16 大地的试炼（4）
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约拿深深地呼吸着。
潮湿沉闷的空气，漂浮的微弱的荧光，远处矗立的高塔，让他恍惚有一种自己不是在地底，而是在闪光之海的深渊中的感觉。但是海中不会有这样规划整齐的城区，不会有脚下平坦而坚实的砂石道路，不会有整块巨岩打磨成的光可鉴人的房屋。
也不会有吵吵嚷嚷的女孩子们。
总之，在干掉了此地的原住民之后，他们第一次接近了这座艺术品般的高塔。塔身在空气中折射着奇幻的光芒，很难形容那莹莹的光晕的颜色——它每时每刻都在变化着。
“应该就是它了，”在男人背后，罗莎兴奋地低语：“泰雅的圣坛，崇山王座。”
“这玩意像个王座吗？”约拿没回头，指着面前的高塔。
少女撇撇嘴：“这你就不懂了吧，乡下人。”
男人的语气带着一点戏谑地说：“是啊，我当然不懂，还请罗莎小姐帮忙解释一下，为什么泰雅的圣坛是一座宝石尖塔。”
罗莎·路西斐尔一时语塞：“呃，这个……”她用求助的眼神看着身边的艾莉尔：“呃……”
“因为这座祭坛实际上是地元素在凡世的映射之一。”吸血鬼少女无奈地说：“纯净的地元素聚集物，在地下会逐渐形成宝石和贵金属，在地上则会化作高山，岩石。”她伸出手，指着高塔的塔尖：“不同的环境中，‘大地’这个词的语义是不一样的，这已经涉及到某些高深的魔法知识了。”而后，女孩向前走了一步，和约拿平齐：“你想在这里听一节魔法通识课吗？”
“当然不想。”男人耸耸肩：“罗莎小姐，是这样的吧？”
得亏地下的光线比较暗，看不到罗莎的脸色，只能听到她有些心虚地说：“我、我当然知道！在亡灵的国度这些都是常识！”
艾莉尔无声地笑了一下，却没有揭穿她。
很快，几个人就已经走到了高塔面前。
约拿装模作样地绕着高塔走了一圈：“这座圣坛没有大门啊，罗莎小姐，现在应该怎么办呢？”
“我当然有办法！”双马尾少女已经快要炸毛了，她拉着一直在神游的菲奥拉的手：“小夜歌，快，我们去看看！”在队伍最后，完全没有存在感的呆滞少女像一个麻袋一样被拉到了高塔之前，开始对着宝石一样的高塔流口水。
约拿看着这个亚麻色头发的女孩，倒是有些好奇——她的年龄看起来比艾莉尔还要小一点，随身的武器甚至是一把手弩。
“之前罗莎说的时候我没太听清，她叫什么？”男人用手肘捅了一下旁边的艾莉尔。
“菲奥拉·夜歌。”吸血鬼少女有些不满地说：“就是你想的那个夜歌。”她血色的眸子瞪着约拿，在黑暗中发着微光：“还有，你如果再这么坏心眼地看罗莎笑话，我就要生气了。”
“不至于不至于，”约拿连连摆手：“我之前确实跟着老骷髅进过大地之遗，也亲自进入过泰雅的圣坛，但是你说的那个故事我真不知道，我还以为所有泰雅的圣坛都长成这样……”
轰的一声，地面突然震颤了一下。
两人转过头向前看去。菲奥拉·夜歌的小脸上难得露出了一丝疲惫，她带着皮革手套的小手虚空地从圣坛的墙壁中抽了回来，对罗莎点了点头。
“这就解决了？”男人失声：“上次我们……”
“快过来！”双马尾少女冲着他们连连摆手：“我们快进去！”
“别冲那么快！”约拿一惊：“里面有——”
已经来不及了。
随着罗莎踏入圣坛中的下一秒，厚实的灰色光芒突然从高塔中央漫流而出，瞬间淹没了几个人。
男人在光流出现的时候就已经闭上了眼睛。随着熟悉的失衡感，他握住长剑，钉在了脚下的土地上，稳住了身体，然后睁开眼睛，站起身来。
他们正身处在一个灰色的空间里。
灰色的天空，灰色的大地，如同画布一般无尽地蔓延着。脚下的触感很奇特，像是风沙，又像是岩石，伸手去摸却摸不到痕迹。
男人站起身，双手握剑，迅速地扫了一眼身后。罗莎还在地上打滚，艾莉尔安静地坐在地上，闭着眼睛，没敢睁开；至于菲奥拉·夜歌，带着那种有些甜美的痴痴傻傻的微笑，正对着空气询问着什么。
