第93章 雪灭
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上元夜的明灯同仅余的冬霜一齐落尽。待到二月开春时,赵晴若又忙了起来。
赵家同林家的婚事,一方有情,两家有意,将礼数做周全之后,便将日子定在了三月中旬。
楚萱本欲带着赵晴若回南域议亲,但逢赵辰娶妻,便不得不耽搁了些时日。
赵晴若想来她心中许会不平,也本没念着楚萱能亲自操持,便将事情都揽了过来。
令她感到意外的是,赵晴薇也在其中帮了些忙。
赵晴若出嫁之后,虽然两人仍是极少说话,但是赵晴若能觉察出,赵晴薇看她时那眼底的憎漠淡了许多。
许是她走了,她也看开了,许是走上了不同的路,便也不在乎那些过往恩怨了。不过如今,再修好也迟了。她们仍然是姐妹,是各自安好互不相扰的姐妹。
对于自己的亲事,赵辰虽然心中满意但却不知该如何上心。而看着一手操办的赵晴若,赵辰虽然心疼地总是劝她少操劳一些,但心中却是欣慰自己有这一个妹妹。
柳枝发了点点新绿,红妆铺上了京中长街。
赵辰成亲那一日,赵晴若在一旁看着他牵着新嫁娘拜堂行礼,突然觉得心中空了一块。
思绪飘回到许多年前,那时她常被林侍妾关在院子里,只能听着屋中的哭骂声在角落里看天。而那一处墙头,总是会冒出来一个少年,偷偷将用自己省下的钱买的零嘴吃食送给她。
那时在安南王府,他们是彼此最亲的人。在他面前,她不用低着头或是卑怯地笑,而他总是和她说有一天要带她离开。入宫之后,他也是她唯一的惦念。
而如今,她嫁为人妇,他成家立业,他们各自有了自己的天地,安南王府也已不复存在。
阿娘,这一切,你看见了吗……
感觉到身旁之人的沉默,贺喜之声中,祁政稍稍侧头看去,看见了赵晴若眼底的水光。祁政想起了柳宣曾和自己说过他暗查得来的安南王府旧事,心底莫名生出一丝感伤,便伸手,暗暗握住了她的手。
……
赵辰成亲之后不久,赵峥便向祁谨请旨回南域整顿军队,顺便带着赵晴薇和楚萱回去定亲。而赵辰则留在了京中。
他们动身之前,赵晴若特意给赵晴薇备了几箱嫁妆。
“这些都是王妃得封郡主时太后娘娘赏赐的,王妃真要给了二小姐?”竹容拿着一对镶珠雕花青铜盏问道。
于慎闻言笑了她一句:“这些个物件儿,咱们王妃还缺了不成?偏你是个小心眼的。”
竹容哼了一声:“当初二小姐对王妃是那一副态度,我是替王妃……”
“替我不平?”赵晴若走过来,轻笑着点了点头竹容的头,“我看你呀,就成天嘟着嘴替我不平了。可如今的日子,我又有哪里委屈了呢?你啊,还是把心好好放在肚子里,别乱找不平了。”
竹容被这么不轻不重地训了一下,老老实实地低头认了错,转头轻瞪了一眼在她身后憋着笑的木锦。
说来这俩都是二十多岁的大姑娘了,也就只有在赵晴若面前才会露出这样的女儿家娇态,多嘴几句。
赵晴若从整理的东西中拿起一个小小的山水绣屏摆件,看着此物,念起了当初太后祁宋氏将它给她是,两人说笑的场景。
那时她心中谨记着位分尊卑,却也不免因这些相处而感动于心。现在想来,她虽然在那宫城里深陷泥潭,身边也一直有那人的目光相随。
想起了那日见到的病容,赵晴若在心中轻叹一声,转身吩咐竹容将这绣屏好好地收了起来。
转眼便是桃红湖青。又见雪落时,却实是那一片繁白的柳絮纷纷扬扬,飞满了京城。
正当是惜春之时,宫中传出了消息——太后病重,如今到了弥留之际。
其实祁宋氏的病已是久事,早就到了卧床难起的地步。可是她担心此时朝局方稳,自己的病会让祁谨分心劳累,便让太医瞒下了病症。
祁谨听闻后,哀怒并生,停了几日的朝见。
而赵晴若则是依着规矩奉召入了皇宫侍疾。
