【坠黎明前双子】风雨欲来
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「请问你有没有看到个红头发的男人经过？对，满头红发浑身邋遢不雅。大概这么高，可能手里还提着一个猎人钱袋。」
艾丽莎抓住一名在路边招揽客人的妓女，右手高举过头为她演示那人的身高。「他有没有来过或路过这里？我在找他。」
她的语气很急，似乎生怕妓女不知道她心急火燎。妓院的周围各类行色匆匆的魔人熙来攘往，可艾丽莎却偏偏找她麻烦。
「没有。」浓妆艳抹的女人妩媚地抹开嘴唇，「我们这不接衣着不堪的客人，哪怕是猎人也不例外，小姑娘到别处去。」
妓女啜着一管烟枪，在大热天里却穿着裘皮绒衣，似乎想通过大块的肌肤裸露吸引猎物，「我看你姿色不错呢，有没有兴趣来喝两杯呀？」她在艾丽莎失望转身后补了一句，不过艾丽莎没有理她，径自走到一个水果摊上询问。「你好，请问你。」
「哦，没有。先王作证，我没看见什么红头发的男人。」摆摊的大婶一瞅艾丽莎走来就像看见了瘟神再世，连忙扭过头。
「喂？我还没问你呢，你至于这个样子吗？」艾丽莎叉起腰，一副怒不可遏的样子，「改日再来祝你生意兴隆，我们走着瞧。」她吞了口闷气，大步流星地就往街上。「你好，请问您……」这次她使用了您，好让自己看起来态度真诚，「有看…」
「喔，小姐，您装扮的可真大胆，这是今夏最新流行的化妆吗？」肩头披着毛巾，看上去像理发师的男人惊讶道，「如果您肯告诉我这副打扮是怎么做到的，我乐意为您奉上一枚银币。」他咧开嘴，露出漂亮的八颗牙，可这只让艾丽莎觉得疯狂。
「多——谢——您——的——好——意。」她几乎是咬牙切齿地说，「可您能不能先回答我的问题，我这有很多金币。」
「哦哦？没看见，真没看见。」理发师被艾丽莎敞开钱袋里的金光闪闪刺花了眼，忙不停地向她摆手戏谑，「若是您肯花两枚指甲盖大小的金币，我想我会很乐意帮您。」他话还没说完，艾丽莎扭头就走。她这十几分钟已经无数次像这样碰壁了。
这里是位于地神城西部的闹市区，街道上林立无数敲打声响彻的铁匠铺，以及被菜香味和油烟萦绕的旅馆。还有门庭如市的青楼妓院与灯红酒绿的赌场酒吧。魔人喜欢放荡无拘的生活，所以巷道里往往也有人打架斗殴，为了女人和金币争斗不止。
不过艾丽莎游走其中，却没有求得任何人帮助。今天的街道给她很怪异的感觉，身着休闲装的农民或手工业者人来人往。
没有猎人，没有专门为公会服务的地神城卫兵，众人一见她的脸仿佛就坠入了地狱或者深渊，没有一个人想要认真帮她。
「该死！我很丑吗？」她没好气地跺了一脚，石砖铺砌的地面爆开一道裂缝，「人与人之间最基本的尊重都被狗吃了？」
可当艾丽莎发牢骚之时，四周却突然掀起一阵哄笑，原来大家一直在盯着她看。如今她一生气，爽朗的笑声也此起彼伏。
虽然这些拿人寻开心的行人很可恨，但艾丽莎现在的模样却委实令人忍俊不禁。拥有兔类赋形的她，天生有一双红眼睛。
而此刻，她的那双红眼可谓是红到了极致。原来是之前的栅门铁锈混进了她的眼眶里，最后弄得她两只眼睛充满了血色。
这不是寻常的红，而是辣人眼睛的潮红色。在西林，拥有兔类赋形的魔人一旦发情，他们的眼睛就会呈现为浮夸的酒红。
这也是为何那个妓女会调侃她要不要喝两杯，言下之意即是邀请她来妓院里消费，魔人不歧视同性恋它们只认钱和力量。
「笑什么笑？没见过兔子啊，再笑一个试试看？」她瞪着因为发炎而红肿无比的眸子，拦住一个掩唇偷笑的家伙示威道。
「哦不不不，我无意冒犯您。」那人无辜地摆摆手，却因为拉扯到绷带疼得龇牙咧嘴，「我只是路过，然后胳肢窝痒。」
「胳肢窝痒要不要我帮你挠一挠啊？见鬼，唯一一个跟我搭上话的还是个人类。看你这身衣服，你在斯维因公会工作？」
