第9章 前去离州
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江梨和沈芸坐着同一辆马车,在军队的最后面,沈晏则骑马护在她们身边。
沈芸欢喜地比划:“想不到哥哥会带我们出来玩。”
江梨笑了笑,“他们是去做正事的,可不是去玩。”
沈芸赞同地点头,但眼角眉梢依旧是藏不住的喜意。
也不怪她,实在是常年一个人待在沈府太闷了。
沈家是将军世家,多年前沈父和几个叔伯都在一场战役中悲壮地牺牲。
那年才十二三岁的沈晏独自背负起了承担沈府的重责,毅然决然地入了军营。
他这么拼命,不仅是为了自己,为了沈家,也是为了沈芸。
沈芸生来哑疾,比别人更病弱一些。
她性子乖顺柔软,又说不出来话,很容易受到欺负。
沈晏越强,别人就越不会轻看沈芸。
虽然他什么都不说,但江梨知道,他真的很疼爱这个妹妹。
要不是看在她和沈芸交好的份上,恐怕他也不会容忍她这么多年。
江梨突然有些羡慕地说:“我怎么就没有个哥哥。”
沈芸捂着嘴轻笑。
“没关系,我的哥哥就是梨梨的哥哥。”
她又觉得不对,苦恼地摇了摇头,“不行,你是要嫁给哥哥的。”
江梨眼角一抽。
但是这句话突然给了她灵感,她今天还没开始造作呢!
她扒开马车车帘,甜兮兮地喊:“阿晏哥哥。”
少年坐在高头大马上。
他没像往常一般身着玄衣,而是披着一身盔甲。
日光落在锋锐明亮的甲身,折射着刺眼的光晕。
他偏过头,眉眼很淡。
“怎么?”
江梨就见不得他这幅装逼的样子,扬起笑容:“好热呀,我想要吃甜汤。”
她贴心地补充:“要加冰块的那种,凉凉的。”
旁边还有几个随行的侍卫,听到这话都一副一言难尽的样子。
现在可是在行军的路上,这江家小姐还真是不分场合的娇惯。
甜汤?还要加冰块?
他们又没带厨娘,这怎么弄?
这般无礼的要求,少将军难道会答应不成。
目光又不由飘到沈晏的身上。
也不知道少将军怎么想的,居然把她带上了。
沈少将军本人并没有什么表情,只是看着江梨道:“稍等一会儿。”
江梨脸上的笑意顿了顿。
怎么回事?
他还真的答应了不成?
她自己根本没有抱什么希望,只是日常作一作,好刷一刷沈晏的厌恶感。
——“统统,这不科学。按照我对沈晏的了解,他应该会高贵冷艳地撇我一眼,再送我一句想的挺美。”
——系统猜测地道:[宿主,可能他已经习惯了?觉得这么点作的程度不算什么了?]
江梨一想,也是。
她现在可是救了沈晏一命,他的容忍度说不定又大幅度提高了很多。
那她可就不客气了。
沈晏低头瞥了眼江梨,墨黑眸中掠过一丝无奈。
估计去往离州城这小半个月,她是下定决心地折腾自己了。
“外面日头晒,进去。”他道。
江梨得了便宜也没卖乖,放下了车帘。
沈晏对周围的人吩咐道:“看好人,别出乱子。”
身后的侍卫白术看他勒了勒马绳,诧异地问道:“少将军,你要去哪里?”
沈晏没回答,只道:“很快回来。”
他策马,烟尘滚滚,迅速消失在众人的视线当中。
白术和剩下的人面面相觑。
心里渐渐升起一个不详的预兆——少将军不会真的去给江小姐搞甜汤了吧?
不会吧不会吧,难道民间流传的少将军被江小姐感动了,百炼钢化为绕指柔的传言是真的?!
几个好热闹的侍卫纷纷将视线投到了白术身上。
白术从小就跟在沈晏身边,说是侍卫首领,其实情同手足。
感受到众人诧异询问的目光,白术重重咳了一声,冷声道:“看什么看,都做好自己的事。”
马车里,江梨和沈芸都听到了疾驰而去的马蹄声。
江梨撑着下巴愕然地想,他还真的去啊?
