卷一：安内 第二百九十四章 虞宫夜宴（二）
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虞国三位王子相继来到吴乾跟前，大王子刘灿咧嘴一笑，憨直道：“听说吴太傅今天在街上遇刺了，不知太傅可有受伤？”
吴乾微微一笑，道：“有劳大王子挂念，几个鼠辈而已，岂能伤我分毫。”
“吴太傅一来便受到如此惊吓，实在是抱歉！”刘灿满脸赔笑道，脸上的皱纹犹如包子上面的褶子。
“哼，种什么因得什么果，有些人恶事做得多了，自然会有人会想着法儿地要找他报仇！”刘炎一脸不屑讽刺道，眼中充满敌意和嘲弄。
吴乾却不以为意，只听他道：“二王子说得有理，正所谓‘树欲静而风不止’，不过谁想动我，恐怕都得付出生命的代价！”
“哼，好狂妄的口气！”
刘炎一声冷哼，旋又笑道：“不过我喜欢，哈哈……”
他一边笑一边自顾自地走到自己席位前，便不再言语。
小王子刘炽上前，冲着吴乾拱了拱手，道：“久仰吴太傅英雄事迹，今日得见，吴太傅竟也如此年轻，小王佩服！”
没想到这位年纪最小的小王子，言辞竟如此得当。
吴乾不由得收起轻视，忙回礼谦恭道：“小王子抬爱了，小王子年纪轻轻却处事老道，颇具王者风范，吴某才是由衷佩服啊！”
刘炽闻言，笑吟吟地与吴乾对视一眼，只是从他的眼中看不出一丝波澜。
刘灿上前大力拍了拍刘炽的肩膀，呵呵笑道：“我这三弟打小就聪明，我父王最疼爱他了。”
吴乾闻言不由一笑，这大王子刘灿还真是心大，你父王最疼爱老三，难道你就没有一丝危机感吗？
不过心中这么想，他自然不敢说出口来。
“长公主驾到！”
只见长公主身着一袭白色长裙，头戴金钗玉簪，迈着雍容华贵的步伐，在一众宫女的簇拥下，犹如一朵洁白的雪莲花，盈盈走了进来。
不可否认她是光阴的宠儿，今年虽然已经年近五旬，岁月却从未给她如玉般的容颜上添过哪怕一条折痕，只从外表看，任谁也会说她年不过三十。
殿上的文官武将纷纷朝长公主躬身行礼，她竟连理都未理一下，只是径直朝着大殿中央的吴乾走来。
刘灿和刘炽忙躬身问安道：“侄儿拜见长公主。”
长公主只是微微抬手回应，她的一对秀目却死死罩着吴乾。
“我是该叫你吴乾呢？还是叫你苍狼？”长公主笑吟吟道。
吴乾略一施礼，道：“名字不过是个称谓，长公主只要喜欢，叫我什么并不重要。”
“呵呵……”
长公主一阵娇笑，瞥了吴乾风情万种的一眼，道：“你的嘴皮子依旧这么溜！”
“长公主谬赞了！”吴乾客气道。
一旁的刘灿和刘炽对望一眼，难道长公主和吴乾以前认识？
刘灿还想站在旁边听个究竟，刘炽却机灵地拉着他朝席位走去。
“大哥，咱们也该入席了……”
见身边再无外人，长公主幽幽一笑，道：“吴乾啊吴乾，你把我骗得好惨啊。”
吴乾躬身再施一礼，故意反问道：“长公主此话何意，请恕吴乾不大明白。”
“哼……”
长公主凤目一寒，道：“你尽管死不认账吧，不过，今晚我要处决一名背叛我的下人，她的名字叫作陆曼曼，吴太傅如果感兴趣，稍后宴会结束可以到我雍和宫去观看。”
一听到“陆曼曼”三个字，吴乾的心脏不由自主地霍霍抽动。
猛然意识
到长公主故意说出此话，就是为了刺激自己好看自己作何反应，吴乾于是连忙收摄心神，恢复表情道：“吴某此次前来虞国，是为了促成丰虞两国世代友好，至于长公主要如何处置自己的下人，请恕吴某并不感兴趣。”
言罢略一拱手便朝自己的席位走去。
长公主原本想借此试探吴乾的反应，却没想到他竟如此决绝，好一个冷血无情的丰狗！
“吴乾！”
长公主一声断喝，声音虽然不大，却也足够近处的官员听到。
吴乾闻声停下脚步，转身笑吟吟地望着长公主。
“你当真对陆曼曼的死活毫不在意？”长公主冷声问道。
吴乾则略微摇头道：“上天有好生之德，我奉劝长公主一句，下人的命也是生命，得饶人处且饶人！”
“这么说你还是在乎她的死活的！”
长公主又恢复了原来的笑容，只是这笑容令人感觉阴冷和恐怖。
吴乾闻言终于还是忍不住面色一寒，眼前这个妖妇实在是恶毒，懂得利用陆曼曼来要挟自己，而自己此刻却什么也做不了，甚至连发怒的权力都没有。
正在这时，只听门外传来阵阵编钟的敲击声，悠扬顿挫，仿佛来自天际。
众人知道，这是虞王驾到了。
于是殿上文官武将、太监宫女、乐师护卫等，纷纷各就各位，起身矗立，静候虞王到来。
“王上驾到……”
随着一声嘹亮的呼唤，八名姿色不凡的宫女或挑宫灯或挑香炉，踏着美妙的旋律，迈着轻盈的步伐，缓缓从宫门而入，走上大殿后分做两列，整齐地排列左右。
