第14章 争锋
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收束思绪，张飞挥手发令：“入城。”七百铁骑迅速散开，分批疾驰进入肥如城。待骑兵全数进城后，关羽引领着步军退入城内。肥如城头适时射下箭雨，阻击企图趁机袭杀关羽、张飞的叛军。所有人安全入城后，肥如城门在预备好的士兵推动下，紧闭如磐，斩断了叛军的最后一丝希望。
魏攸望着紧闭的肥如城门，已无力保持阴沉的面容。此刻，他的脸上只剩麻木，呆望着城门，一语不发。魏攸明白，这一役，他败了。不仅是败给关羽、张飞，更是败给那位未曾交手的小霸王。他已猜到，张飞自西边而来，那支骑兵必然是敖烈借予，证实了甘宁所言非虚，敖烈确已重返幽州。甚至在未相见之时，魏攸已间接败于敖烈之手。敖烈的归来，必将改变幽州格局，对张举一方极为不利。何况敖烈在幽州的威望，超越了他的武勇，只需他振臂一呼，追随者便会蜂拥而至。思及此，魏攸感到心头如压巨石，痛彻心扉。
噗——
魏攸口吐鲜血，身体虚弱地往后倒去。身旁亲卫连忙扶住他，免其倒地。魏攸竭力抓紧亲卫的衣领，面色惨白，低声道：“传令，收兵...回营...”
肥如城内，刘备早早等候在城楼附近，等待关羽、张飞归来。对他而言，结拜兄弟是他的左右臂膀。妻子如衣，兄弟如手足，衣破可缝，手足断，何以续？刘备常以此言明示他对关羽、张飞的重视。
见刘备深情期盼，张飞被深深打动，忙勒住马，翻身跃下，疾步走向刘备，紧紧抱住他，粗犷道：“大哥，俺回来了。”
刘备回抱张飞魁梧身躯，掌心轻拍其背，嗓音带着哽咽：“三弟，你我情同手足，若你有恙，某绝不独活。”关羽目睹此景，随手将青龙偃月刀递给儿子关平，来到刘备面前，拱手道：“大哥，二弟不负所托，救出三弟，特来禀告。”关平捧着青龙偃月刀，跟随在关羽身后。关平三年前被关羽收为义子，如今已有十八岁，深受关羽喜爱，得到其真传，春秋刀法已有三四成火候。
刘备伸展修长的手臂，将关羽也揽入怀中，望着关羽的红脸和张飞的黑脸，热泪滚落，起初仅是抽泣，后来紧紧抱住两位兄弟，放声痛哭。他边哭边断断续续地说：“今日之险，生平仅见。桃园结义同生共死的誓言，犹在耳畔。若两位兄弟有何差池，某...某一人何以为生！”
关羽、张飞被刘备的泪水感动得无言以对，半晌后才轻声安慰：“大哥，我们兄弟生死与共，永不分离！”
史书中对刘备的记载多有贬低，认为他是靠泪水夺得江山。这种评价虽有失偏颇，但刘备常用眼泪打动人心，这是事实。若贾诩目睹此景，定会暗暗赞许，此乃驾驭下属的高明手段。
刘备三人感慨片刻，情绪渐渐平复。张飞拉刘备来到自己部下的七百骑兵前，指着他们对刘备道：“大哥你看，这些精锐骑兵，往后都是我们的部下。”
说完，张飞转向骑兵们咆哮：“还不参见主公？！”
七百骑兵纷纷翻身下马，立于马侧，同时取下头盔，向刘备行标准军礼：“参见将军。”
刘备在城墙上早已目睹这支骑兵的精锐，听张飞说这支骑兵今后属于他，不禁心花怒放，满心欢喜地等待他们的效忠。然而，这些不知从何处得来的精锐骑兵，虽然恭敬，却异口同声称他为将军！是将军，而非主公！刘备原本满心的喜悦，瞬间消逝无踪。
刘备毕竟是刘备，心中虽不悦，但他深知夺取天下关键在于兵马钱粮。以这支部队的精锐，刘备决不会弃之不用。他露出温和的笑容，仿佛没听见刚才的称呼，平静地说：“你们都是好儿郎，某绝不亏待你们。”
