第31章 阁楼上被囚禁的女孩
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米尔底路45号很窄，杂草丛生，一条黑黝黝的树木从四面八方挤进来的隧道。
她把车停在40号公路后的草地边上，关掉了前灯。
她的心像手那么大，每一根头发，每一层皮肤都充满了活力和活力。
她伸手拿起手机，撑在杯架上，拨了999。
响了两声，然后:
“喂，急救接线员，您需要什么服务?”
“警察，”匹普说。
“我这就给你接通。”
“喂?电话里传来一个不同的声音。”
“警方紧急事件，我能帮忙吗?”
“我叫皮普·菲茨-阿莫比，”她声音颤抖地说，“我来自小基尔顿。
请仔细听。
你得派人去温多弗的磨坊路42号。
里面有个叫艾略特·沃德的人。
五年前，艾略特从基尔顿绑架了一个叫安迪·贝尔的女孩，他一直把她关在这所房子里。
他杀了一个叫萨利尔·辛格的男孩。
你需要联系负责安迪·贝尔案的理查德·霍金斯，告诉他。
我相信安迪还活着，她被关在里面。
我现在要去找艾略特·沃德，我可能有危险。
请尽快派警员过来。”
“坚持住，皮普，”那声音说。
“你现在从哪儿打电话?”
“我在房子外面，我正要进去。”
“好吧，待在外面。”
”我派人去你那里。
皮普，你能不能——”
“我现在要进去了，”匹普说。
“请快点。”
“皮普，不要进屋去。”
“对不起，我非走不可，”她说。
皮普放下电话，接线员的声音还在叫她的名字，他挂断了电话。
她下了车。
她从草地的边缘穿过，来到42号的车道上，看见艾略特的车停在那座小红砖房子前面。
楼下的两扇窗户亮了起来，推开了越来越浓的黑暗。
当她朝房子走去的时候，一盏运动传感器泛光灯把她抱了起来，
一束耀眼的白光照亮了整个车道。
她蒙上眼睛，推开门，朝前门走去，身后的脚上缝着一个巨大的树影。
她敲了敲门。
在门上重重地敲了三下。
欢叫的东西里面，
什么都没有。
她又敲了敲门，用她柔软的拳头一遍又一遍地敲着门。
门后亮起了一盏灯，透过已经泛黄的磨砂玻璃，她看到一个模糊的身影朝她走来。
一条链子和一把滑动的锁擦在门上，门被拉开了，发出一声潮湿的咔嗒声。
艾略特盯着她。
他穿着学校时穿的浅绿色衬衫，肩膀上挂着一双深色的烤箱手套。
“皮普?”
他说，声音里透着恐惧。
“你在干什么……你在这里做什么?”
她看着他那双透镜放大的眼睛。
“我只是……”他说。
“我只是……”匹普摇摇头。
“警察大概十分钟后就到，”她说。
“你有时间给我解释。”
她一只脚跨上门槛。
“给我解释一下，这样我就能帮助你的女儿渡过难关。”
过了这么久，辛格家终于知道真xiang了。
艾略特脸上的血都流出来了。
他趔趄着后退几步，撞在墙上。
然后他把手指按在眼睛上，把空气都呼出来了。
“结束了，”他平静地说。
这是最后结束。
“时间不多了，艾略特。”
她的声音比她自己觉得的要勇敢得多。
“好吧,”他说。
“好吧，你想进来吗?”
她犹豫了一下，肚子往里缩，想把脊椎骨往后推。
可是警察已经在路上了。
她可以这样做。
她必须这么做。
“我们会为警察开着前门，”她说，
然后她跟着他进了大厅，走了三步远。
他领着她径直走进厨房。
里面没有家具，一件也没有，但柜台上摆满了食品包和烹饪用具，甚至还有一个香料架。
柜台上一袋干意大利面旁边有一把闪闪发光的小钥匙。
艾略特弯下腰去关炉子，
匹普走到房间的另一边，尽量在他们之间留出空间。
“离刀子远点，”她说。
“匹普，我不会——”
“离他们远点。”
艾略特走开了，停在她对面的墙边。
“她在这儿，是不是?”皮普说。
“安迪在这儿，她还活着?”
