第9章 丛林历练
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关内道的破晓时分，晨曦仿若薄纱，轻柔地从天际漫卷而下，丝丝缕缕穿过那幽深山林边缘、繁茂得近乎遮天的枝叶缝隙。光芒细碎如金，仿若灵动的金色丝线，俏皮地在并肩而立的姜渊、姜泽与龙五身上缠绕、跳跃，勾勒出三人各异的轮廓，似是为这场未知征途镀上了一层祥瑞华光。微风恰似柔情的轻抚，悄然掠过，引得树叶沙沙低语，仿若山林古老的魂灵在轻吟着诡秘莫测、关乎前路的密语。
姜渊一袭青衫飒飒，身形清瘦却如劲竹般坚韧，透着历经江湖打磨后的干练。眉头微微蹙起，仿若在那眉心悄然攒起一座隐而待发的险峻山峰，双眸恰似寒星悬于夜空，熠熠生辉间满是磐石般的坚定，却又裹挟着猎豹窥伺猎物般的谨慎。此刻，他仿若化身为绷紧的弦，死死锁住山林深处那影影绰绰、仿若被浓稠迷雾掩蔽的未知。双手下意识攥紧腰间佩剑剑柄，指节因用力而泛白，掌心滚烫，那佩剑仿若成了他闯荡江湖多年、赖以生存的胆气所在，仿若稍有异动，便会“嗖”地脱鞘而出，饮尽敌血。往昔那些险象环生的闯荡经历，如走马灯在心头闪过，让他深知越是这般清幽神秘之地，越可能隐匿夺命机关、蛰伏凶狠敌手，故而一丝一毫都不敢懈怠。
姜泽却似一团熊熊燃烧、跃跃欲试的烈烈火苗，整个人活力四溢。满脸兴奋难抑，双眸仿若被天火陡然点亮的璀璨星辰，好奇与期待的光芒灼灼闪耀，几乎要灼伤人眼。脚尖轻点，脚步不自觉地微微前探，仿若被一股无形之力牵引，恨不能一步跨进山林，亲手揭开里头神秘莫测的面纱，探寻隐匿其间、足以改变命运的珍宝。在他心底纯真的江湖梦里，这片未知山林仿若藏着功成名就、扬名立万的不二秘籍，只要踏入，便能开启那扇通往传奇巅峰的大门，一腔滚烫少年热血在胸腔肆意沸腾、翻涌不息。
龙五仿若一尊岿然不动的定海神针，稳稳屹立其中。身姿笔挺似苍松傲雪凌霜，一袭玄色劲装利落干练，仿若暗夜杀神临世，更衬得面容沉稳、气质超凡脱俗。目光平静深邃，仿若幽不见底的古渊，似已将山林间一草一木、一兽一禽尽览眼底、洞悉于心，仿若与这山林早已达成无声默契。他微微仰头，鼻尖轻嗅，深吸一口裹挟清新草木香的空气，仿若在与山林进行一场私密而虔诚的对话。转头看向身旁跃跃欲试的兄弟俩，唇角上扬，绽出一抹自信微笑，恰似破晓晨光强势穿透阴霾，瞬间驱散些许姜渊心头凝重，引得姜泽愈发摩拳擦掌、急不可耐。
龙五长臂一伸，重重拍在二人肩头，声线醇厚沉稳，仿若洪钟低鸣：“二位兄弟，眼前这片山林，看似神秘幽谧，实则是江湖历练的天然绝佳道场。里头机关陷阱纵横交错、珍奇异兽神出鬼没，可危局背后，亦是打磨技艺、增长见识的天赐良机。咱们既已结伴同行，便生死相依、相互守望，定能如利刃破冰，安然闯过，满载而归。”
姜渊听闻，微微颔首，神色稍缓，拱手道：“龙大哥所言极是，有您在前引路，我心里踏实许多，往后唯大哥马首是瞻。”姜泽更是兴奋得双手直挥，嚷嚷道：“大哥，咱们赶紧出发吧！我都等不及要会会里头稀罕玩意儿了，定要闯出一番名堂！”