沈芸笑眯眯地盯着她,满眼写着“我磕到了”。
“我就知道,哥哥对你总是特别好。”
江梨没忍住,回了句:“我怎么没觉得。”
沈芸睁大了眼,似乎是怕她不相信,迅速比划起来——
“你不觉得吗?小时候哥哥也常常照顾你的。”
系统在跟江梨疯狂洗脑要保持深情人设,于是江梨深呼吸了一口气。
“我知道阿晏哥哥一向很好。”
她低眉微笑,状似羞赧。很好,人设稳住了。
但说沈晏照顾她?
这她忍不了,脸上羞涩的假笑都快维持不住了。
“毕竟我六岁那年他把我丢进水塘是为了教我习水。”
“八岁的时候寒冬腊月他让我爬上山庙,也是为了锻炼我的身体。”
“十四岁生辰时送给我一只翠绿翠绿的乌龟,更是为了祝福我长命百岁。”
江梨无语凝噎,咬牙切齿:“阿晏哥哥对我一、直、很、照,顾。”
沈芸沉默了。
这些事……还真是她哥干出来的。
但是她哥哥确实也对江梨好的。
江梨小时候身体不好常常生病,沈晏在自家父亲的教导下,觉得习武自然就不会再生病。
那时候的沈晏还没进军营,沈家父母都还没逝世,还没日后那般冷冰冰的。
母亲让他多照顾江家的小妹妹,他左思右想,觉得只能从身体上照顾她。
所以他教她习水,迫她爬山。
其实江梨性子娇气,哪里受得住。往往没过半刻就开始眨巴着湿润的眼,委屈巴巴地叫不行了。
每每这时,沈晏就会把她捞起来,沉默地蹲在她面前,背她回家。
只是后来家中突逢剧变,沈晏不得已小小年纪就入了军营拼死拼活。
再出现在江梨和沈芸面前的时候,就变得沉默冷冽了不少。
约莫是想起了从前的事,沈芸轻轻叹息,拉着江梨满眼认真。
“其实哥哥他很辛苦的。”
江梨摸了摸她的头,柔声道:“我知道。”
可是她,也很辛苦呀!
沈晏策马去了最近的一个小镇集市上,随手拉过人问路。
他身上穿着盔甲,俊美的脸上冷淡漠然,腰间还挂着佩剑。
吓得被他拉住的人以为自己犯了什么错,连声求饶:“军爷饶命,军爷饶命!”
沈晏奇怪地看了他一眼。
“我只是想问问,”他开口,“哪里有卖甜汤的地方。”
“诶?”路人愣住,“甜汤?”
大概是这个词汇和眼前人的气质实在不符合,他怔怔了半晌,才僵硬地指了个方向:“军爷,前面走胡同口右拐,向家娘子卖的甜汤最是好喝。”
沈晏丢给他一锭碎银,“多谢。”
直到他的身影消失,那路人才回过神来,茫然又惊奇,“这军爷竟然爱喝甜汤?”
沈晏很快找到了那向家娘子的小铺子。
他过去的时候,向家娘子也是瑟瑟发抖地开口唤道:“军爷。有,有何贵干?”
沈晏:“……”
他不自在地摸了摸鼻子。
他长得很吓人吗?
“劳驾,两份甜汤。”
想了想,沈晏补上一句:“多加些冰块。”
他脸上神情淡然自若,搞得向家娘子都在怀疑自己是不是产生了幻觉。
这些当兵的,不都喜欢烈酒兽肉吗,什么时候见过有军爷会来买甜汤的?
但她是生意人,虽然觉得诧异,很快心思就转了过来,问道:“不知军爷要什么口味的?”
她介绍道:“我这都是采的花蜜酿造的,各种花都有。”
沈晏不假思索地回答:“桂花。”
向家娘子见状,不由笑起来。
看这军爷年纪轻轻,原来是给姑娘家买的。
她手脚麻利地盛装好一碗,递给沈晏,感叹地笑道:“那位姑娘真有福气,军爷连她的喜好都记得清楚。”
沈晏顿了顿。
将碎银放在向家娘子手里,微微颔首:“多谢。”
他拿着甜汤策马离去,动作干净利落,不顾向家娘子在他身后大喊:“军爷,给多了,给多了!”