“是的。
她裹在暖和的大衣里直打哆嗦。”
她说：
“2012年3月，你和安迪·贝尔在约会。”
从开头讲起，艾略特，我们时间不多了。
“不像——不像——”他结结巴巴地说。
“它……”他呻yin着，抬起头。
“艾略特!”他闻了闻，直起腰来。
“好吧,”他说。
“那是二月下旬。
安迪开始了……在学校关注我。
我没有教她，她没有学历史。
但她会跟着我进大厅，问我今天过得怎么样。
而且，我不知道，我猜这种关注感觉到了…好了。
伊泽贝尔死后我一直很孤独。
然后安迪开始要我的电话号码。
那时什么都没发生，我们也没接吻什么的，但她一直在问。
我告诉过她那样不合适。
然而，很快，我发现自己在手机商店里，买了另一张SIM卡，这样我就可以和她通话，而没有人会发现。
我不知道我为什么这么做，我想这是为了转移伊泽贝尔的注意力。
我只是想找个人说说话。
我只在晚上放SIM卡，这样娜奥米就什么都看不到了，然后我们开始发短信。
她对我很好，让我谈谈伊泽贝尔还有我对娜奥米和卡拉的担心”
“你的时间不多了，”匹普冷冷地说。
“是的，”他嗤之以鼻地说，“然后安迪开始建议我们在校外见面。
像一个酒店。
我告诉她绝对不行。
但在一个疯狂的时刻，一个软弱的时刻，我发现自己预订了一个。
她可能很有说服力。
我们约定好了时间和日期，但我最后一分钟取消了，因为卡拉出水痘了。
我试着结束这段感情，不管我们当时有什么关系，但她又问了一次。
我预定了下周的酒店。”
“查尔方特的常春藤旅馆。”
匹普说。
他点了点头。
“那是第一次。”
他的声音因羞愧而平静。
“我们没有过夜，我不能离开姑娘们一晚上。
我们只待了几个小时。”
“你跟她上chuang了?”
艾略特什么也没说。
“她十七岁!”皮普说。
“和你女儿一样大。
你曾经是个老师。
安迪很脆弱，你利用了这一点。
你是个成年人，应该知道的。”
“你说什么都不会让我比现在更厌恶自己了。
我说这种事不能再发生了，并试图取消。
安迪不让我去。
她开始威胁要告发我。
她打断了我的一节课，走过来小声对我说，她把自己的裸zhao藏在了教室里的某个地方，我应该在别人之前找到它。
想吓唬我。
所以，我下周又回到了常春藤之家，因为我不知道如果我不回她会怎么做。
我以为她很快就会厌倦这一切。”
他停下来揉了揉自己的后颈。
“这是最后一次了。
只发生过两次，当时是复活节假期。
我和女儿们在伊泽贝尔父母家待了一个星期，离开基尔顿一段时间后，我终于清醒过来。
我给安迪发短信说结束了，
我不在乎她会不会告发我。”
她回短信说：
“开学后如果我不按她说的做，她就要毁了我。
我不知道她想要什么。
然后，完全是偶然，我有机会阻止她。
我发现安迪在网络上欺负那个女孩，所以我打电话给她爸爸，就像我告诉你的那样，说如果她的行为没有改善，我就得举报她，她就会被开除。
安迪当然知道这意味着什么:相互毁灭。
她可以因为我们的关系，让我被捕入狱，但我可以让她被开除，毁了她的未来。
我们陷入僵局，我以为一切都结束了。”
“那么您为什么在4月20日星期五绑架她呢?”皮普说。
“那不是……”他说。
“事情根本不是这样的。
我一个人在家，安迪出现了，大概十点左右。
她很生气，非常生气。
她冲我尖叫，说我很伤心，很恶心，
说她碰我只是因为她需要我帮她在牛津取得一席之地，就像我帮萨利尔那样。
她不想让他独自离开。
尖叫着说她必须离开家，离开基尔顿因为它要杀了她。
我试图让她冷静下来，但她不肯。
她很清楚该怎么伤害我。”
艾略特慢慢地眨了眨眼睛。
“安迪跑到我的书房，开始撕伊泽贝尔临死前画的那些画，我画的那些彩虹画。
她砸了两个，我大喊着让她停下来，然后她拿了我最喜欢的一个。
而我……我只是逼她停下来，我不是想伤害她。
但她向后倒去，头撞到了我的桌子上。”
现场非常混乱。
“还有，”他嗅了嗅，“她倒在地板上，头在流血。
她神志清醒，但有些迷糊。
我赶紧去拿急救箱，当我回来的时候，安迪已经走了，前门开着。
她没有开车来我家，车道上没有车，也没有车的声音。
她走了出去，消失了。
她的手机在书房的地板上，肯定是在打斗中掉的。”
“第二天，”他接着说，“我从娜奥米那里听说安迪失踪了。
安迪在流血，头部受伤离开了我家，
现在她失踪了。
随着周末的过去，我开始恐慌起来:
我以为我杀了她。
我想她一定是从我家走出来的，然后又困惑又受伤，在某个地方迷了路，伤得不轻而死。
她躺在某个沟里，他们找到她只是时间问题。
当他们找到她的时候，可能会在她身上找到能指向我的证据，纤维，指纹。
我知道我唯一能做的，就是给他们一个更强大的嫌疑人来保护自己。
为了保护我的女儿们。
如果我因为谋杀安迪而被带走，娜奥米肯定活不下来。
卡拉当时只有12岁。
我是他们唯一的父母。”
“没有时间听你的借口，”匹普说。
“所以你陷害了萨利尔·辛格。
你知道肇事逃逸，是因为你一直在看娜奥米的治疗日记。”
“我当然读过，”他说。
“我得确保我的小女儿不会想伤害自己。”
“你让她和她的朋友们撤销了萨利尔的不在场证明。”
”然后，星期二?
