第9章 终妥协
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“想通了吗？”
“我和高老师去京都，去找大爷爷，或许还有别的办法。”
“事情并没有你想的那样简单。你选择抛弃我们吗？”
“不是这样的。我只是不知道该怎么办，爷爷，我怎么可能去和一个陌生人结婚呢？我是一个人，不是一件物品，我难道就不能有选择的自由吗？”
华明鹤的眼神变得阴沉，“不必拿西方的自由、权力来说服我。我知道的并不比你少。我们家就只有你这么一个孩子了，你想要自由，就必须先履行应尽的义务。你难道要我死不瞑目吗？”
噙着眼泪，华敏之拉住爷爷的手，“怎么会呢，怎么会呢！”
华明鹤眼看孙女一点一点黯淡下去的眼神，他的心里何尝不是充满了煎熬。告诉一个天真纯洁的孩子，你只是一件工具，一颗棋子，是何其残忍的一件事！华明鹤伸手握住宝贝孙女的手，细细地打量这个懵懂的女孩，她和她的母亲长得很像。
“孩子，不仅仅是为了潜园。我们这一家，人少。你父母亲，还有你姑姑都走得早，谁知道我和你奶奶又能活多久呢？我们走了，还有谁能来照顾你，保护你呢？”他说这话的时候，拍了拍自己的胸口，表示自己所说的“家”，指的不是整个望里华氏的大家，而是他，他的妻子，他的孙女，还有胡月仙和哑巴爷组成的这个小家。
华明鹤搂过孙女。孩子长大后，就再也没有这样抱过她了。“你别害怕，人都会有一死。咱们今天不还去扫墓了吗？那里就是我们的归处。每个人都是一样的。”
“如果我们都走了，你一个人受了欺负怎么办呢？饭能记得按时吃吗？冬至会记得吃汤圆吗？天冷了能及时穿暖吗？我们盼着有一个人能来照顾你，呵护你。从前我把这份希望寄托在陆师恒身上，但是现在，那个小混蛋抛弃了你，你不能耽误了自己。这一次，你就当给自己一个机会，就当出去走走，爷爷尊重你的任何决定，这家事情过去之后，我会尽力帮你。你，明白爷爷的意思吗？”
他还是没有得到华敏之的回应。
“去散散心。放心，你们是协议结婚，郁家的公子是个有分寸的人，比你大一些，一表人才，年少有为，没有你想的那么糟糕。华家和郁家的联手，是目前最好的选择。如果有什么不高兴的事，就去找大爷爷，他和我水火不容，但还是怜爱你的。你不一样，你值得所有人喜欢的保护。”
“爷爷，那我还可以回来吗？”
“当然。这里永远是你的家。”华明鹤感到孙女的语气明显软了下来。“你不要害怕，你要相信爷爷，我怎么会害你呢？不会的，永远都不会的。”
她接过郁城的资料，从里面掉出一张照片，一个穿着滑雪服的年轻人，牵着一条蓝眼睛的哈士奇。
“爷爷，你一定会帮我找回师桓？”
“一定。”
祖孙俩足足谈了一个时辰，大部分时间华明鹤在讲，华敏之在听，茶水已经淡得不能再淡了。
“我明白了。”末了，她只说了这四个字。许久不说话，嗓子干涩干涩的，那么久不动弹，肩膀生疼生疼的。打开门，有股暑气袭来。这一进一出，仿佛过了一个世纪。
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一眨眼就到了要走的前夜。
“还没睡呢？”胡月仙端着洗脚盆在卧房门外轻轻喊道。
华敏之歪头，“月仙姨，你进来呀，我刚洗漱完，睡不着。”
胡月仙把脚盆靠在门口，把卷起的裤管放下来，这才进屋坐下。
“今晚上的戏好看吗？”
“好看。”
胡月仙看她脸上恹恹的，知道是在为离家的事心伤。最近家里总是怪怪的，她只会洗衣做饭，也不知到底发生了什么事，以前还有个哑巴爷和她一起唠唠嗑，这几个月哑巴爷不在，她也每个人说话。蛮蛮这孩子，有什么心事又都全压在心底的，她到底没能参透其中的风云。
“明天就要走了，舍不得吧？”
“嗯，舍不得你们。”
“傻丫头，想家了就回来，京都总比国外近。哎呀呀，现在的人啊，就像鸟一样，呼的一下飞到东，呼的一下飞到西，去哪儿都容易。你看我们现在还坐在一起说话，明儿这时候，你就在那么远的那一头了，你说神不神？”
