第四十章 名声大噪
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“您说真的？真的是500金币？您真的愿意资助500金币？”
“不错。你是嫌少吗？那再加50，我持有的现钱也就差不多这样了。”说出这番话时卓耶萨大气也没喘，仿佛这550金币的巨款对他来说只是毛毛雨。
“不不不，我只是太震惊了，先生您这么慷慨……”
“不，这是你应得的。如果你后悔了，我会把这550金币转给你个人，那批军服照旧给萨里昂。”卓耶萨的表情变得有点玩味，“你要知道这是我对你个人的感激。你拿这些钱没人会说闲话的。”
“我真诚地感激您的慷慨，但我的决心不会变，请把它给萨里昂大人。”
“你果然是个无私的人……开胃开得差不多了，让我们享用正餐吧。”接着卓耶萨用餐巾擦擦嘴巴，请荷瑞斯起身去餐厅。餐厅就在大厅背后，也是个大型空间，有三排长形宴会桌，座椅一律都是天鹅绒材质的。
因为只是招待荷瑞斯，所以只用其中一张桌子的一半，桌上已经摆满了各色奢华的菜肴，每一种都是荷瑞斯闻所未闻、见所未见的珍馐美味，以肉食为主，却又和想象中的贵族饮食不同——量大管饱、香气四溢。两人就坐时，厨师还在上菜。
不一会儿，勒帕薇儿出现在了餐厅，她已经换了一身礼服，因为穿在家所以更低调、内敛，少了几分华丽和贵气，但更凸显她本身的身材和容貌，更有气质和魅力。她现在的神情就不像早上那般“目中无人”了，看上去很拘束，甚至有点紧张。
“勒帕，过来。这是你的救命恩人，你应该比我认得。”卓耶萨把勒帕薇儿叫过来，让她坐在荷瑞斯的正对面，自己坐在荷瑞斯的侧面主位。待她有点僵硬地坐下后，卓耶萨看向她，使了使眼色。
勒帕薇儿心领神会，主动开口道：“请恩人先吃。”
“呃，不必这么讲究，大家一起吃吧。不过这菜是不是……太丰盛了？我们只有三个人，但这些菜起码能吃撑十个人。”
“不用担心，我是商人，也讨厌浪费。事实上我们平时哪有这么奢侈噢，你先吃，吃不下的我家仆人会解决。”
“那我就不再推辞了。”荷瑞斯便开始大吃起来，虽然尽量克制吃相，但这些菜的美味程度总是让他处于难绷与绷不住的边缘，就好像这些食物同时也在咀嚼他的舌头。
好在卓耶萨是个豪爽之人，催促荷瑞斯放开了吃，自己也不拘谨，吃得很欢快。唯一矜持的只有勒帕薇儿，吃得很慢、很少，也很优雅。
吃到一半，一个仆人走过来对卓耶萨耳语了几句，卓耶萨便停止了用餐，说道：“请原谅我先行离开，我有些事需要处理。那笔捐款我明天会派人送到男爵府，你可以不用急着走，想待多久就待多久。”说完他擦了嘴，洗了手，接着出了房间，仆人也跟着他离开了。
餐厅只剩下荷瑞斯和勒帕薇儿，两人不知道说些什么，有点尴尬。荷瑞斯只能继续慢慢地吃，一边吃一边尝试打破僵局。
“你爸爸已经走了，我想你可以不用那么拘谨，放开吃吧。我敢打赌你连三分饱都没到。”
“其实我胃口很小，今天吃到现在还是因为太美味了。”勒帕薇儿笑着说，“我好像到现在都没亲口表示感谢——谢谢你，谢谢你救了我。我希望这餐你能满意，毕竟……毕竟最初拿来招待你的东西实在是……失礼。”
“失礼？你说那些茶和糕点？不，它们棒极了，很美味，我从来没尝过口味那么丰富的食物！”
“真的？可是我看它们都被撤下来了。”
“噢，那是你爸的主张。我其实还想再多吃一些，可我又不敢随便违背他的意思。”
“你喜欢就好，我生怕扫了你的兴。”勒帕薇儿长舒一口气，显得没那么紧张了，“我爸爸总是这样。别误会，我很爱他，但是他经常让我难堪。”