我打电话请了病假，把女儿们送去了学校。
我在外面等着，当我看到萨利尔一个人在停车场时，我走过去和他说话。
他对她的失踪反应不太好。
所以我建议我们去他家聊一聊。
我本打算用辛格家的刀杀他的。
但后来我在浴室里发现了一些安眠药，我决定带他去树林里，我以为这样会更友好些。
我不想让他的家人找到他。
我们一起喝茶，我给了他前三颗药丸，说这是治头痛的药。
我说服他，我们应该自己到树林里去找安迪，这能减轻他的无助感。
他信任我。
他不奇怪为什么我在里面戴着皮手套。
我从他们的厨房里拿出一个塑料袋，然后我们走进了树林。
我有一把折刀，当我们走到足够远的地方时，我把小刀举到他的脖子上。
让他吞下更多药片。”
艾略特的声音哽咽了。
他的眼睛充满了泪水，一颗孤独的泪珠从他的脸颊上蜿蜒而下。
“我说我在帮他，如果看起来他也被袭击了，他就不会成为嫌疑人。”
”他又吞了几口，然后开始挣扎。
我压住了他，逼他多吃点。
当他开始犯困时，我抱着他，和他谈论牛津，谈论令人惊叹的图书馆，正式的大厅晚宴，春天的城市是多么美丽。
这样他就能想着美好的事睡着了。
他昏迷不醒时，我用袋子包住他的头，握着他的手，看着他死去。”
匹普对她面前的这个男人毫无怜悯之心。
11年的记忆从他身上消失了，只留下一个陌生人和她一起站在房间里。
“然后你用萨利尔的手机把认罪短信发给了他爸爸。”
艾略特点了点头，用手掌捂着眼睛。
“干爹的血液呢?“
“是在我桌子底下干的。”
他说。
“我第一次打扫的时候漏掉了一些，所以我用镊子夹了一些在他的指甲里。”
”最后一件事，我把安迪的手机放在他口袋里，然后把他留在那里。
我并不想杀他。
我是想救我的女儿们，他们已经经历了太多的痛苦。
他不该死，但我的女儿们也不该。
这是一个不可能的选择。”
匹普抬起头，试图把眼泪压回去。
没有时间告诉他他错得有多离谱。
“然后随着日子一天天过去，”艾略特喊道，“我意识到自己犯了一个多么严重的错误。
如果安迪死于头部受伤，他们现在应该已经找到她了。
然后她的车出现了，他们在后备箱里发现了血迹，她肯定已经好到可以开车去别的地方了。
我惊慌失措，以为这是致命的，其实不然。
但为时已晚。
萨利尔已经死了，而我让他成了凶手。
他们结案了，一切都尘埃落定了。”
“那我们怎么才能让你把安迪，关在这所房子里呢?”
他被她话语中的愤怒吓了一跳。
“那是七月底。
我开车回家的时候看到了她。
安迪走在从威康比开往基尔顿的主干道边上。
我把车停在路边，很明显她已经被毒品弄得一团糟了…她一直露宿街头。
她骨瘦如柴，衣冠不整。
事情就是这样发生的。
我不能让她回家因为如果她回去，所有人都会知道萨利尔被谋杀了。
安迪磕嗨了，神志不清，我把车停在路边，把她弄进了车里。
我向她解释为什么我不能让她回家，但我会照顾她。
我刚把这地方卖了，所以我把她带过来，把它从市场上撤掉了。”
“这几个月她到哪儿去了?
她失踪那晚发生了什么?”
比普追问，感到时间从她身边溜走了。
“她不记得所有的细节，我想她脑震荡了。
她说她只想远离一切。
她去找了一个和毒品有关的朋友，他把她带到一些他认识的人那里。
但她在那里感到不安全，所以她跑回家。
她不喜欢谈论那段时光。”
“豪伊·鲍尔斯，”匹普自言自语道。
“她在哪儿，艾略特?”
