第三十四章 天灯酷刑（下）
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子书明月本以为彭祖身为一国之主，应该明白事理，想不到他竟是一个嗜杀成性的恶魔，简直比鬼面人还要变态。还有那些跪了一地的沙民，竟然会臣服在这样一个变态脚下，把杀戮看成是一件理所当然的事情，难道他们都没有人性吗？
詹姆斯这下也慌乱了，说道：“不行，你们怎么可以对女人动手？”
彭祖笑道：“在雨神眼里，男人女人都是一样的。”
詹姆斯心想彭祖怎么一点都不懂得怜香惜玉，这么一个年轻貌美的女孩，当成花瓶放着也是赏心悦目的，干嘛非要把她烧了，烧成黑乎乎的焦炭多难看。他本以为现场的十个人里面，两个女孩应该暂时没什么危险，彭祖会把她们放到最后杀，没想到第四个就点到了子书明月。这个彭祖想必是个反社会型人格的家伙，暴虐成性，没有同情心，这种人往往是因为小时候受过残忍的虐待，长大后才会变成心理变态。
两个卫戍把子书明月带到石架上绑起来，子书明月说道：“彭祖，杀了我对你一点好处都没有。我父亲和义父知道我死在你手上，很快就会带兵来剿灭你的。”
彭祖瞥了一眼昏迷的冷亦鸣道：“我连南方禁军副都统都敢抓，还会怕你一个小丫头吗？你放心，有了这片沙漠和日本人的军火，谁来我也不怕。”
子书明月心里一沉，原本还想编个身份糊弄一下彭祖，争取谈判的机会，但看他的样子，似乎对现场每个人的身份都摸得八九不离十。
这时，守着油桶的卫戍已经舀起一瓢火油，只等彭祖一声令下，就要往子书明月身上浇去。两名鼓手在血腥的刺激下，敲得愈急促了，鼓声将人类嗜血的动物本性激出来，沙民们也开始振臂狂呼。这场虐杀同类的残酷仪式，对沙民来说是一场至高无上的狂欢盛宴。
一旁的秦绾绾见彭祖已经知晓他们的身份，便不再伪装，连声呼唤冷亦鸣：“少帅，少帅，你快醒醒啊！你再不醒来，我们都要死在这里了。”可冷亦鸣依然低垂着脑袋，没有一点苏醒过来的迹象。秦绾绾并不怕死，若能战死沙场，也算死得其所。但若以这样的方式死去，她实在心有不甘。
子书明月想起彭祖刚才的变化，似乎一个人越怕死，他就越想杀他。而一个人如果不怕死，他反而会暂时放他一马。于是，子书明月干脆闭上眼睛，摆出一副视死如归的样子。她已经打定主意，如果此计不成的话，她宁可咬舌自尽，也不要被火活活烧死。
彭祖迟迟没有下达命令，反而一手支着头，像欣赏一件奇珍异宝一样欣赏子书明月脸上的表情。人临死之前的表情，他早已见过无数。子书明月是真不拍死，还是刻意伪装，他一眼就能分辨出来，但他并没有拆穿。过了一会儿，子书明月脸上的表情果然渐渐起了变化，绝望的情绪已然无法用理智掩盖。一个人临死前绝望的表情，果然是最美的。彭祖欣赏了许久，还是觉得不过瘾，便从王座上走下来，从卫戍拿过火把，准备亲自动手。
三宝见此情景，忍不住轻声哭了起来：“我们都会死在这里的，师兄不会来救我们了。”
詹姆斯骂了声“狗屎”，意识到和恶魔讲道理是行不通的，只能以暴制暴。一想到子书明月如果死了，自己这些年的努力就白费了，詹姆斯只得一咬牙，被绳子捆住的双手悄悄地搓动起来。
忽然，詹姆斯注意到空气中的血腥味一下子变淡了，仿佛有人喷洒了清新剂，把空气都净化了一遍。彭祖也现了这一变化，回头一看，竟现麒麟心树上缓缓生出了一枝洁白的芽枝，上面结出了一个花骨朵。麒麟心树的的花骨朵有点像莲花，却比莲花更大更白润，就像用上等的玉石雕刻出来一样。
