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第三十三章 一封来信

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侯贵最近心里老犯嘀咕,爆米花他是个领头的,郭东给他的指令是,你只管爆,爆到有人来石庙买爆米花机为止。

眼看到了月底,他每日放个十来炮,爆米花送出去不少,好像也没人要卖爆米花机啊?

别人都在干正事儿,就他领着三个人,每天放着炮,往外送爆米花,这时间一长,别人该说闲话了。

今日是八月的最后一日,有个叫周大成的海州人就离谱,免费送他爆米花都不要,死缠硬磨地要按郭东最初说的那个价格、三斤米换一斤爆米花的价格买,说是要拿到海州去卖。

侯贵可做不了主,他没办法,只好带着周大成来找郭东。

郭东一早在书房接待了好几拨人,一个指令下去,方立春、甘薪他们二话不说就开干,且活通常都会干得很漂亮,这种发号施令的感觉真得很爽。

一时间,郭东说话的气势都雄壮了起来,觉得自己已经是个大老板了,颇有些意气风发,踌躇满志的模样。

甘薪走后,郭东一时兴起,试着把两条腿放在书案上,在他印象中,大老板跟人谈事儿,都是这种姿势,虽然很放松,但霸气测漏,郭东也想侧漏一个。

试过之后,感觉椅子不太合适,若是有个旋转座椅可能会好点儿,时下大明流行用南洋的硬木制作家具,郭东书房里的桌椅也都是那种流行的款式,价格不菲。

但真坐上去,却是硌得慌,把腿放在书案上的时候,尤其硌得慌,屁股生疼,郭东只好作罢。

侯贵带着周大成来到书房,郭东起初以为终于有人要买机器了,还挺高兴,让两人在书案前坐下,香儿还沏了茶。

待问明原委,得知周大成只是要买爆米花,郭东雄壮的气势顿时消失得无影无踪,心下大失所望。

当时有了用爆米花赚银子的想法,期望还是太高,凡事心存侥幸,总往好处想,结果通常是期望越高,失望就越大,郭东扪心自问,这是个心态问题,要不得。

这个周大成,眼睛里精光闪闪的,一看就是个精明的生意人,买一台机器回去自己爆,一定能赚银子的,这个账,他不会算?

郭东不解地问:“周老板,你就没想过卖一台机器回去自己爆?”

“....”

这是个什么称呼,周大成愣了一下,才道:“五十两银子一台,我们这些做小买卖的,哪来那么多银子,再说,日后爆米花多了,可能钱也不好赚。”

郭东转头问侯贵,说道:“五十两很多吗?”

这还用问,五十两银子就是两万斤白米,这还不多?

侯贵心说,你以为所有人都能跟你一样,一盘棋都能赚一两千两银子?但这话,也就在心里说说,他没出声。

郭东也感叹过,一分钱难倒英雄汉,他也穷过,不过他对银子真没有慨念,总觉得那是一块块的金属。

“侯贵,你就给他爆吧。”

郭东意兴阑珊,不过还是劝了周大成一句,说道:“所以周老板,你要抢在别人前头,时间就是银子,算了,说了你也不懂。”

郭东现在的日程安排很有规律,每天早上坚持爬山,回来跟沈燕青学习刀法,吃过早饭,就宅在书房里,或接待人员,或画图。下午到铁厂干活,跟甘薪一样亲力亲为。

傍晚时分,郭东回到石庙,却见周大成带着几个人在等他,说是要合伙买一台爆米花机,郭东喜道:“早说了嘛。”

...............

海州自秦始皇立石阙、设朐县,开埠以来,至今已一千八百年,历经沧海桑田,此地人文荟萃,钟灵毓秀,素有东海名郡,东来第一城的美誉。

海州行政区划在有明一代,归属淮安府。地理位置上,东临沧海,北控齐鲁,南蔽江淮。

海州因海得名,秦始皇东巡,就曾数次经停海州,海州历史上出了一个最大的名人,当然也与海有关,此人便是为秦始皇求取长生仙药的徐福,传说徐福远赴东瀛的出发地便是海州的云台山。

登上钟鼓楼,东北隔海相望,可见群山逶迤,峰峦叠翠,山腰云雾环绕,峰顶若隐若现,山海奇峰,犹如天上仙境,这便是东海第一仙山,云台山。

‘郁郁苍梧海上山,蓬莱方丈有无间。’

这是苏东坡笔下苍梧晚渡的美景,所谓傍晚从朐山乘船待渡海峡到云台山的境况,在有明一代,云台山仍未与大陆相连。

沈家堡因为西山阻隔,与海州陆上通道并不顺畅,通常走海路先到云台,云台与海州隔着一道狭窄的海峡,往来还算便利。

云台直到几十年后的清康熙年间,才与大陆连成一体,当是时,清廷下令开放海禁,云台山得以和广州、漳州、宁波其他三地一样被指定为对外通商口岸,自此云台山便以海港闻名于世,到了后世,便成为著名的海港城市--连云港。

