关。
镇南关的后面，才是岭西的开阔门户。
由此看来，镇南关是防备象国的中枢，但称不上天险易守之地，因为有两侧道路可以迂回绕行。
周缨这段时日的心情可谓大起大落。
最开始得朝廷命令，让他出兵配合卫世忠进攻象国时，卫世忠让他只作牵制，他就很是不满。
不满也不敢抗命，只好驻扎在镇南关，等待策应滇州军队的动作。
谁知卫世忠发来命令，滇州有叛乱，需先行处置，命他作为主力，吸引象国全部军队。
周缨接到命令之后，立刻出兵占据纹城。
此地虽然不如镇南关地势险要，却可以扼守南北道路，也算占得先机。
他知道滇州红河关口易守难攻，此时岭西军占据纹城，直逼象国门户，象国必然会倾巢而出。
正在这时，儿子周怀派人来报，鲛珠丢失，还折损了五百士兵。
他当即大怒，就要带兵回去跟张信拼命，奈何前方象国也不退兵。
他试着带两万人马退出去几十里。
象国立刻出兵攻打城关，他立即带人赶回来支援。
结果象国军队后退，他经过此事，也稍稍冷静了些，不敢再离开。
而卫世忠那边平叛不力，又要让他尽快击败象国，赶去支援。
张信那边水军较强，步军只有三万卫所军，战力较弱，还要防备山越族叛乱，无力支援滇州，即便有能力，也不敢经过岭西。
到这几日，象国军队齐至，足足十五万。
周缨虽然勇武过人，又天生好战，却也不是傻子，五万大军对上十五万大军，若象国王室没有象灵之力，他倒是浑然不惧。
此时对方主副将，就是象国王室丁贡和丁发，先锋大将是丁贡之子丁锋。
这三人都有象灵之力，也能为士兵附灵，与霸王灵的作用相似，虽然对方只有三人有灵化之力，但是兵力是己方的三倍，胜负难料啊。
可恨自己被困在这里，进退不得，没办法找张信算账。
周缨此刻就在纹城城头，看着城南的宽阔谷地，十五万大军营寨连成一片，两侧山头上也全建了城寨据点。
就连纹城两侧的山头也被象国军队占据。
己方只占据了靠北的几处相对低矮的山头。
周缨正在城头上寻找敌军破绽。
忽然他看到敌方一队人马出了营寨，上到山头，停留片刻，又向北侧山移动，接着继续往北。
周缨已经看出，那队人马是的目的地是纹城西侧山头，因为这座山头离纹城最近，居高临下，能看到城中景象，敌方定是要观察我方布置。
至于是谁，虽然看不清楚，他却知道丁贡为象国护国大将军，有勇有谋，事必亲躬，他前几日才亲率大军从西边来到这纹城前线，很有可能是他要亲自观察敌情。
想到这里，周缨大喜。
当即找了十名千总，百名把总，对他们道：“敌方人数众多，咱们兵力不够，无法硬碰硬，只有出其不意，我带你们冲下城头，直取地方主将，你们可敢跟我去。”
众人都道：“末将愿追随将军破敌。”
周缨当即带众人出北门，进入西北山地。
丛林茂密，一百余人并不显眼。
他们在山林中快速穿梭，从西北山地，上了西侧山峰，靠近山顶，就地埋伏下来。
过了约莫半个时辰，敌军那千人队靠近时，周缨没有着急出击。
而是等待敌方主将上了山巅巨石之上。
周缨打眼一看，正是丁贡丁锋父子。
二人正在往纹城之中俯视，丝毫没有察觉近处危险靠近。
周缨当即带着百余名手下，一跃而出，发起突袭。
这些将官都有霸王灵，因为没有士兵，他们互相附灵，足有百余重灵气甲胄，凝聚在一起，那颜色几乎全黑。
丁贡丁锋已经发现变故，二人并不慌乱，丁锋大喝一声：“有敌人，列阵。”
千名士兵急忙上前列阵。
丁贡丁锋而是直接用出象灵之力，化身半人半象形态，同时为手下一千名兵士附灵。
他们刚列好阵。
周缨已经附带着浓烈的黑红色灵焰冲阵而来。
丁锋首当其冲，体内象灵之力暴泻而出。
身后士兵身上的灵焰也汇聚到身上。
只听一声轰鸣。
整个山头草木崩摧，尘土飞扬。
丁锋受击难以承受，恢复本体，倒飞出去，落入己方阵中。
不等尘烟散去，周缨已经带人杀到。
丁贡深知若此时退去，己方士气崩溃，立刻就会被敌方屠戮。
于是他大喝一声：“丁贡在此，有胆来杀。”
说着再次化身巨大半人半象态，直取周缨。