语毕，龙五率先抬步，仿若领军大帅，豪迈霸气；姜渊、姜泽紧随其后，三道身影迎着璀璨晨光，大步踏入山林，仿若三把出鞘利刃，寒光闪闪，向着未知江湖传奇毅然进发。身影渐没入葱郁翠绿。
破晓的晨光仿若病弱佳人绵软无力的指尖，艰难地摩挲着那层层叠叠、仿若上古织锦般繁复致密的枝叶，费尽周折，才吝啬地洒下几缕细碎昏黄光影，恰似为这神秘山林入口勾勒出如梦似幻、缥缈朦胧的轮廓。姜渊、姜泽与龙五怀揣着忐忑不安的心，仿若怀揣着几枚随时可能引爆的惊雷，小心翼翼地跨过那道仿若划分阴阳两界的无形界限，踏入这片仿若洪荒遗存的幽谧之地。刹那间，仿若有一只无形巨手猛地扯开现实幕布，将他们拽入了另一个神秘古老、与世隔绝的世界，周遭静谧至极，仿若时间都凝滞了，唯有丝丝缕缕、仿若蚊蝇振翅般细微的声响，诉说着时光仍在悄然流淌。
立身其间，四周参天古木仿若上古巨人突兀拔地、擎天而立，树干粗壮得超乎想象，怕是需数人伸展双臂方能合抱，粗糙的树皮宛如岁月镌刻的神秘符文，满是沧桑斑驳的痕迹，仿若每一道褶皱里都藏着一段被尘封的往昔传奇。枝叶在空中肆意张狂地交织、重叠，仿若匠心独运的匠人大手一挥，倾尽全力织就了一片浓绿厚重、密不透风的天幕，将澄澈苍穹严严实实地遮蔽起来，仅余几束微光仿若困兽犹斗，拼命挣扎着、七扭八歪地透入这幽暗世界。脚下，厚积的落叶绵软似毯，堆积了不知多少漫长年月，一脚踩下，“沙沙”声悄然响起，仿若落叶们在喁喁低语，诉说着往昔那些疾风骤雨的夜、温柔静谧的晨，轻诉着山林间不为人知的隐秘往事。
拨开及膝深草徐徐前行，草丛里仿若隐匿着一座神秘熙攘的微型王国。五彩斑斓的昆虫仿若身着华服的精灵，忙碌地穿梭其间，甲壳闪烁着幽微冷光，振翅嗡嗡作响，恰似技艺高超的乐师奏响一曲诡谲奇异的乐章，完美合鸣着自然的神秘韵律。姜泽瞬间仿若被勾了魂，眼眸骤亮，俯身凑近那草丛，眼睛瞪得滚圆，死死盯着一只蓝莹莹、周身仿若镶嵌细碎宝石的甲虫，嘴巴微张，喃喃自语：“好家伙，这般明艳动人，定是山林里隐匿千年的精灵！”说罢，手指轻颤着缓缓前伸，满心忐忑又满怀期待，生怕稍有不慎，惊扰这灵动小生灵。
远处，幽深山谷仿若洪荒巨兽森然张大的咽喉，时不时传来几声低沉悠长的兽吼，吼声仿若滚滚闷雷贴着地皮肆意奔涌，在山谷间来回震荡、蜿蜒回荡，令周遭凝滞的空气都微微震颤，仿若无形涟漪层层扩散，直抵人心深处，叫人不由心生敬畏。姜渊闻声，神色愈发凝重如铁，原本谨慎的步子愈发碎小，落脚轻若鸿毛，双眼仿若两束强光探照灯，急速扫视周遭每一寸暗处，不放过丝毫风吹草动。眉头紧锁成一个触目惊心的“川”字，脸上紧张之色仿若浓重墨彩层层晕染，愈发浓烈，手不自觉搭在剑柄上，指腹缓缓摩挲，似这般摩挲熟悉之物，便能从那冰冷触感里寻得丝丝心安慰藉。
相较之下，姜泽仿若脱缰野马、不羁少年，彻底被周遭新奇景致勾了魂。这边瞧见朵花瓣繁复得仿若千层绮罗、色泽奇异绚烂的野花，忙不迭俯身细瞧，鼻尖轻嗅，深深沉醉于花儿馥郁甜香；那边又见石上青苔绒软似云，仿若细密绿毡，伸手轻抚，满心沉醉地感受那细腻潮润，嘴里不住嘟囔：“妙啊，这山林藏的宝贝可真是琳琅满目，仿若一座未开封的神秘宝库！”脚步轻快得似林间灵动小鹿，蹦跳着一路前行，若不是顾忌姜渊屡次使来、饱含警示的凌厉眼色，怕是早已消失得无影无踪，彻底迷失在这山林迷障里。
