第三十三章 天灯酷刑（上）
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两个日本人的情况也没比子书明月等人好多少，原本穿得人模狗样山本龙夫，此刻一身军装像是从乞丐身上扒下来的，头凌乱得像野草，脸上满是淤青和血痕。芥川森一副眼镜斜挂在鼻子上，右眼的镜片已经碎裂，还剩一小块黏在镜框上。整只眼睛肿得像一颗大号的葡萄，黑紫黑紫的。
三宝看到日本人的惨状，一下乐了，笑出声来。可他还没笑两下，就猛烈地咳嗽了起来，呕出一口鲜血。
芥川森已经陷入了半昏迷的状态，对彭祖的话没什么反应，一旁清醒的山本龙夫则惊讶地睁大了眼睛，用日语骂道：“你们活得不耐烦了吗？，连大日本帝国皇军都敢动，帝国不会放过你们的！”
彭祖听不懂日语，只觉得这个哇哇乱叫的日本军官吵得他心烦，便让卫戍把他嘴堵上。彭祖曾在通天客栈见过山本龙夫，知道他是日本陆军大佐，来头不小。不过，日本和沙国隔着千山万水，难道他们还能为了这批军火和黄金打到沙国来？
彭祖嗤笑了一声，让卫戍把重伤昏迷的芥川森带上来。卫戍扒了芥川森的上衣，露出毛茸茸的胸口。少祭司在银盆里洗干净手，然后走到芥川森面前，用指甲在他的心窝处勾勒了一个形状。少祭司的指甲足有两公分长，如同一把小刀，上面涂着鲜红的人血，看着十分瘆人。接着，少祭司慢慢地用指甲把芥川森的皮肤划开，芥川森感觉到疼痛，苏醒过来。当他看见在自己身上生的事情后，出了一声凄厉的惨叫。剧烈的疼痛让芥川森抽搐起来，他想挣脱绳索，可是他越挣扎，牛筋绳将他绑得越紧。
少祭司在芥川森的心脏上切了一个半圆形口子，然后把那一片皮肉掀开，将整只手伸了进去，一把握住芥川森的心脏，慢慢地往外拉扯。芥川森像野兽一样嚎叫着，双腿乱蹬，想要把少祭司踢开，一旁守候的鬼面少年便毫不留情地将他的双腿折断。芥川森只能眼睁睁地看着自己心脏被挖出来，后面还连着动静脉血管。少祭司把血管扯断，将整颗心脏高高举过头顶，让所有的沙民都能看见。
子书明月何曾见过这样血腥的场面，她默默地别过脸去，终于明白鬼面人所说的“后悔生出来”是什么意思。
少祭司把心脏放入右边的金盆里面，心脏立刻溶化了，变成了一盆血水。芥川森被挖掉心脏后还活了一会儿，等看到心脏被溶化，才抽了两下嘴角，彻底死去，脸上凝固着愤怒和不甘的表情。少祭司把血水往空中一泼，血水里面不知道加了什么物质，挥性极强，泼到空中后几乎立刻就飘散了，一滴也没有落到地上。子书明月闻到空气中飘来一股浓重的血腥味，几乎要呕吐出来。
芥川森的尸体被从石柱上取下来，丢到一辆木车上，像垃圾一样拉走了。彭祖又指着山本龙夫道：“下一个人牲，就献他吧。”
曾经目睹过父亲切腹自尽的山本龙夫，对这残忍的仪式并未感到害怕。他只是自责没有行事不够谨慎，中了彭祖的计，让帝国和将军损失了一批精兵良将和先进军火。他用一种轻蔑的眼神看着彭祖，十分瞧不起这个靠奸计取胜的对手。
彭祖看见山本龙夫的神情，知道他不怕死，便改变了注意，指着另外一个人道：“慢着，还是从他开始吧。”有的时候，等待的过程比死亡本身更可怕，而摧毁一个人的意志，远比杀了这个人更有趣。
少祭司又移步到第二个人牲面前，重复了同样的仪轨。这人本就已经奄奄一息，在少祭司将他心脏挖出的那一刻就死去了，没有半点声响。少祭司把血水泼向空中之后，子书明月闻到空气中的血腥味更浓了，几乎让人透不过气来。
顷刻间，人牲里面已经有两个毙命。一个胖得流油的富商看见自己的伙伴死的那么惨，吓得尿了裤子。嘴里开始不停地哭喊：“不要杀我，不要杀我，我能给你们钱，很多很多钱！求求你们不要杀我！”显然已经到了崩溃的边缘。
彭祖看到富商的模样，对自己的杰作感到很满意，便道：“下一个，就选他吧。”
富商一听，出了杀猪一样的嚎叫，开始大骂彭祖的祖宗十八代。不料他越骂，彭祖越高兴，说道：“我的祖宗本来就不是什么好人，你骂得好。等下了阴曹地府，你再替我好好骂骂他们。”
等到少祭司移步到富商面前的时候，富商忽然两眼一翻，晕了过去。少祭司探了探他的鼻息道：“大祭司，他已经死了。”
彭祖皱了皱眉头，对死人用刑就没什么意思了，他厌恶地挥挥手：“把他弄下去，切碎了喂狗。”
彭祖静静地观察着天气情况，天上正艳阳高照，丝毫没有要下雨的意思。彭祖长叹了一口气，宣布道：“看来我们的诚心不够，雨神不愿为我们布雨。”
少祭司道：“大祭司，这些外来人不知天高地厚，触怒了雨神，雨神才不愿眷顾我们。只有对他们进行严惩，才能平息雨神的怒火。”
彭祖道：“既然天不降甘霖，皆因你们触犯禁忌所致，那便由你们来平息雨神的怒火吧。备火，点天灯。”
少祭司传令道：“备火，点天灯。”
四名卫戍立刻搬上来一个石架，放在麒麟心树的对面。另外四名卫戍搬上来一个大桶，桶里面装着满满的火油。
詹姆斯不解道：“点天灯是什么意思？”
三宝一听到要点天灯，不禁变了脸色，小声道：“我听师兄说起过，点天灯是古代的一种火刑。就是把人放进油缸里浸泡，浸透之后，在把他头朝下、脚朝上地绑在架子上，从脚上开始点燃，就叫点天灯。川湘一带还有另外一种点天灯的方法，在犯人的天灵盖上钻一个洞，倒入燃油，用火点燃，这一种点天灯就更形象了。在祭祀文化里面，火祭是最常用一种方法。”
詹姆斯一听，嘴角抽了两下，忍不住咽了口口水，感叹道：“中国人太野蛮了，太野蛮了。”
生死关头，三宝又想起了唐天赐，忍不住红了眼圈：“如果师兄在这里，一定可以想办法救我们的。师兄到底去了哪里，为什么丢下我们不管？”
詹姆斯道：“你师兄不会来了，还是想办法自救吧。”
彭祖的目光在仅剩的几个人身上一一扫过，良久未下命令。子书明月不敢去看彭祖，怕引起他的注意。此刻的彭祖，就像是掌控世间生死的死神，而自己就是那个毫无反抗能力的凡人。只是，十个人牲里面已经有三个惨死了，自己又能够多活多久？
忽然，子书明月听见旁边的詹姆斯出一声惊呼，她抬头一看，现彭祖正微笑着看着她，然后伸手向她一指，说道：“听说，你曾想谋害我沙国祭司，如此大逆不道，我实在不该让你活到现在。所以，天灯之刑由你开始，再适合不过了。”