周缨大喝一声：“来得好。”
当即与丁贡近身肉搏。
再看其他人，那些把总千总无不是身经百战，此时如入无人之境，放手屠杀，敌方士兵渐渐有溃散之势。
就在这时，丁锋缓了一口气，重新用出象灵之力，为手下士兵附灵，接着投入阵中，一人对战三名岭西军千户。
一时间刀光剑影，杀声震天。
其他山头营寨的象国军队听见动静，立刻发兵来援。
城下大营的丁发得到山顶旗语传报，立刻派出大军，下令将纹城包围，阻断周缨的回城之路。
纹城中的守军，见敌营动作，料想大事不妙，立刻在城头鸣金，提醒周缨快撤。
周缨哪里肯撤，他将这些日子心中不快一并发泄到丁贡身上。
一边重拳出击一边怒骂：“尔等蕞尔小国，蛮夷之辈 ，竟敢对天朝上国无礼，看我不打死你这畜生。”
丁贡亦十分勇猛，一边见招拆招，一边会骂：“你云国无道，算什么天朝上国，妖魔为尊，豺狼坐堂，我象国才是天命所归，看我先诛杀你这疯子。”
二人谁也不肯退让半步，拳拳相撞，声声炸响。
若说丁贡的象灵之力，也是人间最强灵术之一，奈何丁贡身为象国护国将军，精力有限，自身修为说不上多么高深。
能与周缨战上几十回合，全凭心中信念。
眼看灵气不继，就要落败，这时丁锋逼退身前敌人，直接上来助阵。
父子二人一同汇身上灵气，将那巨大拳头挥出。
周缨身上灵焰激荡，双拳同时挥出。
只听一声雷霆轰鸣之声，整个山头都震荡起来。
双方三人同时后退，一时间灵气淤塞。
就在这时，听见南侧有象国援兵呼喊之声渐近。
周缨下令：“撤！”
说着就带手下原路撤回。
丁锋还想带人追击。
丁贡道：“莫追，小心埋伏。”
说着带人向南撤去。
周缨等人撤到山脚下，象国一支军队约莫五千人已经封锁了道路。
周缨立刻带人冲杀，这时纹城西城门大开，一名参将带五千士兵冲出。
两方夹击之下，象国军队撤去。
周缨带人回城。
回到城中一看，己方只有几名把总被丁锋击伤，其他再无伤亡。
周缨大呼可惜，没有擒杀丁贡，白白错失良机。
手下参将道：“今日遭遇，敌方必然怀恨，恐怕很快就要大举来攻。”
周缨道：“怕什么，能守则守，守不住就退，他要是能从我们眼皮底下攻入云国，我们有什么脸活着。”
参将称是。
随后周缨犒劳手下，各自赏了金银，随后让军需官员，调配酒肉，犒劳大军。
随后几日，岭西军都在加固城防，等待象国军队来攻，谁知等了许久，没有动静。
冬月二十五这日。
周缨正在城中衙署，和手下几名将官观看军事沙盘，布置城防事宜。
忽然听到军士来报：“有几名玄门修者求见。”
周缨素来不喜与玄门打交道，他岭西的书院、寺庙、道观被他毁去大半，剩下那些虽然没有废弃，却不准玄门修者经营，以至于整个岭西都不在玄门势力范围，和滇州、云州、宣府、蓟辽等边军驻地类似。
如今这岭东的玄门修者竟敢进入岭西，来边军找他，实在是胆大妄为。
周缨道：“不见，直接杀了。”
手下兵士道：“他们有岭东张总兵的牒牌。”
周缨怒道：“有牒牌怎么了，杀！”
这时忽然有四道灵气飞入堂中。
来人不是别人，正是岭东玄门主事者，孔知齐、孟守勤、太庸道长、释磐和尚。
周缨看着四名不速之客，脸色不善道：“我不管你们从哪里来，只须回去就好，此地正在打仗，不是你们消遣的地方。”
孔知齐道：“周将军，我等是代表总教宗府而来，借一步说话。”
周缨大怒：“你们那什么总教宗府算个屁，别来触老子的霉头，我见你们和气，不想节外生枝，若再不离去，立即治你们贻误军机之罪。”
这时孟守勤道：“我们总教宗府的面子你不给，严亲王的面子也不给么？”
周缨一听，立刻给将官们使眼色。
将官和兵士一并退下。
周缨道：“什么事，说吧！”
孔知齐道：“朝廷准许镇南王出兵攻打象国之前，给我玄门下令，命岭东玄门协助，边军向来不喜玄门，我等不敢冒然出手，便派了细作，多方打听之下，得知蛮族图谋不轨，蛮族素来擅用巫术，我等担心镇南王吃亏，便亲自赶往滇州，想要从旁协助，谁知到了之后，才知是萧玉郎、沐恩，以风氏后人风长生之名，勾结蛮族反叛，大军作战，我等无力干预，唯有禀报总教宗府，师门下令，让我们便宜行事。
