第二十六章 力夺魁首教皇接见
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天色刚微微破晓，渝州城外，那临时搭起的选武场中，却早已是人影攒动、观者如堵。偌大的高台上面，站满了上百名参与摔跤大会的参赛者。
相较于需要一定功底的马术、箭术而言，门槛较低的摔跤比赛无疑是参赛者的大热门，他们也多渴望能进入小教皇的视线人选，得到终极角斗入场卷，从而进入“修士部”，视为一条直接出人头地的康庄大道。
因此，比起前两日，今天的参赛人员显得格外要多。
乔装易了容的马羽、艾杰夫混迹在参赛者之间，各自心里都有些紧张，怕稍有不慎就会被认出了身份。而这些参赛者中，不乏有一眼看上去就龙精虎猛、远非常人的精壮勇士，他二人若想取得魁首，以接近小教皇并挫败萧阳，只怕是没那么轻松！
二人虽说不上是久经沙场，但也并非是初生牛犊之人，又正是血气方刚、不肯服输的少年，自然也不会妄自菲薄、未战先怯，只是多看了那些精壮勇士们几眼，在心中提起几分重视，便挪开了目光，沉着心气，静静等待着小教皇的到来。
也不知过了多久，天光四溢已是日出东边，温热的阳光伴随着春风吹拂过大地，令人心旷神怡。
周围的人群也更是越聚越多，除了上百名参赛者，其余的全是些好凑热闹的百姓们，熙熙攘攘的笑谈声直让人嗡嗡作响，不禁有些头脑发胀。
“小教皇到！”随着仆从的一声高呼，一众狂热的信徒们纷纷跪拜，注目迎着小教皇那浩浩荡荡的仪仗队缓缓前来。接着小教皇在萧阳等一众仆从前呼后拥下，施施然登上高台，安稳落座，之后才在众人的注视下，一挥袖袍：“都起来吧！”
马羽的身影混在参赛者当中，随着众人跪拜、起身。
看着众人凝注的目光、满脸虔诚的模样，他心里虽不屑，却亦忍不住咋舌：“这等阵仗，怕是比那些亲王、将军还要夸张些，这小教皇究竟何德何能？”
没有人能回答他。
高台之上一个裁判手持记载着参赛者名号的纸卷，缓缓走到众人的目光之下，朗声高喊：
“今年亦是老规矩，我念到名字的二人上前比试，其余的人退到一边，胜者进入下一轮，败者就地淘汰！坚持到最后的四名，即可登上高台，得小教皇的亲自赏赐！”
台下的参赛者闻言皆是热热的摩拳擦掌、跃跃欲试，而一众围观者则是表情各异，有神色如常之人、也有满脸好奇只凑热闹之人、亦少不了因胆怯而并未敢报名，而今却追悔莫及之人。
马羽并未分心去注意众生百态，而是侧耳倾听着裁判打开纸卷，念出了两人的姓名，既非自己的化名“云飞”、也非艾杰夫的化名“范夫奇”，于是他跟随其他参赛者退开一旁，为两位参赛者让出空间。
在他们的脚下，用白油画出个宽约一丈半的圈子，摔跤比赛有别于寻常的比武较量，更倾向于摔倒、制服对手，或将对手推出圈外，因此身强力壮之人，一般都会比较占优势。
正如眼前的两位参赛者，其中一人瘦骨嶙峋、面颊凹陷的模样，甚至会让人怀疑他此生有没有吃过一场饱饭，而于他对垒之人，则是不仅膀大腰圆，更是个专练外家功夫的练家子，一身横练肌肉如龙般盘踞在身上，威慑力十足！只见此人不费吹灰之力，只用一只手就将对方提了起来，还不等他挣扎，就轻轻松松地反手将其摔倒在地，半晌也爬不起来。
