卷一:安内 第二百九十三章 虞宫夜宴
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华灯初上,杀气四溢。
吴乾坐在一辆豪华马车内,在数千解忧卫严密保护下,随着虞国官员的引导,浩浩荡荡地朝着王宫方向驶去。
车厢内挂着两盏风灯,熊大和东方白跪坐在吴乾对面,小心翼翼地保护着他。
“联系上噬魂的兄弟了吗?”吴乾侧耳倾听,确定马车跟前无人窃 听后低声问道。
东方白微微点头,道:“已经联系上了,噬魂来了二百兄弟,扮作虞国江湖人士混入城中。”
“很好!”
吴乾邪魅一笑,道:“如果锦衣卫想杀我,今夜宴会结束后咱们返回驿馆的途中,便是他们出手的最佳时刻,到时候咱们正好可以来个螳螂捕蝉黄雀在后,让锦衣卫见识见识噬魂的厉害!”
“吴帅,你的伤势尚未痊愈,此行风险是不是太大了?”东方白担忧道。
“放心吧,虽然我的伤势未愈,但虞国江湖上的顶尖高手几乎已经全数被歼,剩下的虾兵蟹将,有你们二人在,还怕应付不了吗?”吴乾信心十足道。
“呵呵,俺看是小白脸胆怯了,吴帅就请放心吧,有俺熊大在,保证不会让贼人伤你半根毫毛!”熊大咧嘴憨笑道。
东方白则恨不得上前咬熊大两口,他就不明白了,为何这家伙时时处处都要“针对”自己?
吴乾见东方白一脸气愤,便笑着拍了拍他的肩膀,自己这两位贴身保镖,虽然平日里喜欢斗嘴耍贫,但关键时刻他们却会毫不犹豫地为对方挡剑,或许吵吵闹闹也是增进他们彼此感情的一种手段吧。
“哒哒哒哒”
解忧卫骑乘的战马发出整齐的踩踏声,回荡在空旷的稽城街道上,震人心神。
陆曼曼此刻静坐在桌旁,望着散布在房内的金木水火土五花,内心深处惶恐不安。
她知道长公主此时已经在雍和宫内布下了天罗地网,静等着吴乾为了自己前来送死,可自己却又什么都不能做,连条消息都无法传出去……
吴郎阿吴郎,你可千万不要中了长公主的奸计啊!陆曼曼在心中一个劲地祈祷着,生怕满天神佛听不见自己的祷告。
“三洞主可是在担心你的心上人?”水仙媚眼一荡,阴阳怪气道。
陆曼曼闻言狠狠地瞪了她一眼,没好气道:“水仙你不要忘了自己的身份,小心我治你以下犯上之罪!”
“哎呦,我好害怕呀!”水仙夸张地抚着酥胸,道:“你能骗得了长公主却骗不了我,当吴乾听说你被长公主囚禁时,他的焦急和紧张可不是装出来的……”
“什么?你怎么会知道他当时的反应?难不成我被囚禁的消息是你传给吴乾的?”陆曼曼起身惊叫道。
知道自己不小心说漏了嘴,水仙在其他四花谴责和不解的目光中缓缓起身,扭动自己如水蛇般的腰身,坦言道:“没错,前些天我和木兰谎称外出执行任务,其实就是跟随王让的使团队伍出访埤城去了。”
“水仙!”木兰出声提醒道。
“都这个时候了,还有什么怕的?”
水仙娇笑一声,道:“我和木兰是受锦衣卫指挥使沈飞的
差遣去往埤城的,在那里,我们将沈飞早就编好的谎话传给了吴乾,呵呵,这下知道为何吴乾会着急忙慌地出访稽城了吧!”
陆曼曼神色慌乱地问道:“你们都说什么了?”
“告诉你也无妨,只要吴乾今夜敢来雍和宫,便说明你和他私情为了,那时候长公主非但会让吴乾血溅当场,也一定不会放过你。”
水仙环臂在胸,无情道:“在我眼中,你已经和死人没有什么两样了。”
“告诉我,你都跟他说了什么?”陆曼曼歇斯底里叫道,眼中噙满了泪花。
“哈哈哈哈……”
水仙一阵娇笑,陆曼曼越着急她便越高兴,等她笑够了才得意道:“我告诉吴乾,他的身份被识破了,你便被长公主关入了死牢,对了,还有你给他生的那个子虚乌有的儿子,哈哈哈哈……”
听着水仙刺耳的笑声,陆曼曼只觉眼前发黑,如此看来,吴乾此次来到虞国的目的,很有可能便是要想办法搭救自己……
吴郎啊吴郎,你就是太容易相信别人了,这明显就是个圈套啊……
见陆曼曼魂断神伤,眼泪犹如断了线的珠子一般流淌个不停,一旁的火棘不忍道:“你们这么做是不是太过分了?”
“过分?”
水仙收住奸笑,正色道:“吴乾诓骗我们说自己是什么苍狼大侠,害得我们虞国江湖死伤无数,难道他就不过分吗?”
