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第三十四章 第一夫人

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翠儿悄无声息地走进书房,禀道:“老爷,夫子来了。”

“快请。”左文灿一抬头,催促道。

左文灿为官以来,孟希哲便是他的师爷,可说是左文灿的仕途见证人,孟师爷老谋深算,人也可靠,遇到棘手的事情,除了自家夫人,左文灿也会和孟希哲商议,谋定而后动。

眼下,辽东的战事久拖不决,各地起事的贼寇也是按下葫芦浮起瓢,一天多过一天,世道不太平,大明的官场就像一只大染缸,各方争权夺利,混迹官场并不是一件轻松的事,但是这些年,左文灿的仕途还算顺利,这也得益于他有个贤内助夫人,师爷孟希哲也功莫大焉,在关键时刻能出谋划策,助力不少。

孟夫子一进门,就抽了一下鼻子,说道:“今秋冷得早,冷风都有些刺骨的意思了。”

“是啊,夫子快请坐下。”

左文灿见孟希哲的鼻头有些红,又关切道:“今秋怕是个多事之秋,夫子年纪大了,要多注意身体才好。”

孟希哲落座,左文灿便把知府大人的那封信递了过来,夫子接过,就着油灯,眯缝着一对浑浊的眼睛看了起来,这人还是个老花眼,把信伸得很远。

“哎呀...”

看罢,孟夫子皱起了眉头,又重头看了一遍,然后把信放在茶几上,这才捋着花白的胡须,说道:“文灿,老夫明日便启程去往沈家堡,至于沈家堡,海州与沈家堡陆路不通,应归于海防,水师调不动,我们海州衙门无能为力啊。”

大家都不是外人,孟夫人的话、说得直接了当,王大人要了解郭东其人,还有那个铁葫芦,这简单,去沈家堡走一遭,查清情况禀报便是,其他的事儿,应归属海防,海州衙门又调不动水师,沈家堡的事,我们有心无力啊。

左文灿闻言,没有出声,沉吟起来。

沈家堡的当家人沈继之早年是海蔻,这已经是公开的秘密。左文灿这几年也不是没想过要把沈家堡纳入海州治下。

好处也有,一是,对沈家堡现有人口编户齐民,可为海州增添人丁,二是,据说沈家堡海贸生意做得很大,亦可增加海州的税赋,这些都是可以拿出来显摆的政绩。

问题是,朝廷的海禁政策仍在执行,平民百姓寸板不能入海,收回来,这海还禁不禁?

不禁?连面上过不去,不像话;禁呢?实际已不可能,沈家堡好几千丁口,没了海贸,又无田可种,沈继之自然也不会坐以待毙,定然会作乱,稍有不慎,就可能导致无法收拾的局面。

左文灿思来想去,还是延续了前任的做法,对沈家堡睁一只眼闭一只眼,好在沈继之也识趣,最近几年,越来越安分守纪,极少跟官府对着干,私下里也没少使银子,左文灿是海州最大的官儿,每年从沈家手里拿到的孝敬银子不下万两。

若是收回来,这些银子可就没了,还是维持现状,相安无事最好,各方都能得利。

“倘若真需要做些什么,文灿可以考虑让谢大人出面与沈家堡周旋。”

孟夫子压低了声音,又道:“毕竟早年闹倭寇,他便与沈家堡过往甚密,和沈继之也有些交情。”

左文灿抬眼看着孟希哲,师爷也正看着他,跳动的烛光照进他那对浑浊的眼球,眼底反射出一丝丝精光,眼神里意味深长。

左文灿为官十余载,孟希哲的话,他哪会听不明白。

孟希哲的意思,先把郭东和他的铁葫芦弄清楚,回禀给知府大人就结了,至于沈家堡的地位问题,就让更熟悉沈家堡情况的谢大人处理,这事怕也不是一朝一夕就能搞定的。

吃力不讨好的事情,左文灿还是少做为妙,横竖他的任期也快要结束了,于情于理,都说得过去。

万一王大人追究下来,这不还有个谢大人么?

左文灿点点头,神色稍缓,坐姿也跟着松弛下来,还得说是孟夫子,想得真周到。

谢文治本是赣榆县县丞,左文灿到海州出任知州时,朝廷并没有在衙署另设州丞或者同知,谢文治便走了路子,升了判官的司职,算是海州衙署的二把手。

谢文治在海州一带做官很久了,当年闹倭寇,朝廷对海上的海盗匪寇也颇多利用,沈继之就是其中之一,交涉的时候也多由谢文治出面,这事儿交给他最合适。

这时候两人听到一声娇笑,夫人端着个托盘走了进来。

“今儿有人送来些上好的云台山云雾茶,文灿也是,这么冷的天,还把夫子给招来,我寻思让夫子尝个鲜,刚好暖暖身子。”

封夫人说着话,为两人沏了茶,孟希哲双手接过热茶,呵呵笑道:“有劳雅雯了。”

“夫子莫要客气,就当在自己家里。”

封雅雯瞧见茶几上的信件,双眉一挑,拿起信看着,不由双眉轻拧,说道:“那铁葫芦不过是个爆米花的机器,王大人为何如此看重?”

此言一出,倒是让两位爷们儿愣了一下,他们关注的重要只在沈家堡不服管制这一块儿,封雅雯是个女人,凭的是直觉,看问题的角度自然不一样。

孟希哲看了封夫人一眼,伸手讨来信件,又看了起来。

这位封夫人可不简单,据说左文灿年少时家里贫寒,求学之路颇多艰难,封家人支助了不少资财,左文灿才得以进京,考取了功名。

夫人自幼也好读书,知书达理,左文灿虽是一州之主,但在家里,对夫人颇为敬重,夫妻二人相敬如宾。

左文灿在海州为官,海州城的老百姓做了不少善事,比如海州水多,周围大大小小的河沟不知凡几,这些年他主持修建了不少桥梁;其他诸如兴办学堂啊,优抚鳏寡孤独啊,这类的事儿,也做了不少,很多都是夫人建议的,为的是夫君为官一任,要给海州百姓留下清誉,左文灿在海州的官声还可以。

夫人也生得极美,常常抛头露面,口碑却很好,海州是个富庶之地,跟夫人稍显富态的身段挺般配,她算得上是海州城里标志性的人物了,用现代一点话来说,就是海州城里的第一夫人,颇受老百姓的爱戴。

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