第十九章（竹篇） 过节、良宵
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船尾的船工听到叫唤声，纷纷操长棍赶来。
弄雪儿向曹况哭诉唐放偷窥之事，一边说着，一边用手绢拭去眼眶的泪水，梨花带雨，甚是惹人怜爱！
曹况瞧着既心疼又恼怒，安抚道：“雪儿，你放心，我非宰了这厮不可！来人！”
两个壮汉船工上前，分别架住唐放两条胳膊，往他身后拧。
唐放因吃了许多酒，体力不敌他们。不过，他并非省油的灯，挣扎着警告道：“放肆！你们竟敢这样对我，知不知道我是谁？”
曹况这才注意到唐放腰间系了一腰牌，撩起看了看，原来这厮是云探梅阁的人！
唐放高昂着头，睥睨道：“我是梅氏弟子，也是当今梅少主的表弟。若是敢伤我分毫，让你们小命不保！还不赶紧放开我？”
曹况嗤之以鼻：“枉你为梅氏弟子，竟干出这种无耻之事。今天我就代替梅氏家主，好好惩治惩治你。来人，将他扔水里，杖责五十，再到梅氏讨说法！”
唐放惶恐。此事若传了出去，以后在梅氏难以有他立足之地。而且，梅霖煜也绝不会轻饶他。今晚的事万万不能叫其他人知晓。
急急思忖之下，唐放只能自认倒霉，忙放下身段，改口道：“我堂堂一介梅氏弟子，岂会做出这等荒淫无耻之事？方才我与这位姑娘只是误会一场！不信，你问时不羽，他认得我！”
曹况环瞅一周，看到尤长安不知何时坐到了桌边，端起酒盏，旁若无人地吃酒，悠然自得。
曹况快步走到近前，问：“小祖宗，这厮说你认识他？”
尤长安扭头瞥了唐放一眼，缓缓应道：“认识！不过，我与他有过节！”
“明白！”曹况高声喊道，“来人！将他绑起来！扔湖里！”
唐放一慌，双腿“噗通”一声跪在船板上，磕头如捣蒜：“时不羽，之前的事，是我对不住你。看在我们相识一场的份上，你替我说句话！”
尤长安却没听见一般，不予理会，自顾自的吃酒。唐放见状，心寒了一大半！
曹况朝两个壮汉示意。两人随即找来绳子，将唐放捆紧，紧接着拎起他朝船舷走去。
眼看着要被扔到湖里，唐放的心登时凉透。悔不该独自跑出来，更不该上这只来路不明的船！
就在他绝望之际，突然传来尤长安的声音：“慢着！”
两个壮汉停住脚，面面相觑，不知该前进，还是后退，只能等候吩咐。
曹况望向尤长安，惊诧道：“小祖宗还有何吩咐？”
尤长安放下酒盏，说：“事关雪儿姑娘清白，岂是你我可以随意论断的？还是问清楚为好！”她起身走到弄雪儿跟前，“雪儿姑娘，不知你意下如何？”
弄雪儿愣住。自小身陷青楼楚馆，尽管只卖艺不卖身，却不曾有人将她与“清白”二字联想到一起。对此，她一开始极介意，可后来疲于辩驳，也就渐渐麻木。而眼下尤长安这番话，让她重获一丝慰藉。
呆了半晌，弄雪儿才回过神，道：“雪儿虽是烟花女子，却非无理取闹之人。今晚这位公子确实失礼，不过，怕也是无心之举。况且，这当中也有雪儿的过错，将他错认成了时公子。”
望着尤长安，弄雪儿的俏脸上掠过一丝娇羞。
曹况在一旁听罢，惊张着嘴，愤懑道：“雪儿，难不成你打算饶过他？”
“曹公子忘了我们此行的目的？今晚雪儿只想与时公子把酒言欢，不想让别的事扰了兴致。”
弄雪儿伸手，要去挽尤长安的手，尤长安却作了一揖，道：“雪儿姑娘真是知情达理！”
弄雪儿扑了空，收回纤手，涩然一笑。
事已至此，无奈之下，曹况只好让那两个壮汉放了唐放。
***
山色渐晚，岸上蓦然响起人语声。
陆修领着梅氏弟子找寻唐放，可许久仍未找着。后来，路上遇见一群竹氏弟子在练功。他们听说陆修在找人，便帮着来寻。
一行人寻了好一阵，在远处隐隐看到这湖上亮起灯光，过来一看，竟是一只船！
正疑惑，一扇窗户探出一脑袋，高声问：“你们何处人氏？”
