第七十四章 乱战、落江
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战事如火如荼，柸生书院业已暂停讲学。
宋西原既被俘，初临再无心陪余下的海上杀手耗着，这就去了客栈。却说左柸知晓心爱之人被抓的消息，仍不见他有所行动，于客栈中安然处之。
跋焰城前方五十里之地为一片荒漠绿洲，是一处突进北地内腹的必经之处，慕沉昜欲急速攻下此地，确保水粮供给无忧。当此地受袭时，涂钦承严整装备，披甲上了阵。
他亲自带兵，也带上了被俘的宋西原。
两军交战，作战指挥者皆为军事奇才，便见得双方军师于帐中彻夜审时度势，每一步敲定的落棋，必招致帐外声势震天的厮杀……
战况正是激烈之时。
正面交锋接连三日，双方折兵损将严重，不得不各自偃旗息鼓，再商讨对策。
这夜，幕启镇国大将军周至良派人发动夜袭，一举刺杀了涂钦承的得力部下，涂钦承大怒，于天亮时率先发起进攻。铁蹄溅血而来，疲态尽显的汉人士卒难以抵抗这支铁骑大军，惊惧敌人一路逼近了幕启的主营。战报传至慕沉昜耳中，他下令众将排阵，及时掩护着后退。
而当时杀红眼的北地城主奋起直追，誓必要取敌营将士的项上人头。
慕沉昜远远对上涂钦承，也看到了被涂钦承擒拿住的女人。他清楚对方心头的怒火，心中一紧，唯恐暴怒中的人会对宋西原出手泄愤。而涂钦承站在人前，迎着风要他以交出周至良换心爱之人。
儿女情长在国事面前似乎不值一提，是以钰王还不待发话，那性情刚烈的周将军已经驾马上前。他也曾听闻钰王和一江湖女子有情，倒不想竟在这种场面见着了。
这一战持续了大半日，幕启因战势不利，折兵损将上万人，随后被骁勇的骑兵逼退至北地元岐江。元岐江水流湍急，涂钦承与幕启大军隔江相望，各据半边。
同日早间，左柸安排了马车动身找涂钦承要人。
竺衣虽不解他为何要在这种情形下前去，但她不放心任他独自前往，便趁众人不注意，提前藏进了马车。车厢较大，她蜷于坐榻后，用褥加以遮掩倒也不突兀。她被发现时，马车已经驶出城外。左柸急事要紧，唯有任她跟着。
申正时分，人方至元岐江。
彼时两军隔江对峙，涂钦承似是耐心耗尽，押过宋西原推至江边，遥遥扬起手中的刺鞭，要当着对岸钰王的面杀了她。鞭落的那一刻，赶来的左柸总算出现的及时，他飞身上前为宋西原挡了最致命的一鞭。饶是如此，重伤的女人也没能幸免，还是被鞭尾击中了旧伤口，剧痛令她浑身一颤，于江边摇摇欲坠。
环抱住女人的左柸被刺鞭抽得当即血染白衣，痛到唇色发白，宋西原趔趄时竟将他带的站不稳。冲过来的竺衣大惊，不顾一切地伸手抓住了他们，奈何她身单力薄，无望的与两人一同坠入了崩腾的江中。江水浑浊，汹涌澎湃，只片刻，三人就被急速冲卷消失。
涂钦承本在自责下手重了些，却不想人后跑出来一个竺衣，更未料到他们一起落了水……
他看着三人落下去的地方，脑中一时空白，而后喃道一声“小姑娘”，惊醒般地急忙派人去下游寻人，而对岸，若不是被周将军拉着，那慕沉昜许是已跳进江中去找宋西原。
话说竺衣同左柸动身不久，跋焰城中就迎来了一批不速之客。
止此阁阁主归海谋携手下前来，直捣涂钦承府邸。待他突破重重防守，才发觉人去楼空，不见涂钦承妻妾子嗣一人。北地部落何其多，他不可能在极短的时日找到城主家眷，便折身前往左柸下榻的客栈。
他打算亲手解决了这一后患。
胥桉郢知道左柸只身外出，便是留够人手，以护住客栈里的无辜之人。他招了暗影现身应敌。归海谋既为东海之上的阁主，武功已属当世之巅，他亲自上场，饶是胥桉郢这般高手，都不能伤之丝毫。胥桉郢率众人与他周旋良久，惊觉此人愈发功，愈迅疾，毫不见势弱。
屋内瑟缩的宋冬晨紧张地捏着衣角，一动不动盯着房门。
门外的胥桉郢终不敌归海谋，听人重呼一声“大公子”，便见他被击倒在楼梯处，狠狠吐出大口血来。
仇水也负了伤，暗影重重迎上前，拼死护住几人。宋冬晨唯恐杀手进来房中，惶恐地惊声尖叫。
眼见照面实在打不过，暗影抛洒迷烟，趁对方双目刺痛时，掩护众人离开。
因担心竺衣，仇水和初临出了客栈后就与胥桉郢等人分开，驾马出城去了。
一路靠人指引，二人抵达两军驻守的元岐江时，距离竺衣落江已经过去约两个时辰了。
涂钦承看到急急找来的兄弟俩，自责道：“对不住，我失手了。”仇水一怔，又听他道：“原本我和柸先生商定好当众假意杀了宋姑娘，他借此带她离开。可恨我力道过重，失手将他们打落了江……”
浑浊的江水冲击下，三个人没有浮起来，他派人沿江寻找，一无所获。
“军中尚要应战，我没办法亲自去找他们。小姑娘她不会武功，现在生死未卜……”
初临听到这，瞬间疯了般冲上前，即刻就被人制住。两个最在意的人同时生死不明，他无法镇定，又怕又气，身体隐隐颤抖。仇水则二话不说跑出了毡帐。
这种时候，涂钦承无论如何不能随仇初外出找人，只有加派了人马同他们前往。
未能屠杀涂氏的归海谋现身慕沉昜的营帐，心中极其愤懑。而慕沉昜因寻宋西原无果，心中已然做了最坏的打算，他朝昔日的师傅抱拳，语气悲凉：“请您，务必杀了那涂钦承！”
暗阁之主知他心中所想，便道：“不论是为钰王心爱之人复仇，还是为朝廷永除后患，归海谋必定全力而为。”
他轻功渡江先手纠缠，后方幕启兵将再来挑战，涂钦承分身乏术，半点懈怠不得。
归海谋不易对付，转眼间一人突破重围，扫倒了大片人群。他招招致命，周围扬起的尘土仿佛沾染了决绝的杀气。涂钦承接过几招，便感觉这人武功内力之深厚，可谓登峰造极。
帐中部下迎战幕启大军，他便专心与归海谋交手。两人刀剑相击，速度之快令近身的北地勇士目不暇接。城主只守不攻，略占劣势，那阁主出手异常狠厉，每一招一式都是奔着涂钦承致命处袭击。
他们为城主担忧，却在一阵擂鼓声中，看到幕启那边强行渡江的队伍狼狈划了回去。涂钦承嘴角含笑，旋身逼退了归海谋，几个跳转，回了毡帐。
“久仰止此阁大名，今日有幸交手，讨教一番便罢了。本主自知打不过阁主，但阁主也莫以为轻易就能取了本主的命。”他笑得好不恣意，因为麾下逼退幕启大军而得意不已。
归海谋见众北地莽汉缠上来，识时务地退回对岸。
战不得胜，慕沉昜脸色更加阴沉。他卸下一身战袍，坐于帐中与众将商讨下一步策略。