第43章 继续向西推进

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昨日，苏晓已在石灰石山巅大致摸清了西方地域的地貌。穿越眼前这片连绵山脉后，将步入一片丘陵起伏不大的区域。

至于更遥远之处，因山体阻挡，未能窥见全貌，但从商的描绘推测，那应是一片沟壑交错、颇为艰难的地带。

相较于北方地势虽看似平坦，但由于暗夜部落的潜在威胁，还是决定暂避锋芒，不宜冒险进入。

一切准备妥当后，众人毅然离开了这座曾居住三日的小山洞，朝西方继续前行。自从发现石灰石矿脉以来，苏晓对未来之旅益发充满期待。

一行人在林海之中跋涉至午时，才终于走出这片辽阔的森林。随着远离林木庇护，阳光变得越发炙热，气温也随之显着升高。

越向西行，越是深入灵寂山脉，高耸入云的古木渐渐稀疏，取而代之的是丛生的灌木，然而此地的妖兽反倒更加繁盛。一个上午下来，众人已猎得两只修炼有成的青羚羊，还有五只灵动的兔鼠落入囊中。幸运的是，其中一只青羚羊仅被硕的法器——流影飞梭击断了一条后肢，否则在这阴阳交替的气候下，肉类极难保持新鲜。

硕力大无穷，他将那断腿的青羚羊捆扎得严严实实，扛在肩头，行走自如，全然不受其影响。然而，离开山脉之后，前行的道路却愈发崎岖难行。众人虽沿途挥舞法剑斩除挡道的枝蔓荆棘，可即便如此，苏晓的衣衫也已被刮破数处。

显而易见，为何各大部族在冬雪消融后的春祭之际便开始集结，那时的环境与食物资源皆不如现在丰饶，但各部族仍坚持举办春祭，而这恶劣的路况便是主要原因之一。丛林深处，道路早已被荒芜的杂草和茂密的灌木掩盖，行走其间，极易迷失方向并遭受妖兽袭击。参加春祭的大多是刚刚踏上修行之路的少年，一旦失散，寻找颇为困难，且随时可能遭遇危险。

这片区域纵横数十里，以当前的速度，一个下午难以穿越。这里并无可供栖息的洞穴，众人唯有露宿野外。寻觅到一棵大树之下落脚，至少在仰望星空时可以略作遮蔽，增添一丝安全感。幸而大家都随身携带了兽皮法宝，经过简单布置，便可免于直接躺在地上受凉。

夜晚降临，篝火熊熊燃烧，硕与众同修轮流值守，确保夜间安全。苏晓历经两世修行，首次在此般辽阔旷野入睡，夏夜微风裹挟着林间草木的幽香，伴随着四周蛙鸣，竟也安眠如常。

整个晚上，篝火未曾熄灭，直至清晨依然炽烈。一夜平安无事，众人休息尚佳。早餐依然是昨日捕获的那只青羚羊，苏晓特意查看了那只受伤的青羚，将其系在附近，虽行动不便，但此举至少能保证肉质的新鲜度。

整理完毕临时营地，又将小羊重新捆绑，再次置于硕的肩头，继续向西探寻未知地域。经过大半天的努力，午后时分，苏晓一行终于渐渐走出了这片丛林地带。他感受到此处气候稍显干燥，树木稀疏，但视野开阔无比，站在一处黄土坡上就能眺望到远处的地平线。

鸟部落坐落在西方偏南之地，大约还需一日的路程。然而苏晓并无拜访之意。毕竟无合理的借口，冒昧前去实在不妥，即便鸟部落与其他三大部族之间保持着友好关系，但由于地理位置相隔遥远，除每年一度的婚配大会外，双方平时甚少往来。