这竟是仅一个照面就取得胜利，不仅让围观的百姓们惊呼声连连，就连其余参赛者们也是面露讶色，接着便又面色各异。
而参赛者中，有人如艾杰夫之流，见猎而心喜，战意愈发高昂；有人则脸色一白，心里直打退堂鼓；又有人如马羽，心中虽讶，但面上却毫无波动，不喜也不悲，看不出深浅。
可台上的众人却是参加开春盛事已久，这种小场面早就见得多了，丝毫没有半点意外的神色，那裁判只是淡淡地宣布了胜者，又措置裕如的打开纸卷，将纸上淘汰之人的名字划去，又点出两人，继续比赛。
之后的比赛或双方实力悬殊，一味地呈现出碾压之势，或双方实力相近，在圈中拼尽全力，如两头蛮牛一般舍身相搏，直到彼此都耗尽了力气，方才有人能小胜半筹。
这期间，马羽和艾杰夫也算幸运，始终并未遇到过什么强劲对手，各自暗藏不露地拿下几场胜利。
几轮比赛之后，原本上百名的参赛者，便只余下了连同马羽、艾杰夫二人在内的四人。
周围的百姓们看得是津津有味，相比起前两日的马术、箭术，如今这种拳拳到肉、贴身肉搏的摔跤大赛，更能给人一种野性的美感，让人忍不住热血沸腾，欢呼声、喝彩声、不绝于耳，响彻云霄。
而相比起气氛热烈的台下，台上众人却依旧是兴趣寥寥，除了萧阳还偶尔探出脑袋看几眼比赛，那小教皇却是始终连个脸都未曾露一下，这也让因仰慕小教皇而来的信徒们觉得颇为可惜。
“下一个参赛者，云飞！”
轮到自己了？化名被裁判念出，马羽的心微微提起，面色稳重地缓行到圈中，又听到裁判念出了另一人的名字，一道身影亦从参赛者中走出，龙行虎步地走到圈内，与马羽相对而立。
两人对视一眼，马羽却是微微怔愣住，眼前这膀大腰圆的壮汉，岂不正是首战那位一个照面就解决了对手之人，自那一战之后，马羽对其多有关注，知道此人不仅天生神力，一身横练武功更是无比扎实。
马羽自幼随父亲打猎，而后又拜师于文刚门下，他自知力量与稳扎是武技之基础，更是加倍努力打熬力气、日夜不缀，因此本身也算是个高大强壮的伟少年了，可偏偏在此人面前，却被衬托得分外瘦小，简直就像是孩童与成人的差距一般。
马羽自己的判断，此人不仅身形与实力都远胜于昔日辛巴虎，很有可能还要更胜于马羽、艾杰夫一筹，若只是寻常搏斗，马羽尚且有信心能与之争锋，可换做摔跤，马羽的心中却是没什么把握。
然而马羽也不是胆怯之人，况且他只需再战胜两人，就能夺得魁首，得小教皇的亲自接见，那时自己也就能够最短距离靠近小教皇，此时若要他放弃，显然是不可能！
他浑身肌肉紧绷，面色凝重，脑海中苦思冥想着克敌制胜的良策，可对手却是并未多想，他俯视着马羽平平，满脸满是不屑一顾。
马羽此前从未展现出自己的真正实力，每一战都是暗藏掖着，看起来似乎胜之不易，因此，在对手看来，马羽只不过是走了些狗屎运。他要让马羽知道什么才是实力强劲的对手，与自己相比起来简直不值一提，若要取胜，简直是易如反掌。
高台上的裁判一声令下，马羽愣愣地待在原地，竟像是仍未反应过来。
对手越发心中不屑，以不可阻挡之势奔袭而来，弯身用宽厚的肩膀抵住马羽胸膛，双手扭抱住马羽腰间两侧，接着就听对手一声怒喝，腰腿齐齐发力，以倒拔垂柳之势意图将马羽举过头顶，摔翻在地。
