第二章 大魔王
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佣兵公会仍旧忙碌异常，任务发布源源不断，但总是很快被佣兵们抢走。还有的佣兵自忖实力不够，在到处寻找着帮手，准备组队行动。
任务发布处走来了一位魔法师。这并不稀奇，法师们尽管消耗惊人，但同样收入丰厚。时间是宝贵的，对于魔法师来说更是如此，急需的魔法材料一时无法买到，发布任务让佣兵去寻找是常见的事。
作为最受人欢迎的职业者，无论走到哪里，法师总能得到令人羡慕的待遇。裴妮思把法师帽撂下，露出了她特有的银色长发，配上一副倾世的容颜，令公会的办事员不禁一呆。
习以为常的裴妮思轻咳了两声，开口说道：“我想要找一些佣兵。”
办事员立刻讨好似地说道：“乐意为您服务，尊贵的法师。请您描述一下任务，如果您有什么特别需要也请讲明。”
“嗯，我需要一些人和我去横断山脉南部寻找一种材料，应该会招惹到一些讨厌的东西，比如说熔岩蜥蜴。”裴妮思说道。
“噢，您的意思是一些必要的保护，那么您需要一个肉盾。熔岩蜥蜴的话，您需要一个有远程攻击手段的家伙。一次探险，您需要的是一个精力旺盛，极具热情又富有冒险精神的家伙。我想我已经有了一个很好的主意，他们一定不会让你失望的。”不亏是佣兵总公会的办事人员，业务十分娴熟。
“听起来不错，他们的实力怎么样？”裴妮思有些不放心。
“请您放心，这个团队绝对是超小型佣兵团中的精英。在公正女神的见证下，只要您支付足够的金币，他们一定会为您提供最满意的服务。”办事员继续鼓吹着。
……
“嗨！索罗斯，怎么样了？但愿我们的钱没有白花，有没有好赚的任务？”莫尼的神情十分不甘。
“团长，放宽心，那可是我多年的好兄弟，别人有钱也没有门路的。我现在就再去看看，应该差不多了。”索罗斯很是自信。
望着索罗斯的背影，莫尼对他所说的多年好兄弟深表怀疑。
“尊贵的魔法师小姐，您好。您的美丽真是令人沉醉，我代表大魔王佣兵团对您表示欢迎，期待我们有一次轻松愉快的旅程。另外我不得不多说一句，您绝对赚到了。”莫尼说话时的动作有些夸张，还行了一个不伦不类的贵族礼。
裴妮思看着眼前的三个人。一个火红头发的年轻帅哥，嗯，对，确实是帅哥，尽管油嘴滑舌。他应该是那个极具热情的家伙，只是有点热情过了头。
一个高个子的大胡子肌肉男，看起来不太年轻，充满爆发力的身材能给予人一定的安全感。这应该就是肉盾了，这盾看着倒挺厚实。
一个看起来有些落魄的半精灵，他背上的长弓说明了他的职业。这应该就是有远程攻击手段的人了。
那么，精英团队吗？但愿如此。
“团长你好。请你们的团队做好准备，我们要面对的家伙可不简单，明天出发。”裴妮思干脆利落的说道。
“请您安心，大魔王佣兵团实力足够强劲，一定可以很好地完成您的委托。下面请允许我来介绍下我们团队的成员，鄙人……”
莫尼还在说话，但却被裴妮思直接不客气地打断，“不必了，团长，我也要去做一些必要的准备了。”
翌日，一行四人踏上旅途。他们从西斯廷公国的都城麦瑟瑞出发，径直向西南行进，穿越山特公国，最终到达翡翠公国的澳兰多城。
从名字就可以看出这里是多么富有。自由联盟永远不缺少财富，比财富更多的是追求财富的欲望。自由联盟号称天堂，这里是自由无拘束的，这里的空气都更加香甜。但是有一个前提，你必须是个有钱人。
长久的旅途令除了莫尼之外的几人都有些疲惫，裴妮思格外明显，魔法师的身体都是娇贵的，更何况又是一位美丽的小姐。原本魔法师小姐是准备使用城市魔法阵传送的，但在询问过价格后果断放弃了。
“魔法师小姐，出了澳兰多城，就再没有官道了，全都是山路和丛林，还会路过一些沼泽，毕竟这里靠近玛逊大沼泽。后面的路会更加难走，希望您做好心理准备。”莫尼不得不为雇主考虑。
“我没有任何问题，我们休整下就可以出发了。”即使身体劳累，裴妮思也不轻易服输。
“还有一个问题，我们需要一个向导，为我们找到火山。”年纪轻轻的团长却经验丰富。
“你说的对，那我们这就去城里佣兵公会吧。”裴妮思点头同意。
