第十九回
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贾代善在世都不能让皇子坐等。
贾母听说自然赶紧放人,贾政颇为无奈:他本有心与妹夫好生聊聊。
妹夫初进京那会儿,他以为妹夫要赋闲在家,而且妹夫又不上门求助,他便稍有冷落。等妹夫到了户部,他又不想立即上门讨好,一来二去这都快一个月过去,妹夫也续了弦……捡日不如撞日,今天遇见正该把话说开,怎么想到妹夫府上皇子登门……
别说贾政,当初就连王子腾都没想到林海能让圣上钦点进了户部,他比贾政更悔不当初:明明林海有望成为自己人。他想沉沉林海的性子,不急着出手,好“将来大用”或者“做个臂助”,一个没留意煮熟的鸭子就飞了……
也幸亏王子腾这番心思林海不知道,否则非得笑掉大牙:还“有大用”呢……皇帝说这话林海都当放屁。
本来混到一定程度的士大夫对皇权也就那么回事儿,不然前朝那些篡权夺位的“乱臣贼子”从何而来?
林海又是从现代穿来,更不会把画大饼放在心上,哪怕是皇帝亲自给他画大饼。王子腾官位不稳,当然想忽悠人投靠他……就是不知道贾雨村如今后悔没有。
贾雨村后悔什么呀?
一个落魄不得志的进士,靠着学生她爹一封举荐信,以及替王子腾外甥摆平命案,彻底攀到了一品大员身上,哪怕这一品大员没那么名副其实,可贾雨村也凭着自己的本事接触到了王子腾身后的贵人……
贾雨村没什么不满意的,至少对此没有不满意。
他现在苦恼的是,金陵地头蛇之一的甄家对他不大满意。
却说甄家跟贾家关系是真铁,但甄家跟王家交情一般,还因为生意上的事儿略有龃龉。
若搁在以前,王子腾和甄应嘉可能就默契地各退一步,但现在不成,王子腾需要用银子给自己稳固地位,虽然他不曾表功,但实际上他的确没少接济外甥女元春。
贾雨村就是帮着王子腾在金陵捞银子的得力心腹下属,都没有“之一”。三年清知府十万雪花银那是白说的?
甄应嘉因为老婆怀孕,自己也终于“扬眉吐气”:那底气和野心也都跟着回来了。
他要用银子给女儿尤其是他自己铺路——没错,他要给女儿在京城谋上一桩好亲事,同时他自己也要弄个实职出来,而不是跟贾赦似的,领着虚衔儿得过且过。
贾雨村会拉偏架,但在王家和甄家之间……在这种实打实的利益之争上找平衡他做不来。王家是他的恩主那没说的,但甄家贾雨村其实也开罪不起。他好歹给人家甄宝玉做过老师,甄家的家底他多少有些目睹耳闻。
凭良心说一句,身家清白,其实就是毫无家世可言的寒门士子,做官真是艰难。
不找山头或是没贵人赏识基本做不下去。别忘了,贾雨村当初也曾是个清廉正直的父母官……然后他就被罢黜了。贾雨村今时今日能翻身,正是因为寻到了门路,抱上了大腿。
话说,在甄应嘉这儿吃了亏,贾雨村思来想去,还是专门写信给巡视西北诸省的王子腾说明自己的处境。
“打不过找家长”这种事儿又不止贾雨村会做,甄应嘉也写信找亲朋故交替自己壮一壮声威……
于是在一家三口出了荣府往家赶的时候,林海坐在马车上收到了甄应嘉的信。他顺手就打开瞧了起来,边看边笑,看完还把信递给王禅,让他媳妇也跟着开心开心。
王禅接过来一看:哎呀,字这么大,难怪老爷在马车上看完就拿给我了。
她知道林海与甄应嘉交情不错:当年老爷重病在床,甄应嘉也过去探望。老爷在身体康复后,还把那张方子送给甄应嘉。
黛玉则歪到了父亲身边,小声问,“怎么了?”
林海也是实话实话,“你甄家叔叔找你爹我告状呢。”
黛玉吃了一惊,“啊?为了什么?”
林海逗女儿道:“你说呢?”
黛玉想也不想,“为了银子啊?”
林海大笑:女儿果然什么明白。
这会儿王禅正好把信看完,便问,“老爷是个什么章程?”
甄应嘉在信上说:妻女不日进京,希望林海能稍微照应一二。
原著里甄家的结局也是抄家,比贾家败落得更早。可在林海看来,甄应嘉比贾政更拎得清,甄家的败落根源大概也是“跟错了人”。横竖现在说夺嫡还太早,皇子们不过二十出头,为了规避风险就故意远着甄家,实在大可不必。
于是林海便道:“能帮就帮一把。不过我猜甄家母女有事会先去寻贾府,咱们最多看看热闹。”
王禅想了想才问,“婚事上咱们也不管?”
