第二十章 怪物
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在北山转悠，崖路陡峭，绿林繁茂，始终没有发现任何可疑的地方或东西。走了很久，来到一道瀑布旁，附近有一阵“嘭嘭”的声音，循声而去，原来是个中年樵夫正在砍树。走到那位樵夫身旁，招呼道：“大叔，你好。”樵夫停下手中的活，说道：“小伙子，你到这里来干什么？这儿没什么好玩的，还是快回去吧。”杨诣穹道：“大叔，我想向你请教一件事，请问圣地在什么地方？”樵夫脸色一变，说道：“你要去圣地干什么？”
杨诣穹将自己的打算告诉了这位樵夫，樵夫自是不停劝他不要去，爱惜生命，可他心意已决，无论如何都说不动他。
樵夫道：“我虽是生活在北山上的樵夫，但不久前也曾听过小伙子你在西山剿灭邪帮蛊雕门的事迹，何必甘冒深险呢？那地方是叫做‘圣地’，凶险可比地狱还要厉害得多的。”杨诣穹兴奋道：“不要紧的，就算龙潭虎穴，我也有意闯上一闯。”樵夫道：“唉，既然你心意已决，我也不拦着你了，到时你死在那里面，可不要怪任何人，我是住在北山的村民，当然知道在何处了，想去跟我来吧。”杨诣穹点头道：“多谢，麻烦了。”
途中路过不少林路和悬崖峭壁，道路严峻，如果没有这位樵夫大叔带领，很可能会迷路。
樵夫带他穿过一片片树林，走过一道道石路，进得一个黑漆漆的山洞，环境潮湿异常，暗得伸手不见五指，直走小段，往左一拐，走出了山洞另一头，天地又变得明亮起来，原来入口是和山另一头相通的。向右拐了个弯，发现一座小山，山脚处树木绿密，中心处又有个黑漆漆的大山洞，直径三四米，人要进去自然容易，从外观之，里面黑幽幽的，洞口处被许多绿油油的树叶子围成，形似花圈，甚是诡异，谁也不知这怪洞内藏着什么未知的事物。
樵夫往前一指，说道：“你看前面那是什么？”杨诣穹颤声道：“这……这是……莫非？”樵夫道：“令所有人怕得不得了，你苦苦追寻的圣地，此刻就在你眼前。”杨诣穹疑惑道：“这明明是个大树叶洞，怎么是圣地了呢？”樵夫道：“你听说过关于这件事的传说吗？”杨诣穹道：“听过啊，说什么几十年前曾有条神龙在天上飞翔，然后……”
樵夫打断他道：“对，据说这个大树叶洞，正是那条龙钻进去后留下来的痕迹。”
杨诣穹全身一震，惊道：“啊！”
樵夫道：“不错，你进洞以后，应该也是进了那神龙以法力净化而成的圣地了。”杨诣穹心想：“圣地……圣地……有多少人为此丧命了，怎么好意思称得上‘圣’字？还有那条‘孽龙’，如果真的存在的话，我倒想看看它的真面目究竟是什么。”微笑道：“好，多谢大叔带路，我这就去了，请放心，我一定会破解这整件事情的真相，让你们悟龙谷以后都平平安安的了。”发足往那大树叶洞跑了过去。樵夫原路返回，一边走一边自言自语：“唉，多好的一个小伙子，只可惜又是一个执意进入圣地，白白送命的傻瓜……”
杨诣穹来到树叶洞口，鼓起勇气走了进去，也是跟刚才那山洞一样伸手不见五指，暗得要命，地上碎石子亦不少。为了防止在黑暗中迷路，便一直直走没有改变方向。行了小段，隐约看见前方亮出一丝光明，有帘藤条编成的帷幕，掀开了这些藤条，来到一片神秘的大林地。
这地内弥漫着浓浓的雾气，瞧不见远处有什么东西。路上始终留意周围是否会突然出现什么奇怪事物，毕竟不少人有进无出，不论是谁，心里难免有点毛毛的，警惕性自然而然高了起来。
