第27章 卢象升!
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崇祯帝当夜即颁谕尚膳监,力推宫廷膳食革新,非为一己之奢,实乃念及龙子凤雏正值茁壮,身为九五之尊,亦愿为家室添暖色,尽显慈父之心。
翌日朝散,崇祯帝于乾清宫召集内阁重臣,共商国事,并特召湖广巡抚、天雄军虎将卢象升,此公方自荆楚凯旋,英姿飒爽。
杨嗣昌见状,心中疑云密布,暗忖此乃内阁机密之会,陛下何故破例纳非阁臣,且是携重兵归来的外臣?
此举未免有失考量!其与温体仁眼神交汇,皆感陛下此举颇为不谙世故。
然崇祯帝心有所属,卢象升之于他,犹如孙传庭再世,非但战功赫赫,练兵之术更是独步天下。
其麾下天雄军,昔日不过三府弱旅,士气低迷,战斗力几无,却在卢象升妙手回春之下,短时间内焕然一新,犹如凤凰涅盘,战力飙升。
他,文韬武略,非池中之物,身怀绝技,却与士卒同袍共泽,冲锋陷阵间尽显英雄本色。
驭下之术,炉火纯青,士卒皆愿肝脑涂地,誓死追随。
天雄军威震四方,捷报频传,高迎祥束手就擒,流寇联军如鸟兽散,其势之盛,竟能以数千精兵,逐敌十万于荒野,犹如猛虎下山,势不可挡。
天雄之名,赫然成为大明抵御建州铁蹄的少数坚盾。
然,提及卢象升之终局,崇祯帝心如刀绞,痛彻心扉。
崇祯十年,风云突变,皇太极遣多尔衮、岳托双雄并起,分兵两路,势如破竹,长城内外,烽火连天,通州告急,京师震颤。
卢象升临危受命,总揽三军,却遭遇前朝遗风羁绊,主和之声不绝于耳。
将领们阳奉阴违,战略难施,更有甚者,如监军高起潜,竟公然断粮,天雄军一时陷入困境。
此等悲壮,恰似雄鹰折翼,英雄末路,令人扼腕叹息。
他,虽冠总督之尊,实仅辖私军两万,终陷清军重围于巨鹿之野。
彼时,高起潜坐拥关宁铁骑数万,近在咫尺五十里,对卢象升求援之声充耳不闻。
象升率天雄军,自晨曦初现至日薄西山,炮火尽熄,箭矢告罄,仍毅然决然,短兵相接。
清军精锐铁骑如潮涌来,将士浴血,大将虎大威、杨国柱欲护主突围,而卢公按剑挺立,慷慨陈词:
“吾辈死战,矢志不渝!”遂率亲卫策马冲锋,身受重创,四矢三刃穿体,以身殉国,悲壮至极。
高起潜闻讯,竟不战自溃,令人唏嘘。
战后风云,杨嗣昌等权臣作梗,象升遗骸竟迟至八十日方得安葬,其身着麻衣白网(以表父丧之孝),更显忠贞不渝。
同时,天雄万骨,亦未能享朝廷一丝恩泽,寒了英雄心,冷了将士血。
此情此景,可悲可叹,更可耻于朝堂之昏聩!
非言卢公直接殒命于高起潜,实则祸起萧墙,前任之犹豫不决,妄图与虎谋皮,致清军长驱直入,将领们进退维谷,错失战机。
明末非无英才,实乃明珠暗投,英雄无用武之地,加之小人掣肘,终成亡国之哀。
然,天不绝人,崇祯帝雄心犹在,十载光阴,若能善用忠良,力挽狂澜,未为晚矣。历史之轮,尚有转机,且看今朝,谁主沉浮。
崇祯帝含笑询远客,卢爱卿风尘仆仆,闯贼之势,今安在?天雄铁骑,尚余几何,可当大任?
