第10章 上书房
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香轿抵达宁安侯府后,管家婆和侍从们簇拥着,接迎梁家母女二人回到碧荷苑。
钱管家已备好膳食,梁母就坐石琴桌,以温水净脸,而梁婉清则先去书房,取出那叠女子画卷。
理好衿衣后,梁母屏退众人,接过女儿手中画像,仔细端视起来。
“白淑怡、萧圆圆……这都是咱们京城的贵女啊!”
接过丫鬟递来的奉茶,梁婉清一饮而尽,道:“对,娘你仔细看,这叠画卷里都为京城适龄待嫁的女子,私藏这类画卷,其心可诛。”
“这事不小,单凭咱们宁安侯府恐怕压不下去,几日后的春日宴,我得同几位诰命夫人一齐商量一番,”梁母从中挑出几幅熟稔的画像,放到一边,“不过婉婉,娘先把丑话说在前头,你得做好不了了之的准备。”
听罢,梁婉清右手一抖,白铜茶勺就这么掉落在桌上,不解道:“为什么,咱们现在有证据,就单凭偷作女子画像这点,难道还不能告去大理寺吗?”
梁母无奈地摇头,道:“你以为住持为何那般趾高气昂,因为咱们抓不到人啊,就凭你我二人的一面之缘,要在偌大的京城中抓出画师,不太可能。即使将这画卷呈交上去,也很难得到满意的结果。”
气馁地搁下手里的梅花豆腐,梁婉清抿嘴思索着,半晌后,还是决定将今日之事全盘托出。
“娘,其实,那捧画卷,并非只有这几幅女子画像,还有另一半,更为重要。”
“是什么?”
“是地图。”梁婉清凑近母亲耳畔,小声道。
于此,她彻底将方才同凌柏在内室的交谈讲出,略去无关的调笑,一字一句地复述出那副惊人的巨幅地图。
“这……这天下竟有这样的奇事?”梁母被惊得目瞪口呆。
梁婉清点点头,道:“七殿下言说后,女儿亦是不信,但随意将其中两张拼接后,便不得不惊叹这西戎画师的技艺。只是那副画卷过大过细,我也实在难以分辨他画得究竟是何处。”
“那这事可就复杂了,原以为只是关乎女子声誉,现在看来,这西戎野心可真不小。”梁母出身将军府,自诩阅尽千帆,但也从未见过这样的事情。
“是吧,所以娘——,女儿过些日子可能还得进宫一趟,您能不能帮我往宫里递个信啊。”梁婉清坐在母亲身边,扯着对方衣摆,嗔音撒娇道。
“嘿!亏你好意思开口,我还给你递信,递信做什么,递信让你再去见七皇子吗?”梁婉清甩开手,忿然道。
“那可不行,地图可还在七殿下那里呢,我不去,咱们怎么分析呀。”
梁母不吃这一套,夹去几片冬笋放到女儿碗里,道:“专业的事自有专业的人来做,你我不过一介妇女,还妄想改天换地?不可能。”
梁婉清改了话术,从旁激道:“哦——我还以为娘是不想同姑母说话,才不愿帮我呢。”
果然,梁母一扔筷子,不屑地轻哼:“我管她作什么,她是我小姑子,我有什么怕她的。我这还不是担心你,那七皇子虽说不得圣爱,但人家毕竟贵为皇子,你三番五次拿人家当驴使,日后若是人家一朝腾达,你待如何?”
“我……我怎么就拿人家当驴使了,我有我的理由,我都是为他好。”
老狐狸两耳一动,立刻听出话中要点:“你为他着想?你是他的谁?做什么要为他着想?婉婉,你莫不是……”
“没有没有没有!”梁婉清立刻打断,强自辩驳道,“我可是比他虚长了两岁,作甚放着北朝大好男儿不要,去喜欢一个小弟弟。再者,我这不也是为了北朝的社稷着想,西戎暗探密谋我北朝江山,我这也是为国分忧嘛。”
梁母摇了摇头,道:“若是你父侯在,有他兜底,娘会放手让你去做,但是现在不行。画卷的事,娘会给你办妥。至于那地图,就由得七皇子去折腾。这件事对你来说,到此为止。”
梁婉清听罢还想再争取,但梁母已经搁下碗筷,带上钱管家,离席回房休息去了。
潇湘阁正苑,梁婉清脾气不佳地脱下玉镯,交给长缨,命她收拾好,自己坐在屋前的石墩上,愁眉思索着。
“小姐,可还是在想进宫一事?”长缨清扫着圆桌桌面,问道。
梁婉清素手托腮,叹道:“我理解我娘的心思,但是……”
但是她不能这么做,老天既然给了她重活一世的机会,还叫她提前发现了西戎暗探的把柄,她必须抓住这个机会,揪出这条大鱼。
“既然夫人不愿,小姐何不自己往宫里递信,若是能……”二等丫鬟念秋建议道。
话没说完,就被长缨高声呵斥:“放肆!你以为皇宫是谁说进就能进的地方吗?若是一个不慎,可是要掉脑袋的。”