行在一道朦朦胧胧的草路上，遇到一泊水塘，站在岸边，看到水塘荷叶上有很多只青蛙，形体怪异，有长了两个头的，全身颜色红赤赤、五颜六色的，另有从刚开始一直发出奇怪叫声的，杨诣穹正是被这些叫声吸引而来。一踏岸边，怪蛙们的眼睛也朝他看了过来。它们的形貌、眼睛以及叫声皆太过诡异，与外面普通绿色的可爱青蛙大不相同，最终决定暂先离开为好，以免惹祸上身。
尚未走出几步，突听身后不远处有声怪怪的长鸣，一转身，只见远处一颗大石头上站着一只公鸡，那只公鸡也是长得很奇怪，体形庞大，全身五彩斑斓，脖子居然可以像伞蜥蜴一样地张开，怪异难看之极。
杨诣穹忽感头晕目眩，单膝跪地，咽着口水喘着气，很是难受，斜眼瞧见附近有些断树或腐烂木头，又想到王大叔儿子死前描述的症状，与此时的自己相同，均是眩晕难受。杨诣穹心下恍然：“空中飘着的雾气并不是雾气，只怕是瘴气。”他自进这片林地后，已然吸了许多瘴气，虽说时候不长，但毒性竟非同寻常，当下只觉全身难受发麻，却无应付方法，林地深处定有更多危险的事物，额头汗水涔涔而下，认为可能性命不保，命丧于此了。
可趴在地上好一会儿，渐觉全身有力气了起来，头也不再那么晕了，抬头一看，原来清晨时至，天上的太阳已经升起，热暖阳光这么一照，瘴气便不怎么厉害，甚至消弥得快没有了。杨诣穹又习成了第一本《神鬼大离合》心法，身体恢复能力极强，从而令其重新站起。
杨诣穹元气恢复，转了圈脖子，喜道：“老天保佑，老天保佑，多谢了！”好多了后，有意无意地再次向那石头上的怪鸡看去，那怪鸡的脖子又张开了一次，阳光刺眼的照耀下，将它的头部也映衬得很像一个太阳的形状，又联想到天上的太阳，顿时明白王大叔儿子昏迷时口中说到的“太阳鸡”应是指这种奇怪生物。那只“太阳鸡”看了看杨诣穹后，又怪鸣几声，展翅飞走了。
杨诣穹如身处怪梦之中，匪夷所思之余，又疑惑不解，喃喃道：“为什么这地方的动植物变得如此奇怪？与平常的物种、品种相较大异，莫不是变异了？”转念一想，又道：“此处怪地已有数十年的传说诡闻，影响之广，物事之奇，不像是谁的阴谋作为，谅人类也难以办到，到底是怎么回事？”
他不再多想，想要解开谜题，只有继续探索这片怪秘林地，才有可能知道更多。
许多长得歪七扭八的树，以及黑黝黝，没有一丝生机的枯木随处可见。来到一处枯木地，迷糊看见前方一棵枯树枝上有团乌黑的东西立于其上，只因瘴气没有完全散去，仍然有些看不清。他跑到跟前，仔细一瞧，吓了一大跳，叫道：“啊，我的天！好大的老鹰！”原来这棵大枯树上的黑色东西，乃是一只身高近两米，体长约五六米的黑色大鸟，全身脏兮兮的，喙呈弧形垂突，翅膀的尖头处类似人的手指，腿毛也旺盛得差点盖住了爪子，才知道这原来不是鹰，而是雕。
它原本闭着眼睛，这时惊醒，两只没有光泽的眼睛睁开后，“嘎嘎”怪叫几声，展开一双大翅膀飞向空中，继而俯冲了下来。这雕的体形过于巨大，展翅约有九米左右宽，实在太过骇人，此刻从空中朝自己充满敌意地疾速俯冲，杨诣穹更是怕得魂都没了。
杨诣穹惊异之下，容不得细想，一闪而过，飘出丈许，巨雕俯冲落空，但听“喀喇”一声响，一棵枯木树干当场被它的雕爪抓出了三道深痕。由这可以推断出，王大叔儿子背后的三道爪痕，多半是这种巨雕抓的，杀害他的凶手，当是自己面前的这只惊世巨雕。
