第二章 风云突变
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天文十年，十二月二十五日，深夜。就当景定还在领内积极备战的同时，一个震惊北陆道、关东诸国的消息却在此时传来了。
“主公，急报！长尾信浓守昨日于居城突然中风发作不治身亡了！”与三兵卫急急匆匆的跑到景定居室的门外说道。
“你说什么？！再说一遍！”景定迷迷糊糊醒来后还是感觉自己是不是听错了。
“长尾信浓守昨日于居城突然中风发作不治身亡了！”与三兵卫随即复述了一遍。
“长尾信浓守枭雄也，他一死这越后七郡看来是要变天了······”景定可不相信府中长尾家的少主长尾晴景可以顺利镇抚越后七郡，长尾为景生前东征西讨都无法将如同一盘散沙的越后一统。
“七郎，家父他······”这时，景定身旁原先还在安睡的绫姬也被与三兵卫吵醒。
“阿绫，节哀顺变，信浓守殿昨日薨于春日山城······”景定还没说完身旁的绫姬便开始大哭起来，迫不得已，景定就只能抱着她好生安慰。
“没什么事情吩咐的话，臣先告退了······”与三兵卫见景定还在安慰绫姬后就准备告退离开了。
“等等，将此事立即告知家中同名众、奉行众，明天一早召集所有家臣于本丸大广间议事。”景定得做好保境安民的准备，长尾为景一死，越中国人众、一向一揆门徒众必然蜂起，会津的芦名家也有可能会趁机西进蚕食蒲原郡。
“遵命。”
一生征伐不休、经历了一百余场合战的长尾为景于春日山城突然病逝，将自己未竟的事业、野望全都丢给了年纪轻轻威望不足的嫡子长尾晴景。
这一年长尾晴景和八条景定才十五岁，长尾虎千代（长尾景虎）更是只有十二岁。趁着长尾为景新丧，收留了大量丸山家、五十岚家、石田家等与府中长尾家敌对余党的三条城城主长尾俊景、黑泷城城主黑田秀忠等人立即派遣他们向上越府中一带展开袭扰。
这就使得府中长尾家的处境更加艰难，就连还在林泉寺修行的长尾虎千代都不得不披上与自己体型不符的大铠护送长尾为景的灵柩下葬。
而上条房安则由于长尾为景的突然病逝失去了成为新一任越后守护的机会。府中长尾家的重臣们大部分都不愿在眼下这个时机拥立上条房安替换上杉定实，加上长尾晴景才继承家督不久，威望不足，这件事便不了了之了。
至于刈羽上条家的领地，府中长尾家的长尾为重、长尾景实等一门重臣与长尾晴景商议后，还是决定由长尾晴景的妹夫八条景定担任刈羽郡郡司、上条城城代。
毕竟长尾晴景眼下在上越一带能够信任的国人领主就只有八条景定了，以他的能力完全可以拱卫府中长尾家不受中越、下越的国人众侵攻。
琵琶岛城作为八条上杉家的本据、上越地区的重镇之一，是一座建在轻井川、横山川两条河流交汇处的平山城，绳张为连郭式（即本丸与二之丸等并列配置的建筑方式。正面防御得到了加强，但本丸的侧面与后面的防御相对薄弱。
这样只能通过溺手门来进行防御，比起追手门来说防御效果明显下降了一些。例如盛冈城、备中松山城等），琵琶岛城附近还散布着胜愿寺、赤坂山、洞云寺、极乐寺、西光寺、形通寺、虚空藏寺、横山、米山台、弁天岛等十多座支城兵砦，将白川庄周边地区封锁的水泄不通。
无论是中越的国人领主们意图举兵作乱，还是下越的扬北众们想趁乱南下迅速进入府中平原，就必须得过白川庄这一关，不然就只能绕开琵琶岛城从别处进入上越府中。
这也是长尾为景为何将女儿绫姬嫁给景定并且扶持他坐上八条上杉家家督位置的原因之一。