“不不不，我觉得我们应该去酒馆看看，以我的经验，那里通常会有意想不到的收获。”莫尼信心十足。
勇士酒馆，虽然它有着一个俗套的名字，但却是这里佣兵们的最爱。
酒馆内充斥着各种嘈杂的声音，并未因为莫尼四人的进入而有所改变。裴妮思进来后就皱着眉头，看得出来魔法师小姐对这里十分不喜。
很快眼前就递过来一杯紫红色的酒。“海风，适合女士。”莫尼的声音接着传来。
“他说的没错，而且要知道我们团长大人可是难得请客的。”索罗斯在一边帮腔。
“酒保，来一杯最便宜的酒给这个大胡子，堵上他的臭嘴。”莫尼气急败坏。
“来这里真的有用吗？”裴妮思问道。
“耐心是良好的品德，相信我，马上有好戏看了。”莫尼回答。
“小子，把你该死的屁股从那儿挪走，这里可不是你能坐的位置。”一个长相凶恶的大汉朝着一个瘦小的身影喊着。酒馆中的人包括老板都没有上前劝阻的意思，反而饶有兴趣的看着。
“你是在说我吗？”大汉身后却突然传来那个小个子的声音，接着只听到“嘭”的一声，大汉应声倒地，人事不知。小个子则轻蔑地撇了撇嘴，将剩下的酒一饮而尽，出门去了。
“找到了，一个优秀的潜行者，必然也是一个优秀的向导，运气不错，我们跟上去。”知会了众人一声，莫尼起身追了出去。
“几位，跟了我这么久，是时候停止这不礼貌的行为了。”前面的小个子转过身对着莫尼几人说道。即使在太阳下，这个家伙仍旧像是在阴影中。
“哈哈哈，兄弟无需紧张，我打赌我们将会成为很好的朋友。可否借一步说话，我需要和你进行一次影响历史的谈话。”莫尼的脸皮不是一般的厚。
半天后，一行五人走在了前往帕卡亚火山的路上。这里的路无法骑马，好在风系魔法师裴妮思能为自己释放简单的轻身术。
此刻裴妮思有点疑惑的望着队伍前面的莫尼，不知道他用了什么方法说服了那个盗贼，潜行者这样的美称裴妮思可不会使用。
回想之前，只用了几分钟时间，莫尼就带着那个小个子回到队伍中，并且直接介绍道：“潜行者克林特，大魔王佣兵团的斥候。”
克林特对此毫无反应，没有反驳，没有点头同意，看起来他是个冷漠的人。
“不要疑惑，虽然索罗斯更加狡诈，但是比起忽悠人，噢，不，比起人格魅力，莫尼那家伙无人能及。我就是……算了，总之你习惯就好。”这是伊尔的声音，他看出了裴妮思的疑惑不解。
佣兵团行进时队伍站位十分讲究，拥有潜行能力的斥候一定在队伍最前面，但强大的斥候通常看不到人。然后是防御力强悍的索罗斯，他此刻已经拿出了那有些夸张的盾牌。
旁边是把手随意放在剑柄上的团长，看似散漫的他却十分机警，保证令敌人无可乘之机。最后面则是弓箭手和魔法师，他们的近战能力要弱得多。严格来讲这支小型佣兵团的配置并不齐全，队伍后方力量空虚，缺乏有效的防护。
对于一向沉默寡言，总是一副郁郁模样的半精灵的主动开口，裴妮思有些不习惯。半精灵虽然没有精灵族那般悠长的寿命，但仍旧可以轻易达到普通人类的两倍左右。半精灵很可能是想着把话留在以后漫长的日子里去说。
“我对那个自大狂毫无兴趣，你不需要给我解释什么。”裴妮思态度强硬。
对此，伊尔无所谓地耸了耸肩，没有说话。
队伍突然停止了前进，裴妮思有些紧张的看了看周围，毫无野外探险经验的他，对这第一次的经历没什么好感。过了最初的新鲜感之外，周围千篇一律的景色早已令她厌烦。
克林特缓缓显现身形，对着莫尼点点头：“有一些东西，说不清楚是什么，但是，我感知到了邪恶，很邪恶，非常邪恶。”
“知道了，你先留在队伍内。现在开始，全员最高等级戒备，我们慢慢走。裴妮思小姐，请靠的近一些，注意保护自己。”莫尼镇定地下着命令。
前行了一段路，突然传来了一阵恶臭的烧焦气味。一个燃烧着火焰的高大身影突兀出现，阻挡了队伍前进的脚步。头生双角，脑袋仿佛骷髅羊头一般，人形的身子也是骷髅架子，周身烈焰盘旋，双手持巨大的战斧。看到了人类，怪物仰天怒吼。
“恶魔？不可能，深渊生物怎么会出现在这里。”博学的魔法师第一时间认出了这个怪物的出身。
“现在可不是惊讶的时候，这个看起来很唬人的家伙有什么弱点吗？”莫尼问道。
“没有什么弱点，只能用绝对的力量把它打倒。”裴妮思快速说道，同时右手已经拿出法杖，开始准备施放魔法。