17 泰雅的属意（5）
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罗莎·路西斐尔拔出了手中的骑兵剑，剑身上闪烁的微光延伸，化作修长的碧色光刃，映照着少女的长发和身上的战甲。她昂首挺胸地踏进了面前，地之英灵生成的竞技场，没有丝毫惧怕。
在她身后，艾莉尔缓缓地踱步，和她保持着一个不远不近的距离。无论是灰世界，还是黑域本身的魔力，对吸血鬼的超凡能力都是极端压制的，因此她仍然只能使用自己与生俱来的异能。但她仍然极度危险。
有些人就算手无寸铁，奄奄一息，依然能够一击制敌；艾莉尔就是这种人。
骑士站在竞技场的另一端，满意地点点头。未见她有什么动作，简陋的环形竞技场中央就扬起了一阵云雾，如同每个人在梦里会见到的幻景那般。
紫发少女沉静地看着面前的云雾——无论来的是什么敌人，是亡灵的行刑者，亦或是她与之战斗过无数次的吸血鬼猎人或者野尸巫，她都不会有任何惧怕。艾莉尔微微颔首——虽然她这个学妹脑子不太好使，但是就算是她也得承认，罗莎是灰泉成绩最好的优等生。
——如果她能坚定自己的战斗意志就更好了。
云雾逐渐消散。
出现在两人面前的是一名男子。他身量很高，鬓角斑白，面容优雅而桀骜，穿着一身挺括的毫无装饰的燕尾服，腋下挟着一柄细剑，脚蹬锃亮的皮鞋，与其说是战士，不如说是一名贵族。唯一能证明他身份的，是朴素衣装胸前别着的，镌刻着燃烧的羽翼的家徽。
当然，不仅是这枚纹章。约拿有些难以置信地扭过头，对比了一下这个男人和罗莎·路西斐尔的面容——除去岁月的风霜，年长者和年少者是如此相似，他们的神态里带着一种刚直与不屈，即便掩盖在昂贵的衣饰或黑域的风尘之下，那份刚直仍然如同石块一般显眼。
“我的女儿。”男子平静地说：“又见面了。”
“是幻境！”艾莉尔急促地提醒道：“后退！”
罗莎几乎是本能式地向后踉跄了一步，下一刻，一道剑光已经撕裂了她面前的空间——不讲武德并非年轻人的专利，在男子说出那句话的时候，他的剑就已经出鞘了，约拿几乎都看不清剑身的轨迹。男人在场外咽了一口唾沫：这是个金之阶的剑手，比他见过的绝大部分金之阶都更危险。
少女的胸甲上已经被刺出了一个三棱形的孔洞，幸运的是，在灰泉的学习生涯中，她和艾莉尔培养出的默契毕竟还是救了她的命。罗莎摇摇头，双手握紧长剑，青色的战气蔓延在剑身上，向面前的男人劈砍而去。
约拿叹了口气，已经开始琢磨一会怎么把这两个家伙捞出来——他已经看出罗莎面对这个男人根本没有一战之力。男人甚至没有释放战气，他的剑又快又准，而少女的武器连他的衣角都沾不到。
又一次交剑——不，剑刃并没有相接——罗莎喘息着后退，她的左肩上有一道伤痕，已经开始缓缓渗出鲜血，而面前的男人身上连灰尘都没有一颗。
“冷静。”艾莉尔面无表情地说：“握紧剑。放松。”
持剑的少女深呼吸。
“就像从前那样？”她头也不回地说。
“就像从前那样。”艾莉尔回答道。四只蝴蝶从她的掌心飞起，化作红色的丝线缠绕在少女的四肢上。
罗莎活动了一下手脚，满意地点点头。
“普洛斯彼尔家的天赋异能？”男人有些吃惊地说：“我从前一直反对你和这些新贵族交往，
看来倒是我狭隘了。”他感叹道：“不过，新贵族暗藏祸心，不能对陛下尽忠，我不认为我做错了什么。”
少女一下子愣住了。
“别分神！”艾莉尔的脸色阴沉：“我的天赋只和你自己说过！这个是你自己心中的幻觉！后退！”
血色的丝线一闪而过，罗莎猛地蹬地，少女用一个完全不符合人体发力规律的动作后退了一大步，躲过面前瞬息而至的突刺。她的眼神也坚定起来，剑交右手，向前一步，借势横斩。
“还能这么玩？”约拿显然大受震撼，他目瞪口呆地看着竞技场里的战斗。罗莎的速度仍然比她的父亲慢上不止一筹，但是艾莉尔的眼神显然要远远超过他们的速度。每当紫发少女无暇顾及之时，红色的丝线总能牵引着她及时后退。
而罗莎显然也十分习惯这种战斗方式，她的攻击变得更为激进，更为大胆，刺剑本身就是偏向灵巧的武器，沉重的骑兵剑不可能和这种武装比拼速度，更何况她还伤了一只手。因此，少女甚至干脆开始用换命的打法，她几乎完全放开了对自己的防御，只是拼命地进攻，再进攻。
