第18章 内外夹击四面合围
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赵云见状，伸手拉了两下，见孙策无反应，不禁笑道：“原来你也不是千杯不倒啊。”
酒宴在欢笑声中结束。稍事休息，各郡将领集结兵马，向敖烈告别。敖烈偕赵云、马超、贾诩至城门，为众人送行。
望着各路兵马离开渔阳城，马超感慨道：“如此人马，说走就走，可惜了。”
敖烈笑着摇头，斜视贾诩。贾诩明白其意，有些话不便由敖烈说，便以眼神暗示他为马超解释。贾诩轻声对马超道：“孟起，你只知其一，不知其二。这些人虽多且训练有素，但我们不能留，否则朝中权贵会在圣上面前挑拨离间，说主公拥兵自重。主公虽为骠骑将军、冠军侯，有开府之权，但仅是一郡太守，七万兵马已是极限。何况，他们是各郡郡兵，肩负一方安宁，以主公仁德，断不会据为己有，让他们回归各郡，守护安宁，才是最佳选择。”
马超闻言，豁然开朗，喃喃道：“原来其中还有这般讲究。”
敖烈叹道：“这就是政事。孟起性情直爽，权谋之道不必学，但不可不明了，否则终有一日，你会吃亏的。”
马超深思熟虑后点头应允。 送走郡兵后，敖烈与众弟子返回了太守府，此府邸因战事仓促搭建，原府已被张举篡改为皇宫，敖烈心性刚烈，绝不容许自己居于此处，免遭人诟病，亦不舒坦。
踏入大厅，只见厅内横躺竖卧，尽是酒宴上贪杯而醉的将领。敖烈不禁笑道：“看来平日对你们太过严苛，难得一舒，竟皆醉矣。”
贾诩微笑回应：“主公，连日征战，将士们早已疲惫不堪，今日得以小憩，醉酒也在情理之中。”话音未落，贾诩悄然向两侧示意。
敖烈会意，目光飘向马超和醉得不省人事的太史慈，二人性格急躁，必争前锋之位；而孙策，虽醉，却挺身而出，口中含糊道：“师……师傅，自古……呃，弟子服其劳，某愿为前锋。”
贾诩对敖烈道：“主公，孙将军可担前锋重任，其下属程德谋熟识幽州地形，无人更胜。”贾诩边说，边微妙地挑了挑眉。
敖烈理解贾诩之意，见马超和太史慈，知孙策辈分较低，若他开口，二人自会收起争执，以免生嫌隙。贾诩的智谋，巧妙地维护了队伍间的平衡，防止权力纷争。如此心思，深谙驾驭之道，令敖烈受益良多。当前，敖烈麾下多为生死之交，不易动摇，但日后壮大，贾诩的计策便会显现其价值，故他时刻提醒敖烈，以防混乱。
领会贾诩的用心，敖烈心中欢喜。这意味着贾诩已全心为自己着想，那十年之约，此刻已无足轻重。现在的贾诩，就算驱赶，恐怕也无法让他离开。
“好，伯符，你便是前锋大将！”敖烈决定。
次日黎明，敖烈大军整装待发。经过连番战事，仍有六万雄兵在侧，两万亲兵，四万幽州军，皆刘虞旧部。
一声令下，六万铁骑迎日启程。行军队伍中，多了黑石碑，朱红字迹刻画着亡魂之名，以此激励士兵，让他们感受肩上的重任，感念战死者之魂，催人前行。
肥如城外，叛军营帐。渔阳陷落的消息传来，魏攸面色死灰，静坐帅案后，默默审视战报，寂静中透着恐怖。
许久，魏攸霍然起身，沉声道：“传令，全力攻打肥如，今日必须拿下，以保我军安危。否则，敖烈军至，我们将无葬身之地。”
魏攸令下，叛军擂响战鼓，慷慨激昂，鼓舞士气，每人都做好了生死一搏的准备。