加了冰的甜汤贴着怀里,浸着一丝丝凉意。
鼻尖隐约能嗅到若有似无的桂花香气。
沈晏的思绪散了一些。
喜好么?
沈芸喜欢桂花,他从小就知道。
为此,沈家还移植了一棵粗壮的桂花树。每年秋天,都会纷纷扬扬的落下细小的白色花瓣,香气扑鼻。
江梨在和沈芸聊天的时候,他听到过她笑眯眯地说起:“我也喜欢。”
那只是在一个寻常秋日的寻常对话,沈晏原以为他早都忘了。
但在刚刚向家娘子问起的时候,他脑海里瞬间浮现出当时的场景。
沈晏忽然想,他能接受她成为他的未婚妻,正是因为这样。
知根知底。
他比他想的更了解她。
忽又思及那个神秘的系统,沈晏眸色微暗。
但,不了解的地方更多。
……
……
沈晏的动作很麻利,他说稍等一会儿就是一会儿。
江梨才是倚着窗沿假寐的功夫,就听到车壁被人敲了敲。
她揉了揉眼,掀开帘幕一角。
两份汤碗被推了过来,少年指节修长,眉眼淡漠:“甜汤。”
江梨的视线落在那两份甜汤上,抬头看了看沈晏,然后又盯着他手上端的东西。
终于清醒了。
“谢谢阿晏哥哥,”江梨真心实意地感慨,“你真快。”
沈晏莫名觉得刺耳,皱了皱眉,放下就走:“有事再叫我。”
甜汤里的冰块还没化,江梨接到手里顿时舒爽地喟叹一声。
她推了推睡着的沈芸,在她迷蒙的视线中兴奋地分过去一碗:“芸芸快喝,消消热气。”
沈芸回过神来,脸上又浮起“磕到了磕到了”的笑容。
都不用她比划,江梨就知道她想说什么。
“打住打住,”她连忙叫停,“咱们乖乖喝汤,什么也别说。”
沈芸无奈地一笑,顺从地点头,
她觉得江梨就是太害羞了,每次在她面前都不好意思提起哥哥。
虽然江梨和哥哥有婚约在身,她也只认定了江梨会成为她的嫂子。
但沈芸还是觉得,江梨应该大胆一点。
哥哥那样清冷的人,不主动点怎么拿下。
江梨完全不知道沈芸的脑子里在想怎么推她进沈晏这个火坑,边喝着甜汤,边打量着沈芸的神色,问道:“芸芸啊,你还记得那天去马场的事吗?”
沈芸乖巧点头。
“你还说呢,我回马车找你你已经不见了,要不是哥哥说是他派人送你去了医馆,我都快着急死了。”
江梨讪讪一笑。
她被绑又受伤这事只有沈晏和江家父母知道,怕沈芸担心,所以没告诉她。
但现在重点不是这个。
她斟酌着问:“我是说我不舒服之前的事。”
沈芸想了想,笑起来。
“记得啊,那是我第一次骑马,很高兴!”
她眉眼弯起愉悦的弧度,容色动人,看起来那天玩的是真开心。
江梨循循善诱地接着问:“那你有没有对周围的什么人,印象深刻?”
沈芸疑惑地眨了眨眼,似是不解她怎么突然问这个。
不过她想了想,点了下头。
江梨眼睛一亮,兴奋起来:“谁谁谁?”
在她殷切期盼的目光中,沈芸回答:“帮我挑选马的马夫,耐心又和善,还鼓励我呢。”
江梨:“……”
毁灭吧,她累了。
她不死心,直截了当地问:“步世子呢?你真的一点也没注意到他吗?”