艾丽莎本想无视掉他，可却被胸口的地裂徽章给留住脚步。她上下打量着他吸了吸鼻子，发现他不仅是公会的人，还是。
「你们魔人当真这么讨厌人类？」祁盺拄着拐杖捧着一袋子的石膏和绷带，他今早断了十根骨头，医生说他能活下来就是个奇迹，「我是在斯维因工作，不过这保证不了我的人身安全。晦气，你说的那红头发的男人我竟然见过，就是他害的我。」
「你见过？真不劳我白跑一趟，他在哪？你又是怎么被他弄成这样的。不不，这不重要，我现在有很重要的事情找他。」
艾丽莎当即被祁盺一语挑逗起兴趣，沃尔特是个浪种，出入的地方也都不三不四，以她的性格，本来死也不会踏足妓院。
「不重要？你错了小姐，这很重要。我差点因为这事丢了工作，试想一个人类没有公会的保护，他的下场可不止断胳膊断腿。」祁盺说着扬起手臂，被石膏固定住的右手像枚臃肿的蚕卵，「想知道那人在什么地方，回答我一个问题，答不答应？」
他露出很促狭的眼神，浓眉大眼充沛了狡黠。「什么问题？」艾丽莎亟不可待，「我能给你金币，我现在很急没时间。」
说着，女佣不等祁盺发问就把腰间还染着血的钱袋递给祁盺，「这里面有二十枚金币，够你去妓院浪三天三夜不合眼。」
「我需要知道那个男人的详细去向，和什么人，在什么地方，越详细越好，你知道吗？」语毕，她睁大那双血腥的眼眸。
「哦，该死，你和那个大魔头是一起的！」可祁盺一看见这钱袋就火冒三丈，他当即放弃疑问，举起拐杖就向对方捅去。
「你干什么？」艾丽莎被拐杖拨开身体，冲祁盺大喊道，「我招你惹你了！还有大魔头又是谁？我找你问个人很难嘛？」
她显然没想到自己钱袋上的血迹就是祁盺的，今天上午帝林失手捶了他两拳，虽然有保留力道，但还是打断他数根肋骨。
祁盺当场就喷了一地血，好在帝林反应快才只被他污染到一个钱袋。「大魔头就是这个钱袋的上任主人，这上面的血。」
他因为用力过猛咳嗽起来，「咳咳咳，就是老子的。我现在改主意了，我不认识什么沃尔特，也不知道他在哪，再见。」
语毕，祁盺拄起拐杖三步并作两步往住宅区行去。闷热的天气趋使街上的行人纷纷涌入酒馆和旅店，也让女佣欲哭无泪：
「是小姐她害你这样的，我明白了，你别走。」艾丽莎啼笑皆非跟上他，魔人的赋形再烂也能增幅体能，更别提她持有尚神兔，「你等一等，等一等。我其实也和小姐水火不容，不如我们放下偏见互助互利可好？你看我眼睛，也是大魔头害的。」
艾丽莎拦在祁盺身前扯下眼皮，不知道的路人恐怕会以为她在冲她发情，「你别不信啊，这钱袋也是证明之一，别走。」
祁盺当然不会跟她玩二人转，索性把自己当成盲人，将拐杖敲得铿锵作响，「你要我怎么信你？又歧视我是人类，又丢出一份沾有我血的金币口袋。当我是活宝吗，我虽是人，但也是有尊严的。」说着，他闭上眼睛信马由缰，不在乎眼前的事物。
「好啦，有哪个主人会对她在乎的手下给予如此肮脏的报酬啊？哦，我不是在说你的血脏，身为淑女，血迹让我头晕。」
艾丽莎反驳，祁盺是她今天唯一的线索，所以说什么也得让他告诉自己沃尔特在什么地方，「哎哟，你停下是同意了？」
「你说的似乎有点道理，别动，眼睛抬高，这是铁锈造成的？」终于，祁盺在女佣的劝阻中放下了戒心，转身向她说道：
「其实说白了，我不能对那位小姐做出什么报复的举动。这很危险，还会丢掉性命。呵，瞧瞧她今天火冒三丈的样子。」
他走到街市的一角，与女仆一起拐进了小巷，显然他不太愿意让别人看见自己和狂神有什么瓜葛，「我只有一个问题。」
「请说。」艾丽莎竖起那双兔耳，之前它们一直耷拉在头顶，那是气馁的表现，「莫不是关于我们怎么知道你是人类？」
「你怎么知道，难不成你又要说我肯定是个新来的？」祁盺靠在墙角喘着粗气，落魄的模样很难想象他上午还是个拳师。
「因为这个问题只有新来的才会疑问，你是怎么度过图腾界，来到西林的？当然，比起这个，沃尔特在哪更让我焦急。」