张飞直爽，没留意骑兵对刘备的称呼，即便察觉，也无法体会刘备的感受。见刘备称赞部下，张飞咧嘴大笑：“大哥，这些兄弟是墨寒兄弟赠予俺的。” 未曾想，张飞此语一出，竟令刘备面色骤变！清晨时关羽还曾赞赏甘宁统领的水军，不料黄昏时分，张飞竟率一支由敖烈亲手训练的精兵凯旋！两位兄弟接连盛赞敖烈部下的虎狼之师，刘备作为兄长颜面何存？纵然刘备深知兄弟二人绝不会嘲笑他的无能，但望着张飞身后那七百骑兵的重视，心中五味杂陈。
张飞粗犷未觉刘备的变化，仍兴致勃勃讲述着部下七百骑如何在战场上奋勇杀敌。关羽心思细腻，察觉到刘备的异样，也明了为何刘备脸色如此苍白。然而此事归根结底，敖彪骑仗义相帮，自家兄弟岂能迁怒于人？否则便是失信于人，今后如何立足？以怨报德之事，岂是关羽这等忠义之人所为。但关羽一时也找不出合适的话语劝慰，只好低头沉默。
此时，唯有公孙瓒才能打破这尴尬的气氛。
见关羽、张飞进城，公孙瓒故意落后刘备几步，让刘备先与二弟倾诉心事。毕竟同窗之情，公孙瓒深知刘备为人，此刻刘备定会痛哭一场，他实在不愿见到一位壮士如妇人般泪流满面，故而稍作停留。
“闻玄德贤弟麾下添了支精骑？兄特来祝贺。”公孙瓒边走边道。
刘备收敛了脸上的异色，恢复平日的忠厚，转首向公孙瓒微笑：“伯圭兄过奖了，怎敢与伯圭兄的白马义从相比？”
公孙瓒笑道：“玄德不必谦虚，方才城头之上，某已看在眼中。翼德带回的这支精兵，确非凡响。”
张飞插话道：“这些兄弟都是墨寒兄弟送予俺的。”
“哦？”公孙瓒饶有兴致地扫视七百骑兵，又望向张飞兴奋的黑脸，赞道：“原来如此，墨寒贤弟，难怪骑兵如此精锐。这样吧，我再赠玄德三百骑兵，凑足千人之众，玄德便有了自己的兵马。”
对于公孙瓒的馈赠，刘备没有对敖烈的抵触，忙躬身致谢：“多谢伯圭兄。”
如此结果，张飞有了自己的部曲，刘备实力大增，公孙瓒暗助敖烈化解了刘备的矛盾。唯一遗憾的是，刘备对张飞多了份微妙的情感，猜忌？疏离？刘备自己也难以言明。
辽东，治所襄平城内。
公孙度大马金刀地坐在太守席上，漫不经心地注视使者：“如此说来，骠骑将军是派你们来议和的？徐…呃，抱歉，本将记忆力不佳，先生尊姓大名？”
徐庶不卑不亢：“晚辈徐庶，担当不起太守先生之称。我来并非议和，私而言，家主号称小霸王，岂会与人议和？公而言，家主乃当今天子钦封的骠骑将军、冠军侯，职位爵位皆在太守之上，何来议和一说？”
公孙度猛然起身，重重一拍桌案，呵斥：“放肆！岂敢在我面前胡言乱语！你们是来挑衅的吗？”
两侧十几个亲卫唰唰拔刀，怒视徐庶，只等公孙度下令，便会毫不犹豫斩下徐庶头颅。
徐庶面色不变，微微一笑，朗声道：“诸位，我和贵太守之事还未了结，劝你们暂且冷静，否则，身后之人，非尔等所能抵挡。”说着，徐庶侧身让开，显露出身后一人。
站在徐庶背后，正是魏延。此刻魏延手已搭上腰间刀柄，威而不怒，眼角余光扫过公孙度的亲卫，冷哼一声。
公孙度身为一方诸侯，见识不凡。看出魏延气势非凡，低沉问道：“这位将军大名，还请赐教。”
魏延斜睨公孙度，洪亮回应：“南阳魏延！”