天色已近黄昏,夕阳余晖洒落在青瓦屋顶之上,远处古刹传来飘渺的暮鼓之声。

海州知州衙署就设在钟鼓楼西侧的正街之上,衙署后面连着一个三进的四合院,院子不大,只有两亩见方,但院内水榭、假山、亭台楼阁,布置精巧,相映成趣,倒也别有一番情致。

历任知州大人任职期间,大都在此居住,其中不乏名人,比如明代大儒广东汕头人唐伯元,就曾在万历年间出任海州判官,权知州事,就住在此地。

今年夏天,桃源县闹了水灾,不少村民流离失所,不少人跑到洪泽湖当起了贼寇,最近就冒出来个叫刘二的,带着一帮人举了旗,号称好替天行道、杀富济贫,到处烧杀抢掠,搅得洪泽湖周围的州县不得安宁。

海州虽然离得远,也要抽调卫所兵员,筹集粮草支援,为此,淮安府还指派了官员前来督办。

府里都来人了,现任知州左文灿大人也不敢怠慢,这几日忙得不可开交,中午还得陪他们在酒楼用餐,忙乎了几天之后,今天总算把人送走了。

到可黄昏时分,知州大人处理完要紧事项,不少公文还没来得及细看,想到夫人在家等得着急,便带着公文,急匆匆地赶回衙署后面自家院落。

刚进院门,隐隐听到有暮鼓的声响,便停下侧耳细听,又抬头看看天色,心里咒骂起那该死的刘二了。

夫人封雅雯听到动静,立刻走出书房,在门口笑吟吟地迎候。

“午饭没回家吃饭,连招呼都没打一个,怎地公文还未处理完,还让不让人好好吃顿饭了?”

封雅雯接过左文灿手里的文书,抱怨了一句,随即,却又兴奋道:“文灿,今儿有一样新奇物事儿要让你瞧瞧..”

左文灿最近几日颇不安生,洪泽湖的贼寇,只是在附近的几个县流窜,怎么也到不了海州那,不过是出些人和银子罢了。

沈家堡的沈家和梅镇的郑家在梅镇干了一仗,沈家吃了大亏,还牵扯到海州中卫所的人,这事儿就有些麻烦。

沈继之也不是个善类,吃了亏,绝不会善罢甘休,但沈家这些年没少使银子,大头都给了他这个知州,人家的银子也不会白给,出了事,是要来讨账的,这才是左大人眼下最头疼的大事。

因为左文灿在海州已经任职五年多,明年也该调职升迁了,现在是敏感时刻,千万,千万不能闹出事端。

新帝刚刚即位不久,正在清理阉党逆案,朝野上下风声鹤唳,什么意外都有可能发生,左文灿的屁股也不干净,万一被人咬上,新账旧账一起算,别说升迁,掉脑袋的可能也不能说没有。

“什么新奇物事儿?劳动夫人大驾在书房守候,这可不多见。”

左文灿和夫人感情很好,见夫人兴致很高,自然不会扫了她的兴。

夫人笑道:“你去看了,就知道了..”

到了正堂,左文灿见桌上摆着只竹篾编成的盛器,盛器里放着白花花的一样物事,看着像大米,但要白得多,也胖得多,不由看向夫人,不解道:“这是...”

封雅雯笑着,竟是捏起一小撮儿,喂到左文灿嘴里,左文灿呜呜地吃着,吃罢点点头,说道:“没想到大米也能这么爆。”

不过也就这样了,左文灿倒没有觉得特别新奇,这年月爆玉米花已经相当普遍,不过是多了一种而已,倘若不知郭东是如何爆出来的,确实不会有特别的感觉。

封雅雯说道:“听人说,这东西来自沈家堡,是一个叫郭东的人用个铁葫芦爆出来的。”

“郭东?”左文灿吃了一惊。

郭东围棋下得好,连魏国公世子都亲自去沈家堡见了郭东,左文灿听人说起过,当时他还不以为然,只道是小公爷年纪小玩性大,只是想到处转一转,左文灿也没有往心里去。

这回,怎么又是这个郭东?

左文灿这才伸手抓了一把爆米花,仔细端详了一番,又吃了,转头吩咐人去叫孟夫子,让他晚饭后来一趟。

吃过晚饭,左文灿去了书房,一边批阅公文,一边等着师爷孟希哲的到来。

这几日的州府两级的公文多是关于洪泽湖贼寇刘二的,要么左文灿已经在着手处理,要么晚上也做不了,只能留待白天处理,倒是没有什么特别要紧的。

最后一封是来自淮安府的公函,拆开一看,竟是淮安知府王大人的亲笔书信,好巧不巧,王大人在信中问及郭东其人其事,还提到了那个铁葫芦。

信中还说,沈家堡常年游离于朝廷管治之外,不服教化,罔顾海禁,走私货值,海州知州衙门不宜放任自流,当扶正纠偏,令行禁绝云云。

左文灿放下那信,起身踱起步来,心里暗忖。

沈家堡不服管,一直以来都是这样,包括前任知州任上,海州这一带,自从倭寇不再作乱,好多年来,基本都处在有海无防的状态,从来也没人关注过。

现在提,可真是要命了。

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