他这一招若能成，便会轻松获胜，且马羽必伤无疑，如此之力量之大甚至会令对方致残！
围观的参赛者、百姓们屏息着呼吸，除了依旧满脸淡定的艾杰夫之外，皆是个个面露不忍，在场上还未分出胜负之时，接着场下又爆发出了山呼海啸般的欢呼声，似乎已经预见到了结果。
这些喝彩声可不是为马羽而来，毕竟马羽远在渝州城，又是乔装易容、隐姓埋名，压根就无人知其所能，他落败与否，自然是无人关心。
突然，马羽一声轻喝，骤见其气沉丹田，双脚稳如生根牢牢扎在地面，而扭抱住他腰间的壮汉却是满脸胀红，裸露在外的双臂上青筋虬结，浑身汗水化作雾气升腾，可仍凭他再如何使劲，也是无法撼动马羽丝毫。
看着对手满脸不可置信的模样，马羽暗中发笑，此时终于是明白了师父文刚所谓“习武者，必当要先稳定内盘！”的言论是武技真理！
围观百姓们的欢呼声如同被掐住了脖颈一般戛然而止，放眼所见皆是目瞪口呆的面容。
露台之上亦是传来一声惊叹，久未露面的小教皇在萧阳的陪同下探出了脑袋，满脸兴致盎然。
马羽对此并不知情，他只是伸手擒住对手腰间，向一侧使出力气意图将其直接带倒。
对手本就轻敌，未把马羽当一回事，险些被马羽就此掀翻，但好在他有功底在身，虽是脚下稳不住就地趔趄，狼狈尽显，但最后还是稳住了身形，没有因此而马失前蹄。
如今对手眼神之中的轻蔑早已荡然无存，取而代之的是深深的忌惮。他压根没想到，马羽如此一个浑身上下都写满了“普通”的小角色，竟也有着如此强悍的实力，练家子更能分辨出练家子，因此，此刻的马羽在他心中已经是被重视几分！
双方都谨慎地抓住对方腰间的衣物不放，避免被对方暴起放倒，精神和浑身的肌肉都不敢有丝毫松懈，双方看似僵持在原地如同雕像般没有动静，实则全身上下每一寸肌肉都将较量不停。
他们双方都十分清楚，在这种短兵相接之时，谁若是敢有片刻的懈怠，谁就将吞下苦涩的败果。
百姓们看不懂两者间的较量，却也能感受到令人窒息的紧张气氛，纷纷不自禁地屏息注视，生怕会错过精彩的决胜时刻。
一时间，场上只能听到马羽和其对手那粗壮如牛的呼吸声。
“这二人乃何许人也？”小教皇轻抚栏杆赞叹有声，对手的武功远超常人，在此十里八乡之内可不是什么无名之辈。
裁判知其所能者，为小教皇一一道来，可当问到马羽的底细时，先前还夸夸其谈的裁判却是变得支支吾吾，咕哝半晌也说不出个所然。
小教皇很是不满地瞪视了众裁判一眼，本想呵斥几句，可还没等骂声出口，就听到台下传来阵阵的呼喝之声，这下小教皇也顾不上再责骂裁判，够着脑袋就往斗场看。
刚才马羽和壮汉两人还互相牵制，谁也不愿意先动，但此刻却是静极而动，手上互相拉扯着，脚下也是步履翻飞，彼此不断地调整着自己的站位，以图能将对方击败，又或是防止自己被对方放倒。
双方从圆圈边缘纠缠到圆圈正中，又从正中再纠缠回边缘，一时间尘土飞扬，激烈之程度已远超先前所有比赛之最。这一静一动之间的转变极为突兀，看得众人一阵目瞪口呆，却又目眩神迷。
而对战的时间越久，马羽心中也感触越深：“习武者若是有外而无内，便如无根之浮萍，纵然精美，实际上只不过是华而不实、漏洞百出。”