他转回头来，有些无奈地看到自己面前的一位穿着灰色盔甲的骑士。骑士的双手交叠，放在一柄双手战锤的锤柄上，整个面容都隐藏在头顶方形头盔的面甲之后，头盔顶端装饰着两个弯月形的饰品。
罗莎终于从地上爬了起来：“怎么回事……”她有些艰难地拔出武器：“有敌人吗？”
“严格来说不是敌人，不过不好对付。”约拿叹了口气：“你先睁开眼睛，站稳身子。”
没过几分钟，她终于清醒了过来，看着面前伫立的骑士，有些语塞：“他，他是……”
“大地之遗，诸王之冕……”吸血鬼少女半隐藏在约拿身后，低声说：“原来是这么回事……”
骑士却没有等他们说完。
沙哑的女声在空阔的大地上响起：“试炼者啊，你们来此是要参与大地的试炼吗？”
罗莎的眼睛都亮了，急忙答道：“是的！”
没人能看到骑士的面容，但是能感受到她的视线在罗莎身上扫视了几眼，而后遗憾地叹了口气：“这位小姐，很不幸，你不是我们等的人。”
少女的脸瞬间失去了血色。她握着武器，还想要争辩什么，却被艾莉尔按住了。吸血鬼温柔地说：“她是我的伙伴，我们要一起参与这个试炼，不知道是否可以？”
骑士点点头：“你和这位男士每人可以选择一位伙伴参与试炼，不过，”她话锋一转：“你们要分开进行。”
“我们要商量一下，”约拿说：“可否稍等几分钟？”
全身盔甲的骑士颔首。
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“是这样的，”四个人围成一个圈，男人急促地对面前的同伴们说道：“反正不管怎么进门都会触发这个试炼，我也不指责某个大小姐莽撞的举动了——不过后面你要是再连看都不看一眼就冲进遗迹里，我们就解除合约。”
“对不起。”罗莎有些沮丧地说。
“分组的话，我带着这位小姑娘——不用你打架！”约拿看着跃跃欲试的菲奥拉，有些无奈地说：“罗莎·路西斐尔，你保护艾莉尔，我的雇主大人还是有些战斗力的，至少不是拖油瓶。”
“菲奥拉也不是！”一直和空气玩的小女孩突然说道，这还是约拿第一次听到她说话。
“好好好，问题不是这个。”男人连忙说——他拿小孩子一点办法都没有——：“试炼的内容每个人都不同，但是不难，我和我老师参与的那次，是面对二十个以上的黑铁位阶的土元素聚合生物的大乱战；而和我们一起进行试炼的其他人的内容完全不同。”
“规律是什么？”艾莉尔直截了当地问。
“这个试炼会读取你认为你最擅长的战斗方式，然后尝试生成对应的敌人并进行战斗，”约拿低声说：“我们面对的守护英灵是这么和我们说的；所以这个问题在于，你认为你擅长的战斗场面，和你实际上真正能面对的战斗是否匹配。如果过度自信的话，很可能试炼幻境会生成完全无法应对的对手。”
他用警告的眼神看着罗莎：“另外，这个试炼虽然最多允许两个人共同参加，但是实际上试炼内容只取决于第一个进入试炼的人，也就是说你一定要比艾莉尔先进到环境当中，否则就没得打了。”
“明白明白。”女孩连连说。
“完成试炼之后，守护英灵会允许我们探索遗迹。”约拿回忆着：“会送你一件武具，不过我觉得应该没你身上穿的这些好，一般来说也就是附魔了两到三个魔法的附魔装备，属于比较大路货的古代武器；而且附魔的法术很可能完全相同。”
“比如你的胸甲。”艾莉尔说。
“没错。”男人的左手拂过胸口的徽记：“总之，罗莎·路西斐尔小姐，如果你还想进到这座塔里面去找什么‘黑域之王的王座’，就千万别再给我整活了，好好打，大地教会的这些守护英灵很公平公正，不带有什么恶意，只要通过试炼，就是恶贯满盈的人也会照样给报酬的。”
紫发双马尾哼了一声，点点头，旁边的艾莉尔却问道：“没有通过试炼会怎么样？”
约拿嗤笑一声：“雇主大人，你知识这么渊博，应该知道我们身处何处吧？”
“灰世界的碎片。”吸血鬼少女面无表情。
“很正确。”男人打了个响指：“在试炼里打输了的话，当然是在灰世界变成一坨纯粹的土元素，”约拿咧开一个有些残忍的笑容：“简单来说，用不上三天，我们就会变成骨灰被扬在地母的国度上。”