“在阁楼上。”
他看了看柜台上的小钥匙。
“我们在那里为她做得很好。
我做了绝缘处理，铺了胶合板墙和合适的地板。
她挑好了墙纸。
没有窗户，但我们放了很多灯。
我知道你一定认为我是个怪物，匹普，但我从没有碰过她，自从上次在常春藤之家之后就没有了。
不是那样的。
她和以前不一样了。
她是另一个人，她既冷静又感恩。
她在那里有吃的，但我每周会给她做三次饭，一次在周末，还会让她去洗澡。
然后我们就一起坐在她的阁楼里，看会儿电视。
她永远不会无聊。
“她被锁在那儿了，这就是钥匙?”匹普指了指它。
艾略特点了点头。
然后他们听到外面马路上车轮的噼啪声。
“当警察审问你的时候，”皮普急忙说，“不要告诉他们关于肇事逃逸的事，不要把萨利尔的不在场证明拿走。
你已经认罪了，他就不需要了。
卡拉不应该失去她的整个家庭，独自一人。
我现在要保护娜奥米和卡拉。”
车门砰的一声。
“也许我能理解你为什么这么做，”她说。
“但你永远不会被原谅。
你为了救自己，杀了萨利尔。
你毁了他的家庭。”
从敞开的前门传来一声“你好，警察”。
“贝尔夫妇悲伤了整整五年。
你威胁我和我的家人，你闯进我家来吓唬我。”
我很抱歉。
走廊上传来沉重的脚步声。
“你杀了巴尼。”
艾略特的脸皱了起来。
“匹普，我不知道你在说什么。
我没有——”
“警察，”警官说着，走进厨房。
天窗在他帽子的边缘上闪闪发光。
他的搭档跟在他后面走了进来，她的目光在艾略特和皮普之间来回扫视，她紧紧刮着的马尾辫在她扫视的时候轻轻拂动。
“对了，这是怎么回事?”她说。
皮普看着艾略特，他们的目光相遇了。
他直起身子，伸出手腕。
“你们是来逮捕我的，罪名是绑架和非法监禁安迪·贝尔，”他说，眼睛一直盯着她。
“还有萨利尔·辛格的谋杀，”皮普说。
两个军官面面相觑了好一会儿，其中一个点了点头。
女人朝艾略特走去，男人按了按肩上的取证机上的什么东西。
他走回走廊，对着它说话。
他们两个人的背都转过去了，匹普猛冲上前，从柜台上抢过钥匙。
她跑到大厅里，跳上楼梯。
“嘿!”男军官在她身后喊道。
在顶部，她看到天花板上有一个白色的小阁楼。
一个大挂锁被安装在钩子上，一个金属环被拧入木制框架。
梯子下面放着一个两级小梯子。
匹普走上前去，把钥匙插jin挂锁，钥匙掉在地上，发出响亮的咔嗒声。
警察正跟着她上楼来。
她拧了拧钩子，低头让加固的舱口垂下来打开。
黄se的光填满了她上方的洞。
还有各种声音:戏剧性的音乐、爆炸声和人们用美国口音大喊大叫。
皮普抓住阁楼的梯子，把它拖到地上，就在这时，那位军官轰隆隆地上了最后几级台阶。
“等等,”他喊道。
皮普登上梯子，爬了上去，她的手粘在金属梯级上，又湿又粘。
她从舱口探出头来，环顾四周。
房间里点着几盏落地灯，墙壁上装饰着黑白相间的花卉图案。
阁楼的一侧有一个迷你冰箱，上面有水壶和微波炉，还有架子上的食物和书籍。
房间中央有一张粉红色的松软地毯，地毯后面是一台正在暂停的大型平板电视。
她就在那里。
盘腿坐在一张堆满彩色靠垫的单人床上。
穿着一双蓝色企鹅图案的睡衣，和卡拉和娜奥米的一样。
她瞪着皮普，眼睛睁得大大的，很狂野。
她看起来老了一些，胖了一些。
她的头发比以前更像老鼠了，皮肤也白多了。
她目瞪口呆地看着皮普，手里拿着电视遥控器，腿上放着一盒果酱饼干。
“嗨,”皮普说。
“我皮普。”
“你好，”她说，
“我叫安迪。”
但她不是！！！
……
匹普走得更近一些，走进了黄se的灯光中。
她安静地吸了一口气，试着去想满脑子的尖叫声。
她眯起眼睛，仔细端详着眼前的面孔。
现在她离得更近了，她看到了明显的不同，
她丰满的嘴唇上的斜度略有不同，
她的眼睛应该向上翘起的地方向下下垂，
颧骨的隆起比应该的地方低。
时间无法改变一张脸。
在过去的几个月里，皮普看了这些照片很多次，她知道安迪·贝尔脸上的每一条线条和线条。
这不是她的。
皮普觉得自己脱离了这个世界，飘走了，失去了一切理智。
“你不是安迪，”她平静地说，
这时警察从后面爬上梯子，
把一只手放在她的肩上。
风在树林中呼啸，
磨尔底路42号被蓝色的闪光照亮，
在黑暗中起伏不定。
四辆警车停在一个破旧的广场上，停满了车道，皮普刚刚看到理查德·霍金斯走进了房子——
他穿着五年前在所有新闻发布会上穿过的那件黑色外套。
皮普不再听女警察录口供。
她听她说的话，只觉得音节像石头一样往下滑。
她全神贯注地呼吸着新鲜呼呼的空气，
就在这时，艾略特被带了出来。
两边各有两名警察，他的手被拷在后面。
他在哭泣，蓝色的灯光闪烁在他湿漉漉的脸上。
他发出的受伤的声音唤醒了她内心一种古老的本能的恐惧。
这个人知道他的生命已经结束了。
他真的相信阁楼里的女孩是安迪吗?