肥如城内，士兵急报公孙瓒，叛军即将攻城。公孙瓒按剑，火速召集将领，直奔城头。
抵达时，叛军已列阵待战，攻势迫在眉睫。公孙瓒皱眉问刘备：“玄德，你是否察觉，今日叛军气势异乎寻常？”
城中尚未得知张举之死与渔阳光复，众人不解叛军何以骤显惨烈。
刘备捻须，忧虑道：“确实，不知叛军受何刺激，誓要破城方休。”
张飞高呼：“管他气势如何，待我杀他个片甲不留！”得敖烈赐骑，张飞胆气更壮，单枪匹马尚敢闯万军，如今手握兵马，更无畏惧。
关羽连忙制止：“三弟不可轻举妄动，听候太守和大哥安排。”张飞虽勇猛，却敬重大哥，闻言不再喧嚣，望向刘备，只待一声令下，便领军出城。
然而刘备并非公孙瓒，无法独断。面对汹汹叛军，刘备并无出城应战之意，沉吟后摇头：“三弟勿冲动，此刻不明敌情，先观后动。”
战鼓震天，连绵不绝。叛军在鼓声激励下逼近肥如城。距城五十步，叛军突然散开，一队队扛着云梯的士兵疾驰而出，直扑城墙。接着，两队合力扛撞城锤的叛军奔向城门。刀盾手停下，筑起一道高大的盾墙，阻挡骑兵，显然专为对抗公孙瓒的精骑。盾墙之后，大批手持短刀、身着皮甲的攻城主力显现。
目睹叛军如洪流涌来，公孙瓒怒火中烧。身为燕赵男儿，被困城中多日，此刻见叛军摆明架势，决心攻克肥如，他的愤怒再也无法压抑。
拔出镇岳宝剑，公孙瓒怒吼：“来人，传令集合兵马，今日与叛军决战！”
肥如城外，烽烟四起，刀光剑影，一场血战正酣。刘备闻言，脸色瞬息万变，胸中豪情与现实处境形成鲜明对比，使他面色如波涛翻滚。他素来志向远大，却实力单薄，故曾多次避难，英雄之躯难得保全。公孙瓒要与叛军硬碰硬，刘备心中自然不愿，故面色剧变。
刘备稍作思索，连忙挽留公孙瓒，口中道：“当前形势危急，敌众我寡，伯圭兄切莫一腔热血，须冷静以对。”
公孙瓒毫不客气地甩开刘备，他的怒火已无法压制。若非刘备主张等到天亮再迎战，魏攸怎会如此轻易围城？他忍耐多日，早已按捺不住，大声斥责：“玄德！刘备！若念及同窗之情，今日便随我杀出重围；若你胆怯，那便自便，待我出城时，勿挡我锋芒！”
刘备被公孙瓒言辞所刺，脸上一阵青一阵白，无言以对。张飞早已怒火中烧，他对刘备充满敬仰，岂能忍受公孙瓒的侮辱？欲挺身而出，关羽眼明手快，制止了张飞，示意他暂时保持冷静，不要搅局。
公孙瓒见刘备沉默，不再理会，转身策马下城准备集结兵马。张飞目睹此景，黑脸涨得发紫，咆哮道：“此举何意？视我兄弟为贪生怕死之人乎？”
“罢了，不必再多言，伯圭兄所言非虚，我确是畏死。”刘备打断张飞，神色苦涩。
关羽与张飞惊讶地望向刘备，不解这位一直英勇无畏的大哥为何会有此言论。刘备苦笑回应：“大汉江山风雨飘摇，我等汉室血脉，岂能轻易丧命？需保有用之身，以待将来重整山河。一时忍辱，于江山社稷而言，实乃微不足道。”
一番话虽巧妙，却将逃生解释为长远之计。刘备原想借此乱世立下赫赫战功，如今看来，公孙瓒自身难保，加之先前言语，他对刘备已生疑心，刘备遂萌生离去之意。
刘备的话语平息了关羽与张飞的激动，尽管他们并不赞同临阵脱逃，但刘备说得没错，唯有保命方能日后振兴大汉，若此时丧命，一切成空。两人不再争论，随刘备一同下城，往另一方向离去。
