第52章
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四月十六是庄诗雨出嫁，为此庄家一直忙碌，庄家姑娘们也没心思再起诗社，贾家那边宝玉病尚未养完全，自然也没心思作诗，黛玉无处可解闷，只得在家闲着翻书。
林青筠这些时日总要出门吃席，不是这家嫁女，便是那家娶妇，又有添丁过寿。以往徒晏一个人时自然不须走动，只拣几家亲近的送了礼便罢，但大婚后却不同，作为当家主母，但凡该料理的人情往来各家交际都得处理好。林青筠这边关系简单，只林家一个亲戚，贾家庄家只几位姑娘略有走动，徒晏这边却繁琐的多，各家与各家有亲有疏，有厚有薄，都得一一拿捏妥当，省得闹出笑话。
闲暇时，又应徒晏再三恳请，拿他的一幅画做底稿，画一幅油画。
徒晏这幅画很大，里头虽只两个人物，却是实际比例，且画中人物身份不凡，乃是天底下最尊贵的二人——皇帝与皇后！这才是林青筠一开始不愿意画的原因，她也怕出了纰漏，更何况，皇帝的肖像是随意画的？徒晏却是准备充分，早先得了皇帝允许，这才来找她，说要将此画作为除夕献礼。
“你倒是会偷懒，支使我辛苦一场，功劳却是你的。”林青筠想到那么大的工程，又要力臻完美，不觉十分有压力。
“俗话说能者多劳，谁让唯卿有本事呢。”徒晏一面玩笑一面看眼前的各种颜料，问她一些绘画技巧，上色步骤等事情，又说：“你慢慢画着便是，今年画不完可以等明年，等我学会给你打下手。”
林青筠不禁笑道：“王爷可聪敏着呢，又有绘画的底子在，俗话说‘一通百通’，许是没几个月功夫王爷就学会了。”
这话虽是玩笑，但徒晏的学习能力是毋庸置疑的，同样是由她教西洋文，黛玉那样的学习进度已是快了，偏生徒晏比黛玉学的还快。大约是徒晏比黛玉要放得开，除了学习天赋出众，更在练习上毫不退缩，时常抓着她练习对话。为此红绫白鹭常玩笑，说府里伺候着两位洋主子，早上见面说“古德猫宁”、中午说“古德怒恩”、晚上说“古德一文宁”，丫鬟们觉得有趣也偷偷的学，结果那回纹心姑姑奉皇后之命来送东西，听着大小丫鬟嘴里都念着“古德”，还问这是哪家的姓这么古怪。
如今大画架子已经撑开，油画布也准备好，林青筠就让徒晏来起底稿。
“王妃。”白鹭从门外进来，见王爷在作画，便低着声回禀：“王妃打我送的东西都送去了，只是瞧着林姑娘有心事似的，紫鹃说林姑娘自上回从王府回去便有些恹恹的，好像和贾家有关系。”
因着有些时日没见，林青筠便命白鹭给黛玉送些时鲜瓜果，顺带瞧瞧林家父女近来如何，哪知却得了这消息。
细思来，贾家那边除了宝玉闹了一场病，也无别事。或许是因史湘云名誉受损的事情？史家与卫家结亲已成定局，贾母知无力挽回，前两天史卫两家小定，贾母亲自去走了一趟，全程对卫家大公子赞誉有加，又说这门亲事乃天作之合等语。外人见状，便对先头两家议亲的言论有所质疑。贾母又趁着宝玉病情大有起色，命人在城外布施三日，并放言道：“那两位给宝玉治病的僧道说了，宝玉命中不该早娶，须得十八岁后成亲方好。”
王夫人闻得这话，恨的咬碎了一口牙。
宝玉是男孩子，成亲晚些不妨事，况且还有僧道的话放在前头。薛宝钗却不同。薛宝钗比宝玉大两岁，若宝玉十八，宝钗已二十，二十岁的女孩子仍旧不嫁人，哪怕内里有缘故也惹得人议论纷纷。外人或许不知，但贾家人知自家事，便是亲友们都知道贾家有个客居的薛家姑娘，贾母那番话一放出来，众人就已想到薛家头上。薛宝钗何尝不知，满心里苦，却又要撑着云淡风轻，倒是薛姨妈疼女儿，羞恼的找到王夫人讨说法。
当初修建大观园，薛家也是出了五万银子的，说是借，实则与白给无异。薛姨妈凭什么白填五万银子给贾家建园子？不正是为着给女儿谋个好去处。那时候王夫人可是保证的好好儿的，现在这算怎么回事？
薛姨妈进门也不说别的，直接辞行：“姐姐，这府里我们是住不得了，今儿来和你说一声，我们马上收拾东西，明儿就搬出去。我们家虽不如从前，可也是有房子有铺子，也不是离了这里没地方住。”
