第二百六十三章 托尔利塔内尔的银之塔
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就在来伦和咒咏者祭司交谈的时候，队伍后端。
“半身人先生，今晚的晚餐吃点什么？”阿尔弗雷德舔了舔嘴唇，有了随军厨师半身人鲁平，这几天的伙食改善了许多，半身人的坩埚总能炖煮出意想不到的美味，颇受士兵们的欢迎。
“阿尔弗雷德先生，你想吃点什么？我给你准备。”半身人鲁平有些讨好地说道。
“炖鹿骨汤怎么样？”一旁的矮人大族长兰格尼十分怀念昨晚的鹿骨汤，汤汁香气扑鼻，令人回味无穷，就着大麦面包一起食用，味道好极了。
巨剑士指挥官给出了自己的想法：“还是香煎肉排，半身人先生可以吗？”
“都可以，没问题的。”半身人鲁平缩了一下头，立刻应道。
从蹒跚兽人旅店离开之后，他虽然还是以厨师为本职工作，至少一路上的见闻和乐趣多了不少，所以鲁平很珍惜这次来之不易的机会。
“不过话说回来，鲁平先生，你的家乡穆特领是一个怎么样的地方？”阿尔弗雷德好奇地问道，他从未去过穆特领，属于半身人自己的土地对外来者虽然友好，但是很少有旅行者描述那片土地，即使半身人的足迹遍布整座旧世界。
“如果让我回答，我会说穆特领相对外面的世界更安全一些。”半身人鲁平挠了挠后脑勺，想了一下：“穆特领的生活都很安逸，我的家乡酸苹果镇位于穆特领与斯提尔领的边陲地带，酸苹果镇的特产有羊毛、馅饼和一大片苹果林，同住在酸苹果镇的同胞们最喜欢外出冒险了，所以，我就在几年前离开了家，来到外面的世界。”
“好吧，听上去你的家乡还不错。”阿尔弗雷德由衷地说道。
经过了一段时间的赶路，来伦终于如愿见到了劳伦洛伦森林的瑰宝，托尔-利塔内尔城。
一片四季如一的神奇土地，。
在这里，一棵高耸入云的参天巨树把天空完全遮蔽，茂盛树冠上的叶子一半是金色一半是银色，的浓密树冠挡住了阳光，但树皮上的颜色鲜明的光点确保了森林永远不会完全黑暗。
在夜晚，月光和火把的光线在巨大树干上产生反射，创造出诡异的闪光和幻影，而树干缠绕在一起似乎有着某种自然寓意，被埃斯来尊称为金银圣树。
劳伦洛伦每一寸土地都被它的巨大根须缠绕，林间的泉水潺潺流淌。
入眼之处，纯白色的大理石建筑表面覆盖了深绿色的爬墙虎和蔷薇花，在精灵城市周围，生长了一种被埃斯来称为月光花的蓝紫色奇特苔藓，花朵本身可以通过煮沸产出一种气体，能够治愈精灵的疾病，其功效对其他物种而言它仅仅是一种观赏性极佳的植物。
层层叠叠的巨大枝干和苍翠欲滴的深绿色覆盖了到访者的所有视线，人类和矮人们瞪大了眼睛，切身处境地感受着魔法森林带给他们的震撼，通往托尔-利塔内尔城的精灵道路两侧，几人合抱粗的古树比比皆是，深邃到看不见尽头，木精灵就在童话仙境般的土地上居住，繁衍生息。
沿着精灵道路前行，几人高的引路石散发出幽蓝色光芒，深吸一口气，澹澹花香和湿气透入心扉，无与伦比的直观感受让众人感慨万千。
就在精灵道路的尽头处，四十多个手握利刃、张弓搭箭的木精灵游侠从两边跃出，他们对冒然闯入者毫无怜悯之心，目光警惕地看着人类和矮人，为首的木精灵林地队长喝声道：“停下你们的脚步，外来者！”
骑在巨牡鹿上的碧洛迪丝上前，她平静地说道：“以爱莎之名，来伦先生和他的军队受女王陛下的邀请，他们都是劳伦洛伦的贵宾。”
“碧洛迪丝祭司！”为首的木精灵林地队长颔首表示恭敬，他抬起一手，随即示意木精灵游侠让开道路。
