第1章 凛冬之夜
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“既然异兽已经死了,那么我们走吧。”
周围北风呼啸,天色已经渐渐变黑,森林游侠劳伦斯不禁催促着自己的同伴。
他们已经在森林中追赶这头异兽追了两天两夜,最终杀死这头野兽的,不是猎人的长矛利剑,而是比这头野兽更加凶猛的生物——狼人。
“把它剥皮,我们应该将这个情况报告给领主大人。”
另一名侦查骑兵沃特看了一眼倒在雪地里,血迹已经干涸的异兽,平静说到。
作为一名老练的侦查骑兵,沃特在处理这些异兽的事情上不会比游侠劳伦斯逊色多少。他们是老搭档了,一起在黑锤堡领主手下办事。
离开人类聚集的城镇,前往茫茫大森林收集异兽情报的事,他们也不是第一次干了。但是今年,从种种现象来看,异兽的规模似乎比以往任何时候都来得大。也是因此,他们的老大对这件事十分重视,并且派他们深入森林,调查情况。
“卡拉斯的异兽从来没有那么频繁的出没过,更重要的是,从尸体上的伤痕来看,大多是狼人和利爪和野兽人的斧头留下的。”
“异兽增多,同时残破的尸体也增多了,这只能证明一件事——那些嗜血狼人和野兽人的数量也变多了。”
他们拖着那具血迹斑斑的毛皮往回赶,一路上不断谈论着。在森林游侠劳伦斯看来,异兽的数量并没有增多,而是野兽人和狼人数量增多了,将这些低等的异兽不断往外面赶,才会造成异兽数量变多的假象。
如果是这样,情况就更加不容乐观了。
说着,他们快马加鞭,穿梭在茂密的森林中,一路南下。头顶的月亮惨白而凄冷,就像幽灵般如影随形。它在地上投下那幽白的光芒。以往,过往的猎人和游侠非常喜欢白月当空,这样,即便在夜里,也不会太过漆黑。但是现在,头顶的月亮却在慢慢变圆。在北境,月亮变圆可不是什么好事,那意味着狼人、野兽人和各种异兽出没的时间越来越近了。
……
北境,黑锤堡。
罗德知道异兽已经抵达城外的消息时,已经是三天之后的事了。骑兵沃特和游侠劳伦斯辛辛苦苦,将收集到的异兽毛皮递到了领主罗德手里,罗德这才知道,今年的冬天,将会比以往更加难过。无论是异兽规模增大,还是野兽人、狼人集结,对于黑锤堡来说,都不是一个好消息。
他用略带表扬性的话感谢了两名深入森林的勇士,而后吩咐下人给他们备点吃的和热水,自己便径直走进办公室中,研究起那些破损的尸体样本。
破损变质的毛皮,昏暗的火光,粗糙简陋的办公室,一切,让罗德的思绪再次回到了从前。三个月前,他还不是这里的领主,甚至,他还这个世界都不属于。他只是地球上一个老老实实的打工仔,文案策划者。一次偶然的机会,他来到了这个世界——中古战锤。这是一个野兽横行,黑暗遍布的世界。人类在这个世界里可以说是最弱小的种族之一。哪怕是强大的帝国,也只能依靠火器,才能在这片危机四伏的鲜血大陆上艰难求生。
罗德所穿越的,则是一个地方小领主。镇守着一座祖传的城堡——黑锤堡。
黑锤堡的历史可以追溯到很远很远的年代。早在虔诚者马格努斯时代,这座城堡便存在了。迄今为止已经有两百多年的历史。
当年,北方混沌组织了第三次对旧大陆世界的入侵。帝国统帅马格努斯带领旧世界联军与混沌军团在基斯里夫境内大战三天三夜,终于击溃了混沌大军。此后,四散溃逃的混沌士兵分散在北国基斯里夫境内,并渐渐退出了这个冰雪王国。
为了抵御北方混沌势力和野蛮人势力的再次入侵,当时的冰雪女王与帝国方面携手,在北境,黑森林以南,建起一系列的城镇要塞,分封当时在战争中有军功的骑士们,来到北方,建立根据地。
而罗德的祖辈,便是这样一个“幸运”的王国骑士。
黑锤堡地处基斯里夫王国的最北端,向西便是一望无际的利爪海,向东,是茫茫雪林和大草原。可以说,分封到这样一个鸟不拉屎的地方,还不如不要。罗德无法想象当初自己那个素未谋面的祖先是如何在这片一穷二白的土地上白手起家的。好在经过数代发展,这里已经成为一个小小的城镇,并且,城镇中央,便是现在这座众人可以见到的宏伟城堡——黑锤堡。
据说这座城堡建了整整二十五年才完工。整座城堡建在一座温泉之上。冬天的时候,来自地下的热水便源源不断的产生热量,将暖流输送到城堡各个角落。所以,即便在寒冷的冬季,罗德在屋内也不会感到太过冰冷。
至于罗德手头正在处理的,也正在担心的森林异兽,则是当年混沌入侵后留下的产物。这些披着重甲,身上燃烧着邪火的恶魔,他们在败北之后,污染了所经过的一切土地。使得大地蒙上了一层可怕的灰色。
被混沌之风污染过的森林里,许多动植物都发生了变异。比如野鹿长出了第三只角,性情变得暴躁而富有攻击性,又比如原本美丽的太阳花变成了可怕的食人花;野狗长出了第二个脑袋,变成和地狱猎犬一般的怪物。这些都是混沌入侵后留下的产物,也是罗德手下们口中所说的异兽。
黑锤堡地处基斯里夫王国的边缘地带,周围野兽人、狼人、异兽众多,城镇经常会遭到这些邪恶生物的侵袭,如果猎人或者旅行者三天没有消息,多半就是被野兽人和异兽当做食物了。然而,也正是因为地处王国边缘地带,这里几乎成为了三不管地带,各领主也就拥有了高度的自治权,坏处则是常年得不到首都的援军。只能靠当地领主自己想办法解决异兽之灾的问题。
罗德重生于这样一个年代,也就没有其他的选择。处境虽然糟一些,但是好在,还有一个相对完整的领地,和一支还算忠臣的队伍。
