第136章 宿怨相见
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万福楼外停满宝马香车,身穿锦衣华服的东家掌柜们相互寒暄,头戴珠翠金饰的夫人小姐们轻声问候,热闹的景象引得路人驻足观望。
苏芷香刚下马车,仰头看向三层高的富丽酒楼,飞檐冲天,碧瓦如鳞,每层楼都悬挂着整排琉璃灯盏,将周围映照得亮如白昼。
郑氏和万橘红回头看了眼,不着痕迹地拥着众人先上楼,独留她一片冷清。
曲绥英叮嘱春花秋月候在车上,搀扶苏芷香走上前递给小厮请柬:“这俩娘们儿真是小肚鸡肠,生怕被你沾到半点光,你瞧她们小人得志的样子,真以为自己男人能做东家?”
苏芷香不以为然地笑道:“她们要是知道商宴是为相公办的,还拖家带口上赶着撑场面,怕是悔得肠子都青了。”
“商夫人,有请。”万福楼小厮接过请柬恭敬行礼,安排侍女为她们带路。
苏芷香美妙的身影走上楼梯,立即引来众多年轻男子围观,纷纷猜测她是谁家小娘子,为何之前从没见过。
人靠衣装马靠鞍,苏芷香在街头卖药灰头土脸的时候,从没这么惹眼过,她才不在乎无谓的瞩目,快步如飞赶去赴宴。
她一时不慎,与包厢里冲出来的白衣女子撞个满怀,苏芷香正要道歉,却见那女子神色慌乱,身后还跟着油头粉面的纨绔公子。
“昭蕙小姐,在下仰慕你的才华,只想请你作诗一首,绝无冒犯之意。”
白衣女子面如清水芙蓉,婀娜身姿窈窕动人,娇斥声微微发抖:“公子请自重……”
苏芷香看那女子柔弱无助,护花之心油然而生,扬手拦住紧追不舍的风流汉。
“这位公子,人家姑娘不愿,你又何必勉强。”苏芷香轻轻推了下身后的女子,示意她快点走。
女子匆匆道声“多谢”,带着圆脸小丫鬟奔到楼下,迎面瞧见门外那道颀长身影,脚步却再也挪不开了。
商陆站在马车后的阴影下,迎着琉璃灯光走来,在明与暗交界的光影中,俊美无双的脸庞透出几分妖冶冷艳。
他身穿一袭祥云玄衣,金尊玉贵的翩翩风度,引来无数痴迷目光,多少小媳妇大姑娘捂着怦怦直跳的心房,目不转睛地追随他的步伐。
“少爷,当心脚下……”全喜跟在商陆身边多年,众人瞩目的场面早就习以为常,他指着酒楼台阶提醒主子,递上请柬跑到前面领路,“照您吩咐的,少夫人先行一步,这会儿应该坐上席了。”
商陆抬眼看到熟悉的倩影,三步并作两步飞快上楼,他置身于脑满肠肥的男宾之中,气度斐然,如鹤立鸡群。
与他擦肩而过的女子,无不面红耳赤,羞涩地仰起头,期待与他眼神交汇的那一刻。
商陆旁若无人直奔苏芷香而去,极其警惕地注视着那个陌生男人,浪荡公子对苏芷香嬉笑的模样,让商陆很是厌烦。
他伸手揽上苏芷香纤腰,将她从那人身边带到自己怀里:“娘子,为何还没入席?”
苏芷香被这突如其来的亲密举动,吓得心尖微颤,正要手撕不长眼的登徒子,听到商陆的声音冷静下来,瞥向他过分俊美的侧颜,唇边飘出一声娇嗔:“在等你呀,相公怎么才来?”
“有事耽误片刻,娘子莫怪,我们走吧。”商陆微皱的眉心舒展开来,沉静眼眸漾开温柔笑意,难掩满腔柔情。
苏芷香依偎在他怀里乖巧点头,原本也不想搭理那个纨绔公子,夫妻俩无视对方,径直走向宴会厅。
那人却不甘被当成木头,侧身看过去轻佻笑道:“商少爷,算起来咱们有大半年没见面了,您贵人多忘事,不记得在下了?就连成亲都没给在下送喜帖,瞧不起人是不是?”
商陆没想到讨厌的家伙竟是旧识,既然商家办喜事没请他,平日应该来往不多,他却不依不饶攀起交情。
苏芷香察觉到商陆脚步放缓,心知他想不起来,唯恐那人看出他不记事,索性出面接招。
“敢问公子尊姓大名,妾身与相公成亲那日,凡是与商家有往来的贵客都请来了,莫不是登门道喜的人太多,单独漏了您一个?”
