第9章 盘中餐
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如果说约翰拥有着木屋里唯一的一把能开火的枪······怎么可能呢？
从业十年的护林人怎么可能没有备枪和弹药，就好像银行柜员不知道什么是英镑。
以防止火药受潮，马奥把枪械放在二楼，顺着走廊的尽头，天花板系着一根粗麻绳。不用多大的力拉，梯子就会掉下来，连接着阁楼——从房子外面就能看出来，房子顶空着这一尖角空间。
阁楼只有中间稍高，两侧更加低。虽说高于两边，但也只够马奥这样的身高将将站直，海奥德这样的身材必要欠着点身子。
阁楼两头是两圆形窗子，窗格是金属圆十字架造型，一推就能让一侧打开。
地板铺着枯干草。一方面能给一楼保温，另一方面是保护地板，吸收潮气，防止枪械生锈和火药受潮。
其实不单是地板，几乎这里的每个地方都塞着干草。如果不是圣诞节大扫除，平时从不打扫。如果草皮发潮变黑，便又铺一层，几层草垫便越发厚实。踩起来就好像踩在奶酪蛋糕上，不过触感和气味大不相同。
黑色的纸条随手一扔。
约翰的一举一动备受瞩目，如果他这时候反悔，可能就会用上他肩膀上的那个东西。
约翰使用的是时代最著名的工程师约瑟夫·惠特斯发明设计的惠特斯步枪——是一种前膛上弹装填火药的军用步枪。
这支枪的枪管极其特殊，其枪管是罕见的八边形——当然是距今而言，时下惠特斯步枪还是枪械风潮。所以他的子弹也是八边形的，子弹周身有特殊的螺纹，看起来就像个八边形的螺丝。上弹时先要在前端装填火药，再把和枪管严丝合缝的八边形子弹填入，铜棍把子弹推进去，压实火药，才能发燧。
这样的枪确实不适合打猎，因为装填时间很久，动作幅度也大，很容易暴露自己。
但是约翰依然喜欢其作为自己的狩猎伙伴。就约翰打猎附近的酒馆的人说，每有人评论他的枪，总会这样答复——一颗子弹就能打死猎物，何必在意那么多。
确实是，惠斯特步枪虽然有着这些缺点，但是也拥有着笔直的弹道，以及远距离的精准度。
当然，酒馆的记忆约翰已经被抹除了。但是这句话依旧被约翰的嘴“记住了”。如果再有人谈论他的工具，应该还会条件反射地如此回答······
“咔吧。”
惠斯特的枪管被利落地拆下来，闪亮的枪管和剩下的部分放在桌上。这就证明了打从一开始，约翰的枪里就没有添入子弹。
这一幕让刚才被枪杆指着的乔治十分恼火。
卡尔站在火边，插着背带工装裤的口袋，很不耐烦。
“别磨蹭了，太阳再有不到二十分钟就下山了，你到底去不去。”
枪里没有子弹，大体在马奥的预料之中，海奥德站在身后，看着约翰现在在干什么。
“别着急，今晚的火堆里一定有柴火。”
随后从口袋里拿出一个木盒，拨开铁扣，里面塞满了干草，干草里面躺着几颗银色的，八边形的子弹。仔细地拿出来，立在了桌上，就像桌子上突出来的几个银色的螺丝。
然后起身，拍了怕身后海奥德的肩膀。
“麻烦帮我清理一下。”
海奥德猛地转头，看向约翰，斜道一边的头发在空中画了个半圆。
“你！”
还没发作，又拍了一下肩膀。
“你应该知道怎么清理吧。
”
海奥德狠狠地甩开约翰的手，随后约翰自顾自走进走廊，走廊里传来约翰的声音——这是对马奥说的。
“晚上可以把阁楼给我吗？”
马奥盯着走廊，眉头一皱。
“倒是可以，可是会很冷，你可能会冻死。”
“没关系。”
约翰满不在乎，和平时的语气没什么不同。
“好吧，但你得自己收拾一下。”
