第52章 采炼提纯
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“砸的时候要小心些，每一块都要砸得很细，并且别让它飞出去，这些都是重要的材料。”苏晓仍有些不放心，再次提醒道。
既然商已接手砸矿石的任务，苏晓便趁机整理后续提炼所需的工具，争取尽快完成准备工作，以免延误午餐的烹饪时间。否则，今天的这顿饭恐怕就得推迟了……
首先，苏晓自山腰处取下两枚炼丹之鼎，大小适中，恰好足够使用，一鼎之中倾入其随身携带的灵泉水。这山谷内干燥无比，沿途行来，苏晓并未发现一处灵泉眼，然而对此刻而言已无甚紧要，离开此谷，四处皆是灵脉汇聚之地，那时水源充沛，不必拘泥于此刻细微之事。
接着，他还需筹备一件可用于提纯的法宝，如今四周唯有顽石，其中蕴含的灵盐稀少，直接提炼自然不可行。至少须先滤去那些杂驳之物。所需之物，苏晓早已预备妥当，两片仙蚕丝布，那是他所穿短褐之上仅剩的最后一缕残料，特意留存下来以作此用。过滤之材选用玄木炭，此乃现今所能寻觅的最佳材料，且易于采集，修士出门时亦常携带着一些。若逢阴雨天气，此物更是难得的生火神材，否则即便野地之柴，在雨中亦难免潮湿，难以引燃。
苏晓将玄木炭略加敲碎，小心翼翼置入两片仙蚕丝布之间，构筑成简易的滤器。若是身在宗门之内，自能炼制更为精妙的玉髓通灵管，便无需此刻这般，全凭备那双巨掌捧持着了。只因他手掌宽阔，恰好能稳稳托住。
一切准备完毕，那一堆敲击过的矿石已然破碎到位，苏晓示意商等人小心收集成堆。众人手中各有一只灵玉碗，正好用于盛放石屑。随后，将敲碎的矿石尽数倾入装满灵泉水的鼎中，苏晓取过一根辟邪神木枝，不断地搅动，以便使矿石内的灵盐完全溶化。直至最后一粒微尘般的矿石洒入鼎内，水中翻腾的粉末逐渐细腻，甫一接触水面即刻消融无形。
待搅拌至鼎中基本无明显粉末时，苏晓指示硕手持鼎徐徐倾注向备手中所持之滤器。经过初次过滤后的灵水，自备指尖缝隙缓缓流入下方空置的炼丹鼎中，虽尚存一丝浑浊，却已较先前清澈不少。
但这仅仅完成了初步的过滤工序，苏晓估算还需反复三四次，方可将杂质悉数除去。片刻之后，那一小鼎灵水倾尽，备将手中的仙蚕丝布稍加清洗，并更换新玄木炭，二人再次重复之前的动作，历经五次循环，水质已然颇为清澈。苏晓伸出手指蘸取少许品尝，或许因水量过多，咸味较为轻微，但可确信此处盐矿品质绝佳，且纯度高超，杂质微乎其微，仅经此简单过滤，水中的其他杂味几乎察觉不到。然而是否完全纯净，还需进一步提纯验证。
对于此事，苏晓并未抱有过高的期待，他并不奢望能达到凡尘中那种洁白如雪的纯粹程度，只要入口无异样异味便可。他知道，如此直接处理，难免会带有少量杂质，只要数量不过分，都是可以接受的。毕竟在此地，想要找到能清除各类有害物质的宝物，实属不易。
满是怀念之情，神使回味无穷地咂巴着嘴唇，距离上次品尝到盐已有一载之久，而这番滋味比起在坚硬岩壁上艰难舔舐的盐晶，实在是美妙太多。众弟子见状，皆垂涎欲滴却又心存忌惮，想起先前仿效神使舔舐岩石的经历，口中至今仍苦涩难耐。
最后一步至关重要，便是炼化。需将整锅水熬煮至尽，剩下的便唯有纯净的盐分。得益于携带的灵火引燃器，火焰瞬间旺盛起来，他们将炼盐锅架于火上，接下来只需不断添加修炼木柴，持续烹炼即可。
火焰愈炽，锅中水汽蒸腾而上，小半锅水顷刻间便翻滚沸腾。然而要将其完全蒸发干净还需些许时日。随着水分逐渐减少，锅边开始显现出雪白的盐晶，那是纯化的盐分。然而此刻锅内温度极高，即便是急于品尝的苏晓，也并未鲁莽地尝试取盐。
约莫半个时辰后，锅内的水分几近耗尽，锅底留存下一层洁白如霜的盐粒。待其彻底晾凉干燥后，苏晓示意弟子们小心翼翼地将锅移开，并用特制的木棍将锅壁及底部凝结的盐晶悉数刮下。由于此时的盐尚呈硬块状，苏晓还需用木棍细细研磨，使其成为细碎的粉末。所幸盐分并不多，不消片刻即已完成。
望着那一堆洁白如玉的盐粒，苏晓笑容灿烂，宛如春花绽放，直挂耳际。此情此景实属出乎预料，未料这片土地上的盐矿只需简单提炼，便可得到色泽如此诱人的优质盐晶，观其色即知其味，如此洁白的盐必然美味无比。
他伸出手指蘸取少许尚有余温的盐晶入口，瞬息间浓郁的咸香席卷整个口腔，尽管咸得几乎令人窒息，但他却仍旧不舍得吐出，毕竟这一年来，他无时无刻不在想念这份滋味。历经十数日的努力，终于在这一刻得以偿愿，此乃他们在这个时代亲手炼制的第一份本土盐晶，相较于苏晓原本携带的外来珍稀盐晶而言，意义非凡。
大约一斤重的盐矿提炼出的大约半两盐晶，这样的收获已然十分可观。十几斤的矿石料想能产出一斤左右的盐晶亦非难事。随后，苏晓将所得盐晶尽数倾入随身携带的陶罐之中，众人便地烹饪晚餐，经过一番忙碌，早已过了正常的饭点。他们都已饥饿难耐，闻听神使宣布可以开饭，便纷纷忙碌起来。
双锅并举，简陋的狼肉炊烟四起，虽然四周的羊群繁多，但苏晓并未动起捕猎之心，今日正是凭借这些羊的引导，才能顺利寻得此处，否则在这危机四伏的亡魂幽谷中，定会迷失于诸多歧途，耗费大量宝贵的时间。
当肉炖至八成熟之际，苏晓轻轻洒入些许盐晶。这罐盐晶若是供部落全员享用一顿，怕是远远不够。初次调味，苏晓并未放过多的盐，毕竟只是略作尝试，对于盐晶的用量尚未把握准确，只能逐步适量添加。
他舀起一勺肉汤尝了尝，果然稍嫌清淡，于是又加了一些盐晶，直至味道适中。盐晶一旦加入，汤汁立刻变得香气扑鼻，即使是这并不新鲜的兔肉，在盐晶的衬托下，其鲜美程度也较以往提升了不止一个档次。毕竟，一道上乘佳肴，往往只需些许盐晶提味即可，纵然眼前这兔肉并非鲜活，但在盐晶的调和下，相较以往的口感，已是天壤之别。