公孙瓒未再去想刘备三人去向，他下城集合兵马，准备与叛军决一死战。这时，一小校前来报告：“将军，城外有两路人马正向叛军两翼突击。”
公孙瓒闻言，令骑兵原地待命，随即重返城头。
城下战况错综复杂，叛军攻城部队停歇，纷纷驰援两翼。叛军两翼各遭数千人马冲击，猝不及防，陷入混乱。在左侧厮杀的是敖烈麾下水军将领甘宁，率三千水军与敌军短兵相接；右侧则旗号不明，但公孙瓒认出领头小将是右北平的程普程德谋，此人离乡多年，投奔江东。目睹此景，公孙瓒感叹，墨寒兄弟远胜满口仁义的刘备。
回到城头，刘备三人已不在，公孙瓒深知他们已离开，多年同窗情谊至此终结。他无暇关心刘备去向，专注于城墙下的战局。他发现两路人马的袭击导致叛军阵型紊乱，中军与两翼接壤之处出现断层。
公孙瓒经验丰富，立即抓住这一破绽，对弟弟公孙越说道：“二弟，速带白马义从从东门斜行出击，绕过敌盾阵，直击魏攸的中军！”
公孙越领命，不久便带领白马义从精骑斜出东门，直奔战场。公孙瓒在城上清晰可见，叛军中军因两翼牵制而疏忽防守，公孙越轻易突破前军，直逼魏攸的中军。
魏攸临危不乱，从容布置防线抵御公孙越的突袭。公孙越率白马义从利用马匹冲力，一举杀至叛军中军前，却被魏攸及时拦下，战马的冲击力在混战中逐渐耗尽，只能与叛军进行持久战，陷入劣势。毕竟，即使白马义从精锐，人数仅数千，面对叛军万余人，防守中军，终显乏力。
战场上三路混战，一片混乱，不时有人中刀落马或被暗箭射喉。喊杀声与惨叫声连绵不绝，相辅相成，交织成一曲悲壮的战歌。
肥如城外的激战，城墙上的公孙瓒与城下的魏攸各作打算。
公孙瓒决定亲自率领骑兵出城，再次突袭魏攸的中军，他交代副将守城，然后率骑兵向东门奔去，准备与公孙越一同，绕过叛军盾阵直取魏攸中军。
魏攸则打算不惜一切代价消灭公孙越的白马义从，再挡下两翼的汉军，然后率领大军撤退。他看出孙策必是敖烈先锋，大军随后即至。局势紧迫，魏攸欲保存实力，不再硬拼，放弃肥如城，先保全自身再说。
于是，魏攸中军与公孙瓒骑兵不期而遇，双方眼中尽是仇恨。魏攸透过人影，看着驰来的公孙瓒，阴沉下令：“传令合围，阻截公孙瓒，先消灭白马义从。”
公孙瓒挥舞长枪指向魏攸，高呼：“壮士们，杀过去，砍下魏攸首级，雪耻我们被困之辱！” 在魏攸的指令下，叛军如同猛虎归山，瞬间集结成两个环形阵势，大环包小环，宛如太极之象，外围的叛军严防公孙瓒的铁骑，内圈则蓄势待发，目标直指公孙越及白马义从。此阵乃魏攸独创，取长蛇阵精髓，演变而成的子母盘蛇阵，首尾相接，无懈可击。
公孙瓒勇猛无畏，一枪挑飞敌将，怒火熊熊，然而面对叛军的坚固阵型，即使是他的精骑也无法突破。兄弟公孙越深陷阵中，力量渐弱，生死未卜，怎能不让公孙瓒心急如焚？
一声怒吼，公孙瓒舞动长枪，如疾风骤雨，狂袭四周的叛军，试图裂开阵型的缝隙，救出被困的兄长。然而魏攸设计的子母盘蛇阵，岂是轻易能破？若无外力助阵，仅凭公孙兄弟的双骑，断难撼动此阵，反而会被其逐步消磨。
正在公孙瓒束手无策之际，东边突然传来人声马鸣。二人同时望向东边，那里紧邻辽西的辽东郡，若是大军至此，必定是辽东兵马。但公孙度此时遣军，究竟意欲何为？援救公孙瓒，还是另有所图？