说着，马奥拿过枪管。
谁也清楚海奥德不会真的给他清理。
“谢谢。”
话音一落，就听见楼梯被放下的声音。马靴踩着梯条一步步走了上去。
海奥德盯着走廊，极薄的嘴唇已经撇上了天，看见那双靴子一点点消失在天花板，海奥德吐了一口恶痰到地板上。
便也要跟上去。
“你干什么去。”
马奥的质问冷冰冰的，就像十一月的冬天，路灯下无雪的路口，四面八方的风绝不呼啸，却永不停息。
让人从腰上到后脑勺涌上一股最原始的寒意。
海奥德往里走的身体也停了下来。
“我去问问他打算怎么做，来拿回我们的柴火。”
这句话几乎是咬着牙说出来的。
马奥没有准许，也没答复，过了一会才说道。
“不准伤害他。”
海奥德这才跨出他还没跨出来的那一步，踩着皮靴，当当当地走了进去。
直到声音也消失在一楼。
众人又将目光投向马奥，好像每个人都变成了海奥德。
“哎。”
马奥叹了口气，
大家也惊讶，这样宽大的弟弟还挺听他的矮冬瓜哥哥的话。
“我们也开始吧，把这些椅子搬一搬。”
马奥一拍手，大家便又行动起来。
“马奥。”乔治悄悄凑到了马奥耳朵边上，“我不相信那个猎人，他肯定有问题。”
马奥没有作声，想了一下。
“我在假设一种可能。”
“你是觉得他会把自己锁在阁楼上不下来，对吧。”乔治小声说：“怪不得海奥德会跟过去，你的想法和我一样。”
马奥小声说，乔治也压低了声音。
“我不担心他会耍赖。”
“那你在担心什么事？”
“有没有这种可能，我们都被某种思维捆绑了”
“什么意思？”
“首先，猎人让你们的心里产生恐惧，不敢出这个门，让你们所有人觉得这门后面就是地狱。但有没有可能······他的目的就是让你们能留在屋里。”
“嗯？”
“这很显然。虽然不知道是出于什么目的，但是他可能已经完美德混淆了安全的地方和危险的地方，在你们的内心里。”
乔治眼睛一转，他才意识到这可能并不是巧合，才开始思考这个问题。
“也许，外面才是安全的，这个屋子里才是最危险的地方。”马奥说。
“屋子里？”乔治和马奥贴着耳朵，不得已要弯腰很多，“什么在威胁咱们？”
“不知道。”马奥简单环视了大厅的所有人，“那个猎人可能还知道点什么，没有告诉我们。”
“你想想看，他说可以透露给我们‘只有他知道的情报’，并不是‘他知道的情报’，他本来就没有承诺全盘托出。”
说着，看向那扇紧闭的门，哭声已经渐渐消失。
“你再看那个女孩，他宁可在外面游荡也不愿意进来是为什么？”
“那······那她现在为什么不跑，反而是把自己锁在屋子里。”
马奥冷冷的说，你确定她现在还在里面吗？
听到这，乔治瞪大了眼睛，穿过马奥径直冲到那扇门前。
“你好！女士！你还好吗！”
乔治当当砸门，拳头震得木门木屑横飞，吓得众人也停下了动作。
“姑娘！你好！请你出来一下。”
门里没有回应，像夜晚一样寂静。
很显然，不管里面还有没有人，这扇门都不会自己打开了。乔治看了一眼马奥，马奥点了点头。
肯定他的行动——破门吧。
乔治后退几步，摆好架势，准备破门。维多利亚站到了门的前面，严厉地瞪了一眼蓄势待发的年轻小伙子。
“等到我们拿到柴火再说也不迟。”黛尔菲的声音从乔治身后响起，“现在拆这扇门不是什么好主意。”
因为这个房间有一扇能看见外面的大窗，这扇门还是紧闭着比较好。