话音刚落，里头又探出一脑袋，是唐放。他一看是陆修等人，语气立马不耐烦道：“你们怎么追来了？让人喘口气都不行！”
船靠岸停下。曹况开口邀请道：“既然都是唐公子的朋友，有什么事上船说！”
陆修和莫七登上船，其余留在岸上。进到船舱，陆修一眼就看到唐放坐在桌边，令人意外的是，身侧竟坐着尤长安。
“师兄突然不见，少主很担心，让我们出来寻。还请师兄随我们回去！”
唐放断然拒绝道：“好不容易出来，我才不回去！”
“既然如此，师兄莫怪我们动手！”
“你们若是敢硬来，我便让你们永远找不到我！”
“……”
曹况看了一阵热闹，打破僵局，说：“唐公子，既然你家少主管得严，你随他们回去便是了。”
唐放一听，有些不乐意：“你这是要赶我走？刚才时不羽有言在先，说留我尽兴吃酒，怎能食言！”
莫七在一旁听着，一度以为自己听错了，压低声音问唐放：“师兄与时不羽不是有仇么？白天还让我们想办法教训他的，现在怎么……”
“胡说！”唐放厉声呵止他，偷瞟了尤长安一下，“今晚我与时公子是酒友，以前的事不许再提！”
莫七赶忙闭了嘴，心里好奇，唐放对时不羽的态度为何前后截然不同。
陆修竭力劝说唐放随自己回去。可唐放不听，执意留下，且语气坚决道：“你们别白费口舌了！我今晚哪也不去，就留在这船上。至于你们，是去是留，随意！”
面对唐放的执拗，陆修心里焦灼，却又束手无策。两人灰心丧气，正要下船去，尤长安忽然唤住他们：“两位空手而归，恐怕不好向你们少主交差！不如就此留下，这船上有的是招待各位的酒菜。曹公子，你说呢？”
曹况点头，嘴上却不忘说：“酒菜是有！只是……这酒是我和雪儿专程给你带来的，想让你留着往后喝。这都给了其他人，你往后喝什么？”
尤长安摆手道：“今朝有酒今朝醉！如此良宵，若是辜负，岂不可惜？往后的事，往后再说！”
曹况不好再多说什么，让船工到里间搬酒。不一会儿，搬出十来坛，皆是无名洞府的清厮酿。
将才留在岸上的人，此时也一块上船吃酒。顷刻间，船上觥筹交错，频频把盏。
良久，弄雪儿发觉尤长安不在席上，扫视周围，远远望见船头有一背影，飘然自在，瞧那身姿，正是尤长安。
弄雪儿手拿酒壶和酒盏，轻步走了出去。在尤长安身侧坐下，斟一杯酒，声音娇软道：“难得见时公子一回，今夜雪儿定要好生服侍！”说着，将酒往尤长安嘴里送。
尤长安扣住她的手腕，双眼注视，猝然问出一句：“你知道什么？”
弄雪儿吓了一跳，虽然脸上带笑，眼睛却躲闪：“时公子……为何这样问？”
尤长安稍用力捏她的手腕，目露寒意：“谁告诉你，我姓时的？”
弄雪儿嘤嘤喊疼道：“曹公子！”
“他还说了什么？”
“说你到风回竹苑的缘由……时公子不必有所顾虑，雪儿知晓事情轻重，绝不会透漏半个字！”
弄雪儿疼得眼眶泛红。尤长安见状，这才松手。
弄雪儿揉了揉手腕，解释道：“雪儿听闻公子爱喝清厮酿，特地去无名洞府找古木公子买了来。想借着送酒的名义，见你一面，并无他意！”
“古木酿的酒可不轻易卖给别人。”
“我同他说，有幸在公子这尝过清厮酿，一直对那股酒香恋恋不忘，颇想买下珍藏……”
古木平素最爱听人夸他的厨艺和酿酒的手艺，听到弄雪儿这般夸赞，心里自然高兴。再加上以为她是尤长安的朋友，如此一来，恨不得倾囊相赠。
“让时公子误会，是雪儿不对。雪儿愿自罚一杯！”
弄雪儿斟酒时，尤长安无意间瞥见她的手腕通红，心生愧意，从她手中接过那杯酒，说：“是我应该赔不是！”说罢，一饮而尽。
弄雪儿见尤长安并未怪她，不禁面露喜色。
喝得正欢，身后突然传来一声咳嗽。两人忙扭头看，唐放站在几步之外，不知站了多久，朝这边看过来，目光锐利，嘴角一抹邪笑，耐人寻味……