盛宁宫寝殿,药香盈满了整间屋子。锦纱华帘的床榻之上,满头华发的老人静静躺着,面容苍白,呼吸轻微,而就连此时,她的眉仍紧紧蹙着,似是舍不下世事,亦或是仍有遗恨未消。
“王妃,您先去歇一会儿吧。奴婢在这守着就好。”秦嬷嬷对坐在榻边的赵晴若道。
赵晴若看着祁宋氏,没有应答,脸上带着倦容。昨日她已经守了一整夜,其间祁宋氏迷迷糊糊地醒来过几次。不过这些日子以来,她清醒的时候越来越少了。
“秦嬷嬷你的身子也不好,你先去歇一歇吧,我再陪一会儿。”
秦嬷嬷闻言,看着赵晴若的目光不禁多了几分慈爱,道:“王妃这几天日日陪着,这般的辛苦,想必太后见了也会心疼的。”
赵晴若还欲出声拒绝,却听见一声通报,祁谨走了进来。
“父皇。”赵晴若起身行礼。祁谨走近,摆手罢礼,待看见赵晴若眼下的乌青时,心觉她的孝心,近日来冷肃暗愁的面色柔和了一些。
“你们先出去吧,朕陪一陪太后。”
见祁谨发声,赵晴若便和秦嬷嬷还有其他宫人都退了出去。
刚出了寝殿,赵晴若便看见了候在庭中的祁政。想必是和祁谨处理完政务再一块儿过来的。
“王爷。”赵晴若轻轻唤了一句,走到他身前。
“皇祖母可还安好?”祁政问道,见了赵晴若脸上的疲色,眼底泛着柔意。
赵晴若轻轻叹了一声,垂下眼敛去悲色:“昨夜醒了三次,勉强用了些参茶药汤,但精神不见好转。现在还昏昏沉沉地睡着。”
祁政听罢,道:“皇祖母天命寿长,定能转危为安。”
赵晴若知道这不过是宽慰之语,但听在耳中,心中的忧急哀伤不觉散去了一些。
她抬眸看着祁政,也看见了他脸上的疲倦之态,不禁生出几分愧意。这几月她又是为赵辰娶妻,又是进宫侍疾,有些冷落了祁政。如今太后病重,皇上也有些心神不宁,政务国事大半都落在了祁政的肩上,他又要看顾尽孝,又要管理朝堂,一定很是疲累。
而且听说这些日子,杜氏和刘氏往府中书房送汤问安很是殷勤。
“你先去偏殿歇一歇,本王要回一趟王府。”
赵晴若点了点头,嘱咐了一句:“妾身吩咐王府的厨房做了些安神汤,王爷记得回去多用一些。”
祁政颔首,然后看了一眼寝殿,便出了盛宁宫。
寝殿中,一身黄袍的祁谨坐在床边,看着面容苍白,满是病色的祁宋氏,目光深沉而悠远。
这是他第一回见到她如此脆弱的模样。
不、不是第一回。
第一回,应该是祁诚去世的时候。那时,他站在长清宫殿门外,听着她抱着皇兄的衣物撕心裂肺地哭喊。
他的皇兄,大庆英贤的明王,本该是天之骄子,却殒亡在他乡。而他们的母妃——祁宋氏,在还身披素缟时,将他叫了过来问他想不想要那个位子。
生在帝王家,祁谨何曾没有想过登临九五之尊。可是当时她问他时,他却先想到了皇兄。
祁谨知道,自己是替了皇兄的,即使他如今坐拥天下,平定边疆,削藩掌权,他仍是替了他的。
而此刻,祁谨看着眼前的人,想到的还是祁诚。但不是那人的英明无双,不是自己在那人面前的自卑惭怯,而是那人第一次领着他见祁宋氏时的情景。
那时,她是宠冠后宫的宋淑妃。而自己,是一个在皇子所长大的皇子。
第一次唤她作母妃时,自己好像很是紧张。宋家家世显赫,父皇对她爱重,记在她名下,即便是养子,他也可以摆脱从前不受重视的困境。更何况,还有一个处处提携他的皇兄……
可是当看见她对皇兄满眼的欢喜疼爱时,他总会暗自羡慕。
是什么时候,那个宠冠后宫的淑妃娘娘已是满头华发?是什么时候,他身着龙袍,却也鬓角染霜,眼眸不再清明。
母妃,你可曾想过,最后和你登临天下之巅,为你送终的人,是我……
……
这一日傍晚,天将将暗下来,盛宁宫就燃起了通明的灯火。
祁宋氏午后险些没了气儿,太医急急施针才缓了过来,却是瞧着气色好了许多,也能和人说话了。
