第七章 赴约（下）
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《天问》的核心，是观想出一片星空，以星辰元磁之力牵引真气运行，十分高明。其中牵扯到星象的计算，好在叶秋白术数造诣非常深厚，对于此间难点一悟就通。
他受境界所限，观想出的星空只有一颗星辰熠熠发光，其余星辰都暗淡无光。但即便如此，他的修行效率也颇快，几乎每一个呼吸间真气都在水涨船高。
他隐隐有一种奇怪的感受，自己对修行的一切上手都非常快，与其说是“修炼”，倒不如说是“恢复”。
他好像在一步步恢复自己曾经的境界。
这不用说，自然和他做过的梦境有关。
梦境片段中，不仅有他血战四方的画面，还有不少修炼的画面，所以对于修炼静坐，他一点都不陌生，熟稔得像经年老手。
良久，他吐出一口长气，缓缓睁开双眼，一缕夕阳透过窗棂，照在狭窄的房间。
“坏了！”叶秋白一瞪眼睛，抓起身旁一件外衣就往门外跑，“答应左瑾瑜邀约的时间快到了！”
......
晋国的都城翼都在北方，这座古老的雄城曾经几度面临被异国人踏破的险境，但今时今日它依旧屹立在中土大陆上，并且成为晋国人心中的骄傲。
战火带来的烧痕是它的徽章，历代的晋王更是大力修葺这座城市。它是晋国北方的星辰，如蛛网般将自己的影响辐射出去。
而在星辰照耀下，依旧还有一座城市放射出辉光。
这座城市就是南方的江陵。
江陵依河而建，丰沃的河水养活了很多晋国的子民，因此江陵鱼肥米香，是晋国南部的一颗明珠。
北斗书院便坐落在江陵的郊外。
要想进城，除了骑马或者坐车，就只能靠两条腿走过去了。
叶秋白虽然已经成为武者，但身上却并无太多余钱，至少马儿和车架他都没有，但这难不倒他。
虽然所去路途颇远，这点距离对于他现在来说还是不在话下。
养气境虽然只是武道第一步，但已经与常人拉开了距离。真气在体内流转，他的体力和耐力都有了十足的长进，往日要两个时辰才能走到的距离，现在一炷香不到，他便悠悠然站在城门外排队了。
江陵开凿运河后，各地往来的船只便多了起来，行商和大商会也偏爱这座城市，因此入城的人群在城门外排起了长龙，江陵府的府尹光是抽成入城税就赚得盆满钵满。
叶秋白远远望去，只见暗蓝色的城墙围墙一个巨大的圆，不少楼阁雕琢鎏金，屋檐犹如巨鸟展翅，下边挂着灯笼，到了晚上灯火阑珊，五光十色，分外迷醉人眼。
不少茂密的树木从建筑物之间的缝隙探出，为这座古老的城市点缀绿意。
因为囊中羞涩，叶秋白很少入城，但他每次来到江陵，都觉得这座城市实在太大了，大到一不小心就会迷失方向，弄丢自己。
一路仔细对照路标，叶秋白来到左瑾瑜邀约的酒楼。
左家乃是江陵名门，左瑾瑜是现今左家家主的幼子，深受乃父宠爱，身家不菲，在江陵素有薄名。
待叶秋白在听雨阁报了左瑾瑜的名字，小厮立马毕恭毕敬地将他请入楼上的包间。
“叶公子可是让在下好一番等。”
左瑾瑜听到响声，转过身来，看向叶秋白，脸上露出微笑，“叶公子当自罚三杯。”
虽然说叶秋白害他久等，但叶秋白观其眉宇，却并未看到急切不耐之意，态度和煦，犹如春风拂面，心下不自觉地对其多了几分好感。
“好说，好说。”叶秋白哈哈大笑，坐到客席，“难得左大少宴请，怎么就我等二人，不见其他人？”
左瑾瑜毫不在意道，“天枢阁其余弟子不过是庸人，未能入左某的眼。”
他含笑地看向叶秋白，“倒是叶公子......”
