第147章 难民
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程英先是一愣,随即露出一个心领神会的笑容:
“皇上英明!老奴这就去办!”
城门口,夏季看着越来越多的难民涌入,心中焦急万分。
这时,军医匆匆赶来,为病重的孩子诊治。
一番检查后,军医无奈地摇了摇头:“大人,这孩子感染了瘟疫,恐怕……”
夏季心中一沉,瘟疫!这可是比难民暴动更可怕的事情。
他强作镇定,吩咐道:“先把他隔离起来,再派人去城中寻找医馆,看看有没有能治瘟疫的大夫。”
就在这时,宫里来人传旨,说是皇上已经命人准备了住所,让难民们安心进城。
夏季悬着的心终于放了下来,连忙将这个好消息告诉了难民们。
铁牛听到这个消息,脸上却没有丝毫喜色,反而更加狐疑。
“这么容易就答应了?其中必有诈!”他
低声对身旁的几个壮汉说道,“都给我警醒点,别中了他们的圈套!”
难民们虽然心中存疑,但终究抵不过饥饿的折磨,纷纷加快了脚步,争先恐后地涌入城门。
城内,一队队士兵正在搭建帐篷,分发食物。
难民们看着热气腾腾的粥,眼睛都绿了,一拥而上,你争我抢,场面一片混乱。
铁牛冷眼旁观,并没有上前领取食物。
他悄悄地走到一个士兵身边,低声问道:“这些食物,真的没问题?”
那士兵一脸茫然:“能有什么问题?都是皇上赏赐的。”
铁牛冷笑一声,一把夺过士兵手中的粥碗,凑到鼻子前闻了闻,一股淡淡的土腥味夹杂在米香中。
“哼,果然有诈!”
他猛地将粥碗摔在地上,指着士兵怒吼道:
“你们这些狗官,竟然敢在粥里掺沙子!是想毒死我们吗?!”
这一举动立刻引起了其他难民的注意,纷纷放下手中的粥碗,惊恐地看着铁牛。
“沙子?真的有沙子!”
“这些狗官,竟然如此歹毒!”
“我们跟他们拼了!”
难民们群情激奋,纷纷抄起手中的家伙,准备与士兵们拼命。
夏季见状,脸色大变,连忙上前解释:
“大家冷静!这其中一定有什么误会!”
“误会?你当我们是傻子吗?!”铁牛怒吼道,“这粥里明明就有沙子,你还想狡辩?!”
夏季百口莫辩,他知道,现在说什么都没用了。这些难民已经被愤怒冲昏了头脑,任何解释都只会让他们更加暴怒。
夏季深吸一口气,他知道,此刻若是不能控制住局面,一场暴乱在所难免。
他高举双手,示意众人安静。
“各位!我知道大家心中有怨气,认为朝廷在粮食里掺沙子!可你们想想,如今北燕来犯,边境战事吃紧,朝廷的粮草本就不富裕,如今拿出这些来赈济灾民,已是倾尽所有!这沙子,其实是磨碎的草籽和树皮,为了能让有限的粮食多养活一些人,不得已而为之啊!”
他的声音带着一丝哽咽,神情悲怆,仿佛真的为了这些难民而殚精竭虑。
“你们看看我,看看这些士兵!我们也都吃着同样的东西!朝廷若真要害你们,又何必多此一举?直接将你们拒之门外便是!”
人群中开始出现骚动,有人窃窃私语,有人将信将疑。
铁牛依旧冷着脸,但眼神中却闪过一丝犹豫。
他身后的几个壮汉也面面相觑,不知该如何是好。
夏季见时机成熟,继续说道:
“我知道大家饿坏了,也都受了不少苦。这些粮草,确实不多,但只要大家肯配合,有组织有纪律地排队领取,我保证,每个人都能分到一份!若是谁敢闹事,扰乱秩序,就别怪我夏某人不客气!”
说着,他猛地拔出腰间的佩刀,狠狠地插在地上,发出“铿”的一声脆响。
刀锋寒光闪烁,映照着夏季坚毅的面庞。
这一举动,震慑住了不少人。
铁牛眼珠一转,心中盘算起来。他本想借此机会闹事,趁乱逃走,可如今看来,这夏大人似乎并不好糊弄。
再者,他带来的这些人,老弱妇孺居多,真要动起手来,也讨不到什么好处。
更何况,肚子实在饿得厉害……
“好!夏大人,我们听你的!”铁牛最终还是屈服于饥饿的本能,一口答应下来。
见铁牛服软,其他难民也纷纷表示愿意配合。
夏季这才松了口气,吩咐士兵们当场熬粥。
巨大的铁锅架了起来,熊熊的火焰舔舐着锅底,不多时,一股浓郁的米香便弥漫开来。
难民们闻着这香味,肚子咕噜噜地叫得更响了。
“都给我排好队!不许拥挤!谁敢插队,就别想吃饭!”
士兵们大声维持着秩序,难民们虽然饥饿难耐,但迫于士兵的威慑,还是勉强排成了几条长龙。
铁牛看着锅里翻滚的粥,口水都快流下来了。
他仗着自己是队伍里的老大,偷偷摸摸地往前挤,想要第一个吃到粥。
“喂!你干什么!给我回去!”
一个士兵发现了铁牛的小动作,一把将他拽了回来。
“你小子敢拦我?知道我是谁吗!”
铁牛恼羞成怒,一把推开士兵,再次往前挤。
“大胆!竟敢扰乱秩序!”夏季见状,脸色一沉,厉声喝道,“来人!把他给我抓起来!”
几名士兵一拥而上,将铁牛按倒在地,捆了个结实。
其他难民见状,都吓得不敢再动,老老实实地排队等着领粥。
没有了铁牛这个刺头,分发粥的过程进行得异常顺利。
每个难民都领到了一碗热气腾腾的粥,虽然里面掺杂着草籽和树皮,但对这些饥肠辘辘的人来说,已经是难得的美味了。
夜幕降临,难民们吃饱喝足,纷纷在临时搭建的帐篷里沉沉睡去。
夏季站在城墙上,望着城下星星点点的灯火,心中五味杂陈。
城门缓缓关闭,将城外的喧嚣隔绝在外。