长阳公主带着小高公子来,祁宋氏坚持说怕自己过了病气去,只让人抱着站在帘子后头。
盛宁宫寝殿围满了皇亲和太医,赵晴若和祁政在最前头,祁谨坐在边上陪着太后说话。
“如今能看见你们陪着哀家,哀家也算能走得安心了。”老人软软地靠着锦枕,目光满是慈爱。
祁宋氏看了看祁政和赵晴若两人,微微颤抖着手将他们二人的手放在了一处,有气无力地说道:“往后,你们两个要好好的。”
此情此景,当真是临终话别。赵晴若的泪已经忍不住了,簌簌落下,只是仍维持着笑。
“太后娘娘……”她想出声劝慰几句,可开口就是哭腔。
祁宋氏怜爱地摸了摸她的头,满目暖意融融。
“你一向是个聪明的孩子。”这后宫,哀家相信你往后会好好的。
祁宋氏轻轻咳了咳,赵晴若转头想叫太医,却被按住了。
“晴若,叫哀家一声祖母吧。”
不是皇祖母,只是祖母。这一声,算圆了这些年她看着她长大的情分。
赵晴若听出了祁宋氏的意思,泪越落越多。她抿了抿嘴,扯出一个笑,开口唤道:“祖母。”
祁宋氏笑着应了这一声,看了看她,又看了看祁政。
“政儿,是个好孩子。”如今看来,他当是她的良配,只是这场婚事之初,她不能及时地祝福。
“皇祖母放心,孙儿会好好的。”祁政见状也不免动容,握紧了赵晴若的手对祁宋氏道。
“好。”祁宋氏应了,最后转头去看了祁谨。
她醒来之前,似乎做了一个长长的梦。诚儿和让儿都在,可是祁谨,却在迷雾外头,看不真切。在那场梦里,她回顾了自己的一生。入宫承宠,失子丧夫,入主盛宁,这一生,她没什么好悔的,因为每一步,都是她自己做的选择。
但其实,还有一事该悔。
“谨儿。”祁宋氏开口唤道。她有许多年,没有这么叫过他了。
“母后。”祁谨应声靠近,看着祁宋氏,眼底泛着泪光。
祁宋氏看清了那泪光,却是一笑。这么多年的母子,他们互相亏欠,却也互相扶持,只是有一句话,她欠了他许久。
“谨儿,你是一个好皇帝。”祁宋氏声音极低,祁谨却听得清清楚楚。
不论当初是为何走上来的,不论在你之前有谁,母妃是真心认为,你是一个好皇帝。
“母妃……”帝王也终于松动了面容,目光哀戚。
祁宋氏听见这一声,满意地笑了。下一刻,她闭上了眼,停了呼吸。
“太后娘娘!”满屋里响起了哀悼之声。
祁谨有些呆滞地看着眼前逝去的人,许久才抬手抹去了眼角的一滴泪。
夜彻底沉了下来,而皇宫中却响起了丧钟之音。
……
待收敛尸身摆设灵堂之后,赵晴若和祁政便先回了王府,准备入宫守灵的东西。
“朝云,你先睡一会儿吧。不然守灵时,身子会撑不住。”祁政看赵晴若方才在盛宁宫中哭得厉害,便劝了一句。
见身后的人没有回应,祁政转身,就看见了一个泪人。
“朝云。”祁政看见赵晴若满眼的泪,有些手足无措,上前将她搂近了怀中。
“皇祖母,去得安详。”
赵晴若也不知自己是怎么了,其实已经看过了那么多生死离别,但看着祁宋氏在自己面前咽下气,她还是觉得心如刀绞。
她一直以为,她和她永远隔着尊卑规矩。可是她怎么能忘了,这些年,陪着她的,一直都是祁宋氏。
她看着她一步步长大,而她看着她眼中的暖意越来越多……
“我记得初入宫时,太后娘娘总是看顾着我。那时的我,还不懂规矩……”
赵晴若在祁政怀中抹完泪,突然说起了曾经。
也许是这些生死离别埋在她心中太久太久,而今那个她最熟悉的人走了,她需要一个倾泻悲伤的地方。而祁政的胸膛,温暖宽厚。
“这么多年,太后娘娘一直待我很好……”
祁政听着赵晴若断断续续地诉说,没有插话只是紧紧抱着她。
他知晓她自幼入宫。那个地方,怎么会是这样的温暖?
可是听着赵晴若的话,祁政突然信了。
那些她独自在深宫中的岁月里,是有暖光存在的。