沈芸迷茫地比划:“步世子那天也去了吗?我根本就不认识步世子呀,就算见到他也认不出来。”
……有道理。
江梨觉得她失策了。
这么多年她居然忘记搞一张步闻歌的画像给沈芸看看了。
那天也因为卫明堂的突然出现,坏了她想让步闻歌和沈芸见面相识的计划。
说来说去,还是怪卫明堂那个蛇精病。
江梨将不爽直接表露出来,“芸芸,三王爷不是好人,你以后可得离他远点。”
沈芸不理解江梨怎么突然提到了三王爷,她甚少出门,不认识步闻歌,更不认识三王爷。
不过她向来听江梨的话,微笑着点头答应。
看着小姑娘温婉的笑颜,江梨更加决定,以后得多防着卫明堂。
决不能让那个崽种对沈芸下手!
……
……
天色暗下来后,众人也赶到了驿站歇脚。
虽然是去剿匪,但朝廷的大军还在后面,先行的人并不算太多。
除了沈晏和卫明堂几人,剩下的都是些军士和府上侍卫。
瞥见江梨和沈芸下马车后,卫明堂冷冷一笑,阴阳怪气:“少将军果真是重情重义,行军路上都要带上女眷。”
这个“重情重义”一出口,江梨无比确定当日绑了她还鄙夷她的黑衣人就是卫明堂。
仗着有帷幕阻挡,江梨对他狠狠翻了个白眼。
沈晏的回应一如既往地气人,只是看了眼似笑非笑的卫明堂,淡淡应声:“嗯。”
显然并没有将他放在眼里。
卫明堂脸色一僵。
等沈晏安置江梨和沈芸二人的住处的时候,他才狠狠一拳砸在墙上。
“沈晏命可真够硬的!”
伏击没死,被他算计也没死。
那天明明只差一点就能解决了这个心头大患,偏偏不知道怎么就冒出了个步闻歌!
沈晏带着江梨沈芸二人的意思,卫明堂再清楚不过。
就是防着他再在他眼皮子底下动手。
不过,来日方长!
“此次去离州城,本王且看你还能嚣张到几时!”
他脸色狰狞,目光中溢出一丝狠意。
驿站房间很空,所以江梨和沈芸没有住在一间房,而是一左一右,在沈晏的隔壁。
江梨对此没有异议。
她正对系统吐槽,卫明堂的目光看起来着实吓人,只要能远离他,让她住进沈晏房里都行。
沈晏突然猛地咳嗽了一下。
她诧异地抬头,“阿晏哥哥,怎么了?”
少年耳尖微红,道:“许是……着凉了。”
江梨狐疑地看了他一眼。
沈晏道:“明日一早就要赶路,先休息吧。”
他率先进了房间。
江梨和沈芸互道晚安后,也进了自己的房间。
今日确实有些累了。
江梨匆匆洗漱后,便躺在床上,没多久就生出了睡意。
她做了一个梦。
很奇怪,梦见了她小的时候,第一次见到沈晏的时候。
那时候,系统已经开始日常画大饼:[宿主,你现在已经三岁了,今天就能见到小反派了,离完成任务还远吗?]
江梨不想理它,狠狠地咬了口糖葫芦。
还没怎么尝出味道,就被身边的婢女桃枝无情没收。
“小姐,吃多了会长虫牙的哦。”
小姑娘恋恋不舍地看了眼糖葫芦,委屈地嘟起了唇。
看吧,糖都不能多吃,真的好难!
系统催她:[快快快,宿主,该去完成和小反派的会面了!]
江梨便趁桃枝不备,悄悄抓起糖葫芦就往会客厅方向跑。
“小姐!小姐!”几个婢女在后面跟着追。
前面骤然出现一行人——她娘和个美妇人,身边还跟着两个年幼的孩童。
江梨的目光迅速锁定在其中一道身影上,以百米冲刺的速度撞了过去。
“啪。”是糖葫芦脱了手,跌落在地。
“砰!”是她带着那人一起狠狠摔倒。
眼前这一幕太过突然,等反应过来的时候,江夫人才发现自己的宝贝女儿还趴在地上。
“梨儿,快起来,”江夫人又是心疼又是生气,“跑这么急做什么?”
江梨不肯起来,眼泪汪汪地指着跟前的小男孩,“他撞坏了我的糖葫芦!”
飞来横祸又被倒打一耙的沈晏:“……”
“我没有。”他小声辩解。
眼前的奶团子抬起湿润的眼狠狠瞪他:“就是有!”