龙五仿若沉稳老练的领航舵手，气定神闲地沉稳走在最前。步伐不疾不徐，落地沉稳有力，每一步都似与宽厚大地沉稳对谈，悄无声息地融入周遭静谧律动。眼神锐利如翱翔九霄的鹰隼，轻易穿透草木葱茏，洞察隐匿暗处那些仿若鬼魅般的风吹草动。一袭玄色劲装仿若吸纳尽周遭静谧幽深的气质，愈发衬得面容冷峻、气质超凡脱俗，仿若暗夜战神临世。表情始终冷静从容，仿若眼前诡谲变幻的景致、潜藏暗处的未知变数，统统皆在他翻云覆雨的股掌之间。偶尔俯身，查看被压倒的草丛、凌乱不堪的脚印，神色凝重，仿若能从这些细微痕迹里解读出山林密语，低语喃喃：“此地怕是不太平，瞧这情形，不是有凶猛兽类频繁出没，便是有不轨之徒暗中潜藏，都给我警醒些。”
姜渊、姜泽忙不迭收敛了散漫随性的心思，快步靠向龙五，三人呈三角站位，脊背挺直似标枪，如三把寒光内敛、蓄势待发的利刃，戒备森严，严阵以待。微风仿若狡黠幽灵悄然拂过，枝叶簌簌摇曳，光影晃荡迷离，仿若山林暗处藏着无数双窥视的眼眸，正虎视眈眈。姜渊压低声音，声线仿若绷紧琴弦：“龙大哥，接下来往哪走？这林深似海，仿若迷宫，怕迷路不说，万一撞上大家伙，凭咱们仨，可不好对付。”
龙五抬头，仿若上古智者透过枝叶缝隙精准辨明方位，略作思忖，脑海仿若高速运转的罗盘，须臾，沉声道：“继续朝东，那边地势稍高，视野开阔，遇上麻烦也能寻处据守。别慌，有我在，定护你们周全，便是天塌下来，我也能扛住半边。”言罢，率先抬脚，身姿豪迈霸气，姜渊、姜泽紧跟其后，三道身影仿若融入山林的缕缕青烟，缓缓没入山林更深处，唯余愈发轻微得仿若幻觉的脚步声与愈发紧绷、仿若拉满弓弦的神经，一同隐没在这幽林秘境，向着未知惊险毅然前行。
山林间，静谧仿若上古冰川凝结的坚冰，千年不破。可刹那间，这死寂般的安宁被一股汹涌蛮力陡然撕碎，一阵裹挟着腐朽陈叶刺鼻气息与簌簌落叶的疾风，仿若从九幽地狱逃出的洪荒巨兽，怒声咆哮着，裹挟着森然寒意，从旁侧那黑沉沉、仿若藏着无尽诡秘的树丛中轰然呼啸而过。枝叶被撕扯得狂乱飞舞，似绝望之人挥舞的手臂，转瞬之间，一只身形仿若豹子却周身布满奇异纹路的异兽，恰似暗夜最浓稠处猛然蹿出的鬼魅，周身缭绕着腾腾雾气，破雾而出。
它身形矫健得超乎想象，浑身肌肉紧绷，仿若锻锤千遍的铁疙瘩，线条刚硬，蕴藏着令人胆寒的爆发力；幽光闪烁的纹路仿若上古邪祟图腾骤然苏醒、活了过来，蜿蜒扭动，似要择人而噬，散发着丝丝缕缕、仿若实质化的邪异气息。双眸恰似两簇幽森鬼火，在黑暗中灼灼燃烧，凶光毕露，獠牙森然外露，滴滴黏稠涎水顺着寒光闪烁的齿尖，缓慢而可怖地淌落，砸在落叶上，腐蚀出一个个冒着青烟的小坑。它发出的低沉咆哮仿若沉闷惊雷，在山林间轰然炸响，震得周遭空气嗡嗡颤鸣，山林间鸟兽仿若被施了定身咒，瞬间噤声，簌簌发抖。