只见那巨雕行动得越来越猛，攻击愈加凶狠，若是被它叼到、抓到，不死也会重伤。杨诣穹施展轻功，提气一跳，跃向枯树枝头。
恰巧巨雕也从地面翱翔了上来，杨诣穹纵身一跳，打算压落它的庞大身体，再到地面上进行击打。可谁知事实与计划相反，他刚扑到它的身体上时，巨雕反身一转，一双大爪快速抓住了他整个身体，往上空振翅飞升，想是要飞高一点，再将杨诣穹扔向地面下坠而死。
杨诣穹怒道：“我怎能死在扁毛畜生的手里！”不停出拳挥腿，攻击它的胸脯肉。杨诣穹拳力极大，巨雕被打得剧痛，自然而然放开了他，离地不算太高，可还是扑通一声，重重摔在了地上。巨雕落地伸喙，不停啄击杨诣穹，杨诣穹打滚闪躲，巨雕每次也啄到了地上。
不停狼狈打滚，斜睨看见自己越滚越离一潭沼泽地更近了，杨诣穹心念一动，站起身来，惧意已去，左掌一圈，右拳一冲，隔空拳力猛击了一下巨雕的头部，继而搬起一颗大石，以内力灌输于石上，向前一扔。巨雕身体庞大，难以躲避，被狠狠砸中，吃痛之下，往前怒扑。
杨诣穹冷笑心想：“扁毛畜生，只会‘以大欺小’，逞匹夫之勇。”凝聚内功，牵引风力，奋力截击巨雕。双手一阵挥舞之下，但见空中气流纵横飞舞，好不煞人！此时他武功大进，引风袭神功施展成无形剑气、刀气时，随心而动，毫不费力。巨雕除了被攻击得嘎嘎乱叫外，两只翅膀的羽毛亦被无形刀剑割剃得惨不忍睹，一翻身，空中黑毛满天飞。
杨诣穹趁机闪到它身侧，运劲一推，将它推入那片沼泽地，巨雕一脚踏进潭内，立时陷了下去，它身体庞大，力量不弱，正是由于挣扎力量大，才会越陷越快。它想扇动翅膀赶紧逃走，却因翅羽已被杨诣穹发动功力剃了近秃，飞行能力大降，一边往沼泽地下陷着，一边不停嘶哑乱叫。
杨诣穹笑道：“这就是你临死前的遗言吗？说的真难听。”再次凝聚掌力，一股巨力往它身上按压，为了让它更快陷下去。果然，这只可怕的惊世巨雕，被他这么恶斗好一会后，陷入那片黑泞泞的沼泽地下面去了。
杨诣穹深呼吸了一口，甚是疲累，适才拼命搏斗，削剃雕毛，体内微微岔气，肌肉也有点酸痛起来。当下盘膝坐地，回忆《神鬼大离合》心法口诀，运功调息了一下，功力、体力重新回复。尽管如此，仍是对刚才的事害怕得紧，纵然打胜，但自己十九年来，从未见过如此庞然大物，迷迷懵懵的也不知是怎么活下来的。
林地内当真凶险得紧，遇到了太多奇怪生物与植物，更令人矍然心惊的是它们皆具有攻击性，连本不吃人的大王花竟也吃人了起来，成真正的食人花了，杨诣穹亦差点成了它的“美餐”。
兵来将挡水来土掩，一路过来，但凡遇到怪物攻击自己，杨诣穹为了活命，也会不惜一切代价斗争下去，甚至杀死它们。相反，若碰到不伤害自己的，他也不会去伤害它们。
将整个大林地全转了一遍，剩下的不过是一些山壁。这时来到一口大湖泊旁，眼望湖水，由于打死了不少怪物，弄得大汗淋漓，很想下去洗个澡，但又怕水质不对劲或水下另有古怪，才打消念头，毕竟前后走闯，遇见太多危险的动植物，包括蟾蜍、蜈蚣、蜘蛛等毒物，不大得吓人，即奇形怪状，心下早已忐忑。
危险怪物被清除得差不多了后，便准备回悟龙谷，刚一回头走，忽觉地面一震，弄得差点摔倒。
杨诣穹惊道：“怎么了，地震？”仔细想想又不像地震，不经意的回头往那口大湖泊看去。缓缓近岸，发现湖水混浊黄稠，底下似有什么长物在游动，喃喃道：“那里面是……对了，王大叔儿子曾说过什么‘龙池’……莫非……”登觉不对，忙纵身后退，跃出十数米外。