我等正在踟蹰，接到严亲王密令，说此时镇南侯被困，唯有将军才能救援，将军与象国僵持，不得分身，严亲王着我等暗中出使象国，双方讲和，各自罢兵，周将军可分兵去救滇州。”
周缨听了，不悦道：“朝廷这是没人了，偏偏找你几个修者去讲和，你等凭什么？”
孔知齐道：“周将军不必多问，我已说了，此次出使不在明处，只要能让象国退兵就好，严亲王特意嘱咐我等来知会周将军，是怕将军误判形势。”
周缨道：“空口无凭，我怎么信你们。”
孔知齐从怀中取出一枚金印道：“严亲王府的金印，周将军总该识得。”
说罢放在周缨身旁桌上。
周缨也不拿起，只扫了一眼道：“既然严亲王有令，你们自去出使便好，不过我可不信你们三言两语便能让象国退兵。”
孔知齐道：“说实话，我等也不信，不过尊者有令，我等只能一试。”
周缨道：“你们这就去吧，晚了说不定象国就要开始攻城，到时候你们可没有机会试了。”
孔知齐笑道：“谢将军首肯。”
说罢同其他三人化作灵气飞走。
却说象国大军营寨，丁贡、丁发、丁锋三人正在大帐中议事。
丁锋有些气愤：“父亲，兄长，咱们人数是敌方三倍，为何不攻城，上次在山顶还吃了大亏，这口恶气如何能下咽。”
丁贡道：“用兵之道，人数越多，越要持重，怎可意气用事。”
丁锋道：“父亲，滇州大乱，正是天赐良机，为何你们都不着急。”
这时丁发道：“象王有令，我等只须陈兵在此，便立于不败之地。”
丁锋道：“这我就不懂了，我象国城池被占，已经算是输了头阵，山顶之战，被周缨偷袭，又折损数百人，何来不败之说？要我说咱们就攻入岭西，东西共进，占领滇州和整个岭南，以梅岭为界。”
丁发道：“自古以来，我象国难出谅山，此次用兵，意在牵制岭西军，待云国内乱，整个南海航道皆在我象国控制之下，这才是重中之重。”
丁锋听了，更加气愤：“牵制敌军，却要倾全国之力而来，不说攻城掠地，只几月粮草消耗，就是无穷金银，那海上航道值几个钱。”
丁贡道：“住口，象王的韬略，岂是你这武夫能懂的，本来滇州和岭西来势汹汹，若非滇州生乱，我这十五万大军未必能抵御云国大军，如今我们非但挡住云国进攻，还得了海上航道，实乃不胜而大胜。”
丁锋还要说话，忽然有四道灵气飞入帐中。
三人大惊，门外兵士也冲了进来。
灵气落地，现出孔知齐、孟守勤、太庸道长、释磐和尚，四人身形。
丁发见四人是玄门修者装书，便喝退士兵，对四人道：“四位有何贵干？”
孔知齐道：“我等特来出使。”
丁氏三人听了面面相觑。
丁发在象国出将入相、位高权重，遇到外交事务，自然是他来应付。
丁发心中疑惑，不露声色问道：“不知几位代表谁来？云国朝廷？儒道佛三门？还是岭西军？”
此问大有讲究，看似问了好几家，其实只问了一家，因为只有一家，是象国暗中的盟友，那一家却不在他所问的三家之中。
孔知齐道：“我等是代表严亲王而来。”
丁发道：“严亲王是何意？”
孔知齐道：“我等是私下出使，严亲王想与贵国作个君子协定。”
丁发道：“愿闻其详？”
孔知齐道：“只要贵国退兵，严亲王可担保南海航道，与贵国平分其权。”
丁发道：“严亲王虽然贵为云国兵马大元帅，我却不信他敢不经过云国皇帝，擅自做主，让利给我象国。”
孔知齐道：“丁大人猜的不错，此事乃皇帝陛下授意，不过此等君子协定，有伤体面，所以要严亲王安排，我等出面。”
丁发心下了然。
他站起身来，对四人道：“南海航道我等志在必得，不过不是与云国平分，而是全要。”
孔知齐道：“贵国的胃口有些太大了，殊不知我云国海岸千里，水军强大，若是兄弟之国，当以兄弟视之，平分秋色实属应当，若要独占，便不是兄弟之道。”
丁发道：“兄弟手足，唇齿相依，眼下，与我象国唇齿相依的，是云国，过些日子还会是云国吗？恐怕要变成炎国了。”