第17章 表姐
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两天的时间转眼就过去,到了进宫这一日,姜玫跟姜翠一道坐上了马车,往宫城去。
姜翠今日细细装饰了一番,衣裳是宝华楼新裁的,又是贵重的珠光锦、又是精致的绣花,这一身衣裳少说得上百两银子;头上戴的珍萃阁的首饰,点缀了鲜艳的红蓝宝,瞧着也得二三百两银子,再加上脂粉等等,这一身行头估计不下五百两。
姜翠看了眼姜翡平常的装扮,得意地撩了撩垂在鬓边的流苏,那模样就像在说:羡慕吧,土包子!
姜玫心里翻了个白眼,心道这初选都是宫里的嬷嬷、女官来看,打扮的再好看,等会儿验身也得摘得干干净净的,白费力气。
姜翠想听姜玫羡慕嫉妒的询问她这身行头,又矜持的不想自己开口炫耀,姜玫不开口,她就不停地拨弄头上的珠钗,身上的配饰,不知不觉已到了宫门前。
早上起得早,姜玫有些发困,路上就眯了一会儿,一睁眼见姜翠还在拨她头上的珠钗,不由扯扯嘴角,好心提醒她,道:“今天初选,皇后娘娘和太子殿下都不会来的。”
“……”姜翠脸色一僵,依然嘴硬,道:“你怎么知道不会!等会儿见了皇后娘娘和太子殿下,你就后悔吧!”说吧,提起裙角当先下了马车。
姜玫暗自摇头,跟着姜翠下了马车,进宫参选不能带丫鬟,春雪只能送到宫门前,将小巧的荷包给姜玫系好,才看着姜玫在姜翠之后走进了宫门。
宫门前有年长的嬷嬷并几名瞧着有些品级的女官站着,正在查验进宫秀女的身份,像姜家姐妹这样高官勋贵家的女儿,初选基本就是走个过场,姜玫上前交了对牌,又有宫女简单查看了衣裳饰物,便放了她往里走。这片刻的工夫里,姜翠已经不在前头,姜玫也没留意,由小宫女引着往里走,不多远便是初选的地方。
初选除了外观相貌,筛除貌丑有残疾的秀女,接着便是验身,姜玫听说,不仅要脱衣由有经验的嬷嬷仔细查验,连身上哪里有痣、哪里有胎记,都要一一查验并且记录在案。被这么对待当然谁都不会很开心,但没有法子,既然皇家定下这个规矩,她们也只能按着规矩做。
这一轮花的工夫比较久,姜玫从初选的内室走出来时,庭院里已经有不少女孩子三三两两的站在一起说话,有像姜玫一般,装扮寻常,稍微整理便能见人的,也有像姜翠一样盛装打扮,从内室出来只能坐在檐下费力的打理自己的衣裳首饰的。
姜玫没有往姜翠身边凑,既不想叫她嫌弃,也不想被抓壮丁替她收拾衣裳首饰,便走到一株花树下,抬头看正开的芙蓉花。
“玫儿!”听到有人喊她,姜玫一回头,只见柳淑月站在身后,腰间挂着对牌,显然是刚刚验身出来。姜玫之前就知道柳淑月会参选,不过之前因为许多事要准备,表姐妹也没见面,如今见到也有些高兴,道:“四表姐,没想到在这里见到你了!”
柳淑月在柳家排行第四,比姜玫长两岁,人生得明艳动人,鹅黄色的裙衫外面罩了浅桃色的纱衣,衬得人明媚又雅致。她本就比姜玫年长些,在姜玫面前便露出些姐姐的温柔沉稳,道:“我才出来的,玫儿已经等一会儿了吗?”
初选不会等全部结束才宣布结果,但也是四十人一组,要一组结束后才会宣布结果,通过的留在宫中等待复选,没通过的就可以直接出宫了。姜玫大致数了下小院子里的人,道:“我也才出来不久,瞧着,应该很快要宣布结果了。”
柳淑月点点头,道:“是啊,咱们运气不错呢!”
说话间,便有一名微胖的嬷嬷拿着卷轴走来,都知道那是什么,众秀女不敢怠慢,连忙走近前来。那嬷嬷也不卖关子,见人都走了来,便展开卷轴,开始唱名,四十人当中只有十五人通过,姜玫姐妹和柳淑月都在其中。
小院子前面是一个宽敞的宫殿,不在内宫范围当中,是秀女们暂时居住的地方,名册宣读完毕,姜玫等人就被领了过去,正门上方的牌匾上书馨芳殿。
秀女们进宫前都是家中的掌上明珠,进了宫却没人这么宠着,别说一人一处院落丫鬟婆子伺候着,这里是两人一个房间,只有一名小宫女服侍。姜玫运气不错,安排到一个朝向好的房间,没有同柳淑月安排到一起,同住一屋的是一个年纪差不多的小姑娘,名叫苏琳。
苏琳跟姜玫同岁,只小了月份,堪堪达到这回选秀的标准。虽然年龄相仿,但性格却大相径庭,姜玫性格柔和,此次进宫参选也同父亲说好了,只走个过场便回去。苏琳却不同,年龄比姜玫还小些,却有着超过年纪的沉稳和野心,两人只说了几句话,姜玫就听出来了,这回大选,苏琳是志在必得。
道不同不相为谋,姜玫虽不觉得想要选秀入宫有什么值得鄙弃的,但苏琳家世寻常,偏又有这样的野心,难免为此不择手段,只一个上午的工夫,姜玫就决定对她敬而远之。苏琳也察觉了姜玫略微疏离的态度,但同时也看出来了,姜玫无心进宫,既不是对手,苏琳也不愿结这个仇,只寻常处着,反正也就那么几日。
名册定下来,消息便也送到各家,到下午时,姜玫日常用的东西都送了来,除了日常替换的衣裳,还有几样吃食点心,显然是姜翡塞进来的。姜玫给苏琳分了一些,其他就自己留着,头一天都在初选,她们也没有旁的事,可以在馨芳殿里四处走走,熟悉环境。
姜玫把东西整理好,柳淑月便过来寻她,同苏琳说了一声,两人便出了门。待选期间,秀女们不能离开馨芳殿,但馨芳殿也不小,连着一个大大的花园,柳淑月领着姜玫在花园里走,随口问她,道:“谁与你同住,可好相处?”