第256章 群魔大会
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“我这小本买卖,不值一提。”劳拉娇笑着摆了摆手,随即把目光投向台下的一个角落,柔媚地说道:
“伊萨克老爷,既然您已莅临,不妨上台担任特邀嘉宾。
此处从事黑奴贩卖生意的朋友众多,他们都处于迷茫之境,您可否为他们分享一下成功的转型经验?”
此语一出,全场目光皆汇聚于一个浑身珠光宝气的矮胖子身上。
“你啊!”矮胖子无奈摇头,只得站起身来,徐徐走上高台。
只见这胖子身着一件由上等丝绸裁制的蓝色长袍,长袍胸前绣着霍金斯家族的族徽,长袍边缘镶有金线绣制的繁复图案。
他的礼帽上不仅插着羽毛,还嵌有一颗蓝色宝石,此外,十根手指上全戴有宝石戒指,在灯光映照下,宛如一座光彩夺目的移动宝石展台。
伊萨克登台后,大胡子杰克便迎上前去,与他亲切握手,而后疑惑道:
“你何时改行?我是说今年在非洲的‘黄金海岸’为何没有遇见你的船队。”
“杰克,先坐下。”矮胖子抬手示意,待他落座后,才向劳拉微微欠身,半是玩笑半是抱怨地说道:
“劳拉女士,我刚从欧洲回来便赶来为你助阵,结果你不仅没设宴款待,还让我将生财之道道出,这岂不是要我的老命?”
劳拉美眸眨了眨,撇嘴娇嗔道:
“伊萨克老爷,这就是您的不对了。
其一,以您此次欧洲之行的辉煌成果,恐怕无人能撼动您在‘那边’的关系。
其二,欧洲市场如此广阔,仅凭您一家商队往返奔波,所能成就毕竟有限。
倒不如多拓展些代理公司,众人拾柴火焰高,财富也能来得更迅速些。”
别人不清楚劳拉的背景,伊萨克自然是明白的。一方面,他不敢得罪劳拉,第二个方面,劳拉说得似乎也有道理。
沉吟片刻,他微微点头,随即望向台下,缓缓说道:
“我的家族从事三角贸易已经有七十多年的历史,说实在的,当时转型的时候我也犹豫过,可形式逼着我不能不转,也不得不转,庆幸的是,我觉得自己走对了。”
说着,他自小圆桌上取过鸡尾酒轻抿一口,接着分析道:
“但凡从事过三角贸易的商人都知晓,从欧洲至非洲以及从美洲归欧洲,实难获利多少,最为盈利的当属将大批黑奴贩至美洲。
然而去年,新西班牙总督府将黑奴贸易的关税翻倍,加之几内亚湾沿海的黑人已被抓捕一空,须往内陆寻觅,此生意愈发艰难。
为此我就想在美洲内陆转运奴隶,如此一来,既无关税之忧,奴隶的存活率也能大幅提高。
岂料去年在阿卡普儿科却遭遇了龙神军团。
起初我以为必死无疑,只因他们崇尚人人自由,反对剥削,不仅禁止奴隶买卖,更是废除了奴隶制。”
听到这话,所有奴隶贩子都是心里一惊,有种末日降临的感觉,坐在身边的大胡子杰克忍不住催促:
“伊萨克,莫要再卖关子,快说说你如今所行之事。”
对于催促,伊萨克也不介意,他收敛了表情,变得严肃而恭敬:
“后来我碰到了龙神特使,也就是先知大人。
他开导我说,奴隶贩卖的本质是人力资源转运。
而人力资源的生意分为高端、中端和低端三类。
高端的目标用户群体是欧洲的王公贵族。
中端的是欧洲的各个大学。
这最低端的才把目标锁定为劳务市场。
而黑奴贸易是低端中的低端,是愚笨之人才会去做的事情。”
话刚说完,乔治那装出来的绅士儒雅不见,铁青着脸反驳道:
“我们才不管什么高端,低端,只要能赚钱就行。
再说了,目标锁定为王公贵族和欧洲的大学何其荒谬,难道要让我们去把查理一世(英国国王)和黎塞留(法国首相兼巴黎大学校长)抓来卖给那个什么先知吗?”
“哈哈,若先知大人愿意出价,即便将查理一世与黎塞留绑来,也未尝不可。”伊萨克戏谑一句,旋即面带微笑,凝视乔治:
“好,我们暂且不讨论‘愚笨’的问题。
乔治,我问你,奴隶贩卖的成本结构是怎样的,其中的利润又有多少?”
光头大胡子一怔,他环顾四周,略作迟疑:
“这是行业机密,在这里说不妥吧!”
伊萨克嗤笑一声:
“现今北美洲西海岸、新西班牙总督区都已成为先知的领地,假以时日,西印度群岛与南美洲也将如此,你认为黑奴贩卖的生意还能持续?”
听到这话,在场的奴隶贩子都是心中一颤,光头下意识地把目光投向风姿卓越的劳拉,求证道:
“尊敬的劳拉女士,你觉得这可能吗?”
劳拉眨了眨长长的睫毛,矜持半天,摇了摇头:
“还是那句话,先知大人的事情我无法预测,更不敢妄加揣测。
但我知晓的是短短七个月,新西班牙总督区数百个市镇已然沦陷,就连墨西哥城也被攻占。
而那曾令欧洲谈之色变的马德堡屠夫军,赴墨西哥城集结者为十个兵团,可帕本海姆今日带回之兵力却不足两个兵团。”
闻言,酒馆内一下子沉寂下来。光头大胡子迟疑片刻,叹了口气,接着原来的话题说道:
“人人都说贩卖黑奴是暴利,可其中的心酸只有我们黑奴商人才知道。
首先,去非洲从一些捕奴队和当地酋长手里购买黑奴,每个黑奴的成本就达到1-2个比索。
这看起来似乎不高,可从几内亚湾运往西印度群岛的黑奴存活率高的时候三成,低的时候一两成,这下子黑奴的平均成本就抬高到了8-10个比索每人。
而到了古巴、海地、牙买加售卖要征收29%的进口关税和4%的交易税,而去年开始,这进口关税更是达到了58%。
加上我们雇佣船员、护卫以及几千里航程中的粮水消耗和船只维护,最后每个黑奴我们只能获利5-10个比索。
这还是顺利的情况下,若是遇到飓风或者海难,我们基本是血本无归。”
看着粗犷彪悍的光头一脸黯然,伊萨克感叹之余,更多的是庆幸。他轻咳两声,故作神秘地问道:
“诸位,你们可知此次我往返欧美一趟,赚了多少?”