第158章 求人
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苏氏扫过洛征夫妇，面容肃冷。
郑小妹的脸通红，他们差点就害了洛俪，难怪洛俪至今也不理她。
洛征迭声道：“琴王不是那种人……”
“伪君子比比皆是，这可比真小人还难缠。”苏氏又道：“此事是朱太太告诉我的，我又讲给了俪姐儿和娥眉听，我说这些是为甚？就是要她们心下警醒，对男子心存警惕，莫被男子三言两语的话给哄骗去。但凡男子，就该敢作敢为，更应照着规矩行事，看上了谁，正经遣媒人上门提亲，他不使人提亲，却让你们做说客，你们俩就不想想其间的原因？”
若是洛俪对琴王生情，被琴王得手，洛俪定会生不如死，光是世俗的眼光就能要了她的命。
洛征心下一阵后怕。
苏氏摇了摇头，“俪姐儿的婚事，你们夫妻不许插手，即便那人才高八斗，高中状元，也不许暗里插手，否则，别说老候爷容不得，你们爹也会要你们的命。”
老候爷花了多年心血，这教养大的宝贝姑娘，竟被洛征夫妇胳膊肘往外拐，洛征还想助了琴王抱得美人归。
若是铁氏知道了，肯定要指着洛征鼻子大骂。
苏氏颇是赞同洛俪看法，更觉洛俪行事沉稳得体。
女儿家的名节重于性命，多少大家族因姑娘失了名节，那可是宁可毒杀也不会放过。
郑小妹应道：“媳妇错了，娘教训得是。”
洛征想到琴王以前干过那等事，心脏颤了又颤。
苏氏道：“琴王绝非你们表面瞧来的那般正人君子，他是有些才华，可你们宁可与有德之人为友，亦不能与光有才而无德之人为朋友。交朋结友，亦得看人啊。”
夫妻二人双双应“是”。
洛征知惹恼洛俪，从外头寻了极好的松烟墨、寻了极难得一见的澄心堂纸，最后还弄了一套名家制作的毫毛，洛俪想着他已知错，便没再怪他，兄妹二人和好如初。
*
这日，洛俪在浣莲阁绘画，只听到府门外传来一阵哭求哀嚎声。
她停下画笔，寻声望向大门外。
因她武功修为不错，虽隔得远，却也能听到声音，是萧依的声音：
“伯爷、养父，我求求您！您再帮帮怀青，帮帮他吧！”
上门求见的萧依，衣着半新的茧绸衣裳，脸上全是泪痕，哪里还有以往上门走亲戚时的光鲜。
失去了洛家这棵大树做娘家，以前虽不是真娘家，好歹她还挂了个“洛家姑娘”的名头，这些年，她一直很享受这个身份，她的心境与萧修萧怀青有些相似，一面不屑，一面又享受着洛家带来的一切好处。
丁管家道：“萧姑奶奶，你有亲娘，又哪来的养父？当年洛家收留你们母子三人，原是权宜之计，所谓养父养母，是没有亲娘亲爹，更无亲人长辈才被人家收养之人，你莫再唤我们伯爷养父。他早就言明，你们现在是无罪之身，可以回归祖籍故土生活，与洛家也再无关系。洛家不求你们报/恩，你们也莫再给洛家惹是生非，更莫再想着要损毁洛家名声。
萧姑奶奶，你回去罢！天寒地冻的，我们大夫人了话，再不许萧家人登门，你们的好与坏，再与洛家无干。洛家给你们好吃好喝，当成主子般养了二十年，你再给洛家添乱，就是太没良心了。”
萧依哭道：“丁管家，我真的是没法子了啊。”
“洛家并不欠你们，何况你是有婆家的人，婆家又是你的亲娘舅家，你最该去求的是他们。”