他一直以来都抱着这个信念吗?
他们把艾略特的头朝他闪开，把他塞进车里带走了。
皮普看着车开走了，
直到树木形成的隧道吞没了车的所有边缘。
当她向警官口述完自己的联系电话后，
她听到身后传来一声车门砰的一声关上。
“破壳而出!”
风把拉维的声音吹向她。
她感到胸口一阵难受，于是就追了上去。
在车道上，她撞上了他，拉维抓住了她，
他紧紧地搂着她，
两人在风中紧紧地靠在一起。
“你还好吗?”
他说，把她拉到后面看她。
“是的,”她说。
“你在这儿干什么?”
“我?”
他拍了拍自己的胸膛。
“你没来我家，我就在‘找朋友’上找你。
你为什么一个人来这里?”
他盯着她身后的警车和警察。
“我非来不可，”她说。
我不得不问他为什么。
我不知道，如果我不告诉你真xiang，你还要等多久。
她张了一张嘴，两次，三次，才说出话来，然后她把一切都告诉了拉维。
她告诉他哥哥是如何死的，
他站在颤抖的树下，
蓝色的光在他们周围摇曳。
当拉维泪如雨下时，
她说她很抱歉，因为她能说的就这些了。
“别难过，”他半笑半哭地说。
“什么也不能使他回来，我知道。
但在某种程度上，我们做到了。
萨利尔是被谋杀的，萨利尔是无辜的，现在所有人都知道了。”
他们转身看着理查德·霍金斯带着女孩走出屋子，肩上裹着一条淡紫色的毯子。
“真的不是她，是吗?”拉维说。
“她看起来很像她，”匹普说。
女孩的眼睛睁得大大的，自由自在地转动着，她环顾四周，重新认识了外面是什么。
霍金斯把她领到一辆汽车上，爬上她的身边，两个穿制fu的警察上了车。
皮普不知道艾略特怎么会相信，他在路边发现的这个女孩就是安迪。
这是错觉吗?
他需要相信安迪的死，不是为了补偿他以她的名义，对萨利尔所做的事吗?
还是恐惧蒙蔽了他?
拉维是这么想的:
艾略特害怕安迪·贝尔还活着，会回来，然后他会因为谋杀萨利尔而入狱。
在这种高度恐惧的状态下，只需要一个长得很像的，金发女孩就能说服自己，他找到了安迪。
他把她锁了起来，这样他就能把那种害怕，
和她一起被抓的恐惧锁起来。
皮普点头表示同意，看着警车开走了。
“我认为，”她平静地说，
“我认为她只是一个女孩，当一个错误的男人开车经过时，长了错误的头发和错误的脸。
还有另一个皮普还不能说出的令人发痒的问题:
那天晚上真正的安迪·贝尔离开沃德家后，她发生了什么事?