二十两银子少是少了点,但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子,一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外,秦虎还准备给李孝坤画一张大饼,毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了,我好饿,手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子,小安子,坚持住,坚持住,你不能呆着,起来跑,只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了,虽然他前生是特种战士,可这副身体不是他以前那副,他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着!”
秦虎目光犹如寒星,突然低声喊出来,刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光,以及悉悉索索的声音,引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉,他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢?
秦虎有些犹豫,万一他要是看错了怎么办?要知道,他现在的身体状况,跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸,给人抓住把柄,那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子,把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面,低声的说道。
可是秦安下面的一句话,吓的他差点跳起来。
“弓箭,弓箭是何物?”
什么,这个时代居然没有弓箭?
秦虎左右环顾,发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍,两米长,手柄处很粗,越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪,这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点,再靠近点……”几个呼吸之后,秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵,放在这年代叫做斥候,他们正试图进入营寨,进行侦查。
当然如果条件允许,也可以顺便投个毒,放个火,或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动,直到此时,他突然跳起来,把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗!”
斥候是不可能穿铠甲的,因为行动不便,所以这一枪,直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪,跳出车辕,拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性,斥候之间要求相互监视,不允许单独行动,所以最少是两名。
没有几下,秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上,嘎巴一声脆响,那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼,呼呼!”秦虎大汗淋漓,差点虚脱,躺在地上大口喘气,这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子,放在以前只用双手就行,可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安,过来,帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则,他必须在最快的时间内,把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首,两把横刀,水准仪,七八两碎银子,两个粮食袋,斥候五方旗,水壶,两套棉衣,两个锅盔,腌肉……”
“秦安,兄弟,快,快,快吃东西,你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里,而后给他灌水,又把缴获的棉衣给他穿上。
天还没亮,秦虎赶在换班的哨兵没来之前,砍下了斥候的脑袋,拎着走进了什长的营寨,把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功,他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子,你小子发财了。”
什长名叫高达,是个身高马大,体型健壮,长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候,他根本不信,直到他看到了秦虎缴获的战利品,以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财,是大家发财,这是咱们十个人一起的功劳。”
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