彭祖大喜，麒麟心树一年一开花，今年的花终是长出来了。用天狼星这个白家嫡子的血养出来的花，果然比那些旁支的血养出来的要更纯正健康。
不过，彭祖没高兴多久，那芽枝竟然颤抖了两下，停止了生长。彭祖等了一会儿，结果芽枝不但没有动静，上面的花骨朵反而有干瘪下去的趋势。彭祖急得大步跑到麒麟心树下面，喃喃道：“怎么回事？难道天狼星的血已经被吸光了？不可能，不可能啊！”彭祖用力拍了拍天狼星的脸，怒道：“人还活着，血怎么可能会吸光？你究竟动了什么手脚？”
天狼星用微不可闻的声音说道：“彭祖，你这个卑鄙小人，我再也不会相信你了。”
彭祖气极，一把掐住天狼星的脖子：“你休想坏我的好事！”但是，彭祖几乎把天狼星的脖子掐断了，也没见他吐出血来。天狼星忍着剧痛，看着彭祖的眼里却有一丝轻蔑的笑意。
彭祖想到了前两天探子回报的消息，凑到天狼星耳边道：“你别得意得太早，据我的手下回报，你夫人已经有了身孕。既然你不肯用血养树，我就派人把你夫人抓回来，用你孩子的血养树，怎么样？”
天狼星脸上的表情凝住了，理智告诉他，彭祖的话多半是假的，因为白狐从未对他提起过此事。彭祖会这么说，不过是为了得到自己的血。但是，万一彭祖说的是真的，他岂不是害了自己的妻儿？他到底不敢赌这个万一。
天狼星咬牙切齿道：“彭祖，我不知道你为什么要对我赶尽杀绝，但是如果你连一个孩子都不放过，你定会遭到天谴，不得好死。”
彭祖仰天大笑起来，仿佛听到了一个天大的笑话：“不得好死？你们白家人欠我的，这辈子都还不清。如果老天有眼，知道你们白家人的所作所为，会原谅我的。”
天狼星听了彭祖的话，幼时那些模模糊糊的记忆又浮现在脑海。白家几经沉浮，才在大漠站稳脚跟。到了爷爷那一代，白家在大漠的势力达到鼎盛时期。被权力和财富冲昏头脑的爷爷破了祖先立下的规矩，没有遵循一夫一妻制，反而娶了很多小妾，要效仿中原的皇帝。自己的奶奶虽为正妻，却对爷爷的行为无可奈何，甚至被受宠的小妾欺负。
然而，在爷爷去世之后，奶奶便以不符合祖制为由，将那些小妾连同他们的孩子一起流放。当然，流放只是对外的说法，实则奶奶为了保护家族的秘密和血统，将那些小妾和孩子全部活埋了。有一天，族人现葬坑上面出现了一个奇怪的洞，洞是从里向外挖出的。经过查探，他们现葬坑里面有一对母子逃脱了。
天狼星用一种悲哀而怜悯的目光看着彭祖，心底已经渐渐明朗。那时奶奶和父亲都认为，一对孤儿寡母即便逃脱了，也没办法在大漠生存下来，所以都没有放在心上。没有人知道那对母子逃离之后，又经历了什么。但如果彭祖就是那个孩子，那么他对白家的恨意也就可以理解了。
彭祖最恨别人用这样的目光看自己，手上的力道不知不觉又加重了，几乎要将天狼星活活掐死。这时，他听见人群里面出一声惊呼，回头一看，只见麒麟心树的枝叶竟似活了过来，像嗅到什么东西一样，在空中挥舞探寻。最后，那些人臂般的枝叶缓缓地朝子书明月伸了过来。树枝很有弹性，即便拉的又长又细也没有断裂。
子书明月从未见过这么恐怖的画面，连天灯酷刑都没有让她从心底产生这样的颤栗。眼前的这棵树，真的只是一棵植物吗？那一条条拉长的手臂，分明就是能产生自主意识的活物。一想到那些枝叶会像章鱼触手一样缠住自己，吸自己的血，她就觉得头皮麻。这种死法，简直比死于天灯酷刑更惨。
看到此情此景，彭祖的眼睛亮了，咧开嘴露出了吸血鬼一样的尖牙。他舔了一下嘴唇，喃喃道：“原来世间最好的血，在你身上……”