“妹妹何苦说这话，你还不知我的心？我心里最是看重宝钗。”王夫人赶紧将薛姨妈劝的坐下，苦口婆心一番劝说，末了眼眶一红滴下泪来：“好妹妹，我四十来岁的人了，十五岁嫁到贾家，熬了这些年，侍奉公婆、操持家事，往来应酬，哪一点做的不好？这是做人媳妇为人妇的根本，我也不说委屈，只我仅有宝玉一个命根子，我是他亲娘，竟是连宝玉的亲事都做不得主了。”
一番话说的薛姨妈心也软了：“不是我不体谅姐姐难处，只宝钗是个姑娘家，若姐姐不能做主，我也不能让宝钗虚耗这么些年。”
“妹妹你放心，也让宝丫头别多想，这事儿我定请娘娘做主。那僧道的话哪里抵得过娘娘谕旨，再者，只说十八方能娶亲，但早早儿定下却是无妨。”
“那、我就再信姐姐一回。”薛姨妈也是无奈，外边流言正盛，总得避过风头才好。况且贾家于薛家而言已是好选择，况是亲上做亲，彼此人物性情都知道，若换了旁人，她也怕女儿吃亏。且再观望观望，实在不行，再说别的。
十六是庄诗雨出阁，提前一天晒妆，林青筠也去添妆。
时候还早，林青筠来时黛玉已与庄家姑娘们打趣新嫁娘，她过去，只让白鹭去将人请来。等着黛玉来了，她遣退丫鬟，问起黛玉近况，又细心观察其神色，却并未现有何不妥。
林青筠干脆直接问了：“上回白鹭去送东西，回来说你神思不属的，可是为什么事情忧心？”
黛玉听得笑了：“我哪里有什么忧心事，我知道了，必定是紫鹃说的，就她嘴快。”见她不信，黛玉这才：“实也没什么，只是上回宝玉生病来了一对僧道，却使我想起小时候的事来。”
林青筠心中一动，忽而想起原文故事，那对僧道可是“人口贩子”！
果听黛玉叹息：“我幼时身子不好，从胎里带来的弱症，吃饭就吃药，多少名医开方都不见效。三岁那年来了个赖头和尚，定要化我出家，说唯有此，我的病方可痊愈。父母舍不得我，况那赖头和尚着实邋遢，又行止疯癫，便不肯。自那后我的病果然没好，一直到姐姐来我家，慢慢儿的一两年功夫竟养好了，过往的事竟似做梦，若非听见贾家人形容那个和尚，我都要忘了。”
“都是过去的事了，忘了就忘了，又不是什么好事。”林青筠不知她想到了哪一处，只能以此开解。
黛玉轻轻摇头，双眉微蹙，似被什么困惑着：“姐姐不知道，那对僧道古怪着呢。姐姐可知贾家大观园里的栊翠庵住着位妙龄女尼，名唤妙玉的，今年十九岁，自幼带修行。她原是诗书仕宦之家的小姐，自小多病，买了许多替身儿皆不中用，这才亲自入了空门，也是奇了，她的病不曾再犯。她有回说过，小时候父母为她的病四处寻医问药，那时也有个赖头和尚要化她出家，她父母不肯，将人打了出去，谁知后来到底应了那和尚的话。”又道：“宝姐姐有胎里带来的热毒，也是求医不得，来了个赖头和尚给了药方，一吃便好了。宝玉病了，不必请，僧道便联袂而至，治好了人谢礼都不要，又翩然而去，宛若世外仙人救苦救难。为何僧道待宝姐姐和宝玉如此慈悲，却定要我们其他女孩儿入空门？难不成世外之人也讲究厚此薄彼？”
黛玉说着说着心头越沉重，好似一块巨石压着，几乎喘不过气来。
这些天她一直为此困惑，日思夜想，忽而想到一节。若当年父亲在扬州任上有个万一，若她并不曾被接回家，若她的病未好，若她如今仍在贾家煎熬……
她总有种冥冥之感，一切是从林青筠的到来而变化的。
如果真如假设的那般，她一个孤女寄居贾家，境况可想而知。如今她也多少能猜到，当年父亲将她托付给外祖母的用意，未必没有将终身相托的意思。王夫人显然是不喜欢她，薛家定然会进京，与现在的情况何其相似，只不过贾母心中之人由湘云换成了她而已。
金玉良缘！这一切都是为了金玉良缘。
宝玉的“玉”，宝钗的“金锁”，一个是落草时带来的，一个是和尚给的，可不是姻缘天定么。
林青筠并不知她已向的如此深，只是见她神色异常，怔怔的半天不说话，生怕她因此迷住了心神，忙唤她：“妹妹！”
黛玉扶了扶头，似有疲惫：“我没事，姐姐别担心。”