“嗯。”碧洛迪丝应了一声，开口问道：“女王陛下在宫廷里面吗？”
“是的。”
进入托尔-利塔内尔城之后，指引道路的任务结束，林地领主奥拉西夫率领他的永恒守卫和林地骑兵先行离开了，林地领主不忘记和来伦道别。
这座古代高精灵建筑罕见的典范。
在纯白大理石的城墙内，木精灵用魔法培育出了珍奇的水果与果树，几乎每一座建筑上都装饰着巨大的深绿色宝石，碧洛迪丝介绍道，宝石是用来容纳已故木精灵的灵魂，这些魔法宝石永久地陷于停滞之中，以从混沌手中保护这些灵魂。
从远处看，这些灵魂宝石折射照入林地的光线，使城市熠熠生辉，所以少有幸运儿在见证了托尔·利塔内尔的辉煌，他们称托尔-利塔内尔为“琉璃之城“。
三座大理石塔依托着金银圣树，它们划分出天际线。
咒咏者祭司接着向来伦众人介绍：“中间的那座，重兵把守的银之塔是玛瑞斯特女王的王座厅所在地，也是三塔之中最高的，最古老的存在。”
“右侧的龙之塔是第二高，如今塔内空无一物。在过往的时代里龙之塔是巨龙的巢穴，内部的焦痕便是证明，一直以来，不少林地领主希望恢复龙之塔过去的荣光。”
来伦抬头看向龙之塔，颇为不解道：“空无一物？劳伦洛伦不是有森林龙吗？为何会空着？”
“高等巨龙和森林龙的习性大相径庭，要知道，前者比后者拥有更高的智慧和力量。”碧洛迪丝摇了摇头：“森林龙更适合居住在悬崖和深渊之中。”
最左侧的大理石高塔，名为灵泉之塔，它是咒咏者祭司们的居住地，很久以前，这里住着一位名叫萨里尔的伟大先知，现在埃斯来则将其尊为木精灵神明之一。
值得一提的是，每一次托尔-利塔内尔的森林议会就在金银圣树前的一片空地上召开，作为劳伦洛伦森林庇护的象征。
不过托尔-利塔内尔城最引人注目的建筑，还是哀伤图书馆，它藏有可以追朔至精灵大决裂时代的珍贵手稿，甚至是已知的，最大的，描述了传说中古圣的卷轴被收藏在该图书馆内。
行走在精灵城市的主干道上，这里依稀残留着高等精灵独有优雅华丽的风格，从残存的痕迹来伦就能窥探出精灵辉煌的黄金时代一角。
只是如今的埃斯来放弃了农牧，脱下华美的衣衫，披上树叶和藤蔓，只进行渔猎和采集，沉迷于和魔法森林和睦共处，孤僻避世的生活。
“生活在金银圣树林区的埃斯来人口，有没有二十万？”来伦顿了顿，对着自己并肩而行的碧洛迪丝问道。
“不超过十二万。”碧洛迪丝摇头：“整个劳伦洛伦森林里的埃斯来至今没有突破过二十万瓶颈，四座林区，当属暴雨林区的人口最稀少，持续不断的战争和恶劣环境，堪堪突破一万八千，而霜冻林区其次，三万出头，人口增速缓慢也一直是马瑞斯特女王忧心的事，仅靠渔猎和采摘的食物又支撑不了庞大人口消耗，所以我们才会与您开展贸易，大量进口粮食。”
“嗯，这确实很让人忧心。”来伦点了点头：“精灵在生育方面终究还是比不上人类，没办法，种族差距，我们人类每二十年一代，精灵却长达二百年一代。”
来伦不关心木精灵的未来，他打心底坚持人类至上的理念，不损害双方利益的前提下，来伦才不会圣母心泛滥主动去帮助木精灵，热脸贴冷树皮，纯粹是吃力不讨好。
“邓肯城堡现在初具规模，我已经和奥弗朗商会、米登领选帝侯以及瑞克领大亲王身份的卡尔-弗兰茨签订了新的贸易合同，以后埃斯来想要更多的货物，可以通过邓肯城堡作为中转站。”来伦想起了什么，他补充了一句。
“我们会的。”碧洛迪丝点了点头，咒咏者祭司措辞严谨道：“或许来伦先生您愿意多帮助劳伦洛伦，再支援一些粮食？”