萧依摇头，泪流满面，“如果柳家能帮上怀青与我母亲，我又何苦再求上洛家。”
洛廉从书院归来，一近家门就看到萧依跪在府门外央求痛哭，他双手负后，佯装无事地往府门去，萧依见到他，疯了一般，大喊一声“养父”就奔了过来。
洛廉道：“我怎不知有你这样的养女？你姓萧，不姓洛，当年收留你们的是大夫人，而非我之意，你即有生母亲娘在世，大夫人也当不得你的养母，你生母这些年一直陪在你们身边，莫乱认亲戚。”
他何曾不心寒。
洛家一片善心好吃好喝娇养的母子，却像一条毒蛇。
柳氏有一门好盘算，利用洛家替她儿子谋个好前程、纳两房好侍妾。
萧修何曾没有，居然想利用洛家得到好生活，又想让洛家帮他还女票资、赌债。
他们一面利用洛家带来的好事，一面又自嘘不屑与洛家有干系。既然不屑如此，就断个干净。
萧依哭诉道：“养父，你养育我与怀青一场，难道你对我们就如此无情？”
洛廉扬头，“我养你们母子三人二十年，给你备嫁妆，给他备聘礼，且不说二十年的吃穿用度花销几何，但凡顺天府贵门公子、姑娘该有的，你们都有了，你上女学数年，萧怀青读书数年，至于你们争不争气，就算是亲爹娘都不能保证，何况我这个名不正言不顺之人。
你现在指责我无情？我待你们问心无愧，若你说无情，那就无情罢！且由你们说去，你们已与洛家再无干系，过好你们自己的日子，就算是嫡亲儿女，做父母的还未必管他一生一世，何况你这寄居在洛家二十年的外人。”
他调头便走。
萧依扑了过来，抱住洛廉的双腿，“伯爷不愿认我们，可我不能不认您。”
洛廉淡淡地道：“你也不想认我，只是遇到了难处想要我帮忙，方厚颜上门认亲，只是原不是亲戚，又何来一认？若真是亲戚，不需认也是亲戚。”
萧依是临时抱佛脚。
过往几年，她对洛家并没有多好，心里更多的是向着柳家，但凡她心里真当洛家是娘家，就不会时时来打秋风。
洛廉不想与萧依纠缠，可这女子像个疯子，抱住他的腿不撒手。
萧依泪眼朦胧，“以你老的身份地位，若你想帮怀青，也不过一句话的事。”
“哦，且说来听听，萧怀青到底怎了？”
“他……他……”
萧依虽想过无数回，可现在看着周围的议论的人群，她还是说不出口。
就在此时，一个女子苍白的声音传来，“洛世伯，还是让我来说吧。”人群里，走出一个瘦如竹竿的妇人，瞧上去竟似三十岁似的，那熟悉的五官却在静默的彰显着，来人不是旁人正是杨玉莲。
杨玉莲被两个丫头搀扶着，她近了跟前，指着萧依厉骂道：“萧家人忘恩负义，无情无义！妾身原是萧怀青的结原配，萧怀青今年八月初，哄我说要做茶叶生意，我想着他肯上进，就拿了三千两银子给他。
谁曾知道，他居然跑到扬州去逛花楼要买人家花魁的初\夜，还与人赌骰子，谁赢了，花魁归谁，而输者就付女票资二万两，他原也赌了，却在惊见花魁美貌之时不肯罢手，心心念着，又出了三万两银子让对方让与他，他哪来的银子，只得与扬州地头蛇借了高利贷，之后，尝到花魁滋味，又想再包几日，又再借五万两银子，前前后后加起来，整十万两。
今年九月，太后皇上恩旨，赐萧文化、李迁后人无罪，上了邸报赦其大罪，并勒令萧怀青与柳氏母子回返祖籍故居。他们临走之时，强行带走我的儿子通儿，逼我将扬州的嫁妆转卖，回洛城另置产业。我知道，一旦转卖到了洛城，就得任由他们拿捏，想我杨氏，父亲是陈州知州，嫁予萧怀青，那也是三万多两银子的嫁妆，可如今，只剩不到一万两的田庄、店铺与一座小宅院。