先前马羽对此了解不深，始终是不以为意，而如今遇到个专习外家功夫的对手，马羽方才了解到文刚曾经教导的话究竟是何意。
若是将对手攻击看作是来势汹汹，势如匆匆的雷雨，那马羽的攻击就如同惊涛骇浪，一波接着一波，无穷无尽、连绵不绝！
对手一开始在扭抱住马羽的腰间之时，尚有余力能够发起进攻，而随着进攻失效，他开始慢慢变得乏力，只能强行抱住马羽，处于被动地防守。
听到对手的呼吸粗重，喉咙里的声音如同破旧的风箱一般嚯嚯作响，马羽知道，这已经到了自己能取胜的时机！他当机立断地扎稳马步，双手紧擒住对手的腰侧，腋下夹住他的脑袋，用力下压。
对手一个踉跄向前栽了过去，下意识迈开脚步试图保持平衡，马羽却也横出一腿，拦在他的步伐前。对手知晓马羽的意图，有心想要避开，可两条腿却都像棉花似的绵软无力，压根就不听脑子使唤，马羽绊在他的腿边，双手亦同时发力将他庞大的身躯转成仰面朝天的样子，接着便狠狠地摔翻在地。
胜负已分！
百姓们惊叹般的欢呼喝彩声如潮水般袭来，对手狼狈地从地上爬起，脸色一阵青一阵红，心里很是不服气，很想撂几句狠话，可转念一想，自己不一定是这小子的对手，更何况是眼下正力竭之时呢？
正所谓识时务者为俊杰，他骂人的话在嘴边溜了一圈，又尽数吞下，一言不发地转身离去。
马羽心里并未有什么过多的思绪，只觉得此战酣畅淋漓，若非是时间、地点都不合适，他可得就地坐倒，好好回味一番，眼下就只能略有些遗憾地转身推出圈外，静待下一个对手。
下一个上场的轮到了艾杰夫，他信步走上场中，与下场的马羽身形交错而过，彼此装作并不相识，但艾杰夫眼中隐蔽的赞扬仍是让马羽忍俊不禁。
能够一路取胜走到如今最后一步的参赛者，都不是什么省油的灯，艾杰夫的对手同样如此，而艾杰夫也不是什么泛泛之辈，在武学造诣上，他甚至比马羽还要更加天赋异禀，从未有拜师他人真正专业地学过武艺，却能凭着自己的经验和马羽打个有来有回，即便对方再如何有实力，却也不是艾杰夫的对手，只得将胜利拱手相让给了艾杰夫。
当艾杰夫暗藏不露地将对手抛出圈外的那一刻，等在圈外的马羽心里顿时安定了下来，这意味着他接近小教皇身边，伺机挫败萧阳的计策已成定局。
正如他所想，决赛之上，艾杰夫与马羽可演了一场好戏，彼此装模作样的交手一番，最终艾杰夫“体力不支”，只得“遗憾”落败，最终由马羽一个赛前无人看好的无名之辈从上百名好汉中脱颖而出，摘得魁首！
众人纷纷哗然不已，实是没想到，这个一开始谁也不看好，举手投足间只如普通凡人的小子，竟能走到这一步，真是让人叹为观止！
台上小教皇满面欣赏、掌声连连，见马羽的目光投来，小教皇伸出一指朝裁判勾了勾：“把小子引来，他很不错！问他可否归从我麾下，从今往后，荣华富贵，可少不了好处！”
此人位居萨神教小教皇，养尊处优久矣，本以为是沉稳笃行、内敛温俭之人，没想到亦开口却给人一种江湖奇人怪士般的习气，马羽心中觉得奇怪，但面上表情不变，当即在众人嫉羡的眼神中单膝跪下，稳声道：“承蒙小教皇厚爱，小人甚是荣幸！”
“好好好！”小教皇大笑几声，让马羽随裁判上高台，马羽低着头应是，眼中精芒毕露、杀意昂然。