“和尚道士的话最信不得，亏得当年义父没将你给舍出去，当年那和尚是拐子也未可知。现如今拐子们花招也多，扮成出家人不仅没人防备，寻常贫苦人家养不起孩子的，见这些出家人张口，为给孩子一条活路便舍了，便是像妹妹家这样的官宦人家，父母为着儿女病情不肯忍受的、亦或者怕儿女夭折的，也会允了。他们竟是不费功夫就拐了孩子，又无人去追究，反认为他们做了好事。”
黛玉一时听住了，不禁疑问：“难不成做父母的舍了孩子，竟是连和尚道士的来历也不问？不知来历出生，将来可往哪里去探望？难不成就此再无干系了不成？”
“可见义父疼你。当年未必没有动心，只是那和尚哪里说得出什么来历，只怕义父要拘拿，和尚跑的快罢了。就如这回，给贾家宝二爷治好了病，多少银子得不到？便是秉承出家人的风骨分文不取只做善事，也不必跑的那么快，竟是躲什么似的。”林青筠为着宽慰黛玉，绞尽脑汁胡掰一气。
黛玉却并未生疑，顺着一想，不太确信的道：“难不成、是怕撞见薛家的人？”
若真是，那薛家关于金锁的言论就值得怀疑了。
“谁知道呢。”林青筠哪能真的与她讨论这个，再说下去只怕就圆不住了。
黛玉猛然反应过来，嗔怪道：“姐姐又唬我，我差点儿真的信了。”
林青筠笑道：“我可没扯谎，你细想想我的话可通？不过是那么一猜，也没说一定就是。好了，今儿是庄家三姐姐的好日子，咱们是来贺喜的，再不出去该有人来寻了。”
黛玉经过一番诉说，心头的闷气都散了，便与她一道出去。
从庄家回去，林青筠忍不住一再想黛玉的那些话，后知后觉的心头大跳。她一向知晓黛玉聪慧通透，但如此亲身领教却是头一回，只怕黛玉心头疑惑并未全都说出来。半晌，她自己叹口气。她自身这样的情况，但凡不信神佛的人，都会认为她有未示于人的手段，特别是林家父女朝夕相处，焉能没半点怀疑？只是林如海见她并无坏心，无心探究，黛玉早先因其父的关系先入为主信赖了她，以至于如今才反应过来。
倒也罢了，林家父女，乃至徒晏，都是她在这世上最亲近的人了。
回到府里，林青筠只想安安静静的躺会儿，刚换了家常衣裳就见徒晏过来。徒晏挥手令白鹭等人退下，将她按在镜子前，亲自动手为她摘掉头上累赘的饰物。这也不是头一回，他的动作已是熟练。
“有事？”若无事，也不至于将丫鬟们遣出去。
“唯卿可有兴趣出去逛逛？”徒晏俯身贴着她的脸，直视镜中她的双眼，笑的几分邀功的意味：“出京。”
“出京？！”林青筠低声惊呼，满眼不可置信：“到底怎么回事？你不是说三五年内不能出去？”
徒晏却是先说了件似乎毫不相干的事：“上月二十八铁网山打围，你不是也想去么？”
林青筠没好气的瞪他一眼：“我是想去逛逛，偏你懒怠去，我也不好一个人去。”
皇家打围乃是盛事，可惜徒晏说自己身体弱，从来不参加打围，皇后又要坐镇宫中，也没甚兴趣去西山，最后她也只能偃旗息鼓。上次西山围猎只有三天，已经过去半个月，怎么又提起来？
徒晏说道：“幸而你没去，那天出了事。围猎进行到第二天，出了刺客，幸而父皇早有准备，否则……”
林青筠脸色微变：“我并没听到任何风声。”
“父皇下了封口令，说是左不过无事，若传扬出去，未免闹的人心惶惶。”徒晏理了理她鬓边的丝，口中说道：“如今表面看着风平浪静，暗中却是风云涌动，不知哪天就会爆出来。皇上大约是疑心敬孝亲王，只碍着太上皇，却是不好明面儿上查证。上回市舶司的事可还记得？”
林青筠点头。
“父皇有意让我去一趟泉州，顺带着也看看另外两处。”徒晏见她不解，细心解释道：“市舶司大多都与外国商船打交道，父皇倒不是没人可用，却没我们合适。你会西洋文，又与劳伦斯男爵有交情，我又是有游历前科的。我那几年真正去了哪里，外头人不知道，我那几位兄长却是心知肚明。若真是你我出京，他们只以为我耐不住京中生活，不会过多生疑。”
“可是要查市舶司幕后之人？”
徒晏却是摇头，面上一派冷肃：“父皇怀疑他们自己有商船，不仅私下谋夺重利，更是暗中购了铁矿打造兵器。”
私自打造兵器等于谋反！