姜渊、姜泽哪里见过这般凶悍、仿若从噩梦中钻出的阵仗，脸色瞬间惨白如纸，仿若腊月寒冬里被寒霜狠狠打过，血脉都似冻凝了。双脚仿若不受控制的提线木偶，踉跄着向后退了数步，身形摇摇欲坠。姜渊只觉心脏陡然间疯狂跳动，似要冲破胸膛、炸裂开来，每一下都仿若重锤擂鼓，震得耳膜生疼；瞳孔急剧收缩，眼前世界仿若瞬间缩成一点，冷汗仿若细密珠帘，刹那间布满额头，而后沿着脸颊簌簌滚落，滴在颤抖的手上。姜泽更是惊恐到了极点，嘴巴大张，想要呼喊却仿若被一双无形大手扼住咽喉，只挤出一声短促、破碎的惊呼，那声音在林间幽幽回荡，透着无尽惶然，仿若孤魂野鬼的哀号。
龙五却仿若久经沙场、历经百战的铁血宿将，刹那间挣脱惊愕枷锁，浑身气势陡然一变。眼神仿若寒星乍亮，锐利得似要将周遭空气都割裂开来，毫不犹豫，“锵”一声抽出腰间佩剑，那声响宛若洪钟炸响，穿破山林静谧，紧接着大喝一声：“别怕！”声若雷霆，震荡人心。与此同时，他潜藏体内、平日里隐匿锋芒的四件一阶本命法宝感应到主人澎湃战意，仿若沉睡雄狮被猛然唤醒，瞬间光芒大绽，仿若四轮皓月当空，耀眼夺目，将周遭黑暗都驱散了几分。
先瞧那头盔，名为“灵犀战盔”，莹白光芒如水般流淌、晕散，盔面上精致纹路仿若被上古仙神注入生命，隐隐散发威压，护住头部要害。激活附带技能“灵犀洞察”时，龙五眉心处白光一闪，恰似一道灵犀之光洞穿虚妄，感知力瞬间飙升，周遭细微异动、异兽灵力走向尽在掌控。仿若给大脑接入一台超精密战场扫描仪，又似冥冥中有双慧眼，提前洞悉危机，让他能在异兽扑杀瞬间，精准侧身闪躲，毫厘不差，如风中柳叶轻盈避开致命一击。
身着的“星河劲甲”光芒律动，仿若周身环绕灵动星河，那光芒仿若流淌的星河之水，神秘而迷人。每一丝光芒跃动，都似天庭神药强化肌肉力量，助他行动敏捷似鬼魅。当施展“星河之力”技能，刹那间，浑身肌肉仿若被灌入汹涌澎湃、来自星河深处的能量，瞬间膨胀紧绷，青筋暴起，爆发力激增。只见白光裹挟全身，龙五出拳、挥剑，皆裹挟千钧之力，速度快到残影连连，所过之处，劲风呼啸，刮得周遭草木狂舞，似台风过境，枝叶纷飞。
脚蹬“追星战靴”亦是光芒闪耀，踏出每一步都似带着星辰轨迹，气势非凡，仿若脚踏星河、漫步九天。激活“追星逐影”技能，白光从脚底蔓延至小腿，龙五身轻如燕，能借大地之力稳稳扎根，又能瞬间爆发出迅猛冲击。行动间仿若鬼魅穿梭，留下一道道残影迷惑异兽，使其攻击频频落空，仿若陷入迷障，空有一身蛮力，却找不到对手真身。
手中佩剑“凌光剑”更是光芒夺目，仿若一道通天剑气，自剑柄冲天而起，剑身嗡嗡鸣响，似在急切渴求饮血，宣泄杀伐之意。使出“凌光破杀”技能，剑刃光芒大盛，刺眼得让周遭景物失了颜色，仿若烈日当空，世间唯余这璀璨剑光。汹涌灵力汇聚剑刃，可斩出实质化剑气，长达数丈，仿若长虹贯日，“嗤”一声轻易划开异兽坚硬外皮，墨绿色血液飞溅，仿若妖异血雨。
龙五仿若战神附体，身形一闪，快得如一道残影，如离弦之箭扑向异兽。人还未至，剑风割得周遭草木倒伏，仿若利刃横扫。他施展出兵家一阶技能“疾影步”，身形仿若融入疾风，瞬间欺身异兽跟前，仿若穿越空间，鬼魅现身。