陪嫁的字画，被萧怀青偷出去当了；陪嫁的饰，也被他拿出去当了。柳氏还不许我对外人说，怕我影响她儿子的名声……”
得了人的好，还不让说道。
柳氏更以她不贤之名，要接掌她的嫁妆。
说是接掌，还不是由着他们母子折腾嫁妆。
萧依大喝一声：“杨玉莲，你也是大家闺秀，怎能声声唤‘柳氏’，那是你婆母。”
“婆母，二十多日前的确是我婆母，如今再无干系，我与萧怀青和离了。柳氏母子狠辣无比，离开顺天府回洛府，途经扬州，被扬州的地头蛇得晓，抓了他们，逼其还债……”
原来，柳氏母子并没能顺遂回到洛城，走到半道就被扬州的地头蛇给抓住，一番折辱不说，就连身上值钱的东西全都拿去抵了债，最后有个牙婆瞧中了萧怀青的儿子萧通，又听说才一岁多，将将开始学说话，灵机一动，愿出一百两银子买下萧通。
寻常这么大的男孩，最多就是二十两了不得。
而愿出高价的，定然都买回去有大用。
扬州地头蛇自是二话不说，立时就应了那牙婆的事。
柳氏自是不肯，她还想拿那孩子要胁杨玉莲，可扬州的地头蛇根本就不会管她，直接将萧通给卖掉了。
杨玉莲以为柳氏母子回了洛城，前往陈州求助父兄，他大哥杨玉松陪他前往洛城，想将杨玉莲的儿子带回杨家养育，一则又想瞧瞧萧怀青的态度，若他奋图强愿意改好，杨家也愿意再给他一个机会。
兄妹二人风尘仆仆赶到洛城，在萧氏一族里打听了一番，才知萧怀青母子根本没回洛城。
杨玉莲只得照他们母子行走路线再回江南，一路打听，有一天，一个牙婆带着几个下人去一个大户人家走过街上，正巧被杨玉莲瞧见，她追上那丫头，一打听才知柳氏母子在扬州出了大事。柳氏与萧怀青都卖/身抵债给了扬州地头蛇，更别说随身值钱的东西与身边服侍的下人。
杨玉莲听说扬州地头蛇拿了她儿子给萧怀青抵债，当即去寻人，可打听了一圈，也没寻到儿子，最后还是一个心善的婆子悄悄告诉她，“你儿子早就被转卖远乡了，听说是一个商贾家的太太，婚后九年，接连生了四个女儿，第五胎不能再生儿子，为了保住嫡妻位，他谎称自己在回娘家给父亲贺寿时生了一对龙凤胎，现在这一双小儿女正养在娘家。
这太太娘家是江南人士，近一个多月四处物色一岁多的男童，出了高价，纹银三百两，一要眉眼长得好，二要与她长得相似。这不，正巧瞧见你儿子，就被她给买下了。买下当日，就乘船回了婆家。”
杨玉莲一阵天旋地转，整个人险些没栽倒在地。
她许再不能生，只能有通儿一个孩子，还被拿去抵债，现在这孩子更是不知下落。
婆子道：“人家买去是做嫡子，虽是商贾人家，定不会薄待了他。这位奶奶，你莫念了，遇人不淑，他日改嫁个好的，要多少孩子不能生？”
杨玉莲问道：“那妇人是哪里人？娘家何处？”
婆子道：“奶奶，我瞧你也是个可怜人，这才将实情相告。只是那妇人的娘家、婆家我真不知，只听隔壁牙婆说那妇人是从晋陵经过的商贾太太，这种事多是怕走漏了消息，这才故意隐瞒，就算是牙婆想查，也查无可查。”
每一行都有自己规矩，早前人家不说身份，就是怕走漏消息。
