第十五章 大变将起
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这数年来，江陵府这地界还算相对安定，可整个大唐帝国，应该说是徒具形式上的唐帝国，可就是阴云密布、风雨交加了。
曾经国力空前强盛，经济空前繁荣，版图空前辽阔的强大帝国早就不存在了，皇帝政令不出京畿，各地藩镇拥兵自立，朝廷统治名存实亡。
皇帝李晔登基继位后，依靠宰相崔胤等朝臣和藩镇抑制宦官权势，引起神策军中尉刘季述等宦官不满。刘季述乘机带兵发动宫廷政变，软禁了皇帝李晔，拥立太子李裕。
政变发生后不久，刘季述和崔胤就分别联络朱温争取支持，朱温最终支持崔胤除掉了刘季述，迎立皇帝李晔复位。
随后崔胤为诛杀宦官韩全诲等人，矫诏令朱温带兵进京。朱温乘机打败了凤翔、陇右节度使李茂贞，受封为梁王，皇帝完全被其控制。随后进攻河东李克用，攻占晋、绛，慈、隰等地，数次兵围太原。
这期间，其他地方藩镇势力也此消彼涨。淮南节度使杨行密攻占了淮河以南、长江以东各州，被加封为吴王，在寿州大败朱温大将庞师古、葛从周。
西川节度使王建兼并了东川、山南西道，受封为西平王。
武安军留后马殷占据谭州、邵州，派兵攻取了衡、永、道、彬、连诸州，基本控制了湖南全境。
镇海、镇东节度使钱镠雄据浙江，被朝廷封为越王。王审知嗣位接任武威军节度使，掌握福建军政大权。
清海节度留后刘隐称雄于岭南，与虔州刺史卢光稠数次战于韶州、潮州。
江陵府这位荆南节度留后成汭，在稳定内政、平定夔州之后，也逐步开始向外扩张，率领大军溯长江而上，先后攻占了涪州、渝州。
朝廷正式任命成汭为荆南节度使，后又累进为检校太尉，中书令、上谷郡王。成汭在各路藩镇中，也算得上是有名号的人物了。
卫长水和大哥在自家后院挖了条暗道，暗道中间部分加宽分成数个洞室，顶上留好通气孔，又把残土像蚂蚁搬家似地悄悄运到荒僻无人的地方。
一个出口藏在柴房墙角暗处，另一出口开在院外乱树丛中，两头掩蔽得仔细。暗道中准备了一些日常用具，不时更换存放些干粮、清水等物品。
这天傍晚时分，卫康才从外面公干回来，面带疲惫之色在书房里坐下歇息。
卫长水赶紧送上茶水，微笑道：“父亲这几日一直早出晚归，莫不是州府里又有什么要紧事情？”
卫康低头喝了一口水，才道：“也算不上机密要事，说与你听听也无妨。前日里节度使司已经知会各州县，要加紧筹措军器、粮米、税赋诸事宜，近来事务颇为繁杂。”
“啊，要打仗了吗？”
“前些日子，武昌节度留后杜洪背离淮南杨行密，投向了梁王朱温。杨行密任命手下大将李神福为鄂岳行营招讨使，率兵攻打鄂州。”
“这和荆南有关系吗？”
“朱温遣麾下大将康怀英救鄂州，以朝廷名义传令荆南协助出兵。驻潭州的武安节度使马殷、驻朗州的武贞节度使雷彦威，都接到了朱温号令。”
卫长水心中一跳，历史上荆南节度使成汭正是此役战败身死，江陵府城破人亡，数年间多次易主。
自打成汭执掌荆南军政以来，还是做了许多有利于民生的事情，各州县宽政抚民，士庶农商，各安其业，至少卫长水在江陵府这方天地内，还能够平平安安地活到现在。
既然骤雨将至，是时候做些事情了。可在世人眼里，自己只是一个略有些小聪明，尚且名不见经传的少年，在这惊涛骇浪中又该如何呢。
