第三十九章 小城富商
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里卡多说出自己的事情，其实紧跟着解释预言。他最想表达的是：他知道预言。而为了解释他从何得知的预言，就得进一步解释他来自200年后。刚来到这的时候，他并不十分确信预言的真实性，但现在荷瑞斯这个例子摆在眼前，他不得不承认——自己“眼红”了。
他可是来自200年后，不是随便哪个雇佣兵，如果他们愿意相信预言，并且对荷瑞斯这个英雄关照有加，那么自己这个特殊的“时间访客”没理由不得到类似的待遇。他潜意识期待自己受到重视，但事实上因为自己没有什么有价值的信息，这一切都只能是梦幻泡影。
“我……不知道，我以为‘来自200年后’是个新奇的点。”
“它的确是啊。鹰特里尔有那种反应，大概是他把重心放在其他地方了，像我都不敢相信。你刚才说的预言、未来、英雄……我真的很难坦然接受。”
“好吧，起码你没把我当做满嘴谎话的疯子。我想我还是不要把这事随便乱说了。”
“那么，200年后的世界是怎么样的？”菲奥娜试探性地问，她其实也不敢相信里卡多，但又不免好奇起来，“生活是否快乐？奴隶制是不是废除了？几个国家是否可以和平相处？”
“呃，其实和现在没什么区别，除了各种工艺确实进步了之外。穷人依然是这么苦，顶多吃饭时能多点花样；奴隶制依然在奥尼洛盛行，北方有一个自称自由城的势力和奥尼洛高傲帝国对峙；各大国家之间关系依然不算好，摩擦不断。”
“怎么会这样……难道我们只能永恒地生存在战火中？”菲奥娜的语气难掩失落。
“也许吧，但不完全是坏事，起码战争目的各有说法：如果自由城赢了，奴隶制就会被废除；如果黑川统一，各大领地就不用互相明争暗斗了；如果净罗族赢了，奥尼洛高傲帝国这个战车也许能停下车轮，好好汲取教训。
没有战争，光用嘴可不能废除那些旧的、坏的事物——当然，仅限那些正当的战争，侵略扩张不算。”
“可是代价未免太大了些。”
“是啊，代价很大，就像我们现在面对深渊，不付出代价是打不赢的。”里卡多平淡地说道。
“你知道么，我实在搞不懂你。之前你劝我重拾生活信心，看起来很热爱生命，要活得精彩；但谈到这些东西，你又变成现在这样……死气沉沉的。你总是时不时在两种状态切换。”
“嗯，是吗？我没觉得。也许我只是有点失望。”
“对什么失望？”
“对所有一切。我想活出一个精彩的人生，如果能被吟游诗人传唱那就再好不过了；然而现实我只是个普通的雇佣兵，用命换取支撑享乐的钱财——而这已经是我能做到‘最精彩’的了。如果我选择当佃农、苦力、乞丐，只会比现在更糟。我就像个浪子一般四处花钱，但很难说那称得上‘活得精彩’。”
“话不能这么说。我过去还是牧羊女呢，却从没拥有过属于自己的羊，时常发愁下一季度的开销……但那时候我很开心，我能和荷瑞斯在一起谈天说地，能漫步在田野和山谷之中，能为节日聚餐表演而高兴——这还是你告诉你的：‘痛苦除了制造新的痛苦之外什么也干不成’。所以我选择回忆那些美好的过往，以支撑我继续活下去。”
菲奥娜看着里卡多，露出某种释怀的眼神，继续说道：“回忆是有限的，所以之前我把它们回忆完的时候就不得不回到现实，那种失落感实在令人难以接受。是你点醒我，使我开始从美好的回忆中汲取力量，以创造新的美好的记忆，只要我的灵魂还属于我。比如现在，我为安置处的村民做饭，打扫教堂，甚至包括和你说话，都是日后值得回忆的事。