异兽张开血盆大口，带着腥风咬来，仿若黑洞要将一切吞噬。龙五腰身一拧，侧身一闪，动作行云流水，轻盈避开这凌厉一击。手中佩剑顺势一挥，灌注全身灵力，带出半月形剑气，光芒璀璨，直斩异兽脊背。异兽吃痛，身形在空中一扭，落地后四肢刨地，激起大片尘土，再度嘶吼着扑来。它高高跃起，前爪裹挟黑色光芒抓向龙五咽喉，仿若夺命钢钩。龙五目光一凛，不退反进，脚下“疾影步”极致施展，围着异兽快速游走，剑招连绵不绝。时而挑刺异兽眼珠、关节等薄弱处，剑尖如灵蛇出洞，精准狠辣；时而横斩，剑刃裹挟劲风，欲拦腰截断，气势如虹；时而撩拨，引得攻击落空，破绽频出，仿若智高一筹的棋手，步步诱敌。
姜渊这边，迅速稳住心神，激活自己一阶兵家戒指“守护之戒”的护盾技能。刹那间，戒指绽放温润洁白光芒，如水幕般笼罩身前，仿若一层坚不可摧的铠甲。姜渊攥紧拳头，指节泛白，目光坚定，全力维持护盾稳定，谨防异兽突袭，仿若守城卫士坚守阵地，伺机配合龙五出击。
山林间，此刻仿若化作上古神魔决战的战场，浓烈的肃杀气息如墨般晕染开来，惊得鸟雀噤声、走兽蛰伏。龙五身着光芒灼灼的四件本命法宝，恰似那自远古神话中踏出的战神，浑身散发着令人胆颤心寒的凌厉威压，率先裹挟着一往无前的气势，与那形如豹子、周身却满是奇异诡谲纹路的生物，展开了一场惊心动魄、生死攸关的殊死搏斗。
龙五手中的“凌光剑”仿若通灵神器，感受到主人磅礴战意，嗡嗡鸣响不绝，似是急切难耐地渴望饱饮敌血，剑刃在斑驳日光下折射出森冷彻骨的寒光，恰似一道自九幽地狱窜出的夺命闪电。他眼眸骤亮，低喝一声，施展出兵家一阶绝技“疾影步”，刹那间身形仿若鬼魅般缥缈虚幻，只留一道残影在原地，瞬间便欺身到异兽跟前。紧接着，剑招如汹涌山洪倾泻而出，剑法凌厉如风，却又精准得仿若星辰轨迹恒定不变，每一招皆裹挟着开天辟地之威，准确无误地指向生物的要害。那剑刃破风之声，仿若恶鬼尖啸，尖锐刺耳；他的手臂肌肉紧绷，青筋暴起，恰似一条条愤怒欲狂、择人而噬的蛟龙，挥舞佩剑时，带起呼呼风声，周遭草木仿若遭受飓风横扫，枝叶狂舞、簌簌作响，似是不堪这凌厉劲道的碾压，又仿若在为这场惊世激战呐喊助威、摇旗呐喊。龙五的眼神专注得仿若世间唯余手中之剑与眼前敌手，坚定如渊，燃着两簇永不熄灭的烈烈寒火，透露出一股无畏生死、睨视乾坤的磅礴气势，牢牢锁定异兽一举一动，仿若能预判其每一丝攻击意图、每一道行动轨迹，在间不容发之际闪转腾挪，身姿轻盈却又稳如泰山。
姜渊在旁，目光仿若苍鹰锁定猎物般锐利，紧紧盯着战局变幻，双手因过度用力而指节泛白，攥紧手中武器，手心满是黏腻汗水，却丝毫影响不了他静待战机的决然。瞅准龙五一记刚猛无匹、仿若要撕裂苍穹的猛招，逼得异兽侧身闪避、露出致命破绽之时，他仿若蛰伏已久、伺机动手的猎豹，浑身肌肉瞬间紧绷，从侧面迅猛发起攻击。姜渊身形矫健似脱缰骏马，动作敏捷果断，毫无拖沓犹豫，手中利刃裹挟着破竹之势，在日光倾洒下闪烁着令人胆寒的摄人寒光，直直刺向异兽肋部。此刻他的心跳急速跳动，仿若战鼓擂至癫狂，声声轰鸣，似要震破自己的耳膜；那剧烈的跳动声，却化为一腔孤勇，为自己的进攻增添几分决绝狠辣。虽面色涨红、气息急促，可他眼神中毫无怯意，仿若燃着熊熊烈火，满是视死如归、不破楼兰终不还的决心，心中不断回响：“一定要配合好龙五，不能让这怪物得逞！”利刃眼看就要触碰到异兽，那异兽却陡然警醒，猛然甩尾回击，裹挟着呼呼劲风，仿若粗壮钢鞭抽来。姜渊身形一矮，如灵动泥鳅般顺势一滚，惊险避开这致命一击，借着翻滚之势，手中利刃在空中划过一道寒光，狠狠砍向其腿部，再次成功扰乱异兽行动节奏。