听到左瑾瑜左一句叶公子右一句叶公子，叶秋白浑身老大不自在，不禁打断道，“左大少叫我叶秋白就好，在下从来便不是什么公子。”
他摆了摆手，“我在我家排行老三，邻家人都唤我叶三，或者三郎。”
左瑾瑜目露好奇之色，“哦？叶兄知道我的来历，倒是我，却对叶兄一无所知。”他彬彬有礼地伸手示意叶秋白动筷，自己身后的侍女则将饭菜夹到他的碗中。
叶秋白动了动筷，夹起一片莲藕入口，只觉得爽口甘甜，不由赞了一声。
“我没有什么惊天动地的大背景，”叶秋白回忆道，“跟天枢阁大部分弟子不一样，我只是小山村的放牛娃。”
“小时候我家有两头牛，我负责放牛，生活倒也自在。”他嘴角带笑，道，“我时常卧在牛背上，吹着短笛，任凭牛儿觅食。微风吹过田埂，带来阵阵泥土清香。那是我最快乐的一段时光。”
左瑾瑜想象着一个小牧童睡在宽宽的牛背上，走过一条又一条小路，不由笑道，“的确自在闲适，那么叶兄是如何走出山村的呢？”
一个普普通通的放牛郎，是怎么来到江陵这片丰土的呢？
“后来，村里来了个新官儿，他说他是亭长，村民们需得上交税款。但其实所有的财物都被他收入私囊。”
叶秋白平平淡淡诉说着，“有一天，亭长忽然想吃牛肉，他看中我家的牛，使人牵走了我家的两头牛。那天晚上，我远远地在亭长家门外偷看，我看见他家里燃起炊烟，一直飘了好远。”
他的话语中似乎没有蕴含什么情感，但一字一顿，很有力量。
左瑾瑜沉默了一会，示意侍女给叶秋白夹菜。
叶秋白谢过小侍女，继续道，“后来我跟我爹说我要报复回去，我爹揍了我一顿，说要我不要惹祸。那时候我便知道，非但我惹不起亭长，我家也惹不起亭长。”
“可惜那时候我不认识叶兄，不然我倒是不介意帮叶兄出出气。”左瑾瑜道，“想不到叶兄竟有这样的往事，那么后来呢？”
他无疑是一个很完美的倾听者。
“后来，”叶秋白仰起头似是在回忆，眼神有些迷离，“后来村里的学堂来了督学，督学测试了我们的资质悟性，我是第一，因此被北斗书院选中，成为天枢阁的弟子。”
“北斗书院在江陵赫赫有名，弟子遍布整个晋南，影响力颇大，先前我不明就里，现在才知道原来北斗书院是星极宫下辖学院，星极宫乃是我晋国唯二的万载大派之一，只要跟其沾上关系，就没有人敢轻辱。”
他说的这个情报，还是从莫云那里得知的。
叶秋白淡淡笑着，“亭长吓坏了，大抵是没想到我居然也能被选中，又想起曾经杀了我家的牛，因此连夜偷偷摸摸来了我家道歉。”
“那时候我便知，原来没有力量的人，是这么虚弱，连自家的牛都保护不好，所以我来到北斗书院之后日夜苦读，希望能够成为其中的翘楚，掌握自己的命运。”
叶秋白的双眼发亮，熠熠生辉，面带自豪的微笑，“刚来北斗书院时我基础不好，因此不得教习喜爱，但几年过去，我大比的排名逐年提升，今年，我会成为七星子！”
左瑾瑜面色微变，挥手屏退侍女，赞道，“叶兄草根出身，能做到这一步，实在让瑾瑜汗颜，对于叶兄，在下亦是佩服得很，我想我们能成为好友。”
叶秋白目露奇光，转头看向左瑾瑜，道，“我之所以说这么多，是在表明七星子之位我志在必得，如果我没猜错，这亦是左大少你的目标吧，我们应该是对手。”
因为叶秋白的坦白，雅间内出现一瞬间的寂静，他目光直视左瑾瑜，如果左瑾瑜以为一顿佳肴加一点好话就能让自己退让，那他就太想当然了。
左瑾瑜目光微微下移，笑道，“那么大比结束之后呢？”
“大比结束，你我或许都会进入星极宫，哪怕去不了星极宫，在江陵这一亩三分地，终究是抬头不见低头见。我们可是天枢阁同一届弟子，同窗之谊非比寻常，理应互相扶持。”
叶秋白哈哈一笑，“届时，我当自罚三杯，给左大少陪个不是。”
左瑾瑜笑容满面，“好说，好说。”
他乃是世家弟子，从小交游广阔，加上又是刻意结交，宾主之间倒也尽欢，让叶秋白知道不少修行界的常识。
月上柳梢，叶秋白辞别左瑾瑜，准备回到北斗书院。而左瑾瑜则在江陵就有房产，因此还端坐在听雨阁的雅间。
他倚靠着窗，眯着眼睛目视叶秋白远去，右手握住酒樽缓缓转动，心道，“是个劲敌....”
这场酒宴原本是想来个下马威，但席间的节奏完全被叶秋白掌握，他反倒有些不自在。
“罢了，半年后的大比自会见分晓！”
别看叶秋白此时翻手为云覆手为雨，看似掌握了节奏，但老实说左瑾瑜还真没把他当做对手。
毕竟他早就养气大成，对于如何突破到入道境已有六七成的把握，此刻压制自己的修为，只是想把基础打牢。