“说到这个，今天这场招待真是令我受宠若惊，我还得为撕坏你的礼服而道歉呢。可是你爸先是答应了550金币的捐赠巨款，现在又是如此丰盛的午餐……我都不敢接受，总感觉心虚……”
“你不用担心，我爸爸做事就是这样，他对朋友一向非常大方。你对我有救命之恩，礼服根本不重要，你已经远超朋友这个概念了……嗯，我很好奇，你为什么敢于冒生命危险去救四个陌生人？尤其是……我朝你说话的面孔并不好的前提下。”
“我其实没想什么，那种危急关头脑子很难想出什么东西。我只是本能般地做我必须做的事，现在想想的确心有余悸，连我也觉得自己胆子大……你知道吗，我觉得你现在就很好说话，不像是装的，很自然，你理应时刻用这种语气和别人交流，而不是早上的那种态度。”
勒帕薇儿拿餐巾掩嘴笑了几声，说道：“那看来我还保有正常人的特质。”随后她的情绪变得有点低落，“我那样都是我妈妈要求的。她从小就要把我训练成所谓的‘淑女’，稍微不如她的意就要被打骂。她口口声声说这都是为了我好，让我以后能嫁入贵族家庭。到现在我已经条件反射地用那副面孔说话，只有在家才能恢复原状。”
“这么看来你母亲很严厉。不过我还没见过她呢，她在哪？”
“她在王国首都处理那边的生意，我家主要的生意都在那里，我也长时间住在那儿。我爸很久之前就和她分开了，之后他来到雅拉做生意——他把自己的大部分让给了我妈。我只是有时候会过来和他住一段时间，几个月后就要回去了。”
接着两人交谈了许久，一方面是荷瑞斯吃得很撑，确实需要时间消化，另一方面他也很乐意和勒帕薇儿这位很有教养的小姐交谈。不知怎的，她恬静的气质让他想起菲奥娜，这也让他更乐意呆下去。
期间勒帕薇儿还把先前撤下去的茶和糕点端了上来，其中有些实际上就是她自制的，她说自己做的味道更重、黄油更多，和真正贵族吃的那些糕点有不小差别。荷瑞斯高兴地尝了不少，还想讨要配方，可惜他完全听不懂那些步骤和原料。
勒帕薇儿是个深入简出的姑娘，一大爱好就是写诗和读诗，其中有些佳作甚至还能唱出来。一开始这只是她母亲让她吸引贵族的手段，没曾想她真的喜欢上了这种艺术形式。
通过文字和韵律，她能把窗外的景色搬到自己的心中，就好像心灵专门为诗歌开辟了一个大花园，无论是什么样的美景都能在其中找到自己的位置。
三个多小时后，荷瑞斯感觉时间不早，便请求告辞。勒帕薇儿再次表达了自己的感激之情，并且询问之后能不能找时间再见面，她感觉和他聊天很自在。荷瑞斯的回答是“如果你爸爸允许，那当然是可以的”——虽然不是她期待的那种回答，但也足够了。
……
回男爵府之前，荷瑞斯又碰到了从教堂出来的里卡多。和荷瑞斯类似，里卡多也和菲奥娜聊了很久，顺便吃了一顿她做的可口饭菜——他吃完后才觉得当初在营地，说要给她做饭是有多么“不自量力”。
当里卡多得知荷瑞斯让那位豪商出了550金币时，他张开了下巴；当他得知荷瑞斯把这笔巨款交给萨里昂时，他的下巴就合不上了。那不是550铜币，也不是550银币，而是足足550金币！荷瑞斯就这么把它慷慨地让给了萨里昂。
“如果我之前还对你英雄的身份有所怀疑，那现在完全没有了。这是只有英雄才有的胸襟，我要是你——不对，我要是你，当初在火灾那里就不敢冲。”
“谢谢你的夸奖，但我至今仍不觉得我真就是那位英雄。我只希望别人不要因我而失望。”荷瑞斯低下头，仍旧不敢承认那就是自己的命令。
“放心，就冲这550金币，谁要说对你失望，萨里昂第一个先把他砍了。”里卡多笑着开玩笑道，“别想这么多了，你晚上应该和我去听斯蒂拉唱歌，小金丝雀的歌声一定能把所有疲惫和忧虑全部赶走。”