负责记录她口供的警官带着温暖的微笑走近他们。
“你需要人送你回家吗，亲爱的?”她问皮普。
“不，没关系，”她说，“我有车。
“她让拉维跟着她上了车。
她不可能让他自己开车回家——他抖得太厉害了。
而且，私下里，她也不想一个人待着。
皮普转动点火装置上的钥匙，
在灯光暗下来之前从后视镜里看到了她的脸。
她看上去憔悴而灰暗，
眼睛在凹陷的阴影里闪闪发光。
她累了。
她已经累透了。
拉维说:“我终于可以告诉我的父母了。”
”我都不知道该从何说起。”
她的车灯照亮了“欢迎来到小基尔顿”的招牌，
当他们经过小镇时，
两边的阴影使字母变得厚实。
皮普沿着大街向拉维的家驶去。
她在大回旋处停车。
有一辆车在对面的环形交叉路口等着，它的前灯是明亮的，刺眼的白色。
这是他们的通行权。
“他们为什么不动?”皮普说，
他盯着前面那辆黑色的四四方方的车，
上面的路灯在车身上投射出一道道黄se的光。
“不知道，”拉维说。
“你走就行了。”
她照做了，慢慢地向前驶去，穿过了环形交叉路口。
另一辆车仍然没有动。
他们越走越近，避开了迎面来的车灯的强光，
匹普的脚慢慢地踩在踏板上，好奇地看着窗外。
“哦，该死，”拉维说。
是贝尔家族。
三个都有。
贾森坐在驾驶座上，他的脸通红，脸上布满了泪痕。
他看起来像是在大喊大叫，用手拍着方向盘，嘴里充满了愤怒的话语。
唐恩·贝尔在他身边，缩着身子走开了。
她在哭，她的身体在起伏，她试图从泪水中呼吸，她的嘴在混乱的痛苦中露出来。
他们的车与车平齐，皮普看到贝卡坐在这边的后座上。
她的脸被推到冰冷的窗户上，脸色苍白。
她张着嘴，皱着眉头，静静地望着前方，眼睛迷失在别的地方。
当他们擦肩而过时，贝卡的眼睛突然恢复了活力，落在了皮普身上。
他们心中有一种似曾相识的感觉。
一种沉重而紧急的感觉，一种恐惧的感觉。
他们沿着街道开车走了，拉维屏住了呼吸。
“你认为有人告诉过他们吗?”他说。
“看起来他们只是这样。”
匹普说。
那个女孩一直在说她的名字叫安迪·贝尔。
也许他们得去正式证明她不是。
她望着后视镜，看着贝尔夫妇的车终于开过了环岛，朝着一个女儿的梦想驶去。
17岁的皮普坐在她父母的床尾直到深夜。
她和她肩上的信天翁，还有她的故事。
讲述它，几乎和生活一样困难。
最糟糕的是卡拉。
当她手机上的时钟滴答着过了晚上10点时，
皮普知道她不能再逃避了。
她的拇指一直停在蓝色的呼叫按钮上，
但她做不到。
当她最好的朋友的世界永远地改变了，
变得黑暗和陌生时，
她无法大声说出这些话，也听不进去。
皮普希望她足够坚强，
但她已经知道她不是不可战胜的，
她也会崩溃。
她点开邮件，开始打字。
“我本应该打电话告诉你的，
但我觉得我讲不下去了，
听着你那细小的声音。
这是懦夫的出路，我真的很抱歉。
是你爸爸，卡拉。
是你爸爸杀了萨利尔·辛格。
他把一个他认为是安迪·贝尔的女孩，
关在温多弗的旧房子里。
他被逮捕。
娜奥米会没事的，我向你保证。
我知道他为什么这么做了，如果你想听的话。
我很抱歉。
真希望我能救你一命。
我爱你。”
她在父母的床上把它看了一遍，按下发送键，
眼泪掉在了手机上，她把手机捧在手里。
当她终于在下午两点醒来时，她妈妈给匹普做了早餐，她根本不可能去上学。
他们再也没提起过这件事，没什么可说的了，现在还没有。
但关于安迪·贝尔的问题仍然在皮普的脑海中萦绕，安迪还有最后一个谜。
皮普试图叫卡拉17次，但每次都响了。
娜奥米的电话。
那天下午晚些时候，琳恩接了乔希后开车去了沃德家。
她回来说没人在家，车也不见了。
“他们可能去莱拉姨妈家了，”皮普说，又按了重拨键。
维克托提早下班回家了。