江夫人无奈地摇了摇头,“梨儿,别胡闹了。”
她身旁的美妇人微微一笑,低身对江梨温声问道:“小梨儿,你要怎样才不生气?”
江梨眨巴着眼:“要他赔。”
沈晏皱了下眉,不情不愿地回答:“好吧,我买串新的给你。”
他虽然年纪小,但也知道自己和娘亲是来江府做客的,理应让着江家小姐。
江梨胡乱擦了擦眼泪,盯着他看了一会儿。
不得不说,年仅五岁的小反派长得很好看,唇红齿白,一双澄澈的黑瞳跟水墨葡萄似的。
“不要糖葫芦,”她瘪着嘴,奶声奶气地说,“要你陪我玩。”
江夫人被自己女儿的骚操作搞得目瞪口呆,好笑地拉起江梨,戳了一下她的头:“你这个鬼灵精。”
一边的沈夫人同样拉起自己儿子,温柔地笑道:“晏儿,去带江家妹妹玩。”
又朝身边另一个小女孩说,“芸芸,你也一起去吧。”
沈晏才不喜欢和娇滴滴的小姑娘们一起玩,但是娘的话他不能不听。
他只好一边拉着自己妹妹沈芸,一边向江梨伸出了手,“走吧。”
江梨嫌弃地别开眼,“你手上有灰,脏脏,我才不要牵你呢。”
一听这话,沈晏的小脸顿时一红,羞恼地缩回了手。
哼!
不牵就不牵,他才不稀奇。
娘亲骗他,江家妹妹一点也不可爱!
几个小孩走了以后,江夫人和沈夫人索性商量起了娃娃亲的事。
两人一拍即合,当场交换信物定下了江梨和沈晏的亲事。
而此时被议论的两位主角,正“两两相望,唯余失望”。
“阿晏哥哥,你已经五岁了,难道连爬树都不会吗?”江梨看向沈晏的目光里是毫不掩饰的鄙夷。
小姑娘声音软绵绵的,却像根刺,直穿沈晏的心脏。
沈晏大声辩解:“我当然会!”
江梨指着旁边的大树,“那你爬呀。”
小少年支吾了半天,挤出来几个字:“……娘亲会骂我的。”
江梨了然:“你就是不会。”
他气得涨红了脸,被她一激,不顾下人的劝阻,一鼓作气踩着树干爬了上去。
等坐在树枝上,被冷风一吹,沈晏才反应过来上面有多高。
他不想在江梨面前丢脸,抱着树干往地下喊:“你看,我会的!”
“嗯嗯,”树下的小团子弯了弯眼,很是敷衍地说,“阿晏哥哥好厉害呢。”
“芸姐姐,我们去玩吧。”她转身牵着沈芸的手,看都没看他一眼,蹦蹦跳跳地跑开。
留下独自在风中凌乱的小反派。
沈晏人傻了。
江梨心情愉悦地舒展眉心。
沈晏不爽,她就爽了。
爽得她随手从路边花圃里摘了朵顺眼的花,笑盈盈地递给沈芸,“芸姐姐,送给你。”
没来得及阻止的桃枝捂额叹息,“小姐,那是老爷最喜欢的一盆白牡丹。”
江梨:“……”
“不怕,我和花花,爹爹更喜欢我,”她理不直气也壮,“他不会生气的。”
沈芸犹豫地接过那朵白牡丹,羞涩地笑了笑,对着江梨比划了几个手势,应该是道谢的意思。
多可爱的崽。
江梨决定感情从小培养——和小女主处成闺蜜。
进展很顺利。
江梨长得精致可爱,像个白白的糯米团子,沈芸很喜欢这个新认识的小妹妹。
直到小反派一瘸一拐地来找二人的时候,她俩已经成了可以挤一个被窝的关系。
“芸芸,”沈小晏的脸色非常不好看,显然还在记仇,“回家了。”
沈芸只好一步三回头地和江梨道别。
小团子看着他们的背影,软软地说:“芸姐姐,再见,我会想你的。”
“阿晏哥哥,”她又糯声糯气地喊,“我也会想你的哦。”
成功看到小反派猛地一个趔趄。