念秋听及此立刻住了嘴,不同于贴身丫鬟长缨,念秋是九岁才被买进侯府的,历时五载,才战战兢兢做到了小姐跟前,第一次被长缨呵责,紧张地不住发抖。
梁婉清斜瞟一眼,就知道这十四岁的小姑娘露了怯,安抚道:“好了长缨,别吓着人家小姑娘。虽说宫中规矩森严,但念秋的话也不失为一个建议。”
走进书房,长缨为小姐摆好笔墨,梁婉清挽起袖子,提笔写下送去广阳宫的信件。
信件只是寄送给姑母,言及自己想要为三皇子送点吃食,昭贵妃自然乐得儿子同侄女关系亲密,禀明皇上后,回信一封,告知梁婉清随时可以进宫。
三日后,梁婉清借外出采购胭脂的由头,离开侯府,往宫中上书房去了。
上书房位于乾清门,寻常女子无事不得进出。因得了皇帝口谕,梁婉清仅带长缨一名仆从,亲自手提饭盒,躲在纸窗外,小心窥探殿内的情形。
没有太子,所以五位皇子连同伴读,就都在这一同接受国子监太师的教导。
太师年迈,嗓音低沉,吐词颇慢,梁婉清只听了小会儿,便觉得昏昏沉沉要打瞌睡。见殿内,大皇子、五皇子都已面枕书简,不由得偷笑出声。
少女银铃般的嗓音传入殿内,凌柏第一个望向窗外,天真地冲她眨眼,手指着大门就想出来。梁婉清哪里肯让他偷懒逃课,装作凶狠地样子,无声做口型:好好上课——
言罢,见凌柏还是不舍得地望着自己,完全无心学业的样子,梁婉清长叹一声,只能自己离开,去旁边膳厅等他们下课了。
午时一到,上书房的钟声便响起。梁婉清离得老远,就听见皇子伴读们的吆喝声,想来是都很厌学。
五皇子凌致最先跑进膳厅,想来是饿狠了,看到梁婉清也只是微微点头,就赶忙从侍从手里接过饭盒,大快朵颐。
没过一会儿,厅外便传来三皇子、四皇子的交谈声,凌睿同凌烬勾肩搭背,眼神朦胧地搀扶彼此,颤颤巍巍地走进膳厅。
凌睿一见表妹,瞬时来了精神,挺直肩背,走进跟前,道:“婉婉来啦!快快快,给哥哥看看你带了什么好吃的来。”
闻言,凌烬、姜齐轩也来了兴致,都跟着小跑过来。
梁婉清没反驳,站起后墩身行礼,揭开盒盖,娇羞道:“婉清也不知表哥、几位殿下喜欢什么样的吃食,就让侯府的小厨做了几道不错的家常菜,希望几位殿下能喜欢。”
“花香藕、红烧小黄鱼、鸡丝蛰头、水晶肘子、姜汁白菜……嚯!还有锦江阁的特色玫瑰糕!三哥——好福气啊。”凌烬凑近食盒,点评道。
几位伴读也连声赞叹,不住懊悔自个儿为什么没有一个好表妹。
梁婉清被夸得羞红了脸,掩袖低嗔道:“几位殿下快别说了,婉清今日来,只是给表哥送些吃食。份量很多,殿下们若是喜欢也可一试。”
凌烬、凌致等人哪还敢说别的,一个劲儿的“姐姐、姐姐”的叫。
“姐姐姐姐,你这么漂亮,可不可以给我一条小黄鱼吃呀。”
“姐姐姐姐,可不可以也给我盛一碗汤啊。”
几位少年两手撑桌,冲梁婉清不住撒娇,她还哪里受的住,直接被喊得一个心花怒放,将另一个长缨提着的饭盒也打开,让他们拿去分了。
凌睿看着眼前几位嗷嗷待哺的小崽子,仰头提醒道:“拿了人家东西,也不说声谢谢?”
“知道知道,沾了三哥的光,谢谢婉清姐姐。”凌烬嘴巴最甜。
梁婉清受下这声感谢,却忽地觉得背心发凉,一转身,就见姗姗来迟的七殿下,站在膳厅门口,幽幽地盯着自己。
这眼神,梁婉清觉着浑身刺挠,刚准备开口说些什么,就见对方红了眼,眼眶也微微濡湿,小脸紧巴,两手抓着衣摆不住哆嗦,恍若承受着说不尽的委屈。
那小泪珠快要跑出眼眶了,少年愤懑地提袖一擦,瞪视一眼,转身往院外跑了。
我的天,这该不会是哭了吧。
那副模样,看得梁婉清心里一抽一抽,打定主意要追出去看看,便只得委婉告知表哥自己有事,搁下众人,快步向凌柏追去。
上书房偏院,四处无人,因为已到午饭时间,太监宫女们也大多都去用饭。梁婉清四处看了看,没寻着人,知晓对方这是躲起来了。
“小殿下,快出来吧——有什么事,咱不哭行不行。”风吹过偏院,只有沙沙的树叶声,予以回应。
“哎,我想这其中必有误会,殿下英明神武,给我一个解释的机会,可不可以啊?”
任由梁婉清大喊,还是无人应答。
见两招无用,梁婉清装作耐心耗尽的样子,转身准备回膳厅:“好吧,那你不出来,我就回去咯。”
果然,一听这话,轩辕柏后,小少年畏畏缩缩地探出身子,手掩着面走向中央。
梁婉清忍不住叹息一声,玉步上前。