眼下长尾晴景与长尾景实、长尾为重等府中长尾家一门重臣商议后还将刈羽上条领交由景定管辖就更加说明了景定眼下的重要性。这不仅仅是长尾晴景等人对景定的信任，同时也预示着山雨欲来风满楼了。
翌日，晨曦初露，八条家的家臣们便再一次集中入城参加评定会，这已经是这个月的第三次了。
“想必在座诸位之中已经有一些人提前获知了今日为何将诸位召入城中。”景定直接开门见山的说道。
“主公，此事必有蹊跷啊，长尾信浓守才打算拥立上条美浓守为新一任越后太守，怎么就突然于居城病逝？据闻他还打算在来年春季联合匠作畠山家围剿越中的一向一揆门徒众。”八条春纲倒是感觉长尾为景是在有意诈死，想看看越后七郡之中是否有人趁机举事。
“长尾信浓守病逝应该是真，原先被软禁在府中御馆的定实公此刻已经在处理政务了。”宇佐美定满对此倒是深信不疑。若是长尾为景还活着，那么上杉定实必然不会被解除软禁，更不要说处理政务了，连写信给越后的国人领主都做不到。
“近江守，最近招募到多少浪人？”景定倒是不纠结长尾为景是否在世，他关心的是如何能保住自己这一亩三分地。
“臣于下越、会津一带招募了二十名浪人。”八条广繁说完便将一份名单递给了景定的侧近与三兵卫，由他再转交给景定。
“越中守、扫部助，你们二人跑一趟上州，请关东管领家、长野家等再支援本家一些兵马。”景定想来想去就只能从越后南面接壤的上野借兵，以备不时之需。
“遵命。”
“主公，府中长尾家的重臣黑泷城城主黑田常陆介与三条城城主长尾中务少辅的动向非常可疑。其中，长尾中务少辅更是连长尾信浓守的葬礼都没有参加，而是直接返回了三条城，并且在大肆征召十四岁与六十二岁之间的人入伍，甚至还在与会津芦名家、庄内大宝寺家等周边大名联系。”八条房繁之弟内山满久将最近收集到的情报说了出来。
“长尾中务少辅出自三条长尾家嫡流，而担任越后守护代的府中长尾家则是出自三条长尾家的庶流，看来长尾中务少辅意图谋逆了。”景定对此倒是并不着急，毕竟就算长尾俊景要举兵谋反，那他的目标也是身在府中的长尾晴景而不是自己，加上这几年来白川庄各地的支城兵砦都已经先后修建完成，基本上长尾俊景不会冒着打持久战的风险来攻打八条家。
“坐视三条与府中的混战，主公则可以渔翁得利了。”宇佐美定满说完不禁笑了起来。
“本家连原先上条家领有的鹈川庄尚未完全镇抚，上条织部正仍然担任上条城城代，本家仅能派遣家臣担任其与力，好在上条城的支城黑泷馆、古町城、龙云寺、实相寺、一贯寺等地皆在本家的控制之中，上条织部正就算有所动作其政令也不出上条城。”景定在短时间内也只能做到控制鹈川庄大部分地区。
“这样，宇佐美骏河守你来担任古町城城主，令郎定胜继续留在本家旗本众。”景定想来想去还是觉得派宇佐美定满前往鹈川庄监视上条景义的一举一动较为妥当。同时，景定认为以宇佐美定满之才能守住鹈川庄外围最重要的桥头堡应该不是问题。
“臣感激不尽，必定继续为八条家竭力奉公！”宇佐美定满总算等到了自己能成为一城之主的时候，自从岩手城陷落后他就四处流浪，虽说期间也收拢了一批宇佐美家的旧臣，但是由于长尾为景当时尚在人世，宇佐美定满为了保存实力只能出仕长期站在越后守护家一方的八条上杉家。
不仅如此，宇佐美定满为了能够早日复仇，将其长子宇佐美定胜送至景定身边担任旗本，就连其女宇佐美奈美也送至景定的身边担任侍女。宇佐美定满已经完全将宇佐美一族绑在了八条上杉家的战车上了。