不过你点醒了我，自己却好像没把它当真。我想生活不一定得要‘精彩’，只要做自己喜欢的事情，就足够快乐了。”
里卡多挑眉看着菲奥娜，仔细回味她刚才的话，苦笑几声说：“没想到今天被你教育了。”
“不是教育，只是分享一些心得。现在你的心情好受些了么？”
“姑且算是好点了吧……谢谢。”
“现在时间还早，你还想聊点别的么？”菲奥娜看了一眼阁楼透进来的阳光角度，知道时间还不晚，“我现在没什么事要做。”
“既然你这么说了，那不如来猜猜其他英雄是谁。我先猜，萨里昂和佩拉塔一定是其中两个。”
“我觉得你也可能是，毕竟你来自200年后，还知道预言。”
“得了吧，我的战斗力跟他们简直差了几个风暴洋，再说我也不信神。”
……
另一边，荷瑞斯终于抵达贝尔的宅邸面前。这是一间装饰华丽的三层独栋建筑，坐落于富人区内，院落大门背后是一条不短的白石砖道路，两旁种满了各种奇花异草，两个园丁在草地上修剪这些植物，花园外围种了一圈小巧精致的篱笆，都被修剪得很好。
贝尔家主是著名的毛皮、服饰商人，其所属的太阳商会生意遍布奥尼洛王国。他的财力大概能和贵族掰手腕，就是不知道为什么这样的有钱人会选在雅拉城“养老”。
荷瑞斯看着这样气派的建筑，呼吸紧促起来，试探性地敲了敲大门上的门环。很快一名家仆打扮的中年人不紧不慢地走了过来，他穿着比较得体的带着漂亮褶皱的棉布衣，举止很自然，问道：“请问先生有何贵干？”
这个人说话和之前的勒帕薇儿一样礼貌，但表情还是一样的满不在乎，仿佛所做的一切都只是例行公事，没有别的心思真心和人交流。
荷瑞斯答道：“我叫荷瑞斯·厄若，我是来见……贵家主的。”好半天他才憋出这一句。他长期生活在乡下，实在不习惯用这种称呼。
“噢，原来是荷瑞斯先生！快请进，主人正在等您，让我带您过去。”一听荷瑞斯的名字，这人态度好了不少，起码知道正眼看人了，打开门把荷瑞斯迎进来，随后走在前头领着他向建筑正门走去。
荷瑞斯忐忑地跟在后头，尴尬僵硬地朝道路两旁正在修剪的园丁打招呼，园丁们的态度就好多了，也笑着挥手打招呼。
推开厚实的白色木门，眼前便是空旷华丽的会客大厅，共有四根精美的雕饰石柱支撑屋顶，地板是反光的光滑石砖，上面还铺着灰白色地毯。
大厅内有两张红色长天鹅绒椅、两张单人天鹅绒椅，面前有一张精雕细琢的大木制案台，正对着壁炉。壁炉上方挂着麋鹿、棕熊、老虎、老鹰的标本头颅装饰，墙壁上的其余空间分散地挂着一些漂亮的油画。
“请稍等片刻，茶水请自便。我现在去通报主人。”说完这人便从一旁的楼梯上了楼。荷瑞斯端坐在天鹅绒椅上，正襟危坐，十分拘谨，心情愈发紧张。
尽管理论上他是人家女儿的救命恩人，他完全可以更自在一些，但这样气派的建筑他是平生第一次进，他想尽力给人家留个好印象。不过他座下的天鹅绒触感十分柔软和舒适，就像真的天鹅用翅膀把他托起来似的，正在逐渐削弱他的紧张感。
再看眼前案台，盖着白色的复杂雕花桌布，上面的茶具和杯子都镶有金银，却并不过头。茶壶里的温茶散发着淡淡的奇特香气，一旁还放着好几种荷瑞斯见都没见过的点心。
荷瑞斯筛了半杯茶，抿了一口，好几种口味争相在味蕾迸发，但都和谐如一不突兀，反倒互相增色不少。一口没尝出什么，他又喝了一口，这次他尝到了恰到好处的茶的清香和牛奶的醇香，以及说不上来的坚果香味，香中带甜，甜后出醇，醇余复香，回味无穷。
他又拿了一个最小的点心咬了一口，也是一般的无以言说的美味，仅这一口他就好像吃到了山羊奶酪、面包、黄油饼干、果脯……一瞬间这些味道就仅剩一口余香，感觉像是错觉，但再次吃下一口证明这都不是错觉，它的确有这么多的复合口味。