姜泽身形灵动仿若山林间最狡黠的猕猴，又如一阵无形旋风，运用灵活至极的身法在战场周围飞速游走、鬼魅穿梭。他仿若隐匿暗处、洞悉全局的斥候，时刻瞪大双眸，不放过敌手丝毫细微动作、每一缕灵力波动，额头上密密麻麻布满了汗珠，颗颗滚落，瞬间浸湿衣衫前襟，却全然顾不上抬手擦拭。只见他双手在身前飞速结印，手势变幻莫测，口中念念有词，仿若古老巫师吟诵神秘咒文，指尖光芒闪烁跳跃，一道道实质化的灵力仿若灵动匹练，化作隐匿无形却坚如磐石的防护屏障，悄然布置在龙五、姜渊周遭，抵御异兽突袭；或是瞅准异兽进攻间隙，掌心猛然拍出几道灵力绳索，仿若灵蛇出洞，缠向异兽四肢，减缓其冲击速度，给予同伴宝贵喘息之机，倾尽所能提供支援，成为这场激战中不可或缺的隐匿助力。
这般紧密无间、仿若榫卯咬合、齿轮联动的默契配合之下，异兽纵使凶悍绝伦、仿若洪荒凶兽降世，也渐渐体力不支、露出颓败疲态。它的攻击愈发迟缓无力，原本如闪电般的动作变得拖沓迟滞，仿若深陷泥沼；吼声也从起初的震耳欲聋、仿若雷霆炸响，变得透着几分无力与凄惨，仿若困兽哀鸣。龙五敏锐捕捉到这稍纵即逝、仿若流星划过夜空般的战机，眼中寒芒仿若夜空中最璀璨的星辰骤亮，体内灵力仿若澎湃海啸，疯狂灌入“凌光剑”，剑身光芒大盛，刺眼夺目，仿若要吞天噬地、焚尽八荒。低喝一声，倾尽全身之力，高高跃起，仿若上古战神挥剑斩恶龙，自上而下一剑刺中了生物的要害。“噗”的一声闷响，剑刃仿若蛟龙入海，没入异兽脖颈，墨绿色血液飞溅而出，仿若妖异血雨洒落。那生物发出一声痛苦至极、仿若要撕裂灵魂的嘶吼，声震山林，惊起大片飞鸟，仿若乌云蔽日；随后轰然倒地，扬起漫天尘土，仿若小型沙暴肆虐，四肢抽搐几下，缓缓没了动静。
战斗戛然而止，仿若一场风暴骤歇。姜渊仿若瞬间脱力，双腿一软，大口喘着粗气，双手撑膝，身形摇摇欲坠，汗水仿若决堤洪水，湿透了他的衣衫，后背整片水渍，发丝凌乱贴在额前，狼狈却又带着几分豪迈。他缓了缓气息，艰难抬头望向龙五，眼中满是感激与庆幸，暗自庆幸有龙五这般勇猛无畏、技艺超群、智谋过人的头领引领战局走向胜利；同时，心底也涌起一丝自豪，为自己适才没有退缩、果敢参战，还能瞅准时机出手相助感到欣慰不已。
姜泽一扫战前紧张，兴奋得仿若孩童得了最心爱的玩物，欢呼雀跃起来，双手高高举起，在空中肆意挥舞，脸上洋溢着胜利的喜悦，仿若春日盛绽的繁花，蹦跳着跑到龙五与姜渊身边。那笑容灿烂得仿若破晓晨光穿透重重阴霾，驱散心头惶恐，为这次成功的合作感到无比骄傲，嚷嚷道：“咱们成功了！这大家伙都被咱们撂倒了，真厉害！”