紧跟着的是八名金甲金盔的宫廷卫士，只见他们手里或持画戟或拎金瓜或举斧钺，好不威武霸气。
八名体态丰腴的宫娥抬着一张歩辇，上面坐着的便是现任虞王刘煜，只见他虽身着君王服冕，却一副老态龙钟、病疲不堪的神色。
等到刘煜在一众宫女太监的伺候下，倚靠在席位上坐好，大殿上这才悠地陷入死寂。
一众文武躬身齐声贺道：“恭迎我王，万岁万岁万万岁！”
刘煜只是微微抬了抬手，一旁的內侍震声道：“众爱卿免礼，入座！”
“谢主隆恩！”
众人这才纷纷落座，只是那时没有座椅板凳，众人说是坐，只是跪坐在自己小腿上罢了。
“丰国使臣何在啊？”刘煜瞪着昏花的老眼，扫向殿下众人问道，声音中充满了虚弱和无力。
吴乾忙起身拱手道：“外臣吴乾，参见虞王陛下！”
刘煜上下仔细打量吴乾良久，才微微抬了抬手，道：“果然一表人才……年轻有为！”
吴乾客气道：“虞王陛下谬赞了！”
说着，吴乾从怀中掏出一只锦盒，犹自打开，只见一只核桃般大小的黑褐色药丸呈现在众人眼前，阵阵幽香登时传遍大殿。
“此乃我王从一位得道高人手中花重金求来的仙药，据传人吃了可补精增气，延年益寿，特此送给虞王陛下，还请笑纳！”
吴乾说着，将锦盒双手举过头顶。
虞王身旁的內侍则接过吴乾手中的锦盒，又将锦盒轻轻放在虞王案头。
刘煜吸了吸鼻子，阵阵幽香直入肺腑，使他忍不住精神一震，就要身手取出药丸服用。
一旁的二王子刘炎慌忙阻道：“父王且慢！”
旋又一声狞笑，转向吴乾问道：“谁知道他送来的是仙药还是毒药？”
此言一出，大殿之上顿时传来嘈杂
议论声，刘煜原本有些兴奋的脸庞瞬时变得更加惨白，他干瘪的右手刚伸出去就又缩了回来。
“丰国贼子，你究竟是何居心？”
“非我族类其心必诛！”
……
一众力挺二王子刘炎的官员纷纷附和叫骂道，大有不把吴乾骂死誓不罢休的架势。
见殿上情势愈演愈烈，宰相刘中怡于是起身喝道：“安静，都给我安静！”
大殿上的喧嚣声这才慢慢停止，最后恢复原本的寂静。
刘中怡环视众人一圈，这才道：“我们何不听听丰国使臣有何解释呢？”
于是众人纷纷将目光投向吴乾，吴乾则洒然一笑，道：“我一个外臣尚且在想办法救助虞王陛下，这才将辛苦觅来的仙药拱手奉上，原本服用了就可以延年益寿恢复康健，你们却在此横加阻拦，不知是何居心啊？”
这句话可谓杀人诛心，刚才是二王子刘炎横加阻拦虞王用药，如果按照吴乾的说法，便是刘炎不想虞王恢复健康，这首先是为不孝，更是居心叵测。
刘炎哪里听不出吴乾话中深意，气得他差点没有上前咬吴乾几口，刚才附和刘炎声讨吴乾的官员，此刻也不敢再起哄叫嚣，他们一个个低垂着头，生怕有人知道自己刚才的所作所为，担心被人穿小鞋。
“你需要在此妖言惑众！”
刘炎咬牙切齿道：“我只是担心父王万一服下的是毒药而已，如果你能证明此药并非毒药，我便不再阻拦父王用药。”
吴乾哈哈一声长笑，道：“世间仅存这么一颗仙药，总不能让人服下先试试这药是否有毒吧？”
“吴太傅此言有理，既然只此一颗仙药，自然不能给别人服下来验药，我看不如就让太医院拿着药去研究研究，如果确定无毒，再让父王服药便可！”刘炽含笑建言道。
众人但觉有理，便纷纷点头表示赞同。
两名身着翠绿色官袍的太医，慌忙弯腰低头跑上殿来，小心翼翼地将锦盒以及锦盒中的仙药放入医箱内，便有行色匆匆地朝外跑去。
“咳！”
刘煜一声轻咳，这才苍迈道：“多谢丰王馈赠的仙药，本王感激不尽！”
吴乾拱手笑道：“丰国和虞国相邻，俗话说‘远亲不如近邻’，你我两国又有同样的文字和语言，理当和平共处，礼尚往来才是！”
不待刘煜表态，对面席位上的二王子刘炎再次冷笑道：“说得比唱的都好听，既然我们两国理当和平共处，你们为何又要与狼国联姻？岂不是要联合狼国针对我虞国？”
这刘炎性格乖张跋扈，咄咄逼人，使得吴乾不由得眉头深锁，对眼前这个二王子厌恶至极。
见吴乾迟疑不语，刘炎一声怪笑，道：“怎么，你理亏到没话说了？”
“哈哈哈”
吴乾仰头大笑，道：“从我丰国的地理位置来看，南边虞国和我们相邻，北边的狼国也和我们相邻，我迎娶狼国郡主一事，虽是男女你情我愿，但也可以理解为为了促进丰狼两国邦交关系，维护和平，这跟我此次前来虞国的目的是一样的。”
“巧言令色！”
刘炎脸色难看道：“既然你来是为了促成丰虞两国世代友好，为何当我方使臣抵达埤城时，又要增添附加条件，让我们退还古城、庐江二城？”
吴乾对这个问题不置可否，而是转身面向虞王，道：“不知虞王何时传位给二王子殿下？”
此语一出，殿上再次陷入无休止的嘈杂和议论当中，庄严巍峨的怀仁殿顿时犹如杂乱的集市一般。