“在此之前呢，距离晚上还有些时间。”
“那就在旅馆酒吧消遣呗，你可以和奈特、斯蒂拉还有我好好认识认识。其他人也很乐意认识你这位‘人间奇迹’——‘不死火人’。”
“我从没想过会因此出名。唉……”带着些许嘀咕和唠叨，荷瑞斯乖乖地和里卡多去了旅馆。上午那段时间他还能安稳走路，但现在就是寸步难行，有关他的消息已经传开了，路上有些人认出荷瑞斯是今早火中救人的人，都非常热情。好在旁边有里卡多帮他化解，不然他真不知道怎么能到旅馆。
进了旅馆，两人默默地到距离柜台面前的椅子坐下。本来里卡多还想给荷瑞斯来个响亮的介绍，但经对方强烈要求就取消了。
“这位是斯蒂拉·罗莎，和她爸爸福奇共同经营这个旅馆……我该怎么形容小金丝雀呢，美丽、可爱、活泼、善良，最重要的是歌声极其甜美。相信我，听过她的歌声你就会对她的称号深信不疑。”里卡多面带轻浮的微笑，介绍道。
“里卡多大哥快别说了！”斯蒂拉脸红地轻打了一下里卡多的手背，转头对荷瑞斯说道：“您好，我是斯蒂拉。我今天听说过你的事迹，真是太不可思议了，很高兴——不，应该说很荣幸认识您。”
“请别这样，你我如常交流就好。我叫荷瑞斯·厄若，很高兴认识你。”
此时奈特从楼上下来，看到荷瑞斯，便走上前，恭敬地行了个颔首礼。荷瑞斯有些受宠若惊，也回了个颔首礼，但很紧促、僵硬。
“这位是奈特·弗洛伦……爵士，在营地那会儿你们应该见过几面。”
“奈特·弗洛伦爵士，很荣幸认识您。我期待您的教导。”
“不，我才很荣幸认识您。您今天的行为已经充分证明您无私、奉献的高尚美德，这是多少人都难以达到的境界。再次，很荣幸认识您。”说完，奈特又行了个颔首礼，把荷瑞斯弄得是手足无措。
理论上奈特作为骑士，根本不用也不应该对一个平民如此恭敬，哪怕这个平民做了一项壮举。但奈特把自己的信条放在首位，他对任何值得尊敬的人都不会吝啬敬意。
“哎哟，请诸位不要这么说话，我真受不了了！”荷瑞斯几乎要崩溃了，抓着脸把头埋在了桌子上。
“才这样就受不了了？等明天萨里昂宣布你是英雄时，那场面……肯定远超现在好几倍。”
“这句话没有任何帮助！请诸位不要这样，就当我是个普通朋友，好吗？”荷瑞斯说时依旧没把头抬起来。
“您……你大可不必担心，按照佩拉塔的说法，你大概要接受严酷的训练，应该没多少时间出男爵府，那样也就不用面对狂热的群众了。”奈特说道。他这么熟悉，是因为佩拉塔找上他，请他担任荷瑞斯的老师之一。
“好吧，不幸中的万幸……”
“荷瑞斯大哥——我能叫你大哥吗？不要这么颓废，我请你喝一杯饮料。”斯蒂拉还是这么阳光，熟练地调好了一杯酸酸甜甜的果茶递给荷瑞斯。
荷瑞斯道谢后喝起来，确实可口解渴，只是这味道让他不禁和勒帕薇儿的茶相比，显得过于单调了。
“噢对，想起来你今天还见了勒帕薇儿，如何？还是那副样子吗？”里卡多半开玩笑地问道。
“不，她其实是个好姑娘——恬静、端庄、典雅，喜欢诗歌，还会做糕点。她那副样子是她母亲强迫灌输的‘淑女教育’，不是她的本性。”
“你确定我们说的是同一个勒帕薇儿，而不是某个不存在的双胞胎？”里卡多根本不信，“你说的这些，我可一点都没看出来。我只知道当初我送酒水时，她态度就那样。”
“也许你该考虑一下自己的问题。我看得出来，她的本性就是那样的好姑娘。”
“好吧，你说是就是吧，反正我也不需要和她打交道。”里卡多妥协了，默默地抿着饮料。现在他开始思考一个问题——荷瑞斯会不会移情别恋。
虽然他觉得可能性很低，但根据荷瑞斯对勒帕薇儿的评价，也不能说完全没有那个可能。