“哎呀，欢迎欢迎，荷瑞斯先生真是给我面子。”一句巨声在荷瑞斯身后响起，一下把沉浸在食物的荷瑞斯震回现实。荷瑞斯回头一看，只见一个裹着红色睡袍的健壮中年男子从楼上走下来，他留着浓密的胡子和长长的头发，手里拿着一瓶仅剩一半的酒，从酒瓶的形状来看价值不菲。
荷瑞斯条件反射地站起身，向那人点头，但忘记擦去嘴角的糕点残渣，显得很滑稽。那人哈哈大笑，指了指嘴角，等荷瑞斯尴尬地擦去残渣后，自我介绍道：“我叫卓耶萨·贝尔，是勒帕薇儿的父亲。我知道今天是你救了她一命，真不知该如何表达我的感激！”
“不必这么客气……您叫我过来，就是为了专门感谢？”
“要不然呢？你太谦虚了，我这个粗人不喜欢听。救人可不是小事，我听说你被大火压在底下，出了奇迹才没事。我必须表达应有的谢意。”
卓耶萨嗓门很大，说话也无拘无束，和他女儿以及他的家仆形成了鲜明对比。他让荷瑞斯坐下，自己坐在正对面，不过当他刚坐下看到案台上的茶水和点心时，表情变得阴郁起来。
“谁让你们用这些东西招待贵客的？这不是女人的吃喝吗？快拿鹿肉和酒杯来！”
“这……这是小姐专门准备的……”
“乱来！贵客就要吃贵肉，这些叶子泡的水和面粉堆的包就不要拿上来了。”卓耶萨的语气带着不由分说的命令，于是几个女侍走过来把东西撤下，随后换上来几盘散发浓郁香气、淋着丰厚酱汁的肉食，有鹿肉串、牛肉块、鸡腿等等，看起来一个比一个美味。
“这……这应该算正餐吧？”
“正餐？这点分量怎么算正餐呢？不，我已经为你准备了午餐，这些只是用来开胃的。”卓耶萨丝毫没有拘束，在旁边的水盆清洗双手后，捏起一块较大的牛肉就吃起来，“我知道你有点诧异，我老婆让我女儿一直接受那什么劳什子‘贵族教育’，还让仆人一起学——我可受不了那个。”
“其实茶和糕点很美味，真的。”
“你不用为她找补了，那些什么贵族就喜欢搞这些‘精致的东西’，又少又不好吃。我们男人就应该吃肉喝酒——来尝尝，这是五十年的陈酿，我每天只敢喝一点。今天为了表示我的感激，咱俩把它喝完。”说完卓耶萨倒了一杯酒，递给荷瑞斯。
那浓郁的美酒香气确实非常吸引人，但荷瑞斯并不嗜酒，也只是浅抿一口，确实酒香扑鼻，不过酒劲也很大。所以他转而开始吃肉，一边吃一边默默地听卓耶萨说话。
“搞这么麻烦都是因为我老婆，她想让勒帕薇儿嫁给哪个贵族，这样对我有好处。不过我可不想搞那么复杂，我行商几十年，也没少和那些人打交道，我再怎么粗鲁，他们也得买我的货——换句话说，我女儿再怎么样，也有的是人争着娶……扯远了，把你请过来就是为了感谢你，这可是大恩，你随便提要求吧，我一定都会满足。”
“这……”荷瑞斯不知道如何接下去，他救人只是出于本心，哪是为了报酬；但他要是说不要任何报酬，又怕人家不高兴。
“别怕，我性子直，不是什么虚伪的贵族。你尽管说，钱、职位、宝物、住宅……只要是我有的，你随便提。一定不要拒绝，恩仇必报是我的行商准则。”
荷瑞斯咽了一口唾沫，想了想，说道：“谢谢先生，我想请您资助萨里昂男爵。您应该知道现在雅拉城面临着某种可怕的威胁，每一分钱都很重要。”
“我交的税已经不少啦，军中不少军服都是我的货。不过你既然这么说了，我会答应的。那么我就资助1……2……500金欧若吧，再加上一批军服和被褥。”
500！还是金币！荷瑞斯这辈子没见过的金币，1金币相当于10银币，能买一整套不错的金属铠甲——卓耶萨挥手就白送了500。