“可是三洞主平日里待我等不薄,你们就忍心看着她落得如此下场吗?”土葵也打抱不平道。
“当初是她领回了吴乾,跟我们说此人是苍狼大侠,说白了她就是吴乾的帮凶,她蒙骗长公主,祸害虞国江湖,这也是她罪有应得!”水仙叫嚣道。
金菊和木兰互视一眼,她们不知道水仙因何对陆曼曼如此绝情,是嫉妒?是仇恨?总之眼前这个水仙,和以前那个柔声细语,妩媚多情的水仙很是不同。
怀仁殿位于王宫西南侧,由一座占地五亩的宏伟建筑构成,雕栏玉阶,红墙金顶,气势逼人。
虞王一般在这里会见三品以上官员,如今则被用来当做国宴场地,迎接丰国使臣吴乾,既显示对丰国使臣的重视,也彰显了虞国强大的国力。
今日的晚宴是国宴级别,整个大殿内分东西设有八十个席位,每边四十席。
最上首是老虞王刘煜的王座,左手第一座留给了丰国太傅吴乾,紧挨着的是虞国宰相刘中怡,再往下依次是虞国三品以上文官。
吴乾对面席位则留给了长公主,依次坐着的是虞国三位王子,以及三品以上的武官。
当吴乾在礼官的指引下抵达宴会现场时,这里早已汇聚了不少文官武将,太监宫女则犹如穿梭在花海中的蜂蝶,忙得不亦乐乎。
“丰国太傅吴乾到!”门官扯着嗓子唱道。
殿内众人的目光齐刷刷地朝殿门投来,有好奇,有猜忌,有愤懑,还有敬佩……
只见一名中等身材,相貌平平的年轻使臣一撩官袍,走了进来。
映着明亮的烛火,众人仔细观察,这才发现来人虽然身材一般,却身着二品大员才配
的紫色蟒袍,虽然样貌平平,却有一双摄人心魄的丹凤眼,那双眼睛在灯火的辉映下,似乎在散发着光芒。
“丰国使臣吴乾见过诸位大人!”吴乾潇洒一笑,拱手冲着一众虞臣见礼道。
毕竟是外交场合,众人自然也不能失了礼数,于是在宰相刘中怡的带领下,一众虞臣也一齐冲着吴乾还礼。
自认为与吴乾最为熟络的左都御史王让连忙上前,满脸谄笑道:“吴太傅快来,我帮你介绍诸位大人。”
吴乾也不好推辞,只好跟随在王让身后,任由他介绍引荐。
几名位高权重的文官,诸如宰相刘中怡等人,吴乾并不怎么感兴趣,倒是介绍到几名军中人物时,吴乾则倍加留心。
“这位是镇国将军宁缺,乃是我国不可多得的将才。”王让满脸泛光道。
望着眼前这位比自己稍微年长,却生得温润如玉、浑身上下散发着迫人气质的虞国将领,从他眼中,吴乾能够看出一丝丝委屈和不甘。
唉,想虞国有如此了得的将领不用,只给他一个徒有虚名的虚职而不让他建功沙场,这就如同将一只志存蓝天的猎鹰关入金丝编制的鸟笼里一般,可怜可叹。
吴乾心里感叹的同时,冲着一脸郁郁寡欢的宁缺拱手笑道:“久仰宁缺将军大名,我们虽首次蒙面,却神交已久!”
宁缺礼貌性地冲着吴乾拱了拱手,他自然明白吴乾话中的意思,几年前自己亲率虞**队侵入丰国,攻城略地征战不休,对于吴乾而言,自己是侵略者,心中自然难以释怀。
“你我都是军人,军人的天职便是服从,以前咱们征战沙场,都是奉命行事,各为其主,还请吴太傅不要记恨!”宁缺略带歉意道。
“哈哈哈,宁缺将军所言极是,咱们不过是各为其主罢了,倘若日后咱们在战场上再次相遇,我定要向宁将军讨教一二。”吴乾笑着说道,因为店内人声嘈杂,他说了什么,只有离他最近的宁缺听清楚了。
“好,能结识吴太傅这样的英雄人物,宁某也算不枉此生了!”宁缺喜欢吴乾这种直来直去爱恨分明的个性,对于吴乾的话,他非但不生气,反而异常开心。
两人的大手紧紧握在一起,颇有英雄相惜的感觉。
王让不知从哪里又钻了出来,见吴乾与宁缺双手紧紧相握,便故意干咳了两下,这才又浮现出谄笑,道:“吴太傅这边请,还有几位军中将领为跟您介绍。”
吴乾这才松开宁缺的手,彼此互望一眼后,转身跟着王让朝另一名将领走去。
还不待王让开口介绍,只听门官唱道:“三位殿下到!”
吴乾随声往殿门口望去,只见三名身材各异、年龄参差不齐的男子,在一众护卫和宫娥的簇拥下依次走了进来。
“前面身材发福的那位是我们的大王子刘灿,中间一脸笑容那位是我们二王子刘炎,最后面年纪最小的是我们的小王子王子刘炽。”王让在一旁低声介绍道。
根据段无悔军师反馈给他的消息,眼前这三位王子各有特色,都有争夺王位的资格,所以吴乾一眨不眨地将这哥仨的一举一动看了个仔细。