只听“嘭”的一声大响，湖泊中心一个水花炸开，一条身长十几米的巨蟒钻出水面，全身金灿，蛇眼血红，吟声如牛。以颜色观之，其外形确像中国神话中的龙。只是没有爪脚，倘若为它舔足，一条金龙便在于此了。
杨诣穹又惊又凛，万想不到世间竟有如此不可思议之事，颤声道：“这……”
一转念间，圣地的真相，他却已能猜到了一二，大概是几十年前悟龙谷的某位村民曾在北山高地上眺望，无意间看见了圣地里的此物，当时将这条巨蟒看错了，以为是龙，才会有了后来那奇怪的传说。
那些以前有进无出的人们，杨诣穹的确在路上发现了一些腐烂发臭的白骨，料想定是他们了，他们遭受这里面的怪物攻击而死，又或是迷路找不到出口饿死而亡，皆有可能。
至于动植物为何变成了这样，刚才在林地内走动时，也无意中发现了许多具有放射性元素的石头或其它物质，因而做出了一个大胆的猜想，可能是几十年前某些特殊事件的发生，影响的范围波及到悟龙谷北山这里，从而使这片林地受到化学污染，造成了动植物生物变异。正因如此，这里的动植物，活下来的是发生了基因突变，性状才会变得稀奇古怪，一个个的成了诡异又可怕的怪物。
杨诣穹又想：“先前听人家说的悟龙谷风调雨顺、雷雪有律、大雨炸雷、狂风怒号等又是怎么回事呢？嗯，估计也都是天气纯属巧合而已。”霎时间内想通了这许多事，成就感油然而生，但那条巨蟒早向自己扑过来了。他心觉自己不是这怪蟒的对手，若不留神，被杀仅是瞬息之事，就算现在已破解了这事件的真相，终将毫无意义。
巨蟒钻出水面后，拖着十几米长的身体游了过来。杨诣穹转身发足狂奔，巨蟒紧追于后，尾巴不停乱扫，凡是被它扫中的树木，没有不立即就断的。最后决定不再逃了，他完全明白，自己轻功再高，它游了一步，还是比自己跑了十步还快，这样下去只有死路一条，当即勇敢起来，转身去面对它。
眼见巨蟒的血盆大口咬将过来，杨诣穹看准时机，双手抓住了它的上嘴和下嘴，可却一直被它往后推，轨迹到处，地面上的草也被摩擦着。杨诣穹手臂力量渐感不支，猛地右腿一抬，左脚一跃，骑到了蛇头上，双腿夹紧，运起内劲出拳猛击，巨蟒被他的巨大拳力打得无比疼痛，头不停猛甩，想要将他甩开，可杨诣穹双腿夹得相当稳定，怎么甩也甩不掉。
杨诣穹冷笑道：“你们这些怪物在这片林地里生存了几十年，算来都还是我的长辈，怎么，老了甩不动了吗？”巨蟒怒极，哞哞怪叫，拖着自己的长体，在整个树林间穿梭来穿梭去。力道之大，使得原本没有死的奇怪生物，被巨蟒这么凶猛地穿梭，也皆死于非命了。
……
杨诣穹从早上天没怎么亮就进了圣地，直到下午，一天都没有出来。这时门口大树叶洞的外面，早已积满人群，连同思江在内，所有人无不为他担心，从今早到现在一点动静没有，估计还是跟以前那些人一样，再也出不来了。
思江越等待，眼泪流得越厉害，心下担心之极。
那个带杨诣穹找圣地的樵夫叹道：“唉，怪我啊……我就不该带他来圣地，现在他生死未卜，肯定凶多吉少了……”
思江哭道：“不……不会的，他答应过的，他说一定会平平安安回来见我，叫我不用担心的……”跑到大树叶洞门口，喊道：“杨诣穹！你出来啊，你不能离开我啊！”双膝跪了下去，不住流泪哭泣。众人看这美丽小姑娘如此伤心，大有怜惜之意。天空阴沉沉的响着闷雷，隐约有雨要下，思江丝毫不怕，觉得诣穹不在了，自己亦不愿活着了，跪在大树底下，别说小小的闷雷，就算被厉雷劈死她也毫无畏惧。