“呵呵，是该重新谈谈贸易价格了。”来伦意味深长的说了一句，然后就闭上了嘴巴，至于他话里话外的意思，留给木精灵自己去理解。
很快，银之塔就在眼前。
一位头戴金色树叶桂冠，身穿木精灵绸缎长裙，标准女性木精灵相貌的林地领主和她身后大群巨牡鹿骑兵、永恒守卫还有成群的木精灵军队，已经在银之塔前的庭院内等候着远道而来的来伦和他的军队。
“德林娜，托尔-利塔内尔高等议会，马尔福里克家族的领主，在此代表玛瑞斯特女王和她的宫廷，向人类帝国的德拉科男爵来伦阁下表示问候和由衷的感谢。”名为德林娜的女性林地领主，微微颔首，向远道而来的人类和矮人表示尊重。
“谢谢。”来伦轻轻点头，再没有多说什么。
“男爵先生，请您跟随我进入银之塔，女王陛下单独召见您去往王座厅。”德林娜女士面带微笑：“会由埃斯来引领您的军队前往驻地，森林议会已经为您的军队准备好了食物和果酒。”
“单独召见我？”来伦除了有些奇怪之外，没有多想。
于是他命令阿德里安和阿尔弗雷德跟随木精灵前去驻地扎营，自己则是跟随德林娜女士进入银之塔。
沿着庭院向上走，高耸入云的金银圣树的根须此起彼伏，一半金色一半银色的天空，映照在木精灵庭院的大理石表面，金色高贵，银色圣洁，令人如痴如醉，父神库诺斯和母神爱莎的神庙立在金银圣树之下。
银之塔与其被称为塔，宏伟建筑的面积和阿尔道夫的西格玛大神庙相比过犹不及，一条由银木的枝干形成的悬空阶梯好似中庭之蛇缠绕在塔身，金银圣树不知几千英尺高，而银之塔的最高处足以俯瞰整座托尔-利塔内尔城。
最高处那颗等人高的巨大宝钻被称为爱莎之心，从高空落下的点点亮光，精灵母神降下她的神力，庇佑着这座精灵城市。
看着德林娜女士先一步踏上阶梯，来伦仰面望着银之塔最高处，眼角一丝不自然的抽搐，他犹豫了一会儿，还是跟随着女性林地领主的步伐，朝着银之塔顶层拾级而上，来伦身后四名穿戴精灵鳞甲的永恒守卫寸步不离地跟着他。
半个多小时之后，神色略有疲惫的来伦终于来到了王座厅门前。
负责引路的德林娜女士早已等待一段时间，朝他礼貌地微笑，抬手示意，身后的四名永恒守卫立刻上前缓慢推开了王座厅的大门。
灯笼草形状的魔法吊灯从穹顶坠下，散发出鹅黄色光芒，王座厅的地面遍地落叶，不仅不显杂乱，反而有种亲近自然的感觉，整个王座厅像是身处白桦木的森林，随处可见的蔷薇花散发幽香。
大厅最深处，几个精灵侍女立在两侧，眼前劳伦洛伦王座上端坐着的女王，她身材高挑，有着美丽的精灵相貌，一双眸子如秋水映月，银色长发盘髻戴着花冠，一件翠绿色精灵长裙，少了几分埃斯来的野性，多了几分温婉风韵。
母神爱莎的力量充盈着玛瑞斯特女王的身躯，她就是爱莎在凡世行走的化身之一。
玛瑞斯特女王拥有着高贵的永恒女王血统，母神的青睐让她与森林精魂的关系非常密切，远古树人和森林精魄会听从她的命令，当劳伦洛伦森林遭受威胁的时候，玛瑞斯特女王便会召集树妖和树人用于森林的防卫。
玛瑞斯特女王朝着来伦笑了，她的声音有若梦幻，轻声柔和道：“欢迎你来到我的宫廷，来伦先生，一路遥远艰辛，很抱歉埃斯来没能提供有效的帮助。”
碧绿色的生命能量在王座厅的空气中飘荡，无尽的生机在来伦的身边旋转，玛瑞斯特女王的力量甚至让冬日雪地中的繁花盛开。
直观表述劳伦洛伦女王的地位，她的高贵身份等同于高等精灵的永恒女王，帝国的皇帝，基斯里夫的沙皇，即使生性贪婪残暴的森林龙也愿意聆听玛瑞斯特女王的话语。
如沐春风的感受，来伦心底对玛瑞斯特女王的好感大幅增加，他站在原地，颔首道：“尊敬的女王陛下。”