女孩已经不在了可能是一种猜测，但还有另一种猜测——它已经在里面等待了。忽然，有一种幻想出现在众人的脑海里——在那扇门里，女孩的血液已经粉饰墙壁，女孩的骨头正在被咀嚼，邪恶的胃酸正在消化这女孩腐烂的血肉。
一双焦黄如人头大小的眼睛正在期盼着自己的破门，并随时准备大快朵颐。
当然，这些都是幻象。
维多利亚又轻轻敲了一下门，声音温柔地说道。
“亲爱的，我看你没吃什么，让我送点食物好吗？”
女佣侧着耳朵，等待回复，里面依然没有声音。
“我想了一下，也许是门保护了我们。”黛尔菲对乔治说，同时也是说给马奥的，“不是有这样的说法，恶魔只有被邀请才能进别人的家门。”
马奥冷哼一声。
“那是吸血鬼吧。”
乔治收起了动作，如果这扇门破不了，其实还有一个办法可以确认。
想到这，往右挪了一步，手顺势抓住了大门的门闩。
“你疯了！”
众人惊呼，但也没人敢上前，只要他一使劲，那扇门就打开了。
门底缝隙钻进来的寒风，刺痛着他的脚踝，手掌握住门闩时动作停下了。
只要打开这扇大门，就能解决所有问题。外面到底有什么，一目了然。以及通过观察旁边雪地有没有脚印，也就能知道女孩是不是真的跑了。
只要鼓足勇气，打开这扇门······
忽然，一个邪恶的微笑从脑海中呼啸而出，奸笑着抓住了乔治的脑袋，乔治看见了一个幻象：他看见自己的脑袋像个菜品一样放在银托盘里。鲜花、蜡烛以及流淌的鲜血成为了晚餐的装点。一只羊穿着西装，脖子上围着餐巾，对着今晚的佳肴赞不绝口，还在微微发笑。恍惚间，乔治觉得那笑羊看着的不再是眼前的碗碟，而是自己，傲慢地俯视着自己，清晰得甚至能看见它无法自抑的口水，微笑着，准备享用自己，盘中的自己。
那只抓着门把的手怎么用没办法再挪动一丝。
因为不管是女孩已经跑了，还是它已经在破窗等待，都是马奥的幻想。并不是存在能作为证据的“坚定”，怀疑依然扎根在乔治的心里。
一只手拍在了乔治的肩膀。
“没关系，小子。如果猎人老兄爬上去就不下来······就我去拿好了。听起来那东西是来找你们的，那么拿柴火就应该是我的工作。”
他的声音不大不小，刚好能让在场的每个人听见。
黛尔菲捂着胸口，面向马奥。
“谢谢你，愿主保佑你孩子。”
“不客气，女士。”随即又拍一下手，“好了，我们继续吧，夜还很长呢。”
而后，乔治缓缓松开握着门闩的手，一楼的准备工作继续。
约翰爬上阁楼，从上面的木箱子里找到两把雅各布猎枪——起码要比约翰更专业的猎枪。箱子里还放着三杆重型的后膛装弹的双八猎象枪——这便是最经典的猎人猎枪。每支重十五磅，能装八打兰的火药。
还有一支双精准的12号中火步枪，保养得很仔细，拿起来也很趁手，约翰估计这应该是马奥常用的那一杆。
就在他欣赏的时候，海奥德的脑袋从下面伸了上来，一点点爬升，直到那副壮而高的身体全挤了进来。
他微微弯腰，约翰便坐在窗边，看着他一点点上来。
海奥德跨出一步，草垫上留下了深深的脚印，每走一步都是一个坑。忽然想起什么，回身把阁楼的盖子关上。
切断了和下面世界的一切联系。
咣当一声，所有人的动作停了一秒，而后又若无其事，继续忙着迎接夜晚。
约翰看了眼盖上的阁盖。
“你知道我们要赶时间。”
海奥德没有说话，而是步步紧逼。
约翰又问：“我的枪准备的怎么样了？”
约翰身后的窗子很低，和地板齐平，约翰就坐在窗户旁边的地上，那柄雅各布猎枪依然还在他的手里。
三两步走到了他的面前，身后就是圆形的窗户，俯视着约翰的眼睛和窗外呼啸的风雪。
“不着急，我有个事情要问你。”