第24章 许多个第1次
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马库斯·坎比,大学期间奈史密斯奖、伍登奖、A10赛区最佳球员、联盟最佳阵容……荣誉等身的他,仅在艾弗森之后一个顺位就被选中,荣登榜眼。甚至有很多评论家认为,他才应该是1996年状元。
无论如何,这位公认的本届最强大个子,在樱木面前都显得星光熠熠。更何况,他拥有2米11的身高,比樱木足足高出10公分。
截至目前,猛龙对坎比的使用还颇有保留,他也仅拿到了2分1板1帽。眼见樱木上场,坎比意识到,自己的机会来了。在这个矮个亚洲人头顶上砍瓜切菜,将是他首秀的浓重一笔。
然而樱木在板凳上等待的整整一节半,也没有白费。
他原本打算观摩球队的战术套路,琢磨教练的意图,却发现今天的三位当值主裁哨子相当紧。比赛被吹得支离破碎,尤因、“大妈”约翰逊乃至对手的塔巴克、沃尔特也因犯规三次早早下场休息。
“亚洲小子,怎么染个红头发?”坎比已经说起了垃圾话,“是为了被我暴扣时照片更亮眼吗?”
“是大帽你时照片更亮眼。”樱木咄咄逼人地回敬。
嘴上毫不相让,不过樱木心里,已经想起了斯塔克斯口中最大的防守优势:“对方轻视你”。
樱木快速制定了利用坎比急于表现的心理、让其落入犯规陷阱的战略计划。
队友华莱士完成罚球。尽管一出手,就看出是个空心好球,但樱木还是快速挤向坎比,在规则允许范围内,与其身体冲撞。坎比颇为不爽,扬起手臂,架开樱木。
猛龙组织进攻。替补控卫戴维斯带球过半场后,坎比没有上前掩护,而是相当急切地拉开架势,与樱木对抗要位,并伸手要球。戴维斯也识趣地将球吊给榜眼,转向弱侧。
樱木又想起斯塔克斯的另一句防守真言:“让对方做不擅长的事。”
樱木立刻降低重心,伸手切坎比手中球。坎比护球后撤,樱木紧紧跟住,依旧保持低姿,随时防备坎比放球突破。
坎比见状,起跳干拔。樱木根本不去干扰,转身卡位,保护篮板。
果然,咣当一声,一块精纯好铁。纵观坎比整个生涯,他都是一个差劲的中投手,更不必说在新秀年,几乎没有中远距离得分能力。樱木也不纵身起跳,只是紧紧卡住身后的坎比,把篮板留给队友华莱士。
坎比见自己无人看防的投篮打铁,恼羞成怒,前倾起跳争抢前场篮板。樱木早有准备,应力而倒,裁判哨响。坎比领到个人第二次犯规。
队友拉起被狠狠砸在地上的樱木,却见他脸上只有春风得意的笑容。
观众席上,默默观战的洋平也不禁欣喜万分:当年,在神奈川高中赛场上,樱木无数次被对手利用自己篮球意识薄弱、性情冲动易怒的缺点,骗到了无谓的犯规,成为羞耻的“被罚出场之王”。如今的他,却已如此成熟睿智,甚至成了骗取对方犯规的一方……
到进攻端,樱木并不急于展示自己已经进步到C-评级的中距离和内线得分能力。他内心很清楚:如果自己是教练,也会优先让斯塔克斯、休斯顿这些得分好手发起进攻。自己只要扮演好掩护、冲抢的角色即可。
在上线为控球的斯塔克斯做过掩护,樱木立刻拆开,跑到篮下,又为穿插底线的休斯顿做了个结实的无球掩护。休斯顿接球,教科书般美如画的中投得分。纽约44:43反超比分。
技术统计栏里,
这些掩护、争抢无主球、地板球、正确跑位、倒数第二传都不会有所体现,但樱木明白,主教练最爱做出这些贡献的球员。
转眼间,斯塔克斯断下克里斯蒂的冒险传球,发起快攻。樱木快速飞奔,聪明地与斯塔克斯跑了个X字路线,拉出空挡。斯塔克斯看在眼里,球已到位,樱木拿球直捣篮下。
坎比凭借其优异的运动能力,快速回防,一双长腿,几大步就眼看要赶上樱木。然而似乎是急于报一箭之仇,他的回防跑位略微有些过于倾斜。
樱木余光中,瞄到中路拍马赶到的华莱士。于是他佯装屈膝蓄力,却并未起跳,而是低手将球传出。坎比被晃了个趔趄,转身再欲封盖时,为时晚矣。
裁判哨响,华莱士扣篮得分有效,还要加罚。坎比领到个人第三次犯规。
场边猛龙队主教练沃克无奈地摇摇头,示意换下坎比。尼克斯板凳席这边,范甘迪则为送出NBA生涯第一记助攻的樱木鼓掌叫好。
中场结束前,猛龙队克里斯蒂一记超远三分试投不中,樱木高高跃起,稳稳摘下,又将生涯第一记篮板收入囊中。
中场休息,范甘迪在更衣室重点表扬了斯塔克斯、华莱士、樱木三人的表现,并叮嘱尤因、约翰逊第三节注意动作尺度,避免再次陷入犯规麻烦。
果然,第三节,范甘迪的叮嘱立竿见影,尼克斯的犯规控制相当有效。斯塔克斯和休斯顿的外线双枪频频得手,也为内线尤因的活动提供了更大空间。“大拍子”面对塔巴克愈加游刃有余,逐渐展现出四大中锋之一的统治力。
可猛龙的斯塔德迈尔、克里斯蒂也不遑多让,第三节手感火热。尤其是本不以进攻见长的克里斯蒂,可能是依然对去年被尼克斯送到猛龙耿耿于怀,进攻**极强,单节已拿下10分,带队将比分紧紧咬住。
场边的樱木看出了门道:由于休斯顿本来就防守偏弱,加上内线尤因、约翰逊二将担心被吹第四犯,故而外线对抗不足,内线协防不够。
三节末到四节初的衔接段,樱木再次获得短暂的上场机会。此时尼克斯74:73仅领先一分。
樱木对位自主进攻能力薄弱的“大力水手”琼斯,于是将注意力放到了猛龙主攻点克里斯蒂身上:果然,不出一个回合,克里斯蒂即持球单打,交叉步突破了休斯顿。
此时NBA尚未引入防守三秒规则,樱木早已站在中路,候个正着。准备充分的他,祭出新秀内线中最强的1米+纵跳,将克里斯蒂的上篮如排球般扇出界外!
主场观众瞬间鸦雀无声,克里斯蒂面色铁青。只有尼克斯的板凳席,和洋平周围临时组成的“樱木助威团”欢呼雀跃,响起声声口哨!这记近乎残忍的大帽,也是樱木生涯第一记封盖,必将入选当天的十佳球!