龙五收剑入鞘，气定神闲，微笑着看着他们，眼中满是赞赏：“做得好，兄弟们！”语气中满是欣慰与认可，可转瞬神色一凛，仿若感知到潜藏暗处的危险气息，目光如炬扫视四周，沉声道：“但这只是开始，山林中危机四伏，指不定还有其他凶险隐匿暗处，我们不能放松警惕。”说着，弯腰检查异兽尸身，修长手指仔细摩挲异兽奇异纹路，试图从其特征中探寻这片山林潜藏的更多危险线索。姜渊、姜泽听了，忙收敛喜色，绷紧神经，站到龙五身旁，三人呈三角之势，再次如三把待出鞘。
日光仿若病弱残烛，艰难地穿透那层层绵密厚重、仿若铅云堆积的云层，吝啬地洒落几缕昏黄黯淡、仿若风中残烛般飘摇的光影，恰似为这片诡秘幽深、仿若藏着无数诡谲秘辛的山林，轻柔蒙上一层如梦似幻、缥缈朦胧的薄纱。姜渊、姜泽与龙五一路披荆斩棘，历经重重险关，浑身战甲残破，满是征尘与疲惫，却未曾想，命运这狡黠无常的棋手，悄然布下致命棋局，暗流涌动间，三人竟不知不觉踏入了一片看似风平浪静、实则暗藏夺命玄机的沼泽地。
那沼泽仿若上古洪荒巨兽隐匿千年、择人而噬的狰狞大口，表面静谧得仿若一面古朴铜镜，绿植摇曳生姿，野花肆意绽放，仿若寻常温润湿地，散发着丝丝缕缕蛊惑人心的静谧气息。实则，平静之下暗藏致命吸力，仿若九幽地狱伸出的森然鬼手，悄无声息地觊觎着闯入者性命。姜泽彼时正满心新奇，兴奋地探路前行，仿若无知孩童闯入神秘禁地，一个不留神，前脚刚踏入这死亡泥沼，刹那间，泥泞仿若饥饿难耐、瞬间暴起的兽口，裹挟着冰冷湿滑的触感，迅猛将其吞噬，眨眼间便没过了小腿。
黏稠泥浆仿若无数条纤细却坚韧无比、蕴含邪力的触手，丝丝缕缕，层层缠绕，紧紧锁住他的腿脚，那冰冷湿滑之感顺着肌肤纹理，仿若冰冷毒蛇蜿蜒直窜心底，令他寒毛直立，浑身鸡皮疙瘩骤起。姜泽惊恐至极，瞳孔急剧放大，眼球似要凸出眼眶，血丝密布，扯着嗓子发出一声凄厉无比、仿若孤魂野鬼濒死哀号的呼喊：“救命！”脸色刹那间变得煞白如纸，毫无一丝血色，双唇颤抖哆嗦，仿若深秋落叶，牙缝间逸出破碎呜咽；眼神中满是恐惧与无助，仿若溺水之人，疯狂伸手，渴求那遥不可及的救命稻草。
姜渊反应极快，仿若久经沙场、训练有素的宿将，不假思索，本能地伸手，一把攥住姜泽那冰凉湿滑、满是泥泞的手腕。可他尚未及发力，便觉足底一股雄浑大力仿若洪荒洪流，汹涌袭来，仿若深陷漩涡中心，周遭泥流疯狂旋转，身体不受控制，被那强大无匹的吸力慢慢、却又势不可挡地往下拽。姜渊心跳急剧加速，仿若万千战鼓在胸腔内同时擂响，一下下疯狂撞击胸膛；额头上青筋暴起，蜿蜒扭动，仿若愤怒嘶吼的蛟龙，似要爆开。他咬紧牙关，腮帮鼓起，仿若咬碎钢牙的硬汉，一边倾尽全力拉扯姜泽，一边声嘶力竭地喊道：“坚持住，姜泽！咱们定能出去！”手上力道愈发大了，指节因用力泛白，手背青筋根根浮现，仿若要撑破皮肤。
姜泽却似陷入绝境、疯狂挣扎的困兽，满心惶恐，双手在空中胡乱挥舞，带起大片泥点，仿若暴雨倾盆。每一次挣扎，都似在与死神拔河，却适得其反，身子陷得更深，泥浆已漫至膝盖，仿若冰冷沉重的枷锁，越收越紧。他泪如雨下，滚烫泪水混着冰冷泥浆，糊了满脸，心中只剩一个念头，声嘶力竭地哭喊着：“我不想死在这里！老天爷，救救我！”