“你说明公也真是的，好不容易让高老师把你留住了，怎么又让他把你带走呢？敢情你们年轻人啊，都嫌弃我们这些老太婆，都爱往外跑，望里镇啊，都成了老人镇咯。”
“不会的，我最喜欢月仙姨了，月仙姨一点儿也不老。”华敏之把头靠在胡月仙胳臂上，撒起娇来。
“我知道我知道，我们家蛮蛮最好了。”她也顺势把敏之搂在怀里，“不知道我们家这么好的姑娘，将来哪个小王八蛋有这天大的福气呢？”
“我谁也不嫁。”胡月仙这话刺痛了华敏之的心，一边说一边忍不住红了眼眶。
胡月仙也伤感了起来。“好孩子，你哭什么？都怪陆师恒那小子，弄什么失踪，搞出这么多乱七八糟的事来。等他回来了，姨帮你好好教训他一顿！”
胡月仙帮她擦去眼泪，叹了一口气，继续说，“去了京都，要好好照顾自己，高老师是自家人，你不要感到拘谨，想吃什么就打电话回来，受了委屈要和我们说，有你爷爷给你做主呢！在外头不要逞强，不爱干咱们就回来，不受别人的气！”
“我知道了，都听你的。”华敏之努力露出笑容。
两个人又说了许多话，胡月仙帮着收拾了衣物，一直到深夜才离去。
虫鸣四起，偶有流萤飞过。敏之躺在床上，还是毫无睡意。脑子里时而是爷爷凝重的话语，时而是戏台上喧闹的鼓乐，时而是陆师恒渐行渐远的身影，时而是老师步步紧逼的诘问，时而是一个陌生的男人，很大的脸，又高又壮的身材，坐在又土又壕的巨大办公室里翘着二郎腿抽着烟。
她竟不知嘉禾中学已经亏空到了如此地步；她竟不知大爷爷与祖父持久的交锋会在垂暮之年猛烈爆发；她竟不知自己成为了“守旧派”出击的第一颗棋子。高老师和爷爷这套组合拳打得真是好啊，把她生生逼到了绝境，毫无反击之力。
陆师恒，你在哪里？你和这件事有关联吗？你知道吗，爷爷要我去京都，去嫁给一个陌生人。陆师桓，你是个混蛋，你抛弃了我，你背叛了我！
一声鸡鸣，天亮了。
第二天是个晴天。下午，一切行装都理好，三人也准备启程。一切似乎都是那么匆匆。
临行前有诸多的不舍。未启程，奶奶已握着她的手询问归程。胡月仙在院子里剪下一朵栀子花，用回形针别在她的衣襟上，叮咛的话说了一遍又一遍。华明鹤拈起一小撮土放进她的口袋里。
“你要相信爷爷。”
三人一路把他们送到了大马路边，宗族里的司机良福已经等候多时。正准备上车，从后头突然来了几个人，边跑边喊，“哎哎哎哎哎哎！”
一对中年的夫妻，搀扶着一个瘦小驼背的老人。
“阿爷！”
这个老人，头顶白发掺杂着黑发，根根如刺，脸色苍白，骨瘦如柴，却透着一股硬朗。
哑巴爷是潜园的园丁，本是个外乡人。几十年前家乡遇了灾，一路乞讨到望里镇，大雨天倒在了潜园的竹林外，恰好被回乡探亲地华龙鹤救了回去。华明鹤得知他无家可归，无人可依靠，遂收留了他。想不到他竟还是个园林高手，便雇佣了他在家里收拾潜园的花木，既给他一口饭吃，也给他一处庇护。华敏之也是在他眼前长大的，感情如同爷孙。
“阿爷，你不是身体不好吗？什么时候回来的？”
“胃不好，动了手术，今天回来。你怎么就马上要走了？”哑巴爷着急地比划着手势问。
“阿爸今天刚从医院回来，本来打算过几天就去潜园看你的。在家屁股还没坐热，就听说你就要走了，就跑了出来，还好赶上了。”哑巴爷的儿子说。
“阿爷，你身体不好，别着急，等我把……等我把事情处理好了，就回来看你。”
“诶诶！”老人应着。似乎还有很多话，却不知从何说起。
华明鹤走过来催促道，“上车吧，你高老师黄老师还等着呢，别误了飞机。”
“没事没事，哑巴爷和敏之也那么久没见了，让她们多说两句吧。”
“走，走，走，到了一定打电话给我。”哑巴爷一只手打着手势让她去，另一只手却不肯松。
“嗯，您快回去吧，不用担心。”
上了车，摇下车窗，华敏之看见老人们还立在原地遥望挥手。
望里镇慢慢远去了。
车子沿着盘山公路开了近两个小时，下午五点多到了梁州机场。飞了三个多小时，在夜幕中抵达京都。