这夫妻俩说话也是有意不避着黛玉。
黛玉就扯着父亲的袖子小声问,“管婚事?这是怎么回事?”却一点都没有质疑继母王禅的意思。
黛玉能感觉得出来:父亲待继母很好,继母就尽力善待她当做回报。所以她也会努力跟继母好好相处,哪怕不让父亲为难呢。
眼见黛玉来了兴趣,王禅便把这话解释了一下:京里有许多出身名门的纨绔,他们就是看着鲜亮的火坑,坑得也是那些初入京城,不知根知底的姑娘,比如甄家这种颇有家底的就挺合适。
其实王禅想多说一两句,比如天生……那个了的,黛玉还小,这话王禅还是吞了回去。
而林海想的是:甄应嘉他媳妇好歹也是当娘的人,要是都让权势迷了眼……这智商就别混京城了。
王禅听懂了林海的未尽之意,笑而不语。而黛玉眨了眨眼睛,“反正爹娘心里有数。”
荣府与林府本就相距不远,马车穿过自家大门停在院中,林海一手媳妇一手闺女,刚在自家垂花门前站定,就见包怀尚引着二位皇子出现在面前。
林海一家三口赶紧行礼。
二位皇子的目光也在黛玉身上多停留了片刻。
王禅是二位皇子的表姑妈,同时还是九皇子的姨母,与皇子说话也挺随意,“这是商量好的?”
九皇子笑道:“五哥二话不说拉着我就出门……”这也多亏了林海成了他们兄弟的便宜表姑父,不然更不好上门。
五皇子他媳妇怀孕这才几天?凭现在的医疗水平怎么查得出来?五皇子因为喝了药自我感觉极好,跟父皇打过招呼,便拉着九弟一起前来道谢,同时……有话要说。
不过林海总觉得这时机有点微妙,两位皇子怕也不止是……一个前来道谢,而另一个则是作陪。
听了九皇子的回答,林海可不就验证自己的猜测了。
林海把二位皇子请入书房,王禅则带着黛玉暂且告退:她得回房梳洗换衣裳,然后赶紧张罗人准备晚饭……
却说书房里分宾主落座,又寒暄几句,五皇子便郑重道谢,“多亏了林大人的方子,这几日不止睡得足吃得香,精神也比往日健旺。”
九皇子此时放下茶碗,笑眯眯道,“五哥。”
五皇子亦笑,“九弟你这就不耐烦了?”又望向林海道,“林大人今日翻起了牵涉那笔银子的账目。”
林海听得明白:所谓那笔银子,说的就是由王子腾揭破猫腻,惹得他前任户部右侍郎身陷囹圄,那笔本该用于西北大营修缮的拨款。
不过他今天上午让文书去户部库房取来卷宗,晚上二位皇子便上门分说此事……他立时提起了精神。
林大人是九弟的这边的,算来也是半个自己这边的……五皇子不想看着林海也毁在这宗大案里。
“实际上那笔银子户部是拨了的。”
就算是专项拨款,在户部内就得先盘剥过一回,到了兵部以及督抚那边再剥过一层或者两层,西北大营到手不过原本数目的六七成——这还是本朝~吏~治尚算清明的结果。
话说银子多少搁一边,但是拨还是没拨真是质的差别。林海翻看的卷宗也有点语焉不详,但纸面上的意思却是没拨付下去。再结合五皇子所言,林海就知道这笔银子必定被个大人物吞了。
他都能瞬间想明白的事儿,没道理圣上看不透。
五皇子此时一脸讳莫如深的模样,往上指了指。
林海秒懂:太上皇?!
但同时他又不懂了:太上皇要用银子,直接派身边内侍出去搂就成,何必非得吞下户部这笔银钱?
除非太上皇也是为谁遮掩。
九皇子忽然轻叹一声,“这事儿想知道始末并不算难,但是……只是大家知道了真相却没办法追究下去。”
既然都说了知道真相不难,林海还就真生起了好奇之心。他直觉此事背后的大人物跟王子腾有关联。
而肯给他的解惑的知情人,还真就有个现成的……废太子义忠王。
但是急吼吼地给这位王爷递帖子,也太着相……林海忽然期待起神龙见不见尾的义忠王再跟他偶遇一次。
如今已是午后,他正低头琢磨着,迈步走出户部衙门,再一抬头就见义忠王站在大太阳底下冲着他笑。
林海见礼得有点无奈:他真心希望自己的“心想事成”技能不要点亮在这个时候。