林青筠心头一沉，细想他的话，明白过来。若真是市舶司被人操控，谋取银钱是小，但悄无声息占了水路航线却事大。一旦在外地打造了兵器，通过商船在港口运转，竟是直逼京师重地。离京城最近的是天津港口，天津府设立有民政、盐运、税收与军事等建置，若那些别有内容的商船能靠近，内里的严重程度不言而喻。
“皇上另派了人去天津府？”她猜测道。
“嗯。”徒晏感慨她的敏锐，并未就此事多说。这件事整体而言很敏感，若非他身份特殊，处境特殊，皇上也不会用他。再者，既用了，也未尝没有观察试探之意，此时皇帝倒不是猜忌自己的嫡子，反而是希望他能在朝政上分担一二。毕竟若排除其他因素，徒晏的能力是皇帝最为看好的。
“咱们怎么去？”
徒晏笑道：“现成的理由，为我寻医求药。”
林青筠闻言不免担忧：“你如今虽病的少些，但也受不得舟车劳顿，路上若是耽搁了，误了皇上的差事又如何是好？”
“不要紧，父皇说了，咱们的事不急，一路慢悠悠的晃去，赶在年底回京就好。泉州那边若果真如此，咱们去了也不过是先查着，看看此事到底牵涉了哪些人。今年皇上是不会动他们的。”徒晏见她神色沉重，一点儿没有即将出游的轻松惬意，不免笑着揉揉她的脸：“你才多大年纪，可不适合老气横秋的模样。你想想，父皇能将差事交给你我，能是什么紧急事情？父皇……不过是想以此来试一试我罢了。”
林青筠一听心下更是一紧：“你是说……”
“我自认唯卿是此生知己，唯卿可知我？”
林青筠轻笑，直视他道：“我自然知道，你只管凭心意去做，我也断不会委屈自己。”
如今徒晏成了亲，又身体缓缓变好，却因太上皇与敬孝亲王的进一步亲密吸引了众人视线，一时都没怎么留心纯亲王府。皇上却是时刻记挂着自己的嫡子，见了徒晏现今状态，不免动了心思，也实在是其他皇子争的太狠，与世无争偏又能力出众的徒晏就得人心意。
徒晏闲适了多年，迫于局势，不得不做最坏的打算。
两天后，纯亲王府传出消息，纯亲王病了。
皇帝皇后、各郡王府、忠顺王府、敬孝亲王府等等都亲来探视，虽纯亲王府对外称徒晏只是风邪入体，但托了七八天不曾痊愈，考虑到徒晏特殊的身体状况，各家都给予最大的重视。几位郡王亲王见到的徒晏，面色虚白，精神恹恹，话语无力，神思眷懒，又听说十回饭八回不吃，纯亲王妃每天都在抹眼泪，可见是病的重了。要知道，即便是小病也能酿成大病，也会要人命。
一直到端午节过后，纯亲王府突然备齐车马，但凡人问，都说要出远门。
箱笼行礼等东西早先都收拾好了，要带的人也都安排妥当，林青筠检查了一遍，又吩咐人去林家、贾家、庄家、史家送回礼。端午节那天林青筠一贯强健的身体突然不顶用了，竟中暑了，且一躺就是三天，各家都来探视过，几家姑娘们都来看望问候过。临了要走，先前宫里皇后娘娘赏的各色瓜果还有好些，便又添些时鲜的料子，分送给各家姐妹。
黛玉收了东西，这才从百灵口中得知她要离京，慌得连忙换了衣裳就坐车过来，见了她就埋怨：“姐姐怎么突然就要出京？这么大的事竟也不和我说，可见不拿我当妹妹了。”
“好妹妹，并不是这样，我们也是临时决定。”林青筠不得已撒谎，毕竟内中详情实在不能说。“你也知我们王爷病了好些天，皇后娘娘也担惊受怕病了一场，连我也没能熬住。前些日子恍惚听说，有人在九华山结了个草芦，免费为往来行人看病，虽是三十来岁的年纪，却医术高明，治好了不少疑难杂症，只是此人有个怪癖，只肯在九华山治病，别处根本不去，便是当地知府派轿子去迎也拒不上轿。我想着，既然此人有如此气魄，拒了知府还能继续呆在九华山行医，可见是有真本事。许是心诚则灵，为着治病，便是跑一趟有何妨。为此，我与王爷商议后决定，去一趟九华山。”
“竟有此等奇人？或许是个真有本事的。”黛玉也知纯亲王的病，听了这些话再无抱怨，反而觉得纯亲王心诚。毕竟以纯亲王的身份，只要有意，皇帝甚至能下旨去“请”那位医者。
“妹妹回去吧，我这就走了，到了地方给你来信。”那番九华山医者的言论并非编造，只是徒晏早得了消息，只是没放在心上，现在正好拿来一用。
辞别黛玉，又与赶来相送的各家做别，徒晏携着林青筠登车离去。