如同一道碧色的弯月。
“你不可能击败我的，孩子。”面前的男人好整以暇地说，剑刃的气浪激起了他的衣摆：“年轻人总是想要改变自己的命运，有的用刀剑，有的用纸笔，有的用信仰和意志，但是他们每一个最后都失败了。”
“你也曾经是年轻人！”少女紧咬的牙关中迸出几个字。
“是啊，所以我希望你不要走这条路。”男人说道：“我理解你，也明白你的想法，我年轻的时候也是这样。”他甚至没有正眼看着罗莎，而是望着幽深的地底穹顶，如同看着天空：“但是家族的职责总要有人肩负，上一代是我的兄长，这一代便是你。”
“所以你要尽作为一个父亲的职责？还是要尽作为路西斐尔家族族长的职责？”
“罗莎！”艾莉尔严厉地说：“你的剑乱了！这只是幻象！”
的确，约拿也能看得出来。他自己就是优秀的剑手，一名剑士最重要的素质就是冷静——常人面对敌人四面八方的进攻，就足以慌乱了，而从这种慌乱中生存下来的才是优秀的剑士。正因如此，在任何情况下，剑士都要保持冷静——
少女怒吼一声，将手中的长剑掷了出去。
男人轻巧地躲开剑刃，向前踏步。世上没有人能够在如此短暂的时间之内拔出武器，约拿几乎能看到细剑的剑尖已经刺穿了罗莎的心脏——
所有血色的丝线都在空气中显形，艾莉尔的脸色一阵苍白，她几乎用尽了所有蝴蝶的力量才将少女从致命的轨迹上拖开了半寸。
但是已经不需要更多的动作了。
就在男人的细剑刺进罗莎胸口的瞬间，她手甲上生成了一条长长的，闪着电光的纯能量的长矛。现在，这柄矛枪的枪尖已经从男人的后背穿出，发出滋滋的声音和焦糊的气味。
男人震惊地看向少女，但不知为何，约拿从他的表情中看出了一丝隐藏的骄傲和得意。
无论如何，这也只是幻象罢了。男人有些感慨，似乎想说什么，但是随即就消散在了空气之中。
竞技场消失了。
“干得漂亮，两位挑战者。”骑士的身形在两人面前出现——她就像是一座雕像，一直没有动作——“我会予以你们应有的奖励。”
“这个是你小时候和你父亲练剑时他的形象吧？”艾莉尔撇着嘴，扶着瘫倒在地上的罗莎说道：“亡灵的高级战士都是魔武双修的吧？他单纯凭剑技，没用战气和魔法，就把你打成这样？”
竞技场里受到的伤害都是一种幻觉，罗莎此刻倒是已经恢复了过来，也没有出血的伤口，只是一时有些脱力：“你，你以为呢？父亲最擅长的武器甚至还不是刺剑呢。”她双手撑着地面，蹒跚地站了起来，接过了英灵骑士手中的“奖励”——一枚戒指，她像个小孩子一样把手伸到艾莉尔面前。
“呃，”艾莉尔瞥了一眼：“名字我不知道，这件首饰上铭刻着一个特殊的加速术和一个正常的加速术，二者的效果可以叠加，但是同样，法术结束之后的副作用也会翻倍，是纯粹的古代首饰。”
罗莎有些欣喜地摩挲着戒指，约拿完全不能理解——开玩笑，就那副能生成闪电的手甲，不知道要比这个破戒指昂贵几百倍，有什么可高兴的？他又扭头去看艾莉尔的奖励，然后就瞪大了眼睛。
那是一大瓶湛蓝色的晶化之水，瓶口的软木塞和新的一样。
“这这这这这……”他说话都结巴了。
“很正常啊，灰世界里的时间不是线性流动的，这你总该清楚吧？”艾莉尔一副看着乡巴佬的表情：“就算是晶化之水，也能保存很多年。”
男人的喉结动了一下：“不是，我不管灰世界的时间走的是什么鸟路线，我的意思是，这得多少斤月见花能做出来这么大一瓶？”
少女翻了个白眼：“月见花？这瓶子晶化之水是用龙之泪做的主材。”
约拿有些眩晕。
骑士冷冰冰的声音响了起来：“好了，既然你们已经休息得差不多了，我们是时候开启第二场试炼了。”
高墙从地面上升起
男人一边走向竞技场一边念：“晶化之水……晶化之水……晶化之水……”
菲奥拉有些疑惑地看着他，然后回头问罗莎：“约拿叔叔在干什么？”
罗莎也有些懵，她看着向艾莉尔。
吸血鬼少女淡定地说：“他在向一切蕾尔的神明祈祷能给他一件贵重的奖励。”说着，她拍了拍菲奥拉的后背：“跟上去，你们的试炼开始了。”