他们都坐在客厅里，观看过去的智力竞赛节目，通常皮普和她的父亲会在节目间隙跑着喊出答案。
但他们默默地看着，在乔希的头顶上偷偷交换着眼神，空气中弥漫着一种悲伤而又不知现在该怎么办的紧张感。
有人敲前门时，皮普跳了起来，以逃避房间里弥漫的陌生感。
穿着扎染睡衣的她拉开门，空气刺痛了她的脚趾。
那是拉维，站在他父母面前，他们之间的距离完美无缺，就像他们预先安排的姿势。
“你好，警官。”
拉维对着自己鲜艳艳丽的睡衣微笑着说。
“这是我妈妈，妮莎。”
他做了一个游戏节目主持人的手势，他的妈妈对着皮普微笑，皮普的黑发梳成了两根松散的辫子。
“还有我爸爸，莫汉。”
莫汉点了点头，下巴挠了挠手中的一大束鲜花的顶部，另一只胳膊下夹着一盒巧克力。
“爸妈，”拉维说，“这是匹普。
皮普礼貌的“你好”和他们的“你好”混在一起了。
“所以，”拉维说，“他们早些时候把我们叫到警察局。
他们让我们坐下来，把我们知道的一切都告诉了我们。
他们说一旦起诉了沃德先生就会召开新闻发布会，并会发表声明证明萨利尔是无辜的。”
皮普听到她妈妈和脚步沉重的爸爸沿着走廊走到她身后。
拉维为了维克托，又做了一次介绍，莉安以前见过他们，十五年前她把房子卖给他们的时候。
“所以，”拉维继续说，“我们都想过来谢谢你，匹普。
没有你，这一切都不会发生。”
“我不知道该说什么，”妮莎说，她那拉维萨利尔式的圆眼睛里闪着光芒。
“因为你们两个所做的，你和拉维，我们的孩子现在回来了。
你们都把萨利尔还给了我们，这对我们意义重大。”
“这些是给你的，”莫汉说，他俯身向前，把花和巧克力递给了皮普。
“对不起，我们不太确定你应该给一个帮助你死去的儿子伸张正义的人送什么礼物。”
“谷歌的建议很少，”拉维说。
“谢谢你，”匹普说。
“你想进来吗?”
“好吧，进来吧，”琳恩说，
“我去泡一壶茶。”
但当拉维走进房子时，他抓住了皮普的胳膊，把她拉回来拥抱，两人捏碎了花，对着她的头发大笑。
他让她走后，妮莎走上前来，紧紧地拥抱了她一下。
匹普闻到她那甜美的香水味，就像闻到了家、母亲和夏夜的味道。
然后，不知道为什么或怎么发生的，他们都拥抱了，六个人交换拥抱，笑着，
眼中含着泪水。
就这样，辛格夫妇带着被压碎的鲜花和一连串的拥抱来到这里，
带走了笼罩在整个房子里令人窒息的、和困惑的悲伤。
他们打开了门，让鬼魂出去了，
至少有一会儿。
因为这一切只有一个皆大欢喜的结局:
萨利尔是无辜的。
一个摆脱了多年来沉重负担的家庭。
尽管会有那么多的伤害和怀疑，但坚持下去是值得的。
“你们在干什么?”乔希小声地、困惑地说。
在客厅里，他们围坐在琳妮临时准备的一桌下午茶旁。
“那么，”维克托说，
“你明天晚上去看烟火吗?”
“实际上，”妮莎看看丈夫又看看儿子说，“我觉得我们今年应该去。”
”这将是我第一次……你知道的。”
但现在情况不同了，这是一切变得不同的开始。
“是的，”拉维说。
“我想去，在我们家，你永远无法真正看到它们。”
“酱汁真棒。”
维克托拍着手说。
“我们可以在那儿见你?”
“七点吧，在饮料帐篷旁边?
然后乔希站起来，匆匆吞下三明治，这样他就能背诵:“记住，记住11月5日，烟火的叛逆和阴谋。”
我不知道为什么烟火叛国罪应该被忘记。
小基尔顿没有忘记，他们刚刚决定改到第四座去，因为那些烧烤的男孩认为，在星期六会有更多的人来参加。
皮普不确定自己是否已经准备好面对这些人以及他们眼中的疑问。
“我去把茶壶装满，”她说着，拿起空茶壶，把它送到厨房。
她轻轻拍打水壶，盯着铬边框里扭曲的倒影，直到一个扭曲的拉维出现在她身后的水壶里。
“你别说话，”他说。
“你的大脑袋里到底在想什么?”