从枝江到岳州的八百里长江水面，水势比较平缓，河道蜿蜒曲折，因为地处古荆州范围内，自古就被称为荆江。
江陵城南荆江岸边的造船工场内，工匠和民夫们围在船台两侧，“嗨吆、嗨吆”地喊着号子，把一艘数十丈长的巨大楼船缓缓拖动。
巨船沿着斜坡滑道逐渐加速，越来越快，一路带着响动冲入江中，在岸边激起大片浪花，水波起伏荡漾不停。
不远处的江边水寨戒备森严，江面上依次排列着上百艘大小战船，船上旗帜迎风招展。码头上堆栈着成捆的箭矢、投枪等物资，许多军卒正在往船上搬运东西。
荆南这几年扩展地盘比较顺利，沿着长江向上游发展，已经占据了渝州。如果向往前进军，就要触动蜀中王建的利益了。
巴蜀一带，地形险峻，易守难攻，从江汉平原逆江而上，为大军提供补给十分困难。同时荆南的其他近邻，也都不是安分守己的角色。从地理条件和局势发展来看，继续向西发展，都不是最佳的选择。
在附近的高地上，卫长水已经观察好长时间了。从码头上的情形猜测，成汭这是要顺大江往下游发展了。看起来即使没有朱温的这道命令，成汭也要按捺不住出手了。
忽听后面有人喊道：“长水老弟也在此处，真是巧遇啊。”
卫长水回头一看，原来是节度使司判官贺隐。自打初次见面后两人意趣相合、言语投机，卫长水经常准备一些美酒美食请贺隐品尝。
贺隐公务之余，也常邀请卫长水到府上谈古论今、指点天下，至今已经颇为熟稔。
二人相互拱手见礼，贺隐走上前来，与卫长水并排注视着江面许久。
卫长水忽然道：“听说荆南大军不日将东征淮南，贺公对战局有何料想？”
“你也知道大军要出征了。”
卫长水指着码头道：“这么热火朝天的，瞎子都知道了。”
贺隐道：“兵者诡道也，与天时、地利、人和皆不可分，其变数甚大。现在推断战局变化，岂不为时过早！唔，莫非老弟有所判断。”
卫长水看着贺隐，缓缓道：“若成节度决意出征，此战，必败。”
贺隐一愣，“长水老弟，为何出此危言耸听之语？”
卫长水道：“成节度数年来开地拓土，白帝城大破常厚，攻破夔州韩楚言，逼退黔州王建肇，夺取渝涪二州，一直以来战必胜、攻必克，此时正是雄心万丈、志得意满，已经不把各路诸侯放在眼中。”
贺隐道听他言辞，对成汭似有非议，眉头微皱道：“荆南将士气势正旺，岂不正是乘胜攻取淮南的好时机！”
卫长水摇摇头：“再看看对方。李神福被人称为淮南名将，深谙排兵布阵之道，南征北战，所向披靡，曾经大败乱匪孙儒，赶跑舒州倪章，斩杀庐州蔡俦，生擒吴越顾全武，绝非易与之辈。”
贺隐沉吟道：“此番李神福来攻鄂州，确实为我荆南头号劲敌。”
卫长水又道：“朗州雷彦威、潭州马殷皆为当世枭雄，正在寻找机会吞并周围州府。尤其是朗州雷彦威，本是武陵洞蛮土人，性情凶悍狡狯，父子两代占据朗州，长期与荆南为敌。
“这两方势力虽然奉朱温号令援助鄂州，但兵力指挥调度全凭自家意愿。如同林中猛兽，突然发现猎物就在身边，岂有不立刻扑上去，狠狠咬上一大口的道理。如江陵城防空虚，雷彦威和马殷很有可能对荆南突下黑手，此事不可不防。”
“故此有三不可战。其一骄兵必败，其二敌酋难克，其三腹背受敌。若有疏忽差错，则荆南将吏丧命，黎民受苦。”