龙五目睹此景，心急如焚，仿若热锅上蚂蚁，却强自镇定。那沉稳如山的面庞虽未显露太多慌张，可紧蹙的眉头、凝重的眼神，泄露了心底焦急。他目光仿若寒星，急速扫过四周，大脑仿若飞速旋转的罗盘，须臾间，锁定不远处一根粗壮树枝。当下不及多想，几步跨去，一把抄起树枝，奔回二人身边，连忙将一端递给姜渊，声若洪钟，大声喊道：“抓住这个！”言语间，仿若给绝境兄弟递去生存希望。
龙五仿若扎根大地的古松，双脚稳稳踏地，双手如铁钳般死死攥紧树枝另一端。刹那间，臂膀肌肉高高隆起，似要撑破衣衫，根根青筋暴起，蜿蜒扭动如愤怒的小蛇，倾尽全身每一分劲道，誓要将陷入沼泽泥潭的兄弟俩从鬼门关硬生生拽回。牙关紧咬，咯咯作响，那咬合力仿若能碾碎磐石；额头上豆大的汗珠仿若断了线的珠子，成串滚落，噼里啪啦地砸在泥地，溅起微小泥花，转瞬又被沼泽的湿气吞噬。可他的眼神，恰似燃着两簇烈烈烽火，在蒸腾雾气中坚定如磐，死死盯着姜渊、姜泽，传递着不容置疑的信念：必定脱险！
姜渊被龙五这份决然感染，心底涌起无穷力量，双手如溺水之人抱住浮木般，紧紧抓住树枝，指节泛白，嵌入树皮。双脚在黏稠泥浆中艰难探寻，好似深陷泥沼的困兽，一次次用力蹬踏，试图寻得稳固支撑点。每一下动作，都引得泥浆翻涌、气泡咕嘟冒出，溅起的泥点子糊了满脸。尽管如此，他心中希望之火熊熊燃烧，仿若燎原之势不可阻挡，不断在心底给自己暗暗鼓劲：“一定要出去！家中亲人尚在等我，江湖梦还未圆，决不能折在此处！”那股子不服输的劲儿，让他面庞涨得通红，额头青筋突突跳动。
姜泽起初仿若癫狂困兽，满心惶恐，双手在空中无措挥舞，加剧下沉之势。此刻，在龙五与姜渊沉稳发力、默契配合下，他渐从慌乱中回神，眼里的狂乱褪去，恢复几分清明，呼吸急促却努力平稳下来，不再胡乱挣扎。依照着龙五压低声音、沉稳有力的指挥，微微曲腿、借力，配合两人拖拉节奏，小心翼翼挪动深陷泥淖的腿脚。
三人仿若与沼泽恶魔拔河，僵持许久。龙五怒吼一声，仿若洪钟炸响，浑身劲道再度攀升，猛地一拽；姜渊顺势借力，拼尽最后一丝力气蹬地；姜泽咬牙使劲，身子艰难往外挪。这般艰难拉扯下，兄弟俩仿若破土新芽，终于挣脱泥沼束缚，被拉出沼泽。
脱险瞬间，三人仿若被抽去筋骨，疲惫不堪地瘫倒在地，大口喘着粗气。胸膛剧烈起伏，好似破旧风箱，发出粗重喘息声。姜渊眼眶泛红，泪花闪烁，转头望向龙五，声音哽咽：“若不是你，我们恐怕凶多吉少。那沼泽仿若无底黑洞，吸力夺命，我都以为要命丧黄泉了，多谢龙大哥救命之恩！”
龙五微微扬起嘴角，绽出一抹安抚笑容，大手一挥，重重拍在姜渊肩头，爽朗道：“大家是兄弟，不必客气！同生共死、患难与共，本就是江湖道义，换做你们，也定不会弃我不顾。”
姜泽仍心有余悸，抬手抹了把脸上泥污，拍着胸口，长舒一口气：“这次真是太险了，前一刻还深陷绝境，泥浆都漫到膝盖了，只觉死亡逼近。还好有龙大哥冷静机智，寻来树枝，带我们脱险，往后我定打起十二分精神。”
龙五撑地起身，掸掸身上泥渍，目光远眺山林深处，神色坚毅，向两人伸出手，朗声道：“困难只是暂时的，咱们歇也歇够了，继续前进！