事实上，我甚至不用问，我已经知道你要说什么了。
这是干爹。
“我不能假装一切都结束了，”她说。
这不是结束。
“匹普，听我说。
你已经完成了你的目标。
我们知道萨利尔是无辜的，知道发生在他身上的事。”
“但我们不知道安迪发生了什么事。
”那晚她离开艾略特家后，还是失踪了，一直没人找到她。”
“这不再是你的工作了，匹普，”他说。
“警方已经重新调查了安迪的案子。
让他们做剩下的。
你已经做得够多了。”
“我知道，”她说，这不是谎言。
她累了。
她需要最终摆脱这一切。
她需要肩上的担子来承担自己的责任。
最后的安迪·贝尔之谜也不再是她的了。
拉维是正确的，他们的角色结束了。
她本打算把它扔掉的。
这是她对自己说的话。
谋杀板应该被扔掉，因为她在这里结束了。
是时候拆除安迪·贝尔的脚手架了，
看看下面的皮普还剩下什么。
她做了一个很好的开始，把其中的几页拆开，放在她拿来的垃圾袋旁边，堆成一堆。
然后，她没有意识到自己在做什么，
也没有意识到事情是如何发生的，
她发现自己又在翻看一切:
重读日志记录，用手指划过红色的线，盯着嫌疑人的照片，寻找凶手的脸。
她一直很确定自己出局了。
她没有让自己整天想这件事，
当她和乔希玩桌游时，
当她看了一集又一集的美国情景喜剧时，
当她和妈妈一起烤布朗尼蛋糕时，
当她没人看的时候，偷偷把生面糊塞进她的嘴里。
但只用了半秒钟和一个计划外的一瞥，
安迪又找到了一个办法把她吸进去。
她本该为参加烟火表演而盛装打扮，但现在她跪在谋杀板前。
有些确实被扔进了垃圾袋所有指向艾略特·沃德的线索。
所有关于常春藤酒店的事，记事本上的电话号码，肇事逃逸，萨利尔被偷的不在场证明，安迪的裸zhao麦克斯在教室后面找到的还有"未知"的打印的笔记和短信。
但董事会还需要补充，因为她现在对安迪失踪当晚的行踪有了更多的了解。
她抓起一张基尔顿地图的打印件，用蓝色记号笔在上面乱涂乱画。
安迪去了沃德家，不久就离开了，头部可能受到了严重的伤害。
皮普绕着霍格山沃德家的房子转了一圈。
艾略特说大约十点左右，但他一定是猜错了。
他和贝卡·贝尔的时间声明并不相符，但贝卡的时间声明得到了中央电视台的支持:安迪是在晚上10点40分开车到商业街的。
她一定是在那个时候去了沃德家。
皮普画了一条虚线，潦草地写下了时间。
是的，她意识到艾略特肯定搞错了，否则这就意味着安迪回家时头部受伤了，然后又离开了。
如果是那样的话，贝卡就会告诉警察这些细节。
所以贝卡不再是安迪生前见到的最后一个人，艾略特才是。
但后来……皮普咀嚼着笔尖，思索着。
艾略特说安迪没有开车去他家，他以为她已经走了。
看了看地图，皮普明白了为什么这是有意义的。
贝尔家和沃德家的房子很近，步行时，你只能抄近路穿过教堂，穿过人行桥。
走路可能比开车快。
皮普挠了挠她的头。
但这并不合适:
安迪的车被闭路电视发现了，所以她肯定开了车。
也许她把车停在了艾略特家附近，但没让他注意到。
那安迪是怎么从那时起就不存在了?
从霍格·希尔到她丢在豪伊家附近的汽车后备箱里的血迹?
皮普用笔尖敲打着地图，她的眼睛在豪伊、马克斯、奈特、丹尼尔、杰森之间来回扫视。
小基尔顿有两个不同的杀手，一个以为自己杀了安迪，然后又杀了萨利尔来掩盖真xiang，另一个实际上杀了安迪·贝尔。
那是哪张脸在盯着她呢?
两个杀手，然而他们中只有一个试图阻止皮普，这意味着…等待。
皮普扶着她的脸，让她闭上眼睛思考。
她的想法突然爆发，然后又冒着烟，变了样，焕然一新。
还有一张照片，警察介入时，艾略特的脸。
当皮普说她永远不会原谅他杀死巴尼时，他的表情。
它皱了，他的眉毛紧绷着。
但是，现在回想起来，他脸上的懊悔却不是这样的。
不，是困惑。
他说的那些话，匹普现在替他把它们补上了:
匹普，我不知道你在说什么。
我没有，杀了巴尼。
皮普低声咒骂着，踉踉跄跄地走到那只掉落的垃圾袋前。
她抽出那些丢弃的书页，在里面翻来翻去，把纸撒得满地都是。
然后它们就在她的手中，
她一手拿着露营时的笔记和储物柜，
一手拿着匿名人士的打印文本。
他们来自两个不同的人。
现在，看着他们，一切都变得如此明显。
不同之处不仅体现在形式上，还体现在他们的语气上。
在印刷的笔记中，艾略特称她为皮普，威胁是微妙的，暗示的。
连那个输入EPQ日志的人也不例外。
但匿名人士称她为“愚蠢的婊zi”，
而且威胁不仅仅是暗示:
他们让她砸烂了自己的笔记本电脑，还杀了她的狗。