城市没有夜晚。一路沿着灯火通明的高速路回家。高一良夫妻俩住在一个老小区里。三楼连廊边套，三室一厅，干净整洁。回到家三个人都有些累了。房间是黄美伊去望里镇之前就布置好了的。她领着这个满腹心事却依旧强颜欢笑的孩子进房，拍了拍柔软的床，“好好睡一觉，跟在自己家一样，有什么事就和师母说，啊。”
房间里的灯是橙色的，照在师母乌黑的头发上。窗帘是灰色的，窗下有一张古琴桌，桌上有一炉香。她的心里暖暖的。
这是一个全新的环境。虽然她从小跟着高一良读书，但毕竟不是血肉至亲，多多少少还是有些拘谨。她第一次来到老师家里，才慢慢明白，哦，原来他们的生活是这个样子的。
接下来的几天，又是忙忙碌碌。先去燕京大学人事处提交个人档案，确定笔试时间。校方给了一周的准备时间，华敏之就安心准备，期间陪黄美伊买买菜，做做家务，两个人也更亲密了一些。
华敏之算是半个小学霸。当然，数理化除外。她从小就是个数学渣，物化生更是拼了老命才勉强及格，一不小心就亮红牌。迄今为止，最得意的一件事是生物曾经考了八十三分，那张试卷还被奶奶裱了起来挂在厅堂，后来华明鹤嫌太丢人了，就假装非常欣慰，悄悄拿回自己房间了。
这份罪还是让我这个老头子一人承受吧，他这样想。
于是，她也就放弃了当科学家当医生的梦想，乖乖学习自己的强项——文科。研究生时期又主攻文献学。这次回来，高一良作为国立燕京大学历史学院的副院长，把她推荐给了校方。高一良原本打算走个过场，等到九月份直接上课。可华明鹤和华敏之直摇头，现在是七中旬，时间不急，流程一步也不能落下。为人师表，自己要担得起典范。虽说是留学归来，但毕竟是在国内顶尖的学府里，研究生学历还是太低，该考核的，一步也不能落下。能不能被录取是她的能力，走不走正规路是她的道德问题。
笔试轻轻松松过了。通史、文献翻译、英译中中译英等都不是什么大问题。接下来又提交了几篇发表过的学术论文，很快就收到了面试通知。期间，高一良带着她去拜访了学院书记和副校长，在校园里走马观花逛了一圈。这个古老的学校虽然有百年的校史，却一点儿也不迂腐陈旧，处处洋溢着青春与活力。高一良形容说，这叫“旧瓶子里装新酒。”
华敏之很喜欢这里，她从小和老人们一起生活，时常感觉自己缺乏了一些朝气，如今面对新学校新身份，她心里渐渐产生出期待与喜悦。和老师一起漫步在林荫大道上，偶尔有暑期留校的小情侣并肩走过，有人骑着自行车，按响一串清脆的铃声。象牙塔里有纯粹的学术和自由的思想，让人放松且有进取的热情。
只是如果陆师恒也在，那该多好。可惜，她不可能真正成为这里的一员，陆师恒也不知道在哪里。而接下来还有更艰巨的，更让人厌恶的任务在等着她。
面试完毕，试讲也很成功。其实学校的新教师招聘工作早在今年六月下旬就已告一段落。但因为是高副院长力荐的年轻人，简历也还行，校方也就考虑留下她。原以为顶多是个不错的关系户，没想到华敏之当天拢了个发髻，身穿月白中式连衣裙，手上戴一银色满天星手表，脚上一双平底白鞋，仪态翩翩，口若悬河，自信、大方，台下一排的面试官纷纷点头，就连坐在最后“视察、坐镇”的高一良也惊叹，这孩子，竟和往日的沉静柔弱完全不同。
后来，高一良曾告诉华敏之，那天的试讲，其实有一个人提出了反对意见。这个人的话语权还挺重。他认为，华敏之的学术功底还不够，理论构建和思维见解都还比较幼稚。
“不是不行，但需要再考虑。”那人沉吟道。
“院长，我们要招的是一名老师，要传道、授业、解惑，不是研究工作者。教授教授，要先会教，至少要能把自己的所知所得正确地流畅地传递给学生。这样的人才值得我们去培养，才值得给予机会。”
高一良说服了他。这结果在所有人的意料之中。随即办理了入职手续，期间因为有高一良的插手，倒是让敏之少跑了几趟，少填了几张无用的表格。这也让她不禁感叹在国内办事的繁琐和不易。
呼，总算是安定下来，办好了第一件事。