有些人仍然迷信固执，觉得是杨诣穹的进去，才导致雷雨将要降临，甚至认为灾难不久便会发生。
可就在此时，突听得“轰隆”的一声大响传来，声音极大，气势如同山崩地裂一样，将众人吓了一大跳，惊呼一声。那声音绝不是打雷，更像是圣地里传出来的。
姓朱男子上前将思江扶了起来，说道：“姓慕容的小姑娘，你别担心了，从刚才的声音听来，像是圣地里面的动静，杨诣穹可能还活着，不如静观其变。你先起来，大树底下，又打着雷，危险。”思江“嗯”了一声，擦擦眼泪，站起身来，与其他人一样，在外面继续等候诣穹能否安全出来。
……
杨诣穹和巨蟒在圣地中恶斗。他骑着巨蟒的头，整个圣地之中穿梭，过程中尾巴扫中一座矮山，登时塌了。那阵“轰隆”的一声正是山倒了的声音。巨蟒甩不掉他，便怪叫一声，盘起了自己十几米长的身体，想要将他缠绕而死。杨诣穹叫道：“哎哟，不好。”蟒蛇的缠绕力是大得惊人的，何况现在应付的这条，不是普通的蟒蛇，而是惊世大蛇。当蛇身刚触到他的肌肤，杨诣穹立即觉得有股强大的劲道捆裹自己，霎时间浑身青筋暴起，骨头快要散架了。在这千钧一发之际，不容细想，运起全身功力与其相抗，他神功已成，面对如此长度的怪蟒之巨大缠绕力下，竟仍可以抵御得住，委实不可思议。
巨蟒猛地用力一甩，终于将他甩飞了出去。杨诣穹心下要强起来，不肯服输，飘在半空中时，使出一招引风袭神功，手刀一划，巨蟒颈部裂了一道极长的口子，蛇血顿时如泉涌般流出；再刺出两指，将它的一对招子也毁了。
巨蟒蛇眼已瞎，颈部伤口亦不停流血，昏昏欲倒，行动越来越迟缓了起来，可还是能动，倒似有用不完的力气，复向他冲将过来。杨诣穹一咬牙，脑海中浮现《神鬼大离合》中的心法篇口诀文字，奥义融入于引风袭神功之中，周围树叶沙沙响，枯树连连摇晃，疾风全聚集在了杨诣穹周围。
拳掌虚劈，腿脚虚踢，全变成了无形枪棒、无形刀剑去刺戳、去砍击，不停攻袭巨蟒，空中泛出一丝丝红晕亮光，原来是杨诣穹的神功招数既快且狠，连空气都燃烧了起来。如此猛烈快击，那条怪蟒片刻间已然毙命，它那断成数截的巨体，倒在地上一动不动，永远不会醒来了。
杨诣穹长吁一口气，不住喘气，轻轻地道：“龙老爷，来……来生再会了。”看了看这条死去的巨蛇，又回顾这一整片尽是断树的大林地，不禁心有余悸。
原地呆了呆，往那座被巨蟒尾巴扫塌了的矮山跃去，爬上峰顶，往远方眺望。除了是一大片绿匆匆的山谷外，还有一座接着一座的高楼大厦，车水马龙的街道等。
杨诣穹大喜，想不到圣地的另一头，乃是通往外面城市的天然捷径！圣地下方山脚处，有条连着两边山林的吊桥，吊桥另一头再穿过一片山林后，可直通外面城市。如果下了山峰，仔细在那谷下寻找路途，穿过大吊桥的话，料想绝不会用六七天时间，连走带跑最多一天左右即能回城。他很开心，心想自己生活悟龙谷已经两年，认识了这么多人，又学成了一身足以横行天下的盖世武功，要他立即动身回城竟变得很不舍起来。
（注：北山圣地的故事纯属虚构，并且有些偏离了武侠，接近悬疑，杨诣穹的武功更趋近于神化，大违科学之理，对此感到抱歉。此情节不为其他，只是为了小说故事的前后性，给了杨诣穹一个离开山谷的捷径。作者并无歪曲历史，捏造事实之意。作者对于圣地的故事，是假想了当年战争时期，核污染波及等元素造成的动植物核辐射变异，不过与那个并没有关系，因为小说里的内容不真实，全是虚构幻想，东拉西扯。）