疑惑很快解开，辽东军前锋，一位面色如红枣的大将高喊：“骠骑将军麾下鹰扬将军魏延在此！”原来是魏延奉敖烈之命出使辽东，徐庶和魏延的压力令辽东太守公孙度焦虑，加之闻知敖烈击溃张举、平定渔阳，公孙度再也无法安坐，抛弃了自保之心，急召五千兵马，令魏延前来救援肥如。
公孙度此举，旨在避免战后被冠以背叛之名。早前未发兵，他确有顾虑，暗自打算自保，但敖烈战功显赫，公孙度心慌，之前不出兵尚可借口消息闭塞，如今徐庶与魏延已至辽东，再无遁词。加之敖烈势如破竹，迅速平定张举叛乱，公孙度若再不动兵，便难以自圆其说。
五千精兵在魏延的带领下杀入战场，原本混乱的局面更加扑朔迷离。魏延久经沙场，迅速把握战机，洞察叛军弱势，他并未急于与孙策、甘宁会合，反而率军直扑公孙瓒，意图合兵一处，牵制魏攸，为两翼突破创造条件。
公孙瓒得知援军到来，精神振奋，举枪高呼：“壮士们！敖骠骑和辽东援军已至，大家一鼓作气，将叛贼尽数剿灭！”士兵们受到鼓舞，重新振奋，奋勇杀敌。
黑色的龙牙刀闪烁寒光，刀法大气磅礴，每次斩击都势如破竹，直刺叛军胸膛。魏延对龙牙刀心满意足，重量恰到好处，刀锋锐利，实为光武秘宝所铸神兵。
又一斩，刀光如虹，魏延大笑道：“自主公赐予龙牙刀，此神兵未曾饮血，今日便让尔等见识其威！”言罢，龙牙刀再次挥舞，刀锋所向，叛军纷纷倒地，血花四溅，染红了魏延周围的地面，他仿佛是从地狱中跃出的恶魔。
魏延冲破叛军防线，来到公孙瓒身旁，擦去溅在脸上的血，露出洁白的牙齿，对公孙瓒说：“公孙将军，我们合兵一处，共同杀出重围。”公孙瓒一枪荡开一名叛军，急切道：“我二弟仍在敌阵之中，必须救他出来。”顺着他的枪尖望去，魏延看见公孙越率白马义从被重重包围，突围多次均被阻挠，局势危急。
魏延挥动龙牙刀，豪情万丈：“公孙将军稳住阵脚，我杀入敌阵，带二将军出来。”说完，不待公孙瓒回应，一拍马臀，带着一往无前的气势，直冲向公孙越被困之处。
魏攸见魏延英勇非凡，感慨万千：“天下豪杰辈出，为何皆投效敖烈！先是甘宁麒麟军，后有孙家少年猛将，如今又添一员红脸猛士，今日之战，怕是难以善终。”
西边战鼓激昂，似回应魏攸之言。魏攸闻言脸色大变，最担忧之事竟成真，关键时刻，汉军又至！且他确信，领军之人必是小霸王敖烈！
敖烈的身影出现在地平线，照夜雪龙驹奔腾，他身披金黄游龙啸天甲，英姿勃发，赤霄神剑挂腰，霸王枪微微举起，枪尖迎着阳光，泛起金色光芒。
紧随其后，三千骑士出现，身穿鱼鳞重甲，手持巨型斩马刀，统一骑乘白色战马，马身披挂铁甲。三千铁骑步伐一致，每一步都精确如尺，显现出他们的精锐。
随后，三千步军紧跟其后，人人身着重达数十斤的柳叶铠甲，同样手持斩马刀，负重之下，居然仅落后骑兵十步之遥，可见其体力惊人，堪称万里挑一。
距离叛军的盘蛇阵百步左右，敖烈揭开虬龙面罩，霸王枪高举，低沉有力的声音在面罩后响起：“破阵！”赵云紧跟其后，豪龙碎胆枪挥舞，高喊：“血杀所属！破阵！”三千血杀营士兵齐声应和：“血杀之魂，有征无战！”稍后的步军队伍，马超不甘落后，喊道：“虎贲所属！杀！”三千虎贲营士兵随之高呼：“虎贲之威，有死无生！”