“魏延！”公孙度心中一惊，人有名树有影，魏延单刀匹马斩杀峭王之事已在幽州流传。乌桓人好勇斗狠，体质绝佳，能在乱军中斩杀峭王，岂是无名之辈所为？公孙度审视两侧亲卫，深知其斤两，若魏延动怒，这些亲卫难以阻挡。
想到此，公孙度面色缓和，换上笑脸：“瞧瞧，魏延将军果然气度不凡，本将失礼，来来来，请坐。啊，徐庶先生也请坐。”
徐庶拉着魏延坐在公孙度下首，悠然品茶，而后道：“家主有命，张举拥兵自立，罪无可恕。为天下苍生，家主要兴兵讨伐。若太守能出兵相助，战后，家主愿上奏太守为辽阳侯，并声明太守出兵一切费用，由骠骑将军府承担。”
公孙度沉吟片刻，斟酌道：“非是本将不愿平乱，只是本将身患重病，不便远行，还请先生告知骠骑将军我的难处。”公孙度早料到敖烈必派使者求援，早已准备借口。
狡猾的老狐狸！徐庶心中暗骂，什么重病，分明是重兵自保，不愿损耗部下兵力。“原来太守染恙，确实不宜出战。对了，家主还有一句话要我转告太守。”说到这里，徐庶戛然而止，端起茶杯，悠然品味。
公孙度正好奇是什么话，魏延挺身而立，双目杀气腾腾，死死盯着公孙度，一字一顿，冷声道：“叛国者，当诛！”这话并非敖烈所说，即便他曾言，也绝不会对公孙度说。此话是徐庶与魏延在路上商议好的，一个唱红脸，一个唱白脸，借助敖烈的威势，恩威并施迫使公孙度就范……
魏延目光如狼，紧紧盯着公孙度，令后者内心一凛。直至此刻，公孙度才惊觉面前两人非寻常使者，而是威震北疆的骠骑大将军、冠军侯敖烈派出的精英。一旦敖烈平定张举，转而对付自己，自己又能如何抵挡？公孙度之所以无视朝廷，不遵法令，实因背后有三韩之地作为退路，那里远离大汉东北，是个独立的部落，今日的朝鲜半岛。三面环海，岛屿繁多，适于发展水军，公孙度以此为傲。
然而，想到潜在的对手可能是敖烈，公孙度心中动摇，他不确定自己能否从敖烈手中逃脱至三韩。沉默片刻，公孙度开口：“二位先回馆驿等候，本将需询问军医，确认病情不会影响敖骠骑的剿匪计划，才能答复。”
徐庶应允，与魏延离开辽东太守府。公孙度冷笑，区区辽阳侯虚名就想让我出兵？休想！他决定将二人困在辽东，既不杀，也不放，以免得罪敖烈或张举。双方兵力强大，公孙度不愿招惹。
走出府邸，魏延低声对徐庶说：“元直，你真是神机妙算。公孙度的每一步都在你预料之中，现在至少能拖延他，阻止他助叛贼。”徐庶回首望了太守府一眼，轻声道：“文长，你看，不久这辽东太守府将换主，说不定新主人就是你魏文长。”
经过疾驰，敖烈率领幽州大军抵达渔阳与右北平交界的雍奴县。此番出兵，是他领军以来规模最大。除血杀、虎贲两营精锐，一万右北平士兵随行；甘宁的麒麟营三千水军如同钉子般驻扎在肥如城外；赵云带领的一万多右北平军士牵制张举于渔阳；加上刘虞的六万州兵，总数近八万。这还不算各地太守即将派出的援军。除了旁观的公孙度和被困的公孙瓒，其他太守的援军已在路上。这些援军总计可达三五万，敖烈此战将首次指挥十万大军。
雍奴、潞县、安乐，张举在三县重兵布防以阻刘虞。然刘虞中箭受伤，需静养，敖烈派人送他回蓟城疗伤，刘虞的兵权顺势落入敖烈手中，这是张举始料未及的。
刘虞虽正直，但有时过于仁慈；而敖烈虽然宽厚待人，但对叛军从不留情，除了不杀俘虏，他对待叛军一向严惩不贷。按敖烈所说，既然敢违法作乱，就必须承担后果。
望着雍奴城墙，敖烈叹了口气。他不想多造杀孽，但有时身不由己。为了国家统一，百姓安宁，他不得不狠下心，给予叛军重击。