牙婆是为了赚钱，人家则是为了寻个男孩为子。
杨玉莲悲怆地看着面前的萧依，“你们萧家行事狠毒，我在扬州府衙便与萧怀青和离了，从此之后，男婚女嫁再不相干，我恨不能饮尽萧家人的血，啃食你们的骨。
萧依，你这忘恩负义的东西，现在求上洛家，是想让洛家出面替你弟弟还女票资么？你不是他亲胞姐，把你的嫁妆卖了，把你所有值钱的东西卖抵债去啊！”
她满腹的怨恨无法泄，看到萧依，看到与萧怀青相似的眉眼，她的恨意立时直往上窜。
萧依放开洛廉，从地上站起，恶狠狠地道：“杨玉莲，你这恶妇，你杨家明明有机会帮怀青，可你却见死不救、落井下石，仗着杨家的官威强行与他和离，你这无情无义的女人，谁娶了你谁倒霉？”
杨玉莲反问道：“一个罪臣后人，被贬平民却连平民都不如，连躲风避雨的茅屋也不曾有一间，又不晓寒窗苦读，就凭他那样的废物，难道要我陪他一辈子？我三万多两银子的嫁妆，被他折腾得还剩十之三成都不到。就算是这样，柳氏母子还不放过我，拿着通儿逼我转卖嫁妆，好给你萧家置家业，可是他们……却连累我的通儿，害我们母子各奔西东。通儿是我的命根子，我好恨，我恨透了他们！”
这样的痛与恨，几近要摧毁她的理智。
杨玉莲想到自己可爱的儿子，而今天涯海角，亦不知人在何处，今生今世，许是再也见不着了，即便想尽了法子，她甚至在扬州花了大价钱，想打听到萧通的下落，可那个买走萧通做儿子的商贾太太，虽是江南人，却是途经扬州买走孩子的。
杨玉莲甚至还去了晋陵一趟，求洛倩的婆家苏家帮忙打听，可打听了一圈，也没听说有哪家的姑娘许的是他乡商人，更没有接连生五个女儿的。
最后，苏家老太太认为：“杨姑奶奶，那富贾太太自称是晋陵人，以我之见，她定不是晋陵的，许是其他地方的人，生怕被人知晓根底，这才谎称晋陵。”
不提娘家姓氏，亦不提婆家姓氏，说她嫁的是晋地富贾，只怕这晋省的婆家也不是真实的。做这种事，买个儿子回去冒充亲生儿子，肯定是越少人知道越好，怎么可能让人知道她的真实来路。
牙婆、牙行都不知道底细，更不知她婆家何处、娘家何处，就是这样，天大地大，她哪里寻回自己的儿子。
杨玉莲怨过父亲，怨他识人不明，将自己许配给那样一个男人为妻，最后连她唯一的儿子也给连累了。
杨耀宗听说萧怀青不争气，在外头乱来的事，也连连轻叹，“早前我想着，他在洛家长大，许是个好的。”
“父亲，洛家好吃好住好穿地养他，教他的可是柳氏，柳氏那等人能教出什么好儿子来，他有亲娘在，洛家凭什么越过柳氏去教他。”
柳氏早前挂的是洛家大房老爷侍妾的名分，身份昭告天下之时，洛家与柳氏母子再无关联，洛家又凭什么去过问萧怀青的事。
萧依没想杨玉莲对柳母子恨得如此深，原想借杨家之势，现下看来是万万不成了，她一转身继续跪在洛廉脚下，“伯爷，我求求你，你救救我娘，救救怀青……”
上次离开顺天府，她曾在心下誓不再来的。
可她真的没法子了。
她求婆家，求婆母、求夫君，求婆家的大伯小叔子，他们没一个人理她。
婆母还讥笑起来：“以为如月傍上洛家真做了侍妾，原来人家嫌她是拖油瓶，也就是个挂名的。这下好了，不仅没保住这门亲戚，还得了人家的大恩，不还便罢，这再求人帮忙，就会被世人斥骂得寸进尺。”