苏芷香讥讽他没交道偏爱蹭交情,那人不气不恼微笑拱手:“在下姓顾名旻,京城人氏,三年前来漳州开设惠民堂分号,开张那天特意邀请了老东家和商少爷,虽说平日疏有拜访,每逢商宴,在下都与商少爷相谈甚欢,没能收到二位喜帖,在下深感遗憾。”
苏芷香惊讶之余偷掐商陆的腰,这个嬉皮笑脸的风流汉,居然就是惠民堂二东家?本想着铆足劲在商宴上对付惠民堂,不料半道碰见个倒霉鬼,这家伙自个儿送上门了。
她想问商陆,惠民堂是不是顾家开办的,顾家和司马老贼又有何恩怨,但当着倒霉鬼的面,她却没法开口。
商陆对三年前的事一无所知,就算对方有意找茬,他也毫无头绪。
顾旻身边的小妾盯着商陆芳心大乱,眼看自己嫉妒的苏芷香无言以对,等不及给她找难堪:“漳州药商谁不认识惠民堂顾东家?亏你还是商家的媳妇,无知可笑。”
“不得胡言,少夫人从柏州远嫁而来,不知者不怪。”顾旻反倒纳闷,商陆怎么好像也不认识他了?
苏芷香面向顾旻,福身致歉:“原来是顾东家,失敬失敬!您有所不知,柏州药商只听说惠民堂有位司马大爷,敢问您与司马东家,谁是老大谁是老二?”
苏芷香一本正经地明知故问,顾旻嬉笑的脸庞再也绷不住,眼底流露出阴冷厌恶的神色。
顾家苦心经营的惠民堂,被司马家族使诈收入囊中,这是扎在顾家人心上的一根刺,小娘子哪壶不开提哪壶,她明显就是故意的。
商陆看他脸色剧变,沉声道:“娘子,顾东家,先入席吧。”
顾旻胸怀闷气,但也不便当众发作,甩袖转身步入宴会厅。
商陆看出顾旻憋着怒火,不知不觉搂紧苏芷香的细腰,心想他要寸步不离守着娘子。
苏芷香扬起小脸,朝商陆狡黠一笑:“气死他,活该。”
商陆低头浅笑,轻点了下她的鼻尖:“你呀,小嘴不饶人。”
夫妻俩相拥着走出众人视线,那些女子没听清他们说的话,仅看亲密举止就心生羡慕。
“小姐,快走吧……”人群中的圆脸丫鬟轻声催促纹丝不动的主子,昭蕙才女却久久凝望着商陆的背影,翦翦水眸中似有泪光浮现。
他真没看到她,还是视而不见?
宴会厅传来悠扬的乐曲,几名身穿彩纱舞裙的女子娉婷登场,她们姿态轻盈柔媚漫舞,旋转跳跃间裙摆纷飞,水蛇腰肢勾人心魄,纤细粉臂夺人瞩目,轻纱遮掩下的丰丘翘峰若隐若现。
席间男子故作镇静把酒言欢,身边女子却都坐不住了。
郑氏打量着神色从容的商海裕,要不是东家之位还没定,他忌惮老父亲的家规,纳妾之心从未死的老男人早就耐不住寂寞了。
回想这些年独守空闺,郑氏咬牙冷笑道:“多日没来,万福楼何时变成伎倌了?万东家日进斗金还嫌少,连爷们的花酒钱也想赚?”
这话说得众人都能听清楚,老爷少爷们得了便宜不敢卖乖,夫人小姐们看不下去议论纷纷。
万橘红在自家地盘正得意,郑氏却骂到她爹头上,气到反唇相讥:“二婶少见多怪,如今的宴席少不了歌女舞姬,哪家要是没请来,还怕被笑话寒酸呢。”
商宴是姜家驿站筹办的,她故意说是姜家人的主意,郑氏看在姑奶奶的份上,也不敢再胡言乱语。
“侄媳在娘家珍馐佳肴从不缺,就没吃过补脑的好东西?你姑奶奶家里的事都顾不过来,还有闲心搭理搔首弄姿的戏子?难不成,你想说你姑丈姜爷有此爱好?那回头等他来,让他好好欣赏!”
郑氏与万橘红针锋相对,当众驳她面子,除了一贯不和,还有示威的意味。她要让旁观人都明白,商家二房才是能当家的。
商海裕故作高深也不言语,商海柏只有给老哥敬酒的份儿,哪敢说个不是。他原本就有些惧怕二嫂,眼下董氏没来,身边连个回嘴的人都没有。
万橘红心里虽有不服,但她毕竟是个晚辈,不敢当众胡搅蛮缠,更不敢得罪姜家。
“二婶越说越远了,侄媳都没提过姑母和姑丈,谁知道这些歌女舞姬打哪儿来的。”万橘红泄了气,只想含糊过去,商锦盛支支吾吾说不说话,搂着媳妇肩膀劝她别生气。
见惯风月场面的商锦飞觉得好笑:“有钱人的场子,没有美人取乐,美酒佳肴都变得没滋味,想吃素席去路边摊瞧瞧,粗鄙妇人豁牙老妪随处可见。”
这话粗俗直白,老爷少爷们会心一笑,郑氏和万橘红正害臊着,但见那对坊间公认的神仙眷侣款款走来。