眼见祁盺愿意松口，女佣总算放下心来。她察觉到今天的帝林特别愤怒，想必定和沃尔特脱不开干系，她得快些找到他。
「你先说。」前台先生挥手示意，艾丽莎则识趣地收起骄傲与荣誉，“卑躬屈膝”地向他道：「你身上没有野兽的味道。」
「那是什么东西？魔人的赋形不是返祖吗？在赋形未开启的时候，你们和我都是一个模样。」祁盺一副苦思冥想的表情。
「不一样。我们的体内流淌着兽血，同族的人一抬起鼻子就能明白，谁是魔人谁是人。你们人类没有古代种作为祖先。」
艾丽莎尽可能地收敛起轻蔑。虽然她也知道，人类能安全地生活在西林。多半是因为他们对魔人族毕恭毕敬，毫无怨言。
并且他们通常都是没有经历过碎片战争的人类后代，所以对魔人也没有恶意，反之魔人对待他们也，像遇见陌生人一样。
可她还是对人类嗤之以鼻，总之没有多少好感。要不是她有事相求，再加上祁盺身负重伤是一个弱者，她不会有好脸色。
「只是这样？」祁盺回想起沃尔特和帝林在遇见他时都吸了吸鼻子，连艾丽莎也不例外，当即便释怀道，「真是神奇。」
「没多少值得惊叹的成分，现在你肯告诉我沃尔特在哪了吧？」艾丽莎等不及祁盺起身，拿起拐杖友好地递到他的身旁。
「对我来说很神奇，至于那个糙汉，他在伦德尔赌馆。我想你身为淑女一定不知道这个臭气熏天的地方呀，很遗憾我带不了路。」他微笑着接过棍拐，向艾丽莎大体描述了赌场的方位。「你确定他真的在那里？」艾丽莎一打听清楚那是哪就脸红。
「拿你手中的血液担保，他刚才还在那赌钱，我也输了两枚。」他向身后的艾丽莎挥了挥手，走向巷道的深处头也不回。
「那好，多谢你的协助。这是你刚才输的两枚，权当做报酬罢。」女佣从钱袋里倒出两枚金币，接着便匆匆离开了这里。
她来地神城不久，仅仅在上个月刚刚接替那个——被帝林百般刁难，最后主动辞去工作的女佣——所以对各类场所不熟。
艾丽莎只知道，地神城的南部是闹市区，这里人声鼎沸，金币像路边的石子般随处可见。而地神城的东部，则是城门口以及赏金公会本部伫立地点，此处时常备有全副武装的猎人和卫兵，它们会为让任何档胆敢侵犯城镇安全的人与魔物尝到铁拳。
「嘿，真是讽刺啊。要是我上午不多那两句嘴，现在得到的金币应该泛着金光咧。」祁盺叹口气，把金币放进嘴里一咬。
目送女仆的身影渐行渐远，最后消散在人来人往的街道中，祁盺顿时缓了口气。他暗自感叹魔人的嗅觉灵敏，然后松口。
「看来是真货，组长他倒是没有多小气。」牙齿间传来坚硬的触感，前台先生走进了阳光照射不到的黑暗，向一面满是油污，之中或许还有酒鬼排泄物的青石墙壁叩了叩。「我说大老爷啊，这灵灾都快爆发了，你还让我监视一个小姑娘做甚呢？」
他像是在自言自语，不过墙壁却给他清脆低迷，但动听有力的回答。祁盺装模作样地把胸前的领带系好，接着上前等待。
「咔咔咔咔。」被轻叩的石砖内部传来铁链攒动，齿轮咬合的声音。常人很难想象，一间妓院的后门，怎会有机关重重？
「进来罢，别出声。」这时，一道低沉的男性声音从暗门的后面招呼祁盺进入。青年四周看了看没有他物，便一瘸一拐地迈进了暗门的阴影之中。「你说的可轻巧，我可是差点没命，还断了好几根骨头啊。现在就差下半身功能正常了，哎哟哟。」
「呵呵，哪又如何，我尊敬的武尚大人。」暗门里的男人咯咯笑了起来，「我费劲心思把你弄进西林，还远不到目标。」
说着，一只外表缠满绷带，形体健硕并孔武有力的手臂揽住祁盺的肩膀。他们走后，石砖后的暗门再度闭合，锁链的咔咔声遮盖了暗影下不可告人的秘辛。「山鬼已经苏醒了，想逃出西林回到珏天，我们势必得手握砝码，而那个孩子恰好就是。」
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