卢象升,五载军旅生涯铸就铮铮铁骨,即便文袍加身,仍坐镇末席,稳如泰山,眉宇间流露着不凡的武将风范。
然此刻,他心中却如波涛暗涌,疑惑丛生:
一是陛下急召之意,难测高深;二是龙目凝视,令他不禁心生寒意,仿佛被无形之网悄然束缚。
“陛下明鉴,闯贼虽自诩雄兵二十万,实则精锐不过五六万骑,尤以铁骑为锋,欲破此局,需朝廷深思熟虑,谋定而后动。”
卢象升言辞恳切,字字珠玑。
言及麾下,他续道:
“臣接旨即行,不敢有丝毫懈怠,宣大健儿八千四百三十二人,已列阵城外,枕戈待旦,唯陛下之命是从。”
其语虽谦,却难掩麾下将士之英勇无畏。
武将远征,朝野悠悠之口,实乃心头大患。卢象升虽以文入仕,对此等暗箭难防之事,自是避之不及。
更兼陛下诏令中仅言天雄入京,未明其详,令他心绪难宁,犹如行走在薄冰之上,步步惊心。
忆往昔,陛下性情多疑,易受谗言所惑,卢象升不禁暗自忧虑,乃至未雨绸缪,已备下应对免职之策,心中五味杂陈,难以言表。
闻崇祯帝以“天雄军”之名冠于麾下,此实乃民心所向,私称之誉。
然朝堂风云变幻,若被奸佞捕风捉影,恐招“恃才傲物”之讥。
“区区八千余众,何以当大任?
朕若赐你粮饷,扩军至五万,几何时能铸成铁壁铜墙?”
崇祯帝眉头微蹙,语含期许。
天雄军,英勇善战,犹如猛虎下山,虎大威、杨国柱等皆乃忠勇之将,更兼卢象升,文武兼备,若麾下十万、二十万,建虏何足挂齿?
“陛下,若粮饷无虞,四月之内,流寇可定;若假臣一二年光景,建虏亦非不可图!”卢象升心潮澎湃,言毕,心中暗忖:
此番召见,非为问罪,乃赐良机。于是,他迅速权衡,知陛下急于求成,故不敢言久。
流寇之患,四月可试锋;而建虏之战,非一朝一夕之功。
战马千匹,铁骑万乘,非但耗资巨万,更需岁月磨砺。
卢象升心中明镜,言辞间尽显智慧与谨慎。
朕赐你雄兵五万,步卒四万如林,铁骑万骑似风,粮饷器械,户部全权筹措,陈卿需鼎力襄助。
崇祯目光深邃,转向户部尚书陈奇瑜,缓言:
“然时光紧迫,朕限尔半年之期,必练成骁勇善战之师,以御外侮。”
言毕,其目如炬,直视卢象升,字字铿锵。
非是朕心浮气躁,实乃前车之鉴,建虏侵扰,历历在目,虽岁月模糊,警钟长鸣。卢象升闻言,面色凝重,半年之限,昭示着敌非鼠辈流寇,其意深远,令人不寒而栗。
“臣卢象升,敢不遵命!”
语毕,心虽有千般不愿,万般无奈,亦只得咬牙应承。
心中暗祷户部神速,以解甲兵之困,尤盼战马如龙,方能与敌骑争锋。
此任艰巨,犹如攀登蜀道,难于上青天,然君命如山,岂敢违抗?唯余一腔热血,誓死以赴。
“卢卿勿虑,朕知此事艰难,但求尽心竭力,半年之期,不过试金石尔。”
崇祯温言抚慰,实则另有深意。他欲借卢象升之手,锤炼精兵,至于速胜建虏,不过空中楼阁,且爱将难得,岂可轻弃?
\陛下圣明,可曾细量,五万雄师之征,耗资犹如流水,非万金难支?\
崇祯与卢象升二人,犹如琴瑟和鸣,共议边患与流寇之扰,而温体仁、杨嗣昌等卿,犹如珠玉蒙尘,旁听已久,此刻心急如焚,再也按捺不住胸中沟壑,跃跃欲试欲陈己见。