他们也是姑嫂，可婆母压根就不想帮枊氏，仿佛柳氏的好坏、生死与他们没有关点干系。
萧依求婆家人无用，这才想到来顺天府求洛家人。
洛廉冷声问道：“萧氏，你要我如何帮他？”
萧依立时化悲为喜：“伯爷愿意帮我娘和弟弟了？”
洛廉睨了一眼，不紧不慢地道：“一，我洛家不会仗势欺人，违反江湖规矩，扬州赌坊的事不会插手；二，十万两银子的高利贷，转眼已有几月，照着这行的规矩，现下得几十万两银子，我洛家不会去给一个德行亏欠的人还债。”
早前的萧怀青，声声说不屑做洛家子孙，可柳氏呢，却想借着这身份，为自己谋利，而萧怀青更是在外头破坏洛家的名声。
一面不屑，一面又享受着洛家带来的声誉与好处。
这样的人，真真就是得了便宜还卖乘，以为自己多有气节。
洛廉最是瞧不起这样的人。
萧怀青的今天，何曾不是柳氏给宠出来的，因为他与苏氏知晓真情，在萧怀青的管教好不便插手，一直是柳氏自己在教儿子。
萧依心下微沉，转而道：“请伯爷与扬州官府写封信，让官府出面封了扬州大赌坊。”
杨玉莲听得好笑，“萧姑奶奶，你以为封了扬州大赌坊就不用还债，你想得可真轻巧。”
萧依恼喝：“杨玉莲，你有没有心？就算我娘和弟弟待你不好，却也不坏。”
杨玉莲笑，笑得张狂，“他们待我不坏，连累我儿子被卖，害我母子不得相聚，这还算不坏？”
她恨不得生吞柳氏，恨不得活剥萧修。
她也怨过父亲杨耀宗，因为对亡者的应诺，白白牺牲她的一生。
萧依道：“已经这样了，你恨他们又有何用，一日夫妻百日恩，好歹你们也是夫妻一场。”
“萧姑奶奶真会说话，想来柳强骂你打你，甚至当着你的面与陪嫁丫头亲热，占了你与她的床，你也是甘之如饴的，毕竟，你们一日夫妻百日恩，你不恨他嘛。”杨玉莲一言出，带着无尽的讥讽、嘲弄。
萧依被人凿中痛处，身子微颤，自打他们母子身份昭然，又失了洛家这个依仗，她在婆家的日子一日不如一日。以前她但凡得了好处，少不得孝敬婆母，也赠些给嫂嫂、弟妹，现在她们立马变脸，甚至还笑她是个没娘家的，就连她的嫁妆，也是别人瞧她可怜赏赐给她的，她虽是萧家姑娘，实则不过是个丫头命。
柳强听了她们的挑驳，也越看不上她，说她是破落户。
以前，柳氏坚持要将她嫁入柳家，就是觉得舅舅、舅母会待她好，必不会让她受委屈，舅舅是待她不错，可舅舅在外做官，不在家里，还不是由着舅母等人作贱她。而今，连庶出的弟媳女都敢在她面前说风凉话。
洛廉轻叹一声，“我会派人去扬州，看看那边的情形，在能力范围之内，不违道义，不违江湖规矩，替他们母子说几句好话，让他们在扬州少受些罪。”
萧依连连磕头：“多谢伯爷，多谢伯爷！”
而今，她再不敢唤“养父”二字。
杨玉莲面容微凝。
素绢出了府门，对杨玉莲行了一礼，“杨姑奶奶，我家三姑娘听说你回顺天府，请你入府一叙。”
萧依眼睛闪亮，若能搭上洛三娘这根线，洛三娘一时心软，她说的话，不就是老候爷的话，许能救到柳氏母子。扬州大赌坊心太黑，当初借下十万两银子，这才几月居然高达四十多万两，这么大一笔钱，让洛家还也不可能，但能借洛家的势力，让扬州官府查没赌坊，这笔债自然就能不还，还能救出柳氏母子。