“传我将令，立刻攻城。城破后，降者收押，顽抗者，杀无赦！”敖烈下令进攻。
太史慈和马超各自率骑兵出阵，跑出数十步后分道扬镳，太史慈向左，马超向右，形成左右翼保护中军。因敖烈步兵较少，贾诩献策以骑兵护翼。这是非主流战术，通常是步兵保护骑兵，贾诩则反其道而行。无奈之下，虽骑兵训练成本高，但只适合突袭，不适合攻城。人尽其才，敖烈与贾诩皆明白，故让骑兵居两翼，留出中间道路给步兵攻城。
呜呜呜——
咚咚咚——
号角与战鼓声相继响起，这是汉军出征传统，号角代表全军集结，战鼓代表发起攻击。
三通鼓毕，庞德率领的一万步兵已列队完毕，前有士兵扛云梯，两侧有刀盾手守护；接着是突击队，口含战刀，手持圆盾，待云梯架起便攀城；最后是大量步兵，间杂着举撞城锤的力士。
第一梯队之后，是马岱率领的五千弓箭手，每人背两个箭囊，内装百支利箭。他们将在步兵之后，用箭雨压制雍奴城墙，掩护战友攻城。
弓箭手之后，是史涣指挥的投石车和箭塔队，共有十辆投石车、五座箭塔。每辆投石车旁有二十名士兵，稍后将投掷巨石压制城墙；每座箭塔下有五十名士兵守护，推动箭塔转动，塔顶平台上还有五十名射手，居高临下，密集射击城头。
幽州军的抛石机和箭塔因敖烈改良而具有更大优势。后来，王敖和童渊在敖烈离开宛城后，无聊之中对此产生兴趣，根据敖烈的理论进一步改进，使这些攻城器械更具威力。
见准备就绪，敖烈轻吐二字：“攻城！”多年的沙场磨砺，让敖烈更加沉稳，大将之风尽显，面对即将来临的杀戮，他神色不动。
随着敖烈的号令，各路侠客纷纷行动，庞德挥舞剑诀，引领第一波勇士发起冲锋；马岱紧跟其后，五千羽林卫箭已上弦，蓄势待发，只待进入射程便如疾风骤雨般射出；殿后的史涣高喝一声：“放箭！”守卫十架飞石弩的两百勇士得令，立即抱起沉重的巨石放入弩炮中，合力转动绞盘，借杠杆之力，将巨石凌空射向雍奴城垣。
嗖嗖——
十颗巨石划破长空，直冲天际，至顶点后，借着惯性，如流星般撞向雍奴城墙。
面对这等飞石弩，人力难挡。十石之中，六石轰中城头，每石落地，瞬间夺去七八叛贼性命，巨石犹自滚动数十步，一路辗压，叛军如蝼蚁般被碾作尘土；另有三石因角度偏差，砸在城墙上，留下巨大缺口，随后坠落，为庞德部下铺就通路；最后一石力道过大，竟穿透城墙，直撞民居，无辜百姓之家瞬间坍塌。
飞石弩一轮齐射后，史涣催促兵士迅速补给巨石，趁着庞德兵马未抵城下，再次释放飞石。雍奴城墙再遭重创，然而填充巨石不易，加之拉动绞盘需时，飞石弩在两轮之后无以为继，庞德已率众杀至城下，再射便是伤及友军。
史涣摇头叹道：“庞令明果真疾如闪电。”飞石弩失效，他仍有箭楼可依。他唤兵士推移箭楼缓缓前行，这五座箭楼经敖烈、王敖童渊改良，形似金字塔，每隔一丈设有平台，共三层，高达九丈。每层可容弓箭手施射，顶层可立五十人，中层容纳百人，底层则能容纳二百多人。箭楼下增设轮轴，便于缓慢移动，较旧式箭楼先进不少。
进入射程，史涣令箭楼上兵卒散射。因雍奴城墙高五丈，底层箭台无法施展，故无人驻足，仅中层六丈高与顶层九丈高处各有百人、五十人布箭。五座箭楼上，七百多弓箭手同时倾泻箭雨，覆盖城墙，高处优势尽显，一拨拨箭矢无情地扑向叛军，惨叫声不绝于耳，